作者:群青微尘
“你方才说的,那个‘现在仍不能被拿去官府’的理由是什么?”独眼男人问。
突然间,楚狂感到身后传来一阵刺痛,有硬物抵住了他的背心。他冷冷地以余光往后瞥去,独眼男人手中抄着一支箭,镞头正抵在自己的肌肤上。那是前些日子留在箭囊中、射杀了“雍和大仙”的最后一箭。
独眼男人再度出手,这回丝毫不留情面,楚狂不善近搏,还未及反身,便感到自己的脖颈被以几乎能置人于死地的力道擒住,腘窝被猛地一撞。眼前天旋地转,他被击倒在地,胸骨咯咯作响,喘不过气儿。肩伤传来撕裂般的痛楚,他脸色惨白,紧咬的齿关里泄出一声痛吟。
独眼男人将他按倒在地,居高临下地咆哮:“老实交代,你留在方惊愚身边,究竟有何居心!”
“有个屁的居心!”楚狂吃痛,怒叫道,“我要带他走,翻过蓬莱天关!”
头项一愣,当日他也曾听楚狂说过类似的话语,然而只当其是胡话,未放在心上。他低声喝道:“胡说八道,私出蓬莱可是大罪!”
“那又如何?这是我师父托付于我的遗愿,我一定要带一人出关,那人兴许不会是那死人脸,但我觉得他已是最合适的人选!”
“方兄弟事业有成,不日便当扶摇直上,为何要和你走?你这逆贼居心叵测,是想唆使他反了天子律令!”
“放屁!他会和我走的!”楚狂怒喝道。他也不知自己为何会脱口说出此话,然而不知为何,他却对此事极为笃定。箭创再度发作,头上的痛楚突如其来,像一柄巨斧陡然劈开脑壳,楚狂顿时汗如雨下。
突然间,他感到神智昏乱,一阵恍惚。他想起师父临死前紧攥着他的手的情景。那要带人出天关的愿望,真是师父嘱托他的么?他的头脑常如糨糊,忘记与混淆了许多事,兴许师父自一开始便未嘱咐他此事。
是他一厢情愿地想带一个人出蓬莱的么?可既然如此,那强烈的冲动自何而来?为何他会有这个愿望?
独眼男人忽感受不到楚狂的挣扎了,然而低头一看,却依然能望见这青年目眦欲裂,牙关紧锁,双目似通红火炭,透着一股歇斯底里的狂意。
忽然间,男人望见一滴泪自那狂乱的眼里垂下。“阎摩罗王”竟在落泪,那泪里似饱含着苦楚、恨意与殒身不逊的信念。
楚狂磨牙凿齿,恶哏哏地自语道:
“我要带他出蓬莱……我活到现今,只为实现这愿望……我一定要带他出蓬莱!”
第36章 反眼不识
木门外传来一阵急雨似的叩响:“方大捕头,您和那头项在家中么?”过了不多时,又是一阵银铃似的笑声,“咱们知道你们在的,有好物件要送你们哩!”
这敲门声响了一上午,回音在跼促的院落里乱荡,最终尽数落入方惊愚耳里。方惊愚终是无可奈何,自榻上爬起,披了件里衣,遮了胸前创口,枝梧着病体去开了门。
门外果不其然已簇了一群人,卖江米人的老范、未出阁的盛姑娘、打铁铺的索师傅……还有许多他叫不上名儿来的街坊百姓。他们见了方惊愚,立时叽叽喳喳起来,住在左近的尤大娘笑道:“方捕头,听闻你养伤呢,是咱们搅扰您啦!”
方惊愚苍白着脸,摇了摇头。街坊们虽见他披发鬖鬖,气色不好,不敢多作耽搁,却止不住好奇心,探头探脑道:“咱们送了些吃食来——怕你家无人开灶呢。那头项在么?”
“在是在……”
“等会儿有仙山卫押送‘仙馔’来,要清道,咱们便没法在这逗留啦,想乘机看上他一眼!”又有姑娘俏面羞红,道:“想必那也是个绝世的威武汉子罢,不知有家室了否?”
