作者：莲鹤夫人
“谁叫你一边看我，一边笑得那么奇怪！”贺九如嫌弃，“像偷喝了香油的猫一样！”
幻想里的无相魔威风八面，现实里的殷不寿窝窝囊囊，只敢挨揍，不敢多言。怕说穿了要被打，殷不寿唯有忍气吞声。
“不过，你确定吗？”贺九如挠着头问，“蜈蚣老祖一下就认出我来了，说明仙宫的眼线很多，或者牠自己就神通广大，知道我俩走在一块儿。那更不要说仙宫了，指不定——那话怎么说的来着？他们对我们的一举一动了若指掌，就等着我们自投罗网？”
殷不寿说：“那你先在这里等我。待我吞掉仙宫，再陪你。”
贺九如苦恼地蹲下来：“唉，这也不行，万一他们兵分两路来抓我，我双拳不敌四手，被他们抓走，岂不又要复刻上次的事？”
听他这么一说，殷不寿跟着蹲下，一人一魔开始嘀嘀咕咕。
“那我把你吞到肚子里，再去吃仙宫。”
“喂，要是你又被他们抓住怎么办？连我一锅端，我可没办法入梦救你啦。”
“那分开。你被抓，我救你，我被抓，你救我。”
“……好吧，虽然听起来好没志气，看来只能这样了。”
定下基本策略，贺九如再道：“少则三日，多则五日，我就能找到那户人家，送完信，我马上就出城。”
“你要给谁送信？”殷不寿问，
“这个嘛，是我爹年轻时的什么朋友，据说好得就差结拜了。只是我爹年纪大，跑不动了，不能亲自来看他，就托我来给老朋友递个信，顺便历练历练。”
“哦。”暂时不能吃，殷不寿遂失去兴趣。
吃多了仙人，无相魔现下已是很懂人间的世故了。临分别前，他担心人身上的碎金不够用，又吐出许多元宝金块给贺九如。有了上次的教训，贺九如晓得不要拂他的面子，不然他还要说些醋溜溜的酸话，因此好歹拾了两枚小元宝，放在袖子里。
“好啦。”贺九如说，“我走了，你也要小心！”
殷不寿站在原地，目送人类远去，一直到人的影子汇入城门，完全消失不见，他才破开身体，掏出吊着一丝命的五瘟老祖。
“留你这么久，也该发挥点作用了。”他面无表情地道，一口吞下蜈蚣皮，彻底嚼碎了牠，自身瞬间变作五瘟老祖的模样，化作一条巨大的蜈蚣，飞向仙宫的位置。
另一头，贺九如经过漫长的排队等候，搜身，检验路引，好不容易进到城内。
原本在金河城的时候，他便以为那遍地金银的所在已是不可思议，鬼市的绮丽幻美更叫人咋舌。然而到了上京，他方知金河城的景致单调，鬼市更缺少红尘人间的烟火之气。
他行过天街，望着眼前的场景，下巴顷刻间砸到脚面，吃惊得久久不能动弹。
这坊间巷口的市场，放眼望去，光是粥就有九种，各式糕饼十九种，米面蒸点则足足有五十七种！笼屉一掀开，热腾腾的白雾蒸汽烘托着马蹄状，牡丹状，仙桃状，各色动物状的鲜艳糕团。旁边就是临街叫卖的面店，什么三鲜面，鸡丝面，盐煎面……活活配了二十来种浇头。以及专卖家常饭菜的，几名脚夫便干站在那里，一碗接一碗地痛饮鱼辣羹。比起这边一条街里的火烧之气，对面则挑着琳琅满目的凉水来卖，卤梅水，姜蜜水，木瓜汁，椰子浆……一应门窗全用红绿丝绦装饰，花团锦簇，食旗高涨。
贺九如看得心慌，手抖脚颤地掏出银钱来，赶紧买了一碗雪泡豆儿水灌进肚子，犹嫌不足，再买一盏荔枝膏来吃。他尝得甜蜜清凉，想给殷不寿也买了尝尝，只怕天热不耐放，遂先记下店铺名字，待回过头来再买。
转过天街天桥，买卖更是兴旺。据说连皇宫里的达官贵人，都时常传召这里的糕点吃食进宫，可见其手艺出色。贺九如一口气吞掉三个鲜甜味美的泡螺滴酥，吃得嘴角沾白，再拿上一碗热烫烫的乳糖浇，包了一大捧雪片糖，杨梅糖，金挺裹蒸儿，十般膏儿糖带走。
