作者：厌姝
……
“好啊。”
那少年低垂的眉目隐在暗影间，小鱼微蹙起眉，正觉有些眼熟便听到带着嗤笑的冷嘲声。
这声音小鱼再耳熟不过，正是前一个副本后不知去向的沈逆。
下一秒，围在他身边的几人忽然掩住自己的脖颈满面痛苦，仿佛溺水之人濒死的挣扎。
“他不喜欢我？”
这样的变故惹得街巷内的人纷纷侧目，这里明明是安全区，习惯了互相挑衅自以为安全的众人个个面色灰败。
前一刻还气势凌人的几人此刻都已面色青紫，挣扎着在他的问话中惊恐摇头：“喜、喜欢。”
呼吸再一次回到胸腔内，几人还未止住呛咳便连滚带爬地跑出了巷子。
众人这才后知后觉地想起，这里是安全区……更是精神系异能的乐园。
沈逆冰冷的目光扫过四周，众人如梦初醒般回过神推搡着离开。
待到喧闹的街巷内恢复寂静，他若有所觉地转头看向巷尾的那间酒吧。
小鱼穿过酒吧内交错狂欢的人群径直走向后门，将无人的卫生间反锁，捧起水冲过脸颊。
就在她取出口红打算将唇妆补好时，口袋中耳钉般大小的通讯器掉在了洗漱台边。
过度的戒备让她被这样细小的声音激得浑身一僵，她稍稍平复了心情将东西捡起，刚抬起头却在镜子中对上了一双赤红色的眼睛。
……
连阙站在熟悉而陌生的小吃街。
这一次几乎是第一时间，他便知道自己正身处梦境。
他在前一个副本中断断续续做过太多的梦，以至于看向熟悉的人时也有些恍如隔世。
“怎么了？”
就在他以为对方不会察觉自己的目光，他也一如既往只是一位看客时，晏若紫却停下了吞咽的动作向他看来。
连阙怔忪停下脚步，梦境中的身体竟亦驻足。
他诧异地环视着四周，喧闹的夜市、摩肩接踵的人群，不知他为何停下脚步等待的晏若紫。
他竟可以在梦中自由行动了？
“糟了……他怎么会知道我们私自出来了？！”晏若紫忽然倒吸了一口凉气：“你先在这里等我一下！我马上就回来，你不要乱走啊！我很快的，等我回来！”
连阙看着她似收到了谁的消息快步跑远，他并未去追，只安静站在原地。
在辨识不清的记忆中，这一幕也似曾相识。
这个梦或许并非与晏若紫有关。
他环顾着四周，循着熟悉的感觉穿过拥挤的人群，向着人潮更深处走去。
穿过长街后人群开始变得稀疏，零零散散的商铺废弃或打烊。
再行至更深处，食物的香气中混杂着阵阵潮湿腐败的味道，偶尔传来砧板上剁肉的断续声响。
连阙在这家破败的店铺前站定，顺着昏暗的房间望去，身形臃肿的屠夫正背身将几块骨头剁碎。
这间店铺的环境极差又在街巷内最深处，门前早已没有半个人影，屠夫却依旧在卖力地将辨别不清的骨肉剁碎。
他的头上系着一条脏污的汗巾，动作如同循规蹈矩的机械，身上的横肉随着每一次刀落轻颤。
这个人……很奇怪。
如果连阙并未走过副本，或许无从窥探他身上奇怪的究竟是什么，但此刻的他已不难看出，眼前的屠夫或许早已发生了异化。
连阙顺着晦暗的地砖看向他身后半掩着的门，观察过四周翻过围院绕到房后。
即便隔着院落，后厨的窗依旧被几条木板钉死，连阙靠近窗缝看向昏暗的房间。
混乱不堪的暗室内，地砖上早已被染上了一片暗红，墙角与桌台之上亦是触目惊心。
数不清的孩童堆叠间口鼻与手脚都被牢牢捆缚住，他们个个满身伤痕、神色惊恐而绝望地挣扎着，只除了角落昏迷的少年。
即便少年身形与他记忆中有些许差别，连阙还是一眼便认出那就是景斯言。
他的呼吸骤然一滞。
【地狱有自己的法度与规则，什么样的人该下地狱、什么样的人该入轮回，是数万年来的铁律——即便是神明也不该干预。】
【原本不是那样的，机械脊椎的更换设计并没有体外的部分。】
【他当时的样子……所有人都说他是比异化物更可怕的怪物。】
……
时云山与晏知微的话依稀还在耳畔，那些零碎的片段随着面前的场景冲击到他的脑海。
在同一时间、同一地点内，他们竟曾身处这样近的地方。
此刻的他刚换下背后的脊椎骨，除此之外身上的骨骼还都是真正人类的骨骼。
他的身上虽没有伤痕却面色苍白，少年人的骨骼让他看上去比往日稍显单薄，身体还因对外来的机械脊椎有着排斥的反应，高烧中显得疲乏而脆弱。
连阙晃神的片刻，屠夫推开了后厨的大门，浑浊的双眸扫过瑟缩的众人，最终选中了一个男孩拎住他的后腿向外拖去。
男孩剧烈地挣扎着却因嘴上封着胶带喊不出求救，屠夫却似这样的挣扎习以为常，手中的屠刀轻易割破他的咽喉，在房间内孩童的哭声中目光狠厉地扫过。