方惊愚心道,真是人一扬名便易招蜂引蝶。平日里头项也常来自家坐坐,那时倒是门可罗雀,而今儿倒若闹市了。他说:“已有两个儿子了。”
围观众人顿时一片嘘声,好不遗憾。那些浓妆艳抹的姑娘家登时将主意打到了方惊愚身上,格格笑道:“既然如此,那方捕头可有心上人了?咱们入你腔子里住住可否?”
方惊愚淡淡地答:“尚无。但敝人贫贱体弱,蒙诸位错爱了。”他咳了几声,身子有些摇摇晃晃,众人见他伤且未愈,脸色似透白的拂晓天穹,便也识趣地不再多话。过不多时,一群仙山吏浩浩荡荡而来,在方家小院外摆开阵列,众街坊也只得离去。
怎么这么多仙山吏前来?方惊愚仔细一看,其中倒有不少熟识面孔。他错愕地对其中一位发问:“诸位弟兄来此,是为何事?”
有人笑道:“方兄弟,咱们都是来护卫‘仙馔’的!听闻那立功的觉元骑队的头项这几日皆在贵府上,国师大人便命仙山卫将恩赏的‘仙馔’送来了。”
在蓬莱,凡立大功者可得“仙馔”赏赐,而那“仙馔”饮得多了,甚而能与仙山卫并辔同驱。方惊愚自然替头项高兴,眉头略舒。他又暗暗地想,护送“仙馔”的仙山卫……莫非是师父么?蓬莱由玉印卫镇守,约莫是由她来护卫国师所酿的这玉液琼浆。
不少人留了些盛着温菜的食盒在门前,堆得小山也似,方惊愚唤了街坊几声,见无人肯拿回家去,便只得拿了些回房里,再添几笔人情账。
才回房中换上洁净缁衣,方惊愚便忽见独眼男人进房来了,只是一身尘土的模样,脸上还留着几道血痕,顿时惊道:
“头项,您怎么了?”
独眼男人道:“无事,那黑骊尥蹶子,不慎被它踢中了。”方惊愚道:“马能踢成这样?我瞧倒似猫挠的。”独眼男人见瞒不住,遂挠头道:“我方才心急,同你家楚兄弟打了一架。”
方惊愚倒松了口气,道:“既是打架,定是他有错了。我家这厮役就是疯疯癫癫的,常出言无状,头项莫见怪。”又问道:“你们是因什么起了口角?”
独眼男人却默然不语。他想起方才楚狂被他按倒在地时扬声恶骂的模样,“阎摩罗王”竟在他面前落泪了。于是一时间,男人不禁心旌摇动,手下松了一刹,楚狂也乘机扭身一滚,脱了桎梏,逃之夭夭。
男人在原处怔然伫立了许久,不知为何,见到那寻觅已久的死敌,却未给他带来预想中的欣喜。在觅鹿村的那一夜,若非“阎魔罗王”以穿杨射柳的神箭法射伤“雍和大仙”的六只眼,他们怎能苟活至今?
头项望着那身影,忽有一刻恍神。“阎魔罗王”和方惊愚年纪相仿,和他家中的长子也相仿。那在二十余年前便兴风作浪的凶犯——竟仍如此年轻么?
真是奇事,事到如今,自己竟对“阎魔罗王”生出一点宽宥之意了。
出于诸多顾虑,独眼男人并未再追上楚狂,也未将与楚狂的交谈告知方惊愚。他们默默地坐了半晌,独眼男人忽道:“不过同楚兄弟耍闹而已,方兄弟莫要介怀。话说回来,在觅鹿村那一夜发生的事,仙宫尚不知晓罢?”