这时候，他只惦记家中老父，还有殷不寿，可惜他们没法儿亲自到这儿来，尝尝这些新鲜出炉的好东西。
逛得头热胸闷，推车有卖香茶凉汤；走得肚饿，马上就有头顶着食盒，沿街叫卖煎鱼，糟蟹，千层羊肚饼的小贩。酒楼上尽是歌舞欢笑之音，酒楼下行走着同他一般的货郎——只不过，这些货郎可比他强多了！
他们的货车上装着各式各样的琳琅器物，家用的擀面杖，竹夫人，凉席，穿的鞋面，小褂，背心，用的粉盒，胭脂，针线，冠梳，钗环，应有尽有。更有卖柴料，油勺，泥风炉，熨斗，铜罐的……了不得！品类繁多，实在了不得！
“天呀！”贺九如满头大汗，挤在人流里，他这时才羡慕起殷不寿来了，要是他也有无相魔的能力，一口气长出十个八个眼珠子，说不定就能把这举世热闹繁华的景象尽收眼底，再不怕看了这个，掉下那个，瞧上这个，跑了那个。
我是乡下人，我今天进城啦！
贺九如已经自认十分有定力，不会轻易被外物影响，然而进了这繁荣喧嚣的花花世界，他怀里的钱袋实在滚热热地发烫，那些金子银子全像要迫不及待地蹦出去，尽情地花销了才好，才不至于辜负如此目不暇接的盛景。
他一路走，一路赞叹，一路放开了手脚购置，上京的居民自然用不着从一个偏僻地方来的货郎这里挑拣采买，他索性将买来的物件儿都放在小货车里，硬是塞了满满当当的一车。
“这些是给老贺的，这些是给殷不寿的，回头再扯两块布给他做衣服，”贺九如高兴地掰着手指规划，“就是不知道糖果和糕点能不能放那么长时间……”
转念一想，殷不寿的肚子里一年四季都凉飕飕的，刚好可以把吃的放进去，这样不就存得久了？不错不错！
多番打听之下，贺九如总算抵达了此行最终的目标。没想到，眼前居然是栋富丽堂皇的大宅，装饰簇新，气派不凡。
贺九如确认了半天，又跑过去问门房：“请问，这里是梁富，梁伯父家吗？”
门房将他上下打量一番，尽管口称“伯父”，但见他穿得简朴，还是不冷不热地道：“这儿正是梁大人的宅邸，你是哪位？”
贺九如连忙将自己姓甚名甚，父亲是谁，家住何方，为什么到访的前因后果说了一遍。门房一听是“父辈的交情”，再看他一副货郎打扮，不耐烦道：“既然这样，你把信给我，我给你递进去！”
他略一迟疑，见他犹豫，门房冷笑道：“你好不晓事，别怪我没提醒你，梁大人现下已经当了朝廷的官儿，你想他老人家亲自见你，还是做梦比较快。你想送信，只能经我的手送，明白了吗？”
贺九如无法，只能掏出信来，并着三两块白花花的银子，一同交在门房手里：“那就劳驾。”
有了银子，门房脸色好转：“这还差不多。”
人进去了，贺九如蹲在货车边上，忧心忡忡，一路走来的好心情有些被破坏了。他已经隐约察觉，这封信送出的结果，大约并不美好。
他等候许久，直至日头西沉，大门才“吱呀”一声打开。
出乎意料的，里头居然稀稀拉拉地走出了四五个人，贺九如连忙站起来，那门房看到他，直将手里的信往地上一扔，招呼身后：“把饼给他！”
贺九如连忙去捡地上的信，一摸皱皱巴巴的信封，还完好无损，根本没有被打开过。他刚刚直起腰，便被几个家丁往怀里搡了一大堆饼。
“我们老爷发话了！”门房趾高气昂地道，“过去的旧事，旧人，最好还是忘掉，大家桥归桥，路归路。如今贺公子你来府上拜访，我们老爷也不想落个招待不周的名声，这些饼——你拿着路上吃罢！”
