作者：寒苔泠火
钟燕星眼前湿润模糊，从未觉得拔剑如此之难。一扭头，见苏清霭朝这边快步走来, 双眼猝然一亮：“师姐……”
苏清霭未说话，剑已先出手，飞快地斩断了那人的心脉。
她收了剑，跪下一边膝盖，轻轻把那人暴睁的双眼合上，理了理他衣襟，才抬起头，去看呆滞的钟燕星：“别害怕，小钟。”
钟燕星道：“师姐，我，我做不到……我还是去和师兄们一起杀邪祟吧…”
“你将来还要遇到更多的事，是不愿做却不能转头回避的。”苏清霭目光放柔，语气却不容置疑，“他们身染碧火的那一刻，就等同于已经死去，这并非杀人，而是更妥善的收殓，你明白么？”
钟燕星低头讷讷：“不愿做……也不能回避么？即使我有的选？”
苏清霭轻叹道：“叶师兄和沉璧有得选么？师父有得选么？包括你自己，来玄天山有得选么？当然有，其实人人都能选一条更轻松的路走。师父当年何必铸造这个结界？叶师兄他们何必要站出来重铸结界？你走火入魔刚醒，不在门派养伤，做什么非要趟这个险？乃是因为道义让你觉得必须要来，若是不这样做，要么觉得辜负，要么觉得煎熬。”
她一口气说了大段，最后浅浅一笑：“只要你的心还在，很多事其实只有一种选择。”
钟燕星如雷贯耳，攥紧双拳缓缓点头：“师姐说得对。让这些同道在我剑下干脆利落地死，和在我面前苦苦煎熬着死，对我来说，其实只有一种选择。”
上官剪湘脱离了战圈，拄着剑喘气：“渡冥狭间那头地动得更频繁了，只怕还有更多的怨鬼涌出来。”
苏清霭道：“这样下去，即使我们暂时占了上风，也是杀不出个结果，只能指望叶师兄和沉璧尽快封好结界。你歇一歇，都快站不稳了。”
山谷深处的一面石壁发出巨大声响，訇然洞开。
或站或立或躺着喘息的人们，纷纷朝动静处看去，目光隐隐含着期待。
注目之下，又有二三百名修士涌入了山谷中。
他们的到来，与先前玄天盟主所率领的队伍相比，可谓天壤之别。
玄天盟主率着各家修士与守山人组成的队伍入谷增援时，人人衣冠清爽，高举着圣火箭簇，气势赳赳。
这次的一伙人，却是犹如丧家之犬，满头满脸灰尘血汗，个个目光浮动、魂不守舍，简直是刚从地狱门里爬出来的。细看他们的衣冠，俱是各门各派的零散人手，像是逃难路上勉强拼凑起的队伍。
他们以这副惨状一露面，山谷中就炸成了一锅粥。相识的、眼熟的人都在彼此呼喝惊唤：
“——老韩？老韩是不是你！你龟儿子的怎么变成这副模样！”
“怎么回事，是、是周师姐？快些过来包扎伤口！莲韵峰的姐妹呢……只剩你一个？！”
“老天爷，你们这是在哪儿打的好仗？那些怨鬼可没刀没枪，你们怎么闹得一身血污糟！”
“有没有灵药？带了灵药的都掏出来，回头老子十倍还你，这儿有人快断气了！”
玄天盟主脸色铁青，那几封火急的灵信揣在他胸口，简直要把他烫伤。他强忍着突突跳动的心弦，降在山谷中心的一座凉亭前，重重咳嗽：“诸位请肃静！勿要惊惶，勿要众口杂舌，让我来询问清楚！”
大概是心神不定，这几句话缺了点气势，没能抚平乱嘈嘈的一锅粥。玄天盟主脸色更黑，沉淀丹田，还要再喝话。
众人正闹嚷、惊惶成一片时，队伍后又徐徐走出一列修士。直到他们全部进入谷中，石门暗道入口这才轰隆着再次紧闭。
这百余人在队尾垫底，精神面貌又大为不同。无人发一言，却是个个精神英挺，面无表情，周身佩戴的灵剑、法器、辟邪符等璀璨夺目，走路时发出叮叮当当的清脆碰撞声。腰挂令牌上镂刻的枫叶纹饰，在火光之下，焕发出鲜艳的辉泽。