方惊愚点头。他们回禀给蓬莱府的只是杀得“大源道”教主一事,至于那觅鹿村里死尸横行的惨状、教主那不似人形的异状,则按下不表。
“那教主冒作‘雍和大仙’,满口尽是忤逆之辞,怕是若禀报蓬莱府,又要掀起一阵血雨腥风。仙宫也会疑咱们是否听信了其摇吻鼓舌之辞,因此而生出违抗之意。”方惊愚道,“安安稳稳些最好。”
独眼男人点头,同意方惊愚的想法。
这时却听门外一阵喧嚣。方惊愚道:“约莫是仙宫送‘仙馔’来了。”
两人赶忙将自己拾掇成衣妆楚楚的模样,出门去迎接。跪地听诏后,仙山吏们抬来一只嵌玛瑙金箱,箱上镂刻着龙纹,自其中恭敬取出一只甘木纹壶,这便是盛“仙馔”的容器了。头项毕恭毕敬地接过,再三叩首。
待仪仗撤出,独眼男人捧着那壶起身,对方惊愚笑道:“倒不见仙山卫前来呢,是你师父不愿扰你养病,方才不来的么?”
方惊愚说:“她若来了,我浑身便会紧绷绷得同杉板也似,怕不是会把伤口再绷裂了。她不来,倒是救了弟子我一条性命了!”
两人一阵大笑,抱着那壶入了堂屋。独眼男人将壶放在铁力木桌上,吁了一口气,道:“这壶看着巴掌大小,全天下人的心却装在这里头呢。”方惊愚见了那壶,也不免得心头扑扑直跳,他们仿佛在亲手揭开一个传说的面纱。于是他唇角微勾,道:“这是稀贵物件,我叫小椒和那长工也来看看。”
他不顾独眼男人的劝说,支着伤体先到下厨里转了一趟,小椒正因打不着火石而发愁,蹲在炉灶前,一副专心致志的模样,还叫道:“死葫芦,你别来扰我!‘仙馔’又怎样?还没白米饭来得实在,本姑娘不屑去看!”方惊愚无奈,又去寻楚狂,谁知楚狂和缩进窝里的兔子一般,缩在马棚里切谷草,拼死也不愿走进那头项也在的堂屋。方惊愚无功而返,只得返回堂中。
于是两人在堂上坐定,审慎地望着那壶“仙馔”。独眼男人取了封条,慢慢拈起壶盖,神色虔诚得似在觐见天家。掀盖的一刹间,一股薇露蕊雪一般的清冽异香充盈室内,醉人心脾。
方惊愚不由得赞叹一声:“真是奇香!”
独眼男人摆开先前一齐接下的御赐青花双耳杯,斟了一杯,率先递予方惊愚。方惊愚望了一眼那“仙馔”,是墨黑的酒液,其上洒着点点桃花碎瓣,宛若浮沉的碎玉,清香扑鼻。这便是天下人皆渴求的“仙馔”。
“方兄弟,我敬你一杯。”独眼男人笑道,“你带咱们入死出生,每次皆匹马当先,临危不挠。若不是你在,咱们在捉到‘阎魔罗王’前就当去见真的阎王了!”
方惊愚慌忙推却,“头项,惊愚不过一介小小武夫,怎敢染指御赐之物?这‘仙馔’仅一人份,少了便不起效用,您用便是了,休折煞了晚辈。”
他们再三推让,方惊愚坚辞不受。独眼男人深知他的执拗性子,最终也只得道:“你既不饮,我便只得自罚三杯了。不过想你这般天资聪慧,往后定会常得‘仙馔’恩赏罢,你往后若做了仙山卫,兄弟们便指望你提携一把了!”
方惊愚难得地微微一笑,道:“那是自然。”
他看着头项将那浆液一饮而尽,又吃了几杯,直至将壶中酒液吃净,方才大吁一口气,道:
“实是好酒!”
“‘仙馔’是什么滋味?”方惊愚好奇地发问。
“是这世上最醇最烈的酒。”独眼男人赞叹,“我不曾吃过这样的味道,乍一饮时似烟火绽裂一般,酸咸苦辣甜五味倶有,可入了喉后便只余一味,无比的清澄甘美,不愧有‘仙馔’之名!”
他一面说着,一面摸着胸膛:“这是一股春泉水,能融化四肢百骸里的坚冰。落到肚里,便又成了一团火,慢慢地烧上来了。”
“我听闻服食这‘仙馔’之人可增强膂力,又可愈伤病,头项此时觉得如何?”
