作者：耍花枪
守城将士夜以继日站哨巡逻，一座军事重镇被人堂而皇之来去，如入无人之境，岂止是蔑视军威，简直是将叙州城将士的脸面踩在脚下。
孙世仪越听越火大，一掌拍在大腿上：“那人此时在何处？我即刻带人捉拿！”
陆旋面色凝重：“我先前想对您说的，正是这件事。那人颇具武力，现在潜伏城内，不知去向，是个不可忽视的隐患。”
“哼！叙州城天上百丈、地下三尺，没有一处不在我们掌握之中。任他上天入地，休想逃过抓捕。”孙世仪急不可耐，一刻也不想耽搁。当务之急，就是把人揪出来，狠狠教训一顿这不轨之徒。
“那人身上有一显著特征，他的双手双腿，皆是天铁义肢。据邻家小姑娘说，那人有一条手臂是不能动的。”陆旋补充道。
此话一出，孙世仪目光不由自主落在了陆旋手臂上，眼神微动——这双手臂是龚先生为他造的，在陆旋到来之前，孙世仪只是听闻天铁可代四肢，从未亲眼见过。
龚先生的仇家更是闻所未闻地换了四肢，眼前的天铁来自玉成县的古老将军，是立下赫赫战功才换来的天恩赏赐，那仇家的天铁义肢，又是从何而来？
恐怕，牵扯到那位龚先生的，不是一般纠葛。
他冷静了些，再回想刚才陆旋那番话，不着痕迹地将龚先生摘了出去，反将他的关注点引向城防，平日还真是小瞧这小子了。
“这件事我知道了，会安排人去搜捕的。”孙世仪应承下来，没有拆穿他。
无论是否刻意引导，孙世仪都不会容忍一粒来历不明的沙子待在眼睛里，陆旋聪明点儿，他反而高兴。
有孙世仪承诺，陆旋安心许多，班贺没有威胁，他在营中才不至于心神不宁。
孙世仪：“虽然事出有因，但你未曾报备擅自在外留宿，是不可争辩的事实。这二十杖是骆将军的意思，你要记恨也别记我头上。”
“骆将军？”陆旋面露诧异。
“昨日他对你有了新安排，结果你却没有按时回来，骆将军交代我，等你回来要好好给你上一课。”孙世仪摇头晃脑，“这就叫王子犯法，与庶民同罪，更何况你还不是王子。”
陆旋微愣：“将军对我有什么新安排？”
孙世仪嘿嘿一笑：“骆将军有令，给你扔去巡山。你不是不回营么，叙州城外三百里莫哥山，不用每日困在营房，只要不怕豺狼虎豹、熊罴野猪，你想睡哪儿就睡哪儿，这可是求都求不来的好差事。”
陆旋点点头，平静接受了安排：“是只有我一个，还是一伍？”
孙世仪不太满意他的反应，摊开手：“自然是一伍，既为袍泽，当同进退，分作一伍时你们就算是绑在一起了。以后一荣俱荣，一损俱损，他们出了什么差池，你也连带受惩——今天的事么，就算了，你只是夜不归营，不算逃兵。”
情况了解了，该慰问的也慰问过了，总兵的任务通知到位，孙世仪起身不再多留。外面还有几个眼巴巴等着呢，他先走一步。
门一开，三张挤着门缝的脸差点贴上来，孙世仪呵斥一声，门外五人分开两列站得笔直，目送昂首挺胸的孙校尉。
长官的身影消失在视线内，五人才抬腿往屋里冲，张口要问，陆旋抬手制止：“我知道你们要问什么，不用问了，我自己说。”
鲁北平摸着床沿坐下，目光紧盯着他。
“我昨夜未归有自己的事要办，和你们没有干系，我已经向孙校尉说明。另外，方才孙校尉说，骆将军安排我们五人去巡山，或许就是这几日，具体时间要等正式通知。”陆旋言简意赅。
袁志摸摸后脑勺：“怎么突然让咱们去巡山？”
站在最边缘的郑必武若有所思，他虽一直在京营，对地方军营不太了解，但派新募来的兵去巡山，听起来不太像常规流程。
鲁北平思索片刻，眼睛一亮：“哥，你说，会不会是因为越泽和蜑邦那档子事？”
陆旋点头赞同：“我也是这么想的。这两族的地界与叙州城相隔不远，莫哥山内有零星村寨，上回两族相争，派兵镇压不过三日便平息，恐怕怨气未消，事情根本没有结束。”
没有战事，待在营房内几乎没有立功机会，难怪骆将军将他叫去问起方大眼，现在是要给他们机会，又或者说，是给他们考验。
“要是我也能去就好了。”鲁北平叹了口气，有些失落。
