作者：厌姝
时间已临近倒计时的末尾。
就在三人因此神色都变得越加凝重时，被斜靠在一旁本以为也已随着时间定格的景斯言竟挣扎着站起身走到连阙的身边。
连阙分神看向身侧，却见他已将掌心划过锋利的刀刃，同样对准了空中的金蝉。
“你……”
掌心的光束随着三人的火焰一同落向被定格的金蝉，景斯言将手安抚地搭在连阙的肩上，打断了他忧心的话：“抓紧时间。”
激光烧过金蝉坚硬的躯壳，竟当真比其他两种火焰更为灼热，四人合力间终于在时间重新运转前彻底将所有孵化的虫卵全部消灭。
“这样就结束了？”
若紫看着满地虫类漆黑烧焦的尸体与灰烬恍如隔世般说道：“这就是当年最难以对付的长生虫卵？真的被我们消灭了？”
连阙却并未掉以轻心，蹲在男人已然不成人形的尸骨旁。
就在众人皆松了口气时，他的目光敏捷地捕捉到灰烬中有什么一晃而过。
剔骨刀的暗芒流转间径直刺入那摊灰烬，在众人讶异的目光中将一只于灰烬中重生的金蝉定在了地上。
“这是……他又破茧了？！”
“或许吧。”
连阙看着景斯言顺势将掌心的激光燎过那只无所遁形的金蝉，直至它完全消失在灰烬之中，痛苦挣扎的金蝉却分明生着两对复眼——
“每一次破茧之后，谁又知道重生的到底是他……还是长生呢？”
他的回答让若紫再次陷入了沉默。
安静的车库内忽然传来了一阵撞击的巨响声，那声音听起来正来自他们来时关闭的车库门外。
“是那些异化人！”若紫警觉道：“车库的门被压得有些变形了，恐怕撑不了多久，怎么办？”
“我的瞬间移动牌也用光了。”
连阙的目光环视过车库，正欲说话间便听身侧的机械音说道：“走这边。”
景斯言扶着幽暗潮湿的墙壁向车库更深处走去，示意众人跟上：“我记得这里修建的时候，应该有一条通道可以在地下连接到另一间车库。”
“那不就是时云山他们去的那间！”
见连阙已经跟上扶着他继续向前，若紫也忙拉着小鱼追上。
在身后不断的撞击声中，几人将车库内的防火墙逐一关闭，顺着景斯言记忆中的路走向通往南地下停车场的路。
……
“大E……”
在时云山骤然紧缩的瞳孔中倒映出的是挡在贺同舟身前的大E，他的半边身体已被高温的烈焰烧得焦黑，却仍死死将贺同舟护在怀中。
这一刻，时云山只觉脑海一片空白。
同样一片空白的还有被大E护住的贺同舟。
少年撑在他的身侧，原本苍白纤细的手臂在高温的火焰之下已变得一片焦黑，与之相同的是少年同样被烈火烧过的半边面颊。
他甚至不敢去触碰他一半焦黑的身体，害怕只是简单的触碰他便会在自己眼前碎裂成片片灰烬。
他们是志趣相投的朋友，但明明只是相处短短几天的人……为什么会挡在他的面前。
袁叔叔是这样、袁阿姨是这样……大E也是这样。
愤怒的市民在这时也纷纷向后退去，似都不愿自己与这样的事扯上关系。
“大E。”
只有时云山脚步僵硬而虚浮地走向人群中的二人。
“老大，我没有让你失望，你让我保护好同舟……我做到了。”
“嗯。”
时云山的声音从未有一次如这般哽咽：“你撑住，等木木……”
“我等不到她了。”大E倒在时云山的怀中，艰难扯开一抹笑：“人工智能导航很好用的……你要学着接受时代进步，以后我可能……不能再给你指路了……”
“大E！”
时云山声嘶力竭地喊道，他却只能看着瘦弱却坚定的少年在他的怀中永远闭上了眼睛。
按下喷火装置的市民隐在人群中，小心翼翼地躲向众人身后，然而他还未将自己藏好，便见四肢已然异化得漆黑的人冲进人群将他扑倒在地。
人群随之爆发出一阵惊恐的尖叫声。
贺同舟双目赤红，尖锐而细长的指节深深刺入那人的手臂，下一秒便要将他生生撕碎。
众人手中的枪口亦同时对准了发狂的贺同舟。
“冷静点！！”
纪遥忙想制止，却被雷克拦住。
就在陷入疯狂的贺同舟要将那人的身体撕碎时，一只骨瘦的手却轻易将他自那人身上扯下，提住后颈拎了起来。
“冷静点。”即便是这样的时刻，江雾的声音依旧带着一丝看戏的笑意：“他已经被你感染了，看着他一点点变成怪物不是比直接杀了他更有趣？”
贺同舟眼底的狂暴在他蛊惑的话语中渐渐变得滞缓，那双如猎犬般凶狠的眼睛也逐渐被茫然取代。
“你们什么意思？”纪遥推开拦住自己的雷克，质问向那些市民：“是我们救了你们，就算你们没有一点感恩，现在这是什么意思？开暗枪？”
“算了。”雷克低声劝道：“都是副本中的人罢了，跟他们生什么气。”