独眼男人道:“方兄弟不介意我拿此桌一试罢?”方惊愚摇头,于是独眼男人一伸手,在铁力木桌上以指划了一道线,顷刻间,桌面上即留下了一道深深指痕。才一饮下“仙馔”,指力便已强劲如此。方惊愚叹道:“这‘仙馔’真是货真价实!”
过了半晌,独眼男人忽道眼眶发热,取下丝质眼罩。原来这“仙馔”也有愈伤的功效,那曾被“阎摩罗王”以一箭伤到的眼目却又慢慢长回来了。方惊愚看着那只正在缓慢长好的眼,不禁一阵慨叹。有这“仙馔”在,断臂残肢皆能复生,说不准还有生死人肉白骨之效,也难怪天下之人皆对此物垂涎欲滴。
正当方惊愚出神时,忽听得独眼男人发出一阵轻轻的惊呼。
“奇怪。”
“怎么了?”
独眼男人讪笑道,“我的那只坏眼……好烫,像被滚水浇过似的。”
方惊愚凑近前去看,只见那本应空荡荡的眼眶此时已长出眸珠来,遂笑道:“应是只烫一会儿,片晌后便好了。”
独眼男人坐着,然而越来越坐立不安,脸上薄薄挂了层冷汗。方惊愚尚未觉惊奇,然而忽见他那眼珠上竟冒出粒粒黑点来。
突然间,那黑点愈来愈大,像霉斑一般布满眼球,下一个瞬间,无数细小的瞳子在头项那眼珠中睁开,死死盯向方惊愚。
方惊愚毛骨悚然。
当他察觉到不对时,一切已然太晚,头项的另一只眼珠忽似翻白肚的鱼儿般翻了上去,而他的口里传出一阵熊嚎一般狂烈的嘶吼。
突然间,方惊愚遭受了猛烈的一击。回过神来时,头项已然挥拳打来,拳头正中他胸腹,伤口顿时迸裂,鲜血四溢。方惊愚狠狠摔到墙上,男人又是一拳挥来,劲风猎猎。
不对劲!方惊愚勉力支起精神,旋身避让。拳头落在土墙上,因“仙馔”而变得粗实有力的臂膀竟生生打破了墙面。头项突而失了神智,痉挛不已。肌肤似旱魃肆虐后的荒地,开始皴裂。一个可怖的念头如闪电般劈入方惊愚的脑海:头项如今的模样——像极了在觅鹿村里吃了“雍和大仙”的肉粥、混乱病狂的“走肉”!
再一望倒在桌上的那杯盏,仍有一点漆黑的酒液余在里头。“雍和大仙”的那肉粥、以及“走肉”们的血液也是乌漆墨黑的,加之那“大源道”的教主曾口口声声地称自己为“雍和大仙”……方惊愚忽而想起师父玉印卫与他说过的话:“此物服食得多了,便会有神智昏昏、命丧黄泉之凶险。常人若饮至第二杯,便多七窍流血而死。”
不错,服食“仙馔”有性命之虞,然而他们先前皆沉浸于凯旋的喜悦里,对此并未多虑。这“仙馔”与那“大源道”教主又有何关系?一时间,种种心绪错综复杂地麻缠在方惊愚心头,“仙馔”那清冽的花香在此刻嗅来也格外甜腻。它宛若蛇毒一般麻木人心神,可最后却能使人穿肠裂肚。“仙馔”和“肉粥”,二者怕是同根同源!
忽然间,方惊愚遍体生寒。
于一瞬间,他似是明白了许多事。他已见识过蓬莱的白日,然而却对蓬莱的黑夜知之甚少。像头项这般因饮“仙馔”而发狂的仙山吏应不在少数,然而他们的下场只得是归于尘土。
“头项——头项!”方惊愚闪过一击,不顾胸前伤口扯裂,拼命呼喝道,“你听得见我说话么?”
男人充耳不闻,依然对他进行着雷霆怒涛似的攻击,房中一时尘土飞溅。方惊愚冷汗满身,心道饮了那“仙馔”,虽长回了一只眼,却赔上了整颗人心!
