作者：俺大爷
孩子们呆滞的目光整齐而缓慢地转向江文华，再度七嘴八舌地张开黢黑的嘴巴：
“阿紫姐姐，让我们去树林里呢。”
“阿紫姐姐，让我们去水塘边。”
“阿紫姐姐一直在那里陪我们玩呢。”
“陪我们玩。”
“陪我们玩呀。”
江文华问：“能带我们去找她么？”
听到这话，这几个孩子没再回答，而是齐齐转过身去，向某一个方向迈开脚步。
这几个孩子一动，周围四散的孩子们也动了起来。整个长寿村的小孩不约而同地转向同一个方向，就像顺流而下的鱼群一样，朝某一条巷子涌贯而去。
江文华：“走吧，他们应该可以带我们找到阿紫。”
说罢，他就跟着那些孩子往前走。张远舟又恢复了贼眉鼠眼的形态，像个小跟班似的跟上了江文华。
吴姬秀眉蹙起，脸色难看地看了眼柴雨生和祝祜，犹豫半晌，最后还是抬起脚步，不远不近地缀在了江文华他们后面。
柴雨生望着他们的背影，思忖了会儿，低声道：“大哥，我总觉得不太对劲……”
祝祜：“怎么说？”
柴雨生皱着眉头道：“线索有点太多了，而且太乱了，不光是阿紫这边好多事没弄明白，这些死去的孩子是怎么了，村长隐瞒了什么、为什么那么怕阿紫，曾长志为什么让我们不要相信村长、他自己又是怎么死的，以及狐狸精、蛊的问题……没有一样我们能搞得清楚。现在就去找阿紫，会不会太仓促了？假设阿紫真的是想要复活，那现在她的皮也还没找到，岂不是会有问题？”
祝祜注视着柴雨生，唇角轻轻一提。“柴雨生，你变聪明了。”
“真的？”柴雨生立刻高兴起来，但没一会儿就一撇嘴，哼唧道：“合着你以前说我聪明都是骗我的。”
祝祜笑了下，像是默认了。柴雨生恼羞成怒地伸手推他，突然被祝祜攥住手。
“等等。”祝祜的声音忽然严肃起来，柴雨生立即正色。
祝祜伸手指向一条巷子口，柴雨生看过去，见村长此刻正站在阴影里，阴恻恻地盯着孩子们远去的方向，手里的拐杖正不安地敲打着地面。
刚刚他只是佯装离开。
这实在有种螳螂捕蝉、黄雀在后的即视感，柴雨生心里发凉。
祝祜忽然问：“你之前说不能直视那些孩子的眼睛，可能是蛊，为什么这么说？”
“哦……我那会儿的感觉，就好像回到了福神庙，我当时看无影狐的眼睛也看呆了，还是你那张字把我戳醒回神的，虽然戳我戳得可疼。”
祝祜想了想，仍盯着远处村长的拐杖，道：“那的确有可能是蛊，但恐怕不是阿紫说的要小心的蛊。”
“为什么？”
这时，村长忽然动了，他如同一个矫健的影卫一样，拎着自己的拐杖降低重心沿墙游走，全身都笼罩在阴影里，不发出一丁点的声音，让前面走着的人完全无法察觉。
祝祜对柴雨生使了个眼色，两人悄悄跟了上去。
祝祜压低声音道：“因为村长才是蛊师。”
柴雨生汗毛都立了起来。
祝祜继续道：“这个轮回非常奇怪。像我们上一个轮回，全程都只有一个任务，就是帮助木楼老板结一场冥婚；而这个轮回里，任务非常不明确，并且还拆成了一项接一项的‘游览’。虽然很奇怪，但考虑到设置这个轮回的其实是狐妖，其实也不难理解。狐性黠而好戏，尤喜惑人、设迷局。”
祝祜一边带着柴雨生往前走，一边低声解释：“狐妖设立这个世界，其实是不断拉人进来陪它们玩，受它们作弄，再被它们杀死。上一项‘圣地游览’可以看成一个迷宫逃生游戏，死了周少和小美；而这一项‘长寿村游览’，则是一场推理办案的游戏，目前只死了黄师爷。现在的游戏里分了三拨人，第一拨包括女鬼阿紫、村里的孩子们，还有得到线索、要帮助她的你们。第二拨则是村长还有曾长志。还有第三拨，但好像大家都忘了。”