前一刻还无法控制的孩童们瞬间瑟缩着将呜咽压低，神色惊恐地看着他将那具尸体拎出后厨。
血液融入暗红陈旧的地面，晕染出诡异的图腾。
这样的动静吵醒了昏睡的少年，他在房间内众人压低的啜泣声中环视过四周，像是在确认自己在哪里。
被捆在身后的双手挣扎着，但如今他的双臂并非机械，一时间也难以挣脱。
门外剁肉的声响忽然停下，这一次屠夫并未回到后厨，连阙听着声音，他似被什么吸引将刀放下走出店外。
连阙不知前院发生了什么，暗室中的少年却在环视中将视线定在他所在的窗口。
他的视线竟就这样与他的交汇。
但明明他面前的窗被封上了一条条厚实的木板，这里也不过是自己的一场梦境——梦中的他又怎么会发现他的存在。
就在二人目光交汇的瞬间，连阙只觉梦境中虚浮的身体如在此刻归位，却亦恢复了曾经无法再动半分地看客身份。
他忽然明白，原来——
这里才是梦境的伊始，他与若紫第一次溜出地狱，就遇到了刚经历过换骨逃出科研所的景斯言。
他的目光依旧落在他身上。
似有疑惑的戒备，警惕间目光不曾游移半分，只动作极轻地试图挣脱身后的绳索。
随后，像是察觉窗外的人同那位屠夫并不是一伙的，戒备的目光渐渐转为求助。
那是连阙从未在景斯言身上看到过的神情。
曾经的“连阙”亦在这样的目光下为难沉吟，他自诞生后便被教导过地狱中的法则，自然也知道无论作为神明还是地狱的规则，都是不能干预人类的世界。
就在这时，门外传来一阵凌乱的声响，短促的惊叫声被重锤的闷响打断，消声在远处美食街的嬉笑与音乐的狂欢中。
只有星微的拖拽声和重新响起的剁骨声。
然而屠夫却似被激怒了，似在泄愤一般挥刀的声响一下比一下重。
屋内堆叠的孩童多半受了伤，血液自伤口流出，染污了彼此的衣衫汇聚在黏稠暗红的地面，渗入并不畅通的下水道。
这些孩子身上布满了泛黑的伤口，仿佛待宰的羔羊一般被放血搁置，他们身着相同的校服，似是放学时被一同绑到了这里。
连阙打量着浸在血水中奄奄一息的孩子和坐在墙角的少年，因这样令人不适的场景微蹙起眉。
门外的屠夫却已将刀摔在砧板上，再次将门踢开。
房间内的孩子们神色惊恐却只能看着他走近，如挑选食材般将魔爪伸向其中一名孩童。
这里只是梦境。
连阙这样告诉自己。
就在他的手即将触及那孩子时，他的身前忽而升起一道水泥的屏障，他顿住动作空白的双眸扫过众人，最终落向墙角的景斯言。
泛白的目光阴森可怖，他正欲探向景斯言的方向，身前的水泥却忽如流体般倾泻而下将他整个人封在其中。
景斯言终于挣脱了绳索的束缚，面色也因使用异能变得更加苍白。
他跌跌撞撞走向那群受伤被捆缚的孩子，就在他打算将他们身上的绳子与封口的胶带解开时，封死的水泥竟被破开，一拳砸向众人身前的景斯言。
一切来得猝不及防，景斯言在重击下飞撞上一旁的灶台，在一阵凌乱的声响后堪堪稳住身形。
然而这一拳却恰好重击在他的颈侧，机械的脊椎在重力下穿破了皮肤，一时间血液染红了他背后的大片衣衫。
斗篷之下的骨节收紧，空洞的眼眶透过窗缝注视着室内的一幕。
因为水泥的禁锢，屠夫的头巾脱落，露出了一双大如叶扇的猪耳。
一息尚存的孩童们费力地向墙角躲去，猪耳屠夫踢开脚下奄奄一息的孩子，却见景斯言颈后被机械刺穿的皮肤竟在以肉眼可见的速度生长愈合。
猪耳屠夫微歪过头，肥硕的身体冲向挣扎着站起身的景斯言。
在异化人攻击下人类的身体脆弱异常，即便可以修复，那些伤口也依旧在他的身上划开了道道痕迹。
连阙被禁锢在躯壳中，静立中被动注视着眼前的一幕。
这里只是梦境。
背影单薄的少年在一次次被击倒后重新站起，挡在瑟缩的孩子身前。
伤口不断愈合，背后的脊椎骨却在加速愈合的皮肤之上留下了半露的黑色金属。
就如即便时间会让一切愈合，也终究难以磨灭曾经留下的伤痛。
猪耳屠夫拎起他的衣领，兴奋地打量着他再次愈合的伤口。
就在他放松警惕的时候，伤痕累累的少年竟一拳挥向屠夫肥腻的脸颊，趁机挣脱了桎梏后再次将他牢牢封死在生长的水泥之内。
做好这一切，满身伤痕的少年并未在拖住异化人后离开，反而跑向血泊中的孩子。
连阙看着眼前惊险的一幕，心下却莫名有种不好的预感。
当他想将几名孩子拉起时，始终低着头的孩子忽然一口咬上他的手腕！
景斯言猝不及防抽回手，下意识后退间这才看清，前一刻奄奄一息的孩子们此刻已如猪耳屠夫一般个个神色混沌，空白的目光与扭曲的姿势在幽暗的厨房内显得格外可怖渗人。