贺九如哭笑不得地抱着这堆快要馊掉的饼子，见他站着不动，几个门房家丁又凶神恶煞地道：“打秋风的臭乞丐，还不快滚！再敢来叫门，就一顿乱棍将你拍死！”
“好，好好，”他早有预感，并不争辩，仅是好脾气地道，“如此看来，是我叨扰府上了。我这就走，不劳费心。”
大门沉重，决然地关闭，贺九如叹出口气，把饼放到一旁，踌躇片刻，他搓开信封，掏出那两张老贺请县里秀才帮忙写的信纸，借着晚霞的光读了起来。
“……梁兄，山长水阔，不知今生还有没有机会重逢。人老了，不免时常想起昔年旧事，那时我们一起去找老神仙算命，他铁口断你半生穷苦，无忧无虑；半生富贵，却要为噩梦邪祟所扰，享受不了几年福气就要归去。
“如今看来，老神仙对我儿九如的断词竟句句属实。你我情谊不凡，想起此事，我便时常为你忧心。
“昔年你帮我良多，我不能弃你于不顾。送信人便是九如，他生来有异，能解你梦魇短寿之苦，更兼为人纯善，只要梁兄开口，他定会帮你渡过此劫……”
贺九如不再看了。
他默然半晌，把信纸小心翼翼地叠好，放回信封。又望着身边的一堆烂饼，愣愣地发了会儿呆。
天意。
我又是谁，我又算什么呢？
或许，我终究不能救得了每一个人。
“这位公子……”旁边过来一个年迈的乞丐，颤巍巍地道，“这些饼，你不吃，不若给了我吧……”
贺九如惊醒过来，连忙道：“您请，您请！”
老乞丐如获至宝，坐下就捧着饼大吃大嚼，狼吞虎咽，仿佛那不是馊饼，而是不得了的美味佳肴。贺九如看得不忍，又从车里取出糖水，递给老乞丐喝。
“您慢些。”
“您真是难得一见的好人呐，”乞丐感动不已，“只是有时候，好人却没什么好报。”
贺九如不以为意：“不能这么讲，危难时刻，能伸手捞人一把，做点力所能及的好事，这都是积攒的福报。就像那句话说的，勿以善小而不为嘛。”
老乞丐一口气吃下三张饼，闻言，他呵呵笑了起来：“佛祖要教导众生修行，以此助世人脱离苦海，以此抵达清净乐土。难道，您亦有此宏愿吗？”
贺九如心头一凉，慢慢攥紧了拳头。他忽然意识到——这不是乞丐应当说的话，而在这个官员扎堆居住的巷口，出现一个衣衫褴褛的乞丐，本身已是不正常的事。
老乞丐吃掉第四张饼，拍拍手上的碎渣，漫不经心地问：“不过，我倒突然有点好奇。如果公子你的心愿可以实现，你想要什么样的世界？”
“我想要一个……”贺九如想起身，想闭上嘴，然而他的身体不听使唤，嘴巴更是失去控制，只能说出埋藏至深的真心话。
他喃喃地道：“我只想要一个，即便我选择做好人，也能生活得很幸福的世界。”
“这就足够了。”
老乞丐沉默了。
他苍老的，藏污纳垢的脸孔就像一尊污秽的木像，在黄昏暮色中凝固得一动不动。不知过去多久，他枯裂的嘴唇微微嗫嚅，吐出两个比芦花更轻，比大山还重的字眼。
“……至善。”
乞丐猛地张开鹰钩般的十指，真正的天地失色，日月无光，他在刹那间弥绝了万象。
贺九如同时挣脱了他的束缚，他攥紧拳头，毫不迟疑，用力打在老乞丐头侧，听见清脆声响的同时，他亦猛然失重下坠，陷进一片隔离感官的黑暗当中。
再醒来时，贺九如发现自己躺在地上。
当然，这次不是恶心的蜈蚣肚子了，他身下的地砖光洁完整，两旁的灯火如珠似玉，甚至能在上头映照出他的脸，一张迷茫的，愁苦的脸。
……服了，我怎么又被仙宫的人抓了！我跟你们到底有什么仇什么怨啊？！