他们甫一进入，便散成半圈，簇拥出一个金冠黑履、紫貂裘袍的青年，站在中央首位。绛红枫色的衣摆上，用金线滚绣出大片云纹，随着他昂首迈步，金光流溢地扬动。美中不足的是这人戴着半边面具，造型颇为刻意，像要挡住脸上什么痕迹似的。
上官剪湘凉飕飕地对苏清霭道：“枫云山庄简直养了一大窝孔雀，这位赵菁少爷更是雀王。”
苏清霭没理会他，悄悄闪身过去，在人群中牵住一人，低声叫她：“薛山主，你怎么和他们一路？”
薛白槿倏然回头，露出一张满脸灰尘的憔悴面容。见是她，紧绷的眉毛一下展开：“苏姑娘也在？翻雪谷里情况如何？”
苏清霭道：“叶师兄他们已去重铸结界，我们人多，和此地聚集的怨鬼拼杀了一场，勉强占得上风。”
她蹙起秀眉，紧张切问：“我原本以为，大部分怨鬼都游荡在翻雪谷里，逸散出去的不过小部分。但看情况似乎不是这样？你们为何如此狼狈，谷外面的怨鬼已经多到这种地步了？还是你们遇到了什么别的危险？”
她摸出一方手巾，擦拭薛白槿额上的血迹，却猛然想到叶师兄说起的漂星楼傀儡，手僵在了半空。
薛白槿轻抽着凉气，道：“追杀我们的，不是怨鬼，而是……别的东西。今夜我本想带着门人清搜山中的零散鬼魅，以防它们出山危害附近百姓，虽然落单危险，但可以稍赎罪愆，最后再来翻雪谷与各家汇合，却被一伙黑衣人无端追杀，折损了五分之二的门人。”
她说到此处，哽涩了一下，才继续道：“……后来遇到了枫云山庄的人马在四处救援，便汇入他们的队伍，一同来翻雪谷了。”
她尽管没有刻意提声说话，但自枫云山庄出现后，人声嘈杂渐息，她说到最后，才发现周围已经鸦没雀静。
赵菁矜持地抬手，朝僵立的玄天盟主梁归璞道了个礼，又转了圈身子，把礼施给众人，才不疾不徐地说道：“小薛山主说的黑衣人，今夜见到他们的人可不少。”语气倏地一转，“死在他们手中的人，更是多得触目惊心！”
话音落下，众人齐刷刷白了脸色，哗然一片。随着枫云山庄进来的伤者们，均露出戚戚恐惧的神情，有人长声嘶嚎，号啕大哭了起来。
梁归璞打了个踉跄，被身后守山人一把扶住，惨然道：“那我收到的消息，竟是不假了……我的守山人也折损了很多……”
“什么黑衣人？他们是哪来的势力？人数有多少？”一连串洪钟似的问话乍响，万流岛主排众而出，目光紧逼着赵菁喝问。
赵菁今夜威风凛凛，偏又要故作矜持，讲究一个从容不迫的“雅”字。却被万流岛主像喝一个无名晚辈似的问话，嘴角不自在地抿了起来：“万岛主。说是黑衣‘人’，其实不太准确。”
他重重地咬着那个“人”字，提声说道：“诸位可知道，百年前修仙界联合讨伐漂星楼，反被漂星楼以邪术杀戮三千人，作成傀儡，名为‘碧血客’，就藏在漂星楼本部的地宫中。”
他无端提起这桩史书上浩荡的惨剧，众人仿佛嗅到了极端不祥的气息，哪怕眼下情况还不明，已有人吓得双膝一软，瘫坐了下去。
梁归璞的眉头锁成一团，严厉地道：“那三千傀儡，当年漂星楼覆灭后，都被长风山付之一炬。赵公子为何提起这个？”
赵菁道：“烧光了，是么？谁亲眼见到了？”环视众人。
梁归璞道：“那把火，烧了三天三夜才灭！”
赵菁微笑道：“在下是说，有谁亲眼见到，那场三天三夜才灭的火，烧的就是地宫里的傀儡呢？”
他眼中精光乍现，高声断言：“倘若当年长风山烧的是傀儡，那么今夜大批出现在玄天山里，无知无觉听令而动，大肆屠杀我修仙界各派俊杰的，又是何物！”
众人如同遭到雷轰电掣，个个如土木人偶一样，呆呆站在原地。
“小子休要胡言！”