陆旋想，骆将军或许对北平有别的安排。
郑必武心说，要能想去的人去，不想去的不去就好了。他愿意和鲁北平换，现在立刻马上。
不知道巡这劳什子山要巡多久，他这回算是完全折里头了，连像样的营房都没得住，得大冬天去睡深山老林，真是见了鬼了！
鲁北平确定陆旋无大碍，坐了会儿回去了。陆旋后背还疼着，没心思注意其他人，好一会儿，听见有人靠近，陆旋警惕地看去，却是浑身透着拘谨局促的何承慕。
见陆旋看来，何承慕停在原地，不好意思地笑笑，手里拿着的东西伸出来：“那什么……伍长，这药，是你费了功夫弄来的，还是先给你用吧。”
陆旋看着那包混着各类活气补血药物的药包，哑然失笑：“用不着。都说了没事，只是二十棍而已。”
何承慕收回手，咧开嘴，稍稍放松了些：“伍长，你真是条好汉！”
方大眼也说：“伍长，我生平最佩服能人，我是服你的，”
两人都表了态，袁志不甘示弱，拍着胸脯：“人生在世，讲的就是一个义字，伍长你仁义，我袁志跟定你了。”
没料到他们会有这样的反应，陆旋眨眨眼，忽然明白了骆将军这样安排的含义。
他这天降的伍长，明眼人都知道是被骆将军安排进来的，很难真正融入他们。今天这二十杖，不过是告诉这些人，他和他们并没有太大区别。直到这一刻，他们才确定，彼此是可以真心相待的自己人。
可想而知，巡山不会是简单的巡山，那才是真正考验团队协作的时刻。眼下这几人表了态，陆旋底气多了几分。
还有一个人……陆旋看向郑必武，看戏的郑必武忽然成了焦点，一怔，咽了口唾沫，结巴起来：“我，我也全听伍长的。”
完全没有诚意，郑必武得了两个白眼儿。
好么，现在就他一个外人了！
三日后，陆旋得到了班贺委托孙世仪带来的消息。时不时跳出来强调自己存在的偷亲画面再次出现，陆旋矛盾地感到惭愧，忧虑班贺获悉后反感，又忍不住觉得仅此而已远远不够。
看过信纸上的内容，陆旋所有的纠结情绪消散得一干二净，面沉似水，一声低叹。
纸上写着的，是穆柯去世的消息。
第52章 后事
这几日，叙州城内全城戒严，满大街可见官兵巡街把守，一连好些天都是一副大阵仗。
班贺不知具体发生了什么，不过这样他倒是安全了许多，姜迹就算吃了熊心豹子胆还敢出现，他也有了向外求援机会。
原是打算带着阿毛在军器局住一段时日，出了穆柯那件事，他不得不留在那座小院子里，照应穆青枳。
老人家重伤在床，祖孙俩没了收入，以往的日子都是勉强果腹，没有存粮，积蓄更是少得可怜。若是没有班贺接济，这个冬日对于他们而言漫长而难捱。
穆柯终究还是没能挺过这个年关。
班贺与阿毛从军器局返回，刚进入巷口，就见远远的一个小身影蹲在门前，走近了，才看清那是穆青枳。
旧衣衫缀着补丁，几日没有好好打理过的头发乱蓬蓬的，穆青枳冻得发紫的手抱着膝盖，蹲在门边，从侧面仰脸看着来人。乌溜溜的瞳仁没有光泽，唇上的死皮裂开了两道，成了血色浅薄的唇上少有的红色。
“枳儿，你蹲在门外做什么？”班贺温声问道。
穆青枳一声不吭，收回目光盯着地面，身体蜷成一团，纹丝不动。
班贺柔和的神色渐渐凝重，将工具箱交给阿毛：“你先把东西放下，去吧。”他说完，自己走进了那间破屋里。
阿毛看了眼深深低下头的穆青枳，犹豫片刻，跟在师兄身后走了进去。
看见师兄站在床前不动，他疑惑地挪动脚步，眼中的好奇在看到床上的人时变成了呆滞。
穆柯仰躺在床上，仰起的头与半张的嘴像是呼吸不顺，可他的身体再无起伏。未完全闭合的眼睑定格于此，眼珠似乎已变得浑浊。
门外灌入的风渗进衣服里，阿毛浑身凉飕飕的，可怜巴巴地叫了一声师兄。
班贺回过头来，无声叹息：“取些钱，去置办棺材吧。”
老人家晚年贫寒，又是背井离乡，没有亲人朋友在旁，唯一的亲人是年岁尚小的孙女，请不起专门的丧葬队伍，因而丧葬事宜皆由班贺主持操办，一切从简。