祝祜顿了顿，道：“就是狐妖。”
柴雨生脊梁骨僵直了一瞬，忍不住抓紧祝祜的手。
祝祜淡然地把柴雨生的手包进掌心，安慰地拍了拍他的后背。“目前来看，狐妖暂时站在阿紫这一边。直视那些孩子的眼睛就像被勾魂一样动弹不得——这是狐妖的法术，就印证了这一点。这一拨人的法术大抵都来自狐妖。但村长不一样。”
柴雨生听得入神，经祝祜条分缕析这么一说，好似拨云睹日，脑中杂乱的线索渐渐清晰起来。
“村长的拐杖！”柴雨生小声道：“他可以用拐杖操纵那些孩子。”
“没错。不过操纵孩子只是基础，他的蛊术可以借寿。记得吗，他说他已经一百六十三岁了，但整个长寿村里，除了他曾长寿一个人是真的长寿以外，大部分人都失踪了。长寿泉里全是被他借寿的人的血肉。”
柴雨生起了一身鸡皮疙瘩。他抬眼看向前面猫着腰的邪恶村长，一瞬间，脑子里都冒出了趁现在把他给咔嚓了的念头——这老不死的害人不浅，留他做甚！
祝祜冷冷地道：“阿紫遭受的一切不幸都起源于村长一家，所以她对你们说的‘小心蛊’，指的一定不是暂时跟她同一战线的狐妖的狐蛊，而是村长的巫蛊。”
柴雨生浑身如同过电一样麻麻的，低声道：“……明白了。”
“而且不止如此。”祝祜露出一个冷笑，“狐妖是邪神最忠心的下属，肯定不会偏帮其中一方，而是会顺应邪神的心意，审时度势，按照最有可能把人都留在这个世界的方式去做事。所以只要能害你们，必要的时候它们也会帮村长。”
柴雨生觉得头都大了：“……”
这可太好了。从这个轮回出去的难度又上升了呢。
祝祜道：“还记得村口告示板上那张村长贴的寻人启事吗？触摸了阿紫人像的黄师爷，在皮影戏院失皮而死，这是村长的借寿蛊术。然而当时诱使黄师爷伸手摸那张寻人启事的，却是两个狐妖。”
柴雨生嘴巴张大了，浑身的凉意像过电一样一抽一抽的。
过了片刻，他忽然想起来什么，问道：“对了，为什么当时除了我以外，所有人都神色有异？江文华还说阿紫的画像变成了他死去的爱人，难道是因为……”
柴雨生瞥了祝祜一眼，低头，又瞥了他一眼，别扭地脸红。
“……你……嗯。还活着？”
柴雨生的模样似乎极大地取悦了祝祜，他脸上的冰冷一下就褪去了，颇有兴致地瞧着柴雨生，勾着唇不作声。过了好一阵，等他看够了，他才说：“那倒不是。”
柴雨生的汗毛刷地炸了起来。
那什么意思？祝祜是死的？
祝祜低笑一声，道：“是因为你是月老，不是凡人，借寿的蛊术对你本就没用。”
柴雨生脚步一顿，一瞬间有点想打祝祜。过了半晌，他有点高兴地问：“那我是不是就不用害怕村长啦？”
“那倒也不是。”祝祜微笑着道：“除了这种蛊术以外，能伤害到凡人的东西基本都能伤害到你。”
柴雨生又蔫了。
“所以我才不放心啊。”祝祜叹息一样说完，视线一直没离开前方的村长，见对方一侧头，立刻把柴雨生夹到胳肢窝里，俩人贴着墙站好。
村长在前面亦步亦趋，万分谨慎，祝祜和柴雨生也见步行步，柴雨生时不时就会被祝祜推进小巷子里的某个拐角，等村长移开警惕的视线再往前走。
柴雨生用气声问祝祜：“他不是很忌惮阿紫吗，现在又悄悄跟过来干嘛……”
“因为他不知道阿紫在哪里。”祝祜简明扼要地说：“他从一开始就说儿媳妇失踪了，急着找。”
柴雨生一瞬间仿佛醍醐灌顶，但接着就浑身发冷。