“副本？你觉得这里只是副本？”纪遥不可置信地看向身后已无声息的大E：“只是副本，他就可以死得这样不明不白？”
“那又怎么了？”胖子似不明白她为何会这样激动：“他们不是早就已经……”
“你说什么？！”
纪遥怒地拎起胖子的衣领。
“他说的没错啊。”
就在这时，遥远而空灵的声音打断了众人的僵持，那声音分明不属于他们中的任何一个人，众人戒备循声望去，只见一尾人鱼竟不知何时坐在了厢货车车顶，正含笑望向他们：
“因为这里是地狱，能被拉入地狱的只有死去的灵魂，已经发生的故事、已经死去的人，也就是说——这里的所有人……都会死。”
所有十九狱的人都陷入了沉默，一切美好的假象似在此刻都被彻底撕碎。
贺同舟的视线茫然地扫过身后的时云山与他怀中的大E，再次落向身侧的江雾。
那目光仿佛是在询问这一切是不是真的，急于在他的口中得到一个否定的答案。
江雾却平淡答道：“他说得没错，听说当年的N34城最后没有一个人活着离开，除了温律。”
他似不经意的解释让所有人都绷紧了神经——虽然这些居民听不懂他们在说什么，但那句“N34城最后没有一个人活着离开，除了温律”分明就是……
“你是怎么进来的？来这里做什么？”
时云山远望向车厢上的人鱼，不知这些人在说什么，只是如今的他对这条人鱼亦不敢小觑。
就在众人的气氛再次陷入一片诡异的时候，远处的墙壁忽而传来一阵暗门的旋转声。
众人循声望去，戒备地将手中的武器对向声源，便见连阙四人自黑暗中走出。
待看清在连阙虚扶下的人正是他们刚刚提及的温律，众人手中的武器齐齐上了膛。
连阙不着痕迹地挡在景斯言身前，视线环视过四周定在时云山怀中的大E身上，随即转向车厢上的人鱼。
“我也刚到，这可跟我没有关系。”沈逆无辜摊手：“你不如去问问你救的人和你的那些同伴，不过他们似乎不怎么喜欢你旁边的这位。”
连阙瞥过戒备的市民，转而看向十九狱的众人。
“什么意思？”
“我们在营救市民的途中遭到了一批机械兵的攻击。”
雷克说罢一边戒备一边看向时云山：“它们说是接到了温律的指示，最后被另一批机械兵歼灭，它们随后发布了温律叛变的通缉令。”
“有人篡改了机械兵的程序，叛变的不是温律。”时云山将大E的尸体抱上车，似并不想说话，但他瞥过被围住的连阙几人还是说道：
“我们和他都在通缉令的名单上。”
市民却依旧攥紧手中的武器，如今这样的境遇对于他们来说或许没有什么可以相信。
时云山将大E安置好，转身时手中的枪口已对准了将连阙几人围住的众人。
“时云山，你这是什么意思？！”
众人当即警惕地将枪口转向他。
“你们手中的武器是管理局的，现在难道还要用它们再伤害管理局的人？”
时云山的目光冰冷：“那倒是可以看看是你们的枪快，还是我的快。”
“管理局和温律那个怪物是一伙的！他们就是想把我们都变成怪物！！”
在众人因时云山的态度犹豫而畏惧的神色中，被贺同舟抓伤倒在地上痛苦挣扎的市民怒吼道：“我、我看到了，温律早就异化了！你们不信可以自己去检查，看他身上的异化痕迹！”
他的话让所有人再次惊惧地将注意力转到了景斯言身上。
围聚在四周的市民中交头接耳道：
“对，他有没有变异让我们看看不就知道了，既然没有异化有什么怕看的！”
“听说科研所那么多异化物，他一个人就全部清除了，真的是因为他的那些机械吗，还是他其实……”
“他们还护着那个异化了的人……”
……
“他说的是真的吗？”
十九狱中众人竟不自觉地围向被连阙虚扶住的人，目光中的恨意与戒备越发不加掩饰。
若紫与小鱼正待说话，连阙却示意她们稍安毋躁，只若有所思般看向众人身后被抓伤的那名市民。
景斯言始终没有说话，连阙却感觉到了他身体的僵硬和指尖下意识攥紧衣角的动作。
连阙无比庆幸异化的针剂还在他的卡牌中，景斯言的顾忌并非源于所谓的异化，而是失去异能后无法修复的伤口和伤口之下难以掩藏的机械。
机械为骨，异化为皮。
在曾经的N34城，同样的境遇之下，失去异能只身抵抗异化的他是不是已经打下了针剂，在这样的境遇中被撕开鲜血淋漓的伤口，又被所有人以异类的名义驱逐。
“宁愿相信一个异化人的指控，也不愿意相信一直用性命守护这里的人……到底是因为真的相信，还是你们需要的不过是一个名正言顺的理由？”