作者：俺大爷
夫人闻言一愣，号啕大哭。
“我的女儿啊……妈对不起你……”
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一行人站在挂满大红灯笼的院落外。
“我到现在也不知道，当时到底是冥婚的时机赶巧了，还是那个姑娘最后心软了，才没有杀掉她母亲。”
柴雨生把他的第一场冥婚业务的故事简单讲了讲，继续道：“总之，恶鬼有很强的业力，远程杀人亦有可能。大家一定要小心。”
说完最后这句，柴雨生心里觉得虚虚的，脸还有点烫——自己一个被孤立的菜鸟在提醒他们这些老手。
果然，李笙歌没有接茬，老李头仍然像是听不清话一样憨笑。只有刘姑娘微微点了点头，对柴雨生面露感激。
他们一行人跟着扎彩匠，顺着血腥味飘来的方向往前走。
一道风刮过，有人影停在柴雨生面前。
柴雨生大喜：“你回来啦！”
祝祜“嗯”了声，不动声色地拍拍自己的口袋，示意柴雨生一切都搞定了。
除了扎彩匠，所有人的目光都集中在了祝祜身上。
祝祜毫不在意，淡定地跟在柴雨生身边，一起跟着扎彩匠往前走。
挂满了红灯笼的大院门敞开着，里面站着密密麻麻的人，整个院子却鸦雀无声。
进门前，扎彩匠回首看了他们一眼，微笑着说：“贵客，我们到了！”随后就拎起唢呐，贴向唇边。
尖锐凄厉的唢呐声登时刺透夜空。
与此同时，院落里密密麻麻的人齐齐转了个方向，柴雨生看到他们的侧脸，惊悚地发现这些全都是纸扎人。
这些纸扎人八个一排，每两个挨着，且是一男一女，正应了那句“成双成对纸扎人”。
随着唢呐的曲调，他们两两开始移动，动作僵硬顿挫，缓缓分列两队，在院子中间让出了一条路。
路尽头是一个巨大无比的还没点燃的火盆。
一曲终了。
世界恢复静寂。
扎彩匠顺着这条让出来的路径直走向火盆，然后在那站定，面朝宅院，不动了。
院落里的一切都如同上了发条，从扎彩匠在那个定点站好，接着就有一个衣着华贵的女人从宅院内部走了出来，走姿和路线都是被设计好的。
这女人盘着灰白的长发，即使身着丧服还是佩玉鸣环的，显然是这个宅院的主人，今日冥婚少爷的母亲。
她在填满黑炭的巨大火盆后面停下，脸上浮现起跟这世界里所有人一样的笑容，就连脸上的皱纹都变得沟壑更深了。
“贵客，你们来啦！多谢你们来见证我儿的大喜之日。”
“请诸位来火盆旁。”
想要走去火盆只有院子中间的一条路，而路的两边都是密密麻麻的纸扎人。
四下一片寂静，空气中飘荡着血腥味，女主人除了那句话再没说第二句。
就连一向行事大胆的李笙歌都没急着走过去，而是站在原地观察。
柴雨生也不敢往前走，心慌地左瞅右瞄。这时，祝祜突然拍了一下他的肩膀，示意他看向扎彩匠。
柴雨生看过去，却发现一直站在火盆旁边的扎彩匠不知道什么时候已经转了个方向，从面朝大宅变成了面朝他们，他手里的唢呐也举了起来，嘴角出现了一抹阴测测的微笑。
“快走！”祝祜突然说。
柴雨生几乎是被祝祜夹在腋下拎了起来，一路冲向火盆。
与此同时，扎彩匠的唢呐声响起。
祝祜移动的速度极快，柴雨生眼睛都来不及闭起来，眼球像是被冷风揍了几拳。
几乎是在祝祜夹着柴雨生踩上这条小路的一刹那，纸扎人就随着丧乐从后合拢了。
凄厉悲哀的唢呐直冲云霄，李笙歌和刘姑娘也拔腿就跑，只有老李头腿伤严重被落在了后面。
等柴雨生被在火盆跟前放下、惊魂甫定地转身的时候，就看见李笙歌拿匕首砍了一路，从密集包围的纸扎人中厮杀出来，刘姑娘则被纸扎人堵住不断挣扎，而老李头的人影已经消失了。
李笙歌凶狠地看了一圈火盆旁边的所有人，然后转身看着在纸扎人堆里只能隐约露头、快要被淹没的刘姑娘，手里的匕首攥得死紧，浑身紧绷。
刘姑娘的视线一直在李笙歌身上，似乎张嘴说了什么，但在嘈杂的唢呐里完全无法辨别。
突然，扎彩匠的唢呐换了个调子。
如同一声令下，硕大无朋的火盆腾地起火，炙目的火焰霎时窜起一丈多高。
所有的纸扎人突然向火盆涌去，一个接一个地投入火盆。有些纸扎人甚至还在火盆外就已经被点着了，燃烧在了火盆外。
这些纸扎人焚烧的速度很快。它们是真的纸扎的，而不是木楼那边只有皮肤是草纸、内里还有血肉的那种纸扎人。柴雨生从未见过这种碰上火星就迅速烧没的纸扎人，一时间几乎看呆。
