作者：耍花枪
“你连内宅的事都知道了？”班贺挑高眉梢，不由得叹服。
“越是私密的内宅，越能获得有用的消息。”陆旋转动手腕，手里的鬼工球轻轻震荡，藏在内部的精细纹路一层叠着一层，探寻核心还真不是件容易的事。
班贺未见过施可立的夫人，但听闻是个斯文温和的大家闺秀。当年与一文不名的施可立成亲，是下嫁，好在多年来夫妇二人向来恩爱，独女也深受丈夫疼爱，这样幸福美满的日子是多少女子羡慕的？
丈夫忽然在外宅养了女人，难以预料那位夫人会是何等反应。既然在打探详情，或许会有所行动，要是节外生枝就不好了。
班贺仍是百思不得其解，施可立到底是对阿桃同情，还是另有所图？
“换个角度想想，可能是好事。”班贺道，“高戚敢把女人放在施可立的私宅里，不就是图个安心？要是施可立那儿不再安全，就只能另想办法，我们趁机动手。只是要把握好其中分寸，不要真伤害到阿桃。”
陆旋倏地坐起身：“你就是太为他人顾虑，想得再周全有什么用，别人会领你的情吗？我看施可立不是什么好东西，敢为他人掩护，就要承担事情败露的后果，让他为自己的草率负责。”
其实他们大可以直接让阿桃失踪无影，没必要非等高戚露面。
但迄今为止，施可立只是常去关怀阿桃，虽然为高戚做上不得台面的事打掩护，其中也有无法违背上级的无奈。更何况他家中还有妻女需要照顾，不到万不得已，班贺不愿让施可立独自承担恶果，被高戚追责。
“他要是被怪罪，幼沅怎么办？”为救阿桃，导致另一个女孩受苦，班贺实在不忍心。
陆旋语气带了些愤愤：“那是施可立的事，他自食其果，连累自己的女儿……”他声音在班贺的注视下越来越小，放弃地倒回柔软的床榻上。
“算了，听你的就是。”
班贺嘴角漫上一丝笑意，走到床边，轻抚他的脸颊，不发一言。
陆旋紧握住他的手，眼神微妙变化，望不到底的深邃眼眸逐渐泛上渴望，随即是无法掩饰的欲望汹涌而来，淹没目之所及的一切。
与班贺重逢的日子太过快乐，又经由他认识了穆青枳，阿桃总会在踏出私宅那扇大门后如获新生。脱胎换骨一般，将温师秀那个名字，以及它所代表的身份与过往经历抛诸脑后。
但这一切又会在她见到施可立时，卷土重来。
并且一次比一次沉重，压迫着她，让她喘不过气来。
外界的光芒与这间屋子里的阴暗对比鲜明，明明可以做到对需要讨好的人笑脸相迎，她日渐笑不出来，连勉强自己都难以做到。
施可立却像是没有察觉，仍然会前来。
这令她作呕，哪怕他什么都没有做，仅仅只是存在。
“秀姑娘，有人在敲门！我开门问她有什么事，没想到她硬是挤进来了！”叶儿慌慌张张跑进来，还有一肚子告状的话没说完，身后就响起另一个扯着嗓门的妇人声音。
一名老妇紧随其后闯了进来，瞪着一双眼睛四处看，嘴里嚷嚷着：“这是我们家老爷的宅子，你们是什么人？你们……”
她忽然声音骤停，瞪圆的双眼盯着桌边的阿桃，双唇张了张，眼中满是震惊与不可思议。
阿桃细看眼前老妇，就在嘴边的称呼却迟迟不敢出口。
“阿……阿桃？你是阿桃吗？”老妇忽然泪如雨下，想要靠近些，却被叶儿拦在跟前。
叶儿横眉竖眼：“你在胡叫些什么？这是我们秀姑娘，不是什么阿桃！”
阿桃被叶儿护在身后，如遭雷劈，站立原地久久不能动作。
与班贺重逢，她只有欢喜，而被眼前老妇呼唤出名字，她的内心复杂到说不出悲喜。
“我是姨婆啊，阿桃，你忘了我吗？那年你母亲病故，我去渝州照顾你，却不成想遇到大水，我去找吃的，和你走失了……阿桃，你当真一点儿都不记得了吗？”老妇哭得涕泪俱下，双腿一软，瘫倒在地，嚎啕大哭。
阿桃眼泪落到腮边，喉间堵住声音的大石半晌才松缓些许，嘶哑破碎的声音脱口而出：“姨婆！”
叶儿被眼前的一幕惊呆，转头看着哭成泪人的两人，不知怎的，自己眼泪也掉了下来，呜呜哭泣。
闯入这座私宅的老妇正是阿桃母亲的亲姑姑，她一面哭，一面诉说自己这些年的辛酸。
当年阿桃母亲病亡，杨典史怕自己照顾不来，央求李婶来到渝州。后来渝州大水，将他们的房子淹没，李婶带着阿桃逃往了高处，也是在此时，得知了杨典史葬身于洪流，只剩她们二人相依为命。
因腹中饥饿，担心阿桃体弱，李婶让阿桃在路边等着，自己去找吃的。等她找到食物回来，却发现原地空无一人，阿桃不见了。
