作者：四火夕山
期间，有人倒下，化为冰冷的数字，也有新的面孔带着希冀加入。我看着他们为逝者集体哀恸，也看着他们为微小的胜利短暂雀跃，他们的眼睛真是大，可以一次性容下好几人。
不知从何时起，“缄默”与“吉苍”成了玩家口中一组响亮的对照词。
我是恶，他是善。
善是否向恶低头？
在一个名为“遗忘回廊”的副本里，答案出现了。
吉苍最得力的盟友之一，那个曾叫我刽子手的胖子，被一种无形的诅咒侵蚀，生命如同沙漏般飞速流逝。解咒的唯一钥匙，正被我漫不经心地抛掷在指尖。
吉苍找到了我。
他身上带着激战后的伤痕，眼神疲惫却依旧锐利，只是那份锐利之下，多了一丝从未有过的沉重。
“我想换取你的钥匙。”他的声音沙哑，“缄默，你想要什么？”
一个恶意的念头如同毒藤滋生，我说：“只要你跪下求我，我就可以把钥匙给你。”
比第一次在血池图书馆相遇时更加沉稳强大的他，目光死死锁住我。
时间仿佛凝固了一瞬。
然后，在我玩味的注视下，他几乎没有丝毫犹豫，膝盖一弯，就要朝着冰冷的地面跪下去。
就在他膝盖即将触地的时候。
一声清脆的响声。
那把古朴的钥匙被我随手丢在了他面前的尘埃里。
“拿着，滚吧。”我的声音听不出情绪。
第一次，我对“羞辱”失去了兴趣。
人人都是沈自清，却只有一个是吉苍。
他成了我世界里一个格格不入的，刺眼的异端。
我决定要远离他。
“怎么？”吉苍的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的喘息和探究，“这次，你这么早就要远离了？”
我的脚步顿住，像被无形的丝线拉扯。
他身边，刚刚被解咒救下的胖子，踉跄着走到我面前。
那张敦厚的脸上没有了恐惧和鄙夷，只剩下一种真诚的，劫后余生的感激。
他看着我，深深吸了口气：“谢谢你。”
我猛地皱眉，露出困惑的神情：“别对我露出这么恶心的脸。”
“明明做了好事，也要露出刻薄的样子么？你这个癖好我实在是理解不了。”吉苍走上前，与胖子并肩而立，他的目光穿透我的兜帽，带着一种近乎固执的穿透力，“明明有很多选择，为什么要选择最极端的那一种？一起出去吧，离开这个副本。”
“不可能。”我的拒绝斩钉截铁，毫无转圜余地。
“为什么？”
“我们不一样。”我对吉苍说。
“哪里不一样？”吉苍对我说：“你不是一双眼睛，一个鼻子，一张嘴么？”
轮到我沉默了。
我坚持我做出的决定。
我不想再靠近这个人。
我们被迫在第九盏灯的副本“无垠之河”里相遇了。
没有预兆，没有选择。
巨大的，湍急的河流之上，只有一叶孤零零的扁舟。
我站在狭窄的船头，衣袍在狂风中猎猎作响，如同即将堕入深渊的告死鸟。
他立在船尾，高大的身影像一块沉默的礁石，任凭风浪拍打。
我没有看他，没有开口，没有挑衅，没有嘲讽。
前所未有的安静，像一层厚厚的茧将我包裹。
吉苍却主动走了过来，他的靴子踩在湿滑的船板上，发出笃笃的轻响。
他停在我身边不远，目光落在我那件沾染了无数玩家血迹，呈现出诡异斑斓色彩的宽大黑袍上。
“你知道么？”他的声音在风浪声中显得异常清晰，带着一种奇异的温和，“你这样子，就像是一只花色的蝴蝶。”
蝴蝶？我低头瞥了一眼自己色彩斑驳的衣袍。那是我的战利品，死亡的印记，混乱的勋章。还缺少一种颜色，一种纯粹，灼热，如同他灵魂般的颜色。
吉苍似乎并不在意我的沉默，自顾自地继续说下去，语气轻松得像在谈论天气：
“你要装作不认识我么？”
“缄默这两个字其实不太符合你。”
“我很好奇你的真实名字。”