这不是他第一次操持葬礼，当年师父逝世也是他从头至尾亲力亲为。只是那时师父身居高位，葬礼操办规格皆非常人能及，与此时天壤之别，匆匆办了一口薄棺，坟地不过是一个土坑。
下葬当日，除吕仲良前来帮手外，还来了一个酒馆老板。班贺仔细回想，才想起他是初次见到穆柯的那家酒馆老板。
他是从棺材铺老板那儿得知的消息，抬棺的人还是他帮着找来的。酒馆老板从荷包里摸出一些钱，放到穆青枳手中：“我们算是老相识了，这两年来你们过得苦，我看在眼里，却也没能做些什么，这些钱，就当我送你爷爷最后一程。”
他留下钱，一口茶水也没喝，转身走出门外。
穆青枳握紧手中铜钱，泪如雨下，咬住的下唇沁出血来，脸色却是苍白。
时辰一到，棺材入了土，来帮忙的人仓促吃了顿便饭，各自散去。吕仲良看着班贺，迟疑了一会儿，在他的劝说下离开了。
一时间天地都静了下来，只有班贺和他的跟屁虫阿毛留在那间破房子里，沉默不语的穆青枳坐在床边。床铺空荡荡的，少了个人，仿佛整个房子一下变得空寂起来，连风游过都有回声。
班贺开口：“枳儿，逝者已逝，生者要做生者的打算了。”
“我就留在这，哪里都不去。”穆青枳声音低低的，这几日哭得沙哑。
“你爷爷临终前将你托付给我，我不能放着不管。”班贺说，“这屋子背阳，潮湿阴冷，我那边给你收拾了一间房，你住过来吧。”
穆青枳抬头看他：“你认识总兵大人，对不对？”
犹豫片刻，班贺缓缓点头。
“那总兵大人，能不能帮我抓住害死我爷爷的凶手？”穆青枳睁大双眼，泪水迅速在眼眶内蓄积，却一眨不眨。
这场悲剧的根源，是他为了一条木腿自作主张跟来这里，行凶的人，更是冲他而来。如果不是他的到来，这对祖孙俩还能安稳度过一段时日，然而最令班贺痛心的是，穆青枳没有表现出任何怪罪他的意思。
穆青枳知道凶手是来找班贺的，比起怪罪他，她更责怪自己。
明明班贺出门前特意叮嘱过，他不在家中，不用上门，可她偏偏不听劝地去了。凶手发现了她的探视才会突然出手，而爷爷是为了保护她才受的重伤。
她将过错揽在了自己身上，除了凶手，没有埋怨任何人。
歉疚充斥着班贺的内心，他没有任何资格拒绝她的请求。
他说：“好，我去帮你求总兵大人。”
总兵日理万机，擅自上门容易扑空，班贺想也不想，首先去找孙世仪。
孙世仪白日在营房练兵，晚上回家休息，见到班贺在门前等候，连忙招呼他进门说话。
近来发生的事情叫人心情难以放松，班贺无心寒暄，开门见山：“孙校尉，我有一事相求。这事有些难以启齿，但情况危急，不得不求助于您。我以往有些旧怨未结……”
孙世仪一听心中了然，打断他：“是不是有个追杀你的仇家？还是个铁臂铁腿的大恶人？”
班贺愣了片刻：“您怎么知道？”
“陆旋回营那天就和我说了，不然你以为，这些天大街上到处搜什么呢？我已经答应了他，这事就包在我身上。”孙世仪朝外面一努嘴，“他一门心思担心你呢。”
班贺心情稍稍放松，却又有些说不清的复杂：“是嘛。”
孙世仪：“可不是。他前些天晚上没回营，说是怕你出事。这小子不提前报备一声，骆将军让我给他点教训，打了二十杖，嘿嘿。放心，下手有分寸呢，不疼的。”
班贺心情更复杂了，他竟不知道这件事……
“他所说属实，的确是我带来的麻烦，骆将军没有为难他吧？”班贺面露忧色，紧张起来。
“骆将军疼他还来不及呢，怎么会为难。”孙世仪笑得越发灿烂，“他明儿个，就要进山喽！”
进山？班贺总觉得，疼人应该不是这么个疼法。
从孙世仪那儿得知穆柯后事已经妥善处理，班贺暂时收留了穆青枳，之后再细作打算，陆旋放下心来。孙世仪顺带公布了正式的巡山安排，主动告知他全城搜索还在进行中，陆旋总算能心无旁骛地去往城外。
带着整理好的行装出发，抵达山上的营帐，已近黄昏。趁着天还未完全黑下来，陆旋安排众人分工进行，他和郑五去拾柴，袁志三人留下整理营帐、准备食材、生火做饭。
上一篇：仓鼠和金雕怎么谈恋爱
下一篇：破戒