顷刻间，密密麻麻的纸扎人就少了三分之一，刘姑娘眼看着就要被裹挟着一起投入火盆了。
李笙歌朝那个方向拔腿冲去。
柴雨生终于反应过来，连忙拍祝祜的口袋，祝祜一把口袋里的东西掏出来，柴雨生就赶紧把这东西送向女主人。
“夫人，这是我们几人的红包，不成敬意，请您收下。”
女主人接过这个红包，打开，里面是很厚一沓纸钱。她手一抬，扎彩匠立刻停止吹奏唢呐，全体纸扎人顿时停在原地。
只有正在燃烧的几个纸扎人还在簌簌作响。刘姑娘被挤在纸扎人中间，距离巨大的火盆只有三步之遥。
李笙歌停在半路。
女主人笑着转向柴雨生。
“贵客真是多礼，有心了。”
柴雨生用余光瞥了眼刘姑娘，还在继续冒冷汗，“您过奖，过奖了。”
借着这一打断的功夫，刘姑娘从纸扎人堆里疯狂地爬了出来，脸上带泪。
远处还有几个纸扎人动了动，似乎是老李头在地上挣扎。
女主人手再次抬起，扎彩匠又吹起唢呐。
不过这次，纸扎人不再是一窝蜂往火盆里跳了，而是分开了些，整齐地列着队，一个一个井然有序地投向火盆。
老李头就在列队中间的空地上，双手抱头，蜷缩得像个球似地趴着，一感到身边没有挤压了，忙不迭一瘸一拐地逃跑，一张老脸上满是惊恐。
刘姑娘蹿到柴雨生旁边，紧紧握了握他的手，小声说了好多遍“多谢”。
柴雨生轻轻点了下头，然后看着她转向李笙歌，又走到李笙歌旁边了。
这两人没有任何交流，但从她们的互动来看又绝不是陌生人的关系，看得柴雨生有些纳闷。
不过喘几口气的功夫，纸扎人全烧完了。
柴雨生盯着火盆里的火苗慢慢变小，有些后怕地对祝祜说：“多亏你回木楼取了纸钱。”
祝祜摇摇头，“是你想得周到。”
在进入城寨时，扎彩匠特别提醒过他们“可千万别失了礼”，柴雨生作为鬼媒人，看了那么多场冥婚，很快就想到了他们可能会失礼的一点——冥婚观礼不可空手去。
参加冥婚要给“红包”，不过所谓的红包里面装的是冥币，其实也就是白包。
若不是他记得木楼里供桌上摆着两摞纸钱，柴雨生也会犯难到底从哪里找。好在东西是现成的，祝祜跑得又快。
果不其然，若不是拿出了这个“红包”，恐怕他们都得算做失礼了。
第22章 长幼有序
直到最后一个纸扎人的纸屑都在火盆里化作飞灰，扎彩匠才把刺耳的乐器从唇边挪开。
柴雨生脑海里余音绕梁，一瞬间都感到耳鸣。
偌大一个院落顿时空荡荡的，头顶的几串大红灯笼在夜风里晃悠，空气里除了血腥味还染上了浓浓的纸灰味。
女主人笑着拍了拍手，一个管家模样的仆人就从宅里走了出来，在她身后恭敬站立。女主人说：“各位贵客，请移步。君子请向左，见过我儿，淑女请向右，见我儿妇。”
管家低眉顺眼，道：“君子请随我来。”
女主人说：“淑女请随我来。”
一行人互相看了眼，都从对方眼里看到了疑惑与不安。
男客见新郎，女客见新妇也就罢了，为什么要以“君子”和“淑女”称呼他们？
是为了进一步提醒他们不要失礼吗？
柴雨生、祝祜、老李头慢吞吞站到了管家面前，而李笙歌和刘姑娘则小心地站到了女主人那里。
两队人一站好，女主人和管家就同时抬脚，迈向相反的方向。
因为被叫“君子”和“淑女”的缘故，所有人都走得都很谨慎，甚至在努力规正自己的走姿。
柴雨生一路大气不敢喘，生怕哪点做得不够“君子”被就地格杀。
管家带他们绕过正厅，走了很久，终于在一扇打开的门前伸手。
“二位君子里面请。”
柴雨生往里一看，呼吸一滞。
这里正是死新郎官的卧房，整间房都充斥着防止尸体腐化的药水味。新郎官的尸体被摆在了房间正中央的一把太师椅上，男尸苍白皱缩，嘴唇干瘪微涨，身上仅着里衣。
老李头站在柴雨生后面，艰难地踮起一只脚去看，接着倒抽一口冷气。
而祝祜早已进入房间，正站在男尸边上，弯腰观察男尸的脸。
管家对祝祜的存在一无所觉，只对门外的柴雨生和老李头道：“请二位君子入内为少爷预备。”
柴雨生和老李头都瞪着管家，但对方波澜不惊，脸上没有任何表情。
老李头都有点结巴了：“怎……怎么预备？”
管家一动不动，只机械地重复道：“请二位君子入内为少爷预备。”
柴雨生犹豫半晌，深吸一口气，硬着头皮走了进去。
老李头在门外顿了一下，也很快跟了上去。