当时她又急又怕，向路人询问，街上那些人自身难保，眼里只有她手上的食物，哪儿顾得上她在说什么，找什么人？那些人见着食物便一拥而上，李婶不仅丢了阿桃，手里的食物也被抢走了。
李婶坐地大哭，直到身边的人都散去，像她这样的可怜人，在灾情之下数不胜数。
哭也无济于事，李婶不敢耽搁，不吃不睡到处打听，遇到不少同她一样丢了孩子的百姓，有些已经失望放弃，她死活不肯，独自找到他们所说的运货码头，打听着那些船的去处。
这些年来，她四处颠沛流离，为讨生计什么活计都做。直到年初辗转到了都城，见到一户大户人家为小姐招厨娘，便去应征，做的汤羹小姐十分爱吃，顺利留在了府中。
那户人家对小姐的衣食住行分外仔细，李婶只负责给小姐做吃的，有个专门的私灶小厨房。
那家的夫人疼爱女儿，事事都想为女儿亲手做，于是时常向李婶讨教。日子一长，夫人见李婶细心能干，手脚干净又老实，对小姐尽心尽力，与李婶关系亲近了不少，将她视作心腹。
不久前，夫人发觉丈夫偶尔走神，时有不知去向，回来也不提去了哪儿。夫人心中起疑，打探一番，得知他在外购置了一座私宅，一时慌神，不知该如何是好。
李婶心疼夫人遭受背叛，自愿前来为夫人排忧解难。
却不曾想，见到老爷养在外面的女人，竟然是阿桃！
不用说，她都能想见阿桃这些年是怎么过来的，捶胸顿足，大骂自己：“我当年为什么要放开你的手！我恨不得，立刻去死了才好。哪怕当年我们俩饿死在一块儿，也好过让你在外受苦！”
阿桃泣不成声，只能不停喊着姨婆，叫她不要自责。李婶忽然想到什么，哭声戛然而止，面色苍白，看着阿桃：“你和老爷……你做了老爷的小妾？”
阿桃连忙摇头：“不，我不是施大人的小妾！施大人举止有度，没有做过任何逾矩之事。我不过是……被另一位大人买来，请施大人代为照看罢了。”
“什么？他……”李婶面色更难看，并未因她的回答而放松，“老爷有没有问过你什么？”
阿桃疑惑道：“是问过一些问题，不过我没有回答。”
李婶双颊青一阵白一阵的，紧紧握着阿桃双手：“阿桃，我的阿桃哟……我该怎么才能帮你？”
阿桃不停摇头：“姨婆，别说了，是我命不好，不怪你。”
“怎么会是你命不好？你分明可以做大小姐，你分明可以享受锦衣玉食，偏偏落入风尘……”李婶哭得弓起身子，像是要断了气似的。
阿桃不明白她在说什么，什么大小姐？当初母亲嫁给杨典史，也不过是吃喝不愁，远够不上锦衣玉食。
“那施大人，他……”李婶迟迟说不出口，化作一声哀嚎。
阿桃万分纠结：“施大人他怎么了？姨婆，你怎么话只说一半，我好糊涂啊。”
“不，没什么。施大人是个人面兽心的，竟然做出这样的事，祸害良家女子！”痛斥了施可立一番，相握的手难舍难分，李婶狠心放开，抹了把眼泪：“我还要回去向夫人回报消息，阿桃，我明日再来看你。”
阿桃含泪点头：“姨婆，我等你。”
匆匆忙忙逃一般从那座宅子里出来，李婶回到施家，如实向夫人禀报。
她一双眼通红，施可立的妻子齐氏见她如此，有些不解：“你不是去那座宅子里看了，怎么像是哭过？”
这话一说，李婶眼泪又掉了下来，双膝一曲跪在齐夫人面前：“夫人慈悲，是菩萨心肠，我从未见过比夫人还要有善心的人……夫人误会老爷了，老爷也是好心人，那宅子里是住着个女人，可她并不是老爷养的外室。”
齐夫人奇道：“那是什么人？”
“老爷要官场上应酬，与朝廷大官们往来，受人之托，抹不开面子，只能应承下来。老爷许是怕伤了夫人的心，胡思乱想，这才不敢告诉夫人。”李婶抽噎几下，看着齐夫人，“那姑娘是个苦命人，是被人拐卖到烟花之地的。夫人，咱们帮帮她吧？”
知晓那女子与丈夫并无关系，心中的敌视自然而然消失了，齐夫人犹豫片刻，说道：“前几日，朝廷不知怎么，查起了买卖良女的案子，这事你可千万不要外传。万一连累了老爷……李婶，你就当不知道这回事，对谁都不要提起，明白了吗？”
李婶捏着袖子抹了抹眼泪，又道：“夫人，就没有办法放了那姑娘吗？”
齐夫人板起脸来：“那女子与你非亲非故，你管这些做什么？既然是老爷所结交之人的托付，我们内宅女子如何能置喙？”
买卖良女做妾，是触犯了朝廷律法的，要是被那些御史言官知晓，谁能相信那女子与施可立无关，仅仅只是受人之托？