按照皮影戏的剧情，村长对阿紫做的事包括但不限于强暴，杀了她的三个女婴，以及威胁阿紫“把阳寿借给祖宗”。村长很有可能确实试过借阿紫的寿，但没有成功——因为阿紫失踪了。
如果告示板上其他失踪的人已经被借寿死了，阿紫却是个例外。
她的失踪是真的失踪。
曾长志被报复而死、墙上留下了阿紫的落款和威胁；阿紫一直陪着孩子们玩，并让孩子们向他们传话——这些足以证明阿紫向村长父子俩复仇的意志。
只有这样才能解释为什么村长这样惧怕阿紫，拼命要找到失踪的阿紫。他要杜绝阿紫向他报仇的可能性。
柴雨生脸色一阵青一阵白，他觉得自己的脑子从来没转得这么快过，看向前面那个阴险又矫健的村长的目光充斥着极度的厌恶。
祝祜瞥了眼柴雨生，道：“一会儿你一定谨言慎行。”
柴雨生点点头。他现在完全明白了阿紫和村长这两拨人之间的关系：两方互相提防、互相牵制，孩子唱的恐怖童谣能让村长借寿的蛊术失效、迅速衰老，而村长敲拐杖又能操纵孩子们把借寿钱都扔回去、维持蛊术；村长害了阿紫，阿紫想方设法要复仇——
现在江文华主动要跟着孩子去找阿紫，村长又跟了上去，之后一定会有冲突。
他们顺着幽深狭窄的巷子一直往里走，走了好长时间，由相近的住宅压迫形成的阴暗视野豁然开朗。
柴雨生捂住嘴巴，瞪圆了眼睛：“这不就是我们房里那个屏风上画的……？！”
他们眼前像是展开了副山水画，有一汪碧绿清澈的水塘，周围还有茂盛的树林。
孩子们在水塘边停下脚步，接着整整齐齐地停下脚步，不动了。
他们一直保持静止，简直像在对着水面默哀。
远处，村长躲在一棵树后，阴鸷的眼睛从茂密的枝桠空隙里露了出来。
张远舟和吴姬不安地四处张望，吴姬突然发现了村长，杏眼一睁，但并没有告诉其他人。
江文华左右看看，忽然眯起眼睛：“怪不得都不动弹，原来是人不齐。雨先生不见了。”
柴雨生和祝祜一直在小巷子口里缩着，压根没走出去。两人一个盯着孩子们，一个盯着村长，见这两方都好久没有动作，也意识到了不对劲。
柴雨生看看祝祜，对方一点头，两人走了出去。
张远舟扬起眉毛，对他们咧了咧嘴。江文华瞟了他们一眼，又转过头去看向孩子们。
吴姬看见他们，眉头颤了颤，但并没有翻白眼，显然刚刚发现村长的惊慌还没褪去。
“叫村长出来。”祝祜突然道，“防止他暗中作梗。”
“什么？！”张远舟脸立刻白了，开始四面搜索村长的影子。
吴姬抬手指向某棵树。
江文华视线一凝，高声道：“村长，请出来吧！”
树后，暗中观察的村长冷不丁被点到，肉眼可见地颤抖了一下，接着很快就挂上了一个得体的笑容，拄着拐杖走了出来。
“这不是村子里总有人失踪，不太平，我怕你们万一有事，就来看看，看看……”
村长这么说着，做出一副如同来视察的样子，弯腰问面对水塘静默的孩子们：“乖孩子，阿紫在这儿吗？”
孩子们背对村长，没有任何动静。
村长尴尬地直起腰来，不说话了。
但下一刻，孩子们突然动了。
出乎所有人的意料，他们整齐划一地转过身来，几十上百双黑洞洞的眼睛齐刷刷地看向了吴姬。
吴姬吓得一抖，条件反射地就往旁边跑，然而她不论向左还是向右，那些孩子的眼睛始终都盯着吴姬一个人——明明她身边还有好几个人。
江文华一把拽住吴姬，吴姬发出一声尖叫。对着吴姬惊恐的目光，江文华冷酷地说：“跑是没有用的。”
他看向那些孩子，问道：“阿紫就在这里吗？”
孩子们没有回答江文华的问题，而是看着吴姬，重复道：
“姐姐，姐姐，陪我玩。”
“姐姐，姐姐，找阿紫。”
“阿紫姐姐一直陪我们玩呢。”