门外人欢马叫,有执鞭官在喝道鸣锣,方惊愚隐隐听到有人在拍院门,叫道,“方惊愚在否?仙山卫大人将驾到!”
现下正是生死一线之时,哪儿有空闲去开门?方惊愚方才分神一刹,头项便抡圆了拳,向他面门铆劲打来。拳头落在墙上,土墙顷刻间和薄纸一般,四分五裂。方惊愚冷汗直下,道:“头项,你将我那桌子用指头切了便罢了,连堂屋都不留给我待客了么?”
男人自然听不到他的话语,披发赤目,一如那夜追随于“雍和大仙”身后的“走肉”。方惊愚顺着墙上破洞一滚,进了跨院,三步并作两步地奔至厢房,抄起榻边的钢刀,回身一挡。男人的拳头正恰落在钢刃上,可兴许是遭了那夜“雍和大仙”黑血的侵蚀,这刀脆似春冰,竟一下断了。方惊愚都来不及肉痛,便慌忙就地翻滚,抓起角落里用蓬草裹着的含光剑。
小院外蜩螗羹沸,龙旗耀武扬威地飞舞,鳄纹铜鼓铛铛作响,清开一条道。一架蓝呢暖舆远远地过来了,道旁百姓虽伏首下跪,却也禁不住好奇地扬眼偷觑。先头的仙山吏见方惊愚迟迟不开院门,着了急,发狠似的敲,低声嚷道:“方兄弟,快开门,你师父来了!”又有仙山吏道,“也不见方兄弟平日这么大架子。按规矩,仙山卫亲至,哪怕是断了腿也要从榻上爬下来磕头的,今日瞧他这股怠懒劲儿,能去府里领上二十小板。”
“但也是奇怪,为何仙山卫大人方才不来,偏挑这时候?”
“因为方才大人在仙宫听差,晚到了些。可即便是晚到,方惊愚这小子也还未梳妆罢了呢。”
仙山吏们你一言我一语地贫嘴,门页终于开了,然而来应门的却不是方惊愚,而是灰头土脸的烧火丫头小椒。
“秦椒,你家方大人呢?”门边的仙山吏道,“还有,你这一身黑布衫子怎能见人?仙山卫要来了!”
“这不是黑布衫子,这原本是红的!谁知道那扎嘴葫芦在作甚?在房里拉钉头、打羊角锤罢,乒乒乓乓的,一刻没停过。”
仙山吏道:“你去换衣衫,咱们去叫他。”于是小椒不情愿地转回房里去了。仙山吏们踏进院门,果真听得一阵极大响动自庭中传来,穿过垂花门,却见厢房旁倒了一片土块。有人笑道:“方兄弟胸口才被那教主凿了只洞,怎么这么快便神采奕奕,能给墙凿洞了?”
他们正说着闲话,却听得正房里动静颇大,铮然作声,而身后宅门里已涌入一批旗手来了。这下可不能耽搁了,仙山吏们一拥而上,在正房前站定,与方惊愚最熟识的那位上前去叩门。也不知怎么的,这一叩门,房里的动静却息了。
“方兄弟,你师父都到门口了,再怎么衣冠不整也当来见客了!”那与他相熟的仙山吏叫道,叫了一二声皆不见回应,再一看院门,非但是旗手,鼓吹令也要钻进来了,便横下心来,猛一推槅扇。
槅扇敞开了,方惊愚果真在房面,也果真是衣冠不整的模样。
然而眼见此景的仙山吏们皆瞠目结舌,一身冷汗。打鼓吹笳的声音停了,庭院里陷入一片死寂。眼前的景象太过吓人,连吹手只得把气往肚里咽。
他们看见方惊愚手持含光剑,披着发,着一件单衣。眼神空洞无光,脸色苍白,仿佛一片素纸,然而那素纸上却淌着几滴墨痕,那是点点黑血。
房中已然化作血海,漆黑的血浆飞溅一地,连房梁都在往下滴血,冲天腥气扑面而来。一个着牌头灰衫的男人倒于地上,正是那才得了“仙馔”恩赏的头项。
而头项此时正双目圆睁,被开膛破肚,横尸于方惊愚身前。
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