万流岛主脸色铁青，一声断喝：“你说今夜袭击各派修士的，是当年的三千傀儡，可有什么证据？若是没有，你给我小心些说话！”
万铮目光下移，看见师父布满虬络的手掌攥紧了法杖。漂星楼傀儡现身，叶霁其实在之前就有所提点，师父的反应却如此冷酷，大概是察觉了来者不怀好意。
他迅速领会，肃立在师父身后，露出了同仇敌忾的神情。
赵菁脸颊微微抽搐，看了眼这厉言冲撞自己的老宗师，眼中闪过阴冷的嫌恶。
但他一转脸，又变回了肃穆沉重，拱了拱手：“万老前辈，这消息牵系着修仙界今夜的生死存亡，晚生岂敢妄言！何况——”
他清了清嗓子，态度十分恳切，“三千傀儡是否被火焚了，这事关长风山的名誉。若是信口开河，在下岂非自找麻烦，一个筋斗栽死在长风山面前！”
话说到这，便勾得人们想起不久前在乘寿山的水榭里，老山主薛长淮当众揭出叶霁的魔教身世后，在叶霁身前拔剑自裁的惨状。
但更令他们心惊不安的，乃是想到，那三千傀儡若真的没被焚灭——
许多人脸色彻底变了，汗毛倒竖。
长风山弟子原本散落在人群中，这时被渐渐孤立，四面八方的尖锐目光投射了过来。
上官剪湘忍无可忍，高声令道：“长风弟子，朝我靠来！”
他抄起长剑，指着赵菁的鼻梁怒骂：“当初在乘寿山里，你们就百般挤兑，暗示我长风山品行不正。偏偏又没证据，就找了几只土鸡瓦狗，东拉西扯，说些错漏百出的混账话，把黑的说成白的，我们救人救难，反被打成罪人！你若再胡攀乱扯，乱放些淆乱人心的屁话，当心我派弟子一齐动手，把你这只花孔雀拔成山鸡！”
长风弟子簇拥在他身旁，个个面含怒色，双目喷出火来。
“我长风百年清誉，岂容你这类货色污蔑！”
“这厮分明冲着我们来的！若不当着各门各派说清楚，今天绝不放过他！”
万流岛主用法杖重重地撞了下地：“这些事等祸乱过去后再辩论！眼下要紧的是渡难！还由得你们这般小儿争吵么！”
赵菁立即道：“万老前辈，您虽信不过我，我仍打心底敬服您德高望重，眼前的是非大局，还请万前辈等宗师耆老主持裁度。我说的是真是假，这些从黑衣人手下死里逃生的同道们，自有话说。”
众人寂静了下去，只听见受伤的人发出隐忍呻吟和痛苦喘息。
沉寂压抑之中，一个女音轻轻地说道：“……那些黑衣人杀我同门时，我认出来，有人用的是我莲韵峰的莲瓣鞭。”
她抽泣着说道：“仙门中虽然也有类似的神兵，可那鞭子上的莲瓣形状，还有鞭法舞动时莲花绽放一样的神韵，就是我派的独门神兵和功法，绝无虚假！可我不明白，既是本派姐妹，为何……为何要对我们痛下杀手……”
又有一个粗粝的声音，闷声闷气道：“老子也瞧见了本堂的功法，层涛蜕月掌！这功法密不外传，几百年来除了本堂弟子，绝不授外人的。今日却见一黑衣歹人使出来，我师伯还以为是自家弟子叛入了邪教，怒极了追上去要清理门户，却……却被……一掌了拍断心脉！我师伯他……一辈子仁善正义，人人都说他好……”他说到最后，声音已经凄厉嘶哑。
人们的情绪被感染，越来越多的人站出来，七嘴八舌激切的说在那些黑衣人身上看到了本门中人的痕迹。
“我也看见了！”
“伤我师弟的暗器竟是我们自家的，岂不匪夷所思！”
“几十年前就灭了的桃叶门，我今夜竟然听到了他们的桃叶铃！这玩意当年害我不轻，再过五十年我也能分辨出来！”
“诸位糊涂啊！”一个声音破天雷的乍响，“袭击我们的那些黑影子根本不是人，而是碧血客！哪怕它们生前是各家的弟子，现在也成了无知无觉、无情无感的傀儡！莫非还指望它们坐下来，和你手拉着手，唠嗑门派家常？”