“有时候我甚至怀疑过，你其实是不是一个年纪很小的孩子？闹闹腾腾的，虽然做的事不怎么讨喜，但本质也不至于太坏。”
“你现在这么安静，我反而有点担心了，你是不是又在琢磨什么坏主意？”
“我得提醒你，我们好像是一条船上的。
“对了，你会游泳么？”
“我们的船要撞上石头了……”
船最终还是翻了。
我坠入刺骨的洪流。
身体不受控制地被湍急的暗流裹挟，拉扯，像一片枯叶般旋转着向下沉去。
水底的世界光怪陆离，幽暗的光线下，无数扭曲的影子在晃动，发出模糊不清的呓语和嘶吼。
那是亡者的低语，是规则的嘲弄。
还是没能摆脱……
沈自清那张涕泪横流的脸再次浮现，他的幻影在水中伸出手，死死抓住我的肩膀，带着怨毒的笑意，要将我一同拖向永恒的黑暗深渊。
吉苍注定会和他的朋友们点燃最后一盏灯。
迟早，我也会忘记吉苍的脸。
水面上，金色的光芒越来越远，越来越模糊。
窒息感如同铁钳扼住了我的喉咙，冰冷的河水灌入鼻腔，我的意识在迅速抽离，沉向更深，更冷的黑暗。
就在我意识即将彻底涣散的边缘，一只有力且滚烫的手，猛地抓住了我的手腕，硬生生将我从沈自清的幻影鬼爪中撕裂出来，吉苍，他像一头搏击怒海的蛟龙，无视水流的狂暴和暗影的撕扯，死死拽着我，用尽全身力气，拖着我奋力向上游去。
破水而出的瞬间，空气涌入肺腑，带来剧烈的咳嗽和刺痛。我被粗暴地拖上了冰冷的河岸沙滩。
模糊的视线中，我看到吉苍浑身湿透，大口喘息着跪在我身边。
他脸上带着水珠，眼神焦急而专注。
他毫不犹豫地俯下身，温热而带着河水气息的唇覆盖上我冰冷的唇，将宝贵的空气渡入我几近枯竭的胸腔。
一下，又一下。
带着生命的温度。
我终于呛咳出声，恢复了呼吸。
湿热的气息离开我的唇畔，我听见吉苍如释重负的，剧烈喘息的声音，带着劫后余生的疲惫，却奇异地夹杂着一丝笑意。
“原来是只旱鸭子，”他抹了把脸上的水，声音沙哑却带着一丝调侃，“你早点说啊。”
他累极了，仰面躺在冰冷的沙子上，胸膛剧烈起伏，望着灰蒙蒙的天空，嘴角却向上弯起一个真实的弧度，在笑。
我们被迫暂时合作。
在这片危机四伏的河滩上，面对第九盏灯最后的考验，没有言语的交流，却有着惊人的默契。
他负责正面的攻坚和守护，我则游弋于阴影，清理着从暗处袭来的致命威胁。
骨刺与链锤的轨迹交错，竟形成了一种诡异的和谐。
最终，幽蓝色的火焰在第九盏古老的河灯上燃起，光芒照亮了我们湿漉漉，沾满沙尘和血迹的脸庞。
通关的光门在远处亮起。
分别的时刻到了。
他转身，朝着光门的方向迈出一步。
就在他背脊完全展现在我眼前的瞬间，一种莫名的，从未有过的冲动攫住了我。我几乎是下意识地探起身，伸出手，指尖轻轻扯住了他后背衣袍的一角。
那衣角湿漉漉，脏兮兮，还带着战斗的破损。
吉苍的后背瞬间僵住。
他停在原地，没有回头，宽阔的肩背像一道沉默的山梁，横亘在我们之间。
我扯着他的衣角，张了张嘴。
喉咙像是被什么东西堵住了，我想说什么，可我只能吐出一些嘲讽，刻薄尖酸的话。
我脑中一片空白，只有指尖传来布料粗糙的触感和他背脊传来的温热。
漫长的沉寂在河滩上弥漫，只有河水奔流的哗哗声。
最终，我松开了手。
指尖残留的触感迅速褪去，变得冰冷。
我转过身，背对着他，朝着与光门相反的方向走去。没有再看他一眼。
身后，吉苍似乎也停顿了片刻。没有道别，没有追问。
他最终迈开了脚步，走向了属于他的光明。
那一次，谁都没有主动。
我走向更深的阴影。
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