他费劲地爬起来，发现自己正站在一条隧道里，隧道两旁描绘着巨幅的壁画，似乎描绘了某种上古神话中的战场。
贺九如一心只想脱逃，无心看画的内容。他想了下，索性就地卧倒，也别急着找出口了，直接入梦再说。
然而他刚闭上眼，试图催动魂魄离体，脑海中便针刺般剧痛，直令他大叫一声，差点抱着头在地上打滚。
好阴毒的招式！贺九如在心里将老乞丐骂了一千遍，一万遍。数次尝试下来，发现入梦这条路竟是被完全堵死，这才惺惺地站起来，准备用双腿丈量出口。
他没有很怕，过往的经历告诉他，他必定可以逢凶化吉，遇难呈祥。他只是有点担心殷不寿，那家伙不管怎么吃，脑子还是有点笨笨的，假如也被那个老乞丐暗算，自己就只能想新办法救他了。
走出一百多米，贺九如眼前豁然大亮。
他走到了一个如此恢宏，甚至无法用语言形容的厅堂里。厅堂的拱顶高圆，四极镇着数米高，粗如象腿的蜡柱，熊熊不息的火焰燃烧，将顶上照得亮如白昼，纤毫毕现。
贺九如：“啊！”
贺九如仰着脖子，吃惊地发出声音。
天顶上怎么画了这么大一条龙！而且还是黑龙，仔细一看，这龙居然长着许多眼珠子，怪模怪样，瞧得人心底发寒。
黑龙围绕着天顶当中的一轮大日，做出张口欲噬的凶相。在太阳中间，隐约可见一个人的影子，白衣翩跹，一段红线将他们相连。
贺九如不太理解壁画的意思，但是眼前只有一条路，他也只好沿着走下去。
接下来，黑龙斩断红线，吃掉了太阳——大约也吃掉了太阳里的人。太阳消失，壁画的背景变得一片黯淡，从龙身上流淌下去的黑泥污染大地，以及大地上的众生，由此黑夜长存，更出现了许多怪物。贺九如心里骤然咯噔，他看着壁画，忍不住就幻视了殷不寿，这到处淌黑水的模样，实在和他同出一辙。
岁月经年，龙后悔了。
壁画上展现着它的懊悔与痛苦，它绝望的尝试。它抠着喉咙，重新吐出那颗太阳，然而太阳里的人已经永远死去，再也不能回归人世。龙不停哭泣，它的眼泪也是漆黑的，像死掉的星星，大颗大颗地砸在地上。
“你……你蛮笨的。”贺九如看得入神，暂时忘了眼下的危险，忍不住对壁画里的龙说，“殷不瘦也很笨，但你的笨是和他不一样的笨。嗯。”
他想了下，自言自语地补充：“还是他的笨要好一点。”
然而在壁画的另一个角落，白衣的小人早已钻出坟墓，获得新生。他的手里捧着一颗光耀的明珠，帮助大地上的生灵摆脱黑泥的影响，治愈他们的病痛。
“哦！明珠！”贺九如睁大眼睛，望见了这眼熟的宝物，他仍然记得，无论是长宝仙官，还是掌灯宫娥，皆试图使用发光的明珠作为武器，试图击退无相魔，“你也拿着明珠！”
壁画上，龙和人还是相遇了，龙祈求谅解，人拒绝了它。龙卑微地匍匐在人脚下，将自己的一颗心，一颗乌黑无光的心都剖出来，想要献给面前的人。
贺九如十分唏嘘，对白衣小人自言自语地絮叨：“哎，孽缘。我看你俩有红线啊，它是你的夫妻宫吗？那你的八字可比我差多了……算命先生说我的夫妻宫很烂，而且不是一般的烂，是惊天地泣鬼神的烂，不过我八字过硬，能给克住！所以这个，嗯，成亲前还是得合一下八字嘛。”
白衣小人拒绝了龙的心，拒绝了龙的一切。他张开双臂，神情愤怒，流下泪水，仿佛要对龙做着最后的宣判——贺九如看得正入迷，冷不防前头一断，壁画居然没了！
是的，没了。
后续的画面被人为铲断，谁都不知结果如何。贺九如哪里遇到过这样的糟心事？气得他一口气上不去，跳起来就要大骂，只是隧道同时抵达终点，他三跳两不跳的，直接给蹦了出去。