说话那人目光灼灼，一脸痛心疾首：“它们既不会死，也不会觉得痛，一味只听令厮杀。你们若是因为这些傀儡身上有本门弟子的痕迹，就要过去厮认，只有被当牛羊宰杀的份！”
“……人为刀俎，我为鱼肉啊。”
赵菁幽幽长叹一口气：“这下各位知道了，赵某人并非信口开河。这些傀儡数目众多，两三千也尽有的，它们的生前身份，经各位验证，确实是各门各派的弟子。既然数目、身份都对得上，我说这批傀儡就来自漂星楼的地宫，的确是据实推断，不是故意在长风山同仁身上泼脏水。”
他瞧了眼脸色发青的万流岛主，抱剑拱手，恳切地说道：“赵某就是再糊涂，总不会挑这个水深火热的时候，给别的门派下绊子吧！有什么好处呢！漂星楼操控着傀儡，正大举屠杀修仙界人士，枫云山庄倾举全庄之力，四处驰援，应救尽救，依旧眼见许多同道惨死，自家也折损惨重，实在痛心得很。只盼大伙戮力同心，对眼下的情况心里有数就好。”
他说话时，不少人跟着连连点头。
他一说完，立即就有人啧舌称赞道：“我们进入玄天山后，可真是九死一生。多亏枫云山庄出手相救，捡回一条命来，感激不尽！”
“若不是赵公子及时带人来救，我们师兄弟几个，现在就是山野里一堆无人收拾的断肢残尸了！”
“要说危机当前，不计较自家得失，挺身而出的，头一个还得是枫云山庄。就凭这个，说赵公子抹黑长风山，我是不信的。”
“贵庄这是从修罗场里硬生生抢了几百条人命出来啊！这样大的恩情，不管别人如何，总之我们举派都听赵公子吩咐了！”
“长风山不必忙着与赵公子急眼，我们也想听听贵派的解释呢！”
上官剪湘怒气填膺，钟燕星更是气得分不清南北，喘着粗气咬牙切齿：“什么混账玩意，邀买人心，不要脸！”
苏清霭一手按一个，低声切语道：“冷静些，大家都谨言慎行，别被人反而抓住把柄。这些人今夜或被枫云山庄救了命，或早就想攀附枫云山庄的权势，自然不会站在我们这边。且看姓赵的还要说什么。”
角落中，冷不丁响起一个许多人都熟悉的声音。
“万老爷子有一条说得极对——眼下要紧的是齐心协力渡过难关。吵架的、歌功颂德的，我看这时候都收收吧。”
人们寻声而望，立即有人惊呼出声：“善渊道长？你还活着！”
善渊子掸掸衣上的血泥，朝那人拱了拱手：“多谢挂念。贫道在一线天里被傀儡袭击，九死一生，捡了条命。”
他深深呼吸了一口气，声音沙哑尖利：“与我一同入山的道友们，只存了二分之一，剩下的，都横尸于南门附近一线天中！那里地势太狭，密密麻麻的傀儡挂在山壁上，活人夹在山壁里头，只有挨打挨杀的份，什么也看不清，脚下的血流得能把断肢碎肉冲走！可怜那些豪杰们，万里奔波救急，本是出于侠义，却这般惨死——漂星楼这是算计死了我们，不准备给修仙界留活路啊！”
说完，泪水纵横，号啕大哭。
众人被带入了那黑暗绝望、血肉横飞的地狱景象中，个个张口瞪眼，没了章法。
与善渊子一齐逃出来的人，抽泣声此起彼伏，也跟着捶胸顿足、抹泪大哭。
赵菁皱着眉头，长欸一声：“眼下局势，漂星楼确实是要把我们一网打尽。但只要万众同心，谁说就没有活路可走？善渊道长，现在可不是闹得大家心灰意冷的时候啊！”
说着，睨了他一眼。
善渊子嚎了几声，便收住了：“是贫道想得左了。那会儿一线天的局势已经毫无指望，但枫云山庄及时赶到，不是照样带我们逃得生天？”
他面向赵菁，长拜了下去，运起十二分内力，洪亮地长喊：“请赵菁公子做临时仙盟之主，今晚带修仙界走出一条活路！”