越想越觉得那是一件风险极大的事，齐夫人如何都不能忍耐，当晚便对施可立言明，自己已经知晓了外宅女子的存在。
向来温柔娴淑的夫人首次表现出怒意，施可立再为难，也必须解决此事。
施可立内心剧烈挣扎，高戚将温师秀托付给他，态度暧昧，是什么意思，他们彼此都心知肚明。
他并非急色之人，温师秀对他不甚热情，就这么谈些诗词歌赋，静坐听曲也好。现在事情暴露，夫人勒令他将温师秀这烫手的山芋还回去，即便明白应当如此，但他心中仍然有些不舍。
就在施可立想着如何向高戚说明时，高戚先一步找上门来。
第310章 绑架
这两日老有人在他跟前提起伎馆女子，高戚心痒难耐，可惜家中悍妻看得严，好不容易有机会出来，自然要来见温师秀。
高戚兴致高昂，顺带数落一通妻子的不是，还是外面的女人更体贴温柔，长袖善舞。
见他如此，施可立到了嘴边的话，又咽了回去。
将高戚带到私宅处，施可立没有进门，亦没有离开。
他知晓门内即将发生什么，但他没有任何立场说哪怕一句话，甚至他就是将高戚带来的人。此时此刻，他与伎馆中的龟奴本质上有何区别？
望着眼前尚未闭合的门，实则他已被彻底排除在外。胸中郁结的不悦与惆怅化作一个叹息，还未吐出就被一只从身后伸出的手捂住了嘴。
施可立惊慌失措，身后低沉的声音响起：“别吵！施侍郎，这可是你的私宅？你站在门口做什么，怎么不进去坐坐？”
被捂住嘴说不了话，身份被人点破，施可立吓得不轻，背上受了一掌，一个踉跄栽进了门里。见此情形，自觉走到门外的叶儿来不及发出尖叫，也被另一个蒙面人捂住了嘴。
蒙着面的诺加没有迟疑，拽着施可立撞开了房门，床上衣衫不整的高戚立刻蹦了起来，大喝道：“你们是谁？怎么敢擅闯民宅！”
“民宅？这是谁的民宅，是他的还是你的？”诺加冷笑道，揪起施可立推搡到桌边，示意身后两人看好门，别让人跑了。
受了惊吓面色惨白的阿桃抓起被扯松的衣领，不敢发出一点声音。
“这便是我们朝中大员？你们倒是玩得花样百出啊，外宅养着这样一位大美人，供你们淫乐。”诺加笑嘻嘻地坐在椅子上，看着眼前被人捉奸狼狈不堪的“大官”，心中格外畅快。
余光瞥到吓得不轻的阿桃，他笑容收敛了些许，厉声道：“你们可知，眼前女子是遭人买卖的良女？”
高戚惶恐不已，第一时间撇清关系：“不知，我不知！这女子从何而来，我并不知晓。是……是施可立邀我来此，谁知他是要将此女献给我，其他都与我无关！”
施可立闻言狠狠拧起眉头，却不说一句反驳的话。
“是吗？”诺加语气嘲讽，三言两语将自己摘出来，不愧是通过科考、为官多年的高级文官，做出下流事，偏能装上流人。
他毫不客气：“那你高尚书不仅淫人妻妾，还与下级官员共御一女，这要是传出去，二位大人的脸面往哪儿搁呀！”
渐渐的，高戚有些回过味来，不再如先前那般慌张，脸色铁青道：“你是谁，有什么目的？”
“目的？两位大人在朝为官，总不能一个仇敌都没有吧？我自然是被人收买，前来抓两位大人的把柄的。”诺加上前，握住阿桃手腕，“这就是人证，秦楼那位下落不明的温师秀，秀姑娘。”
阿桃唇上没了血色，诺加于心不忍，这出戏仍是要演下去。
高戚双眼一亮：“收买你的人给了你多少银子？我翻倍给你，只要你放我一马，我保证不会少你的。”
诺加拽起阿桃，搂进自己怀里：“你也要收买我？”
高戚强自镇定：“你们是见钱眼开的亡命徒，收钱办事，不就是图钱么？只要我给的够多，谁的银子不是赚？”
“你说的很有道理，银子没有香的臭的，我们就是见钱眼开的人。只要有钱和女人，我们什么都做，为谁效力都行。”诺加隔着面巾，在阿桃脸颊上亲了一口，放肆大笑出声。
见他们有得商量，高戚背后热汗一下子冷了下来，黏着后背的中衣潮湿阴冷，格外难受。
“是谁雇你们来的？”高戚问道。
“还未给银子，就想从我嘴里套话？”诺加突然发难，一拳砸在了高戚脸上，“你说你刚才那套说辞，有人信吗？百姓是更相信你那套说辞，还是更信我说的那套？到时候，满城都是你高尚书的桃色传言。”
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