朝圣 第10章

作者:朱砂 标签: 玄幻灵异

第13章 危机升级

从警察局出来,沈啸看一眼严培:“我送你回去。这段时间你最好是不要出来了。最近,嗜血者出现的频率在提高,虽然政府加强了警戒,但是地下城居民太多,不免有些疏漏。像你今天这种情况,幸好你逃出来了,否则——”

严培下意识地活动了一下肩头。不过他心思不在这上头,沉吟了一下问:“嗜血者的发病过程跟石化者相同吗?”

沈啸微微皱眉:“应该不同。石化症首先表现为思维与行动的迟缓,但是嗜血症更多的表现为暴躁易怒。所以如果在公共场所,遇到打架斗殴的人要尽量远离,尤其是那种因为小矛盾就冲突的情况,可以立刻报警。”

“那么嗜血者从发病到变成完全的嗜血者,都会有些什么转变,需要多少时间?”

沈啸思忖了一下:“嗜血者的转化过程是比较快的,大概24小时之内就会转变完毕,变成完全没有理智的野兽,见到什么都会撕咬。但是他们的骨骼硬化需要的时间会更长一些,应该在72小时会完全硬化,那时候普通的子弹都不容易打入他们的身体。像你的这位同事,应该是刚刚发病,肌肉还未纤维化,麻醉弹发挥作用也快。如果是完全硬化者,因为血液都不再流通,麻醉剂基本上也就没什么用了。”

“你说的这个24小时,指的是从发病到见人就咬吗?”

“对。一般来说初期六个小时左右就是狂躁,之后可能会嗜睡。完全失去理智可能因人而异,但一般来说都在24个小时左右。”

“有更快的吗?比如说几个小时之内就完全发狂?”

沈啸想了想,实事求是地说:“这种情况研究所尚未提出过,我本人也没有见过。带人出去搜救的时候,也有几十例嗜血化的病例,但基本上,从出现异常到完全发病都在24小时左右。这个问题我并不是十分清楚,或者你应该去问卢梭博士,他是这方面的专家。”

“嗜血者——”严培回忆一下当初在飞艇上看见的样子,“他们的肌肉似乎并没有石化。”

“当然。如果肌肉完全石化,他们就根本不可能活动,也就没有威胁了。麻烦就在于,他们只是部分硬化。”

“那么皮肤会变成石化者那种发白的好像石头的样子吗?”

沈啸奇怪地看他一眼:“我已经说过,他们没有石化,尤其是肌肉,当然不可能变成那副样子。你不是也曾经见过嗜血者吗?还有你的那个同事,你看他的皮肤有石化吗?”

还真的有啊大哥!严培在心里惨叫,嘴上没敢说话。这事不对啊,如果按开始表情行动迟缓以及皮肤反应来说,约翰应该是石化者;但是他后头皮肤居然又恢复了,而且那副狂躁的模样分明又是嗜血者!最要命的是,他从开始迟钝到完全狂躁,总共用了连两个小时都没有!这是完全不符合沈啸的描述的。

严培心思太重,以至于沈啸把车开到科学区并停下的时候,他才反应过来,暗恨自己怎么错过了这一路的调情机会。不过机会稍纵即逝,艾伦已经等在外头,看见严培脸黑得如同锅底:“你今天晚上八点钟应该在实验室了!”

“他遇到了嗜血者,去警察局做了笔录。”沈啸替严培解了围。

艾伦眉头紧皱:“又有嗜血者了?看来最近发病频率真是越来越快。你受伤了吗?”

“没有没有,幸好沈啸来得快。”严培受宠若惊地回答艾伦的关心,同时不忘记给了沈啸一个感激的眼神,末了眼角一弯,把那抹感激带上了一点撩拨的尾巴。

艾伦倒没注意到严培的小动作,皱着眉教训他:“这段时间你不要再出去了,万一搅进去被当作感染者检查,查出你的身份怎么办?”

这句话倒是提醒了沈啸:“卢梭博士的研究怎么样了?”

艾伦脸色也沉了下来:“父亲的意思,似乎并没有什么大进展。严,去实验室吧,这段时间请你不要再出去工作了,实验必须加紧进行,再这样下去,地下城会人心不稳。如果因此影响了你的收入,我会再替你申请一份补助。”

“OK!”严培眼珠一转,“不过,地下城的物资并不丰富,再申请一份补助不太合适吧?”

艾伦快步走在前头,淡淡地说:“这就是我的事了,你放心吧。”

卢梭博士在实验室里忙碌,正在把什么东西切片观察。严培没敢多看,他猜那被切的肉块多半是从他的克隆身体上搞下来的。例行是要抽血抽骨髓的,严培乖乖坐在操作椅上。他一肚子心事,连跟着进实验室的沈啸都没心思注意,观察了一下卢梭父子俩的神情,才装做漫不经心地问道:“刚才沈啸说地下城最近频繁出现嗜血者,究竟是什么原因啊?”

卢梭博士好像根本没听见似的,艾伦一边看着采血器一边回答:“很难说。现在初步认为可能是嗜血症病毒又有了新的变异。”

“变异?这怎么变异?是进化了,还是又产生了什么新东西刺激了它?是丁坦博士研究出的那种疫苗还在刺激病毒吗?”

艾伦摇头:“最近出现的嗜血者基本上都是没有打过疫苗的。而且变异的原因很多,比如说最近地震比从前发生也更频率了,地震的时候磁场也会发生变化,这也可能是引起变异的原因。”

“这种频繁的地震正常吗?”严培问出了他一直想问的话,“虽然说每次都不构成什么危害,但是地壳如此频繁的震动,不会是地球要完蛋了吧?”

艾伦有些疲惫:“地面上基本已经失去控制,地下城对于地壳的监测设备不足,目前来看得到的数据是地壳层仍旧稳定,但是监测范围太小,数据也不完全可靠。”

严培暗叹倒霉,本以为死而复生是运气,现在才知道是倒运的运啊!脑袋顶上有无数的嗜血者,脚底下则是不知啥时候就要崩溃的地壳,这种日子真不是人过的。

“哦,沈啸说嗜血者的转化过程比石化症要快,最快能快到什么程度呢?”

“24小时。”

“还有更快的吗?”

“至少现在没有。”

严培摸摸下巴:“那——嗜血者的皮肤会出现石化症那样的变化吗?沈啸说不会,但是既然是同一种病毒的变异体,会不会嗜血者的皮肤也会石化,只是之后会再恢复呢?”

艾伦失笑:“怎么可能,这种转化是不可逆的。”

严培正想着再怎么问一下,却发现卢梭博士转过了身来看着他:“你看见过这种情况?”

“哦,我只是随口问一下。”严培信口开河。卢梭博士却没有放弃,干脆站起来走到他面前:“如果你看到任何特别的情况都要说出来,因为任何线索可能都对我们有帮助。”

严培嘴里答应着,眼睛却落在卢梭博士的白大褂下摆上。跟那天一样,衣角上又有一滴血迹,虽然颜色已经有些发黑,但圆圆的形状很清晰。因为落在衣摆最下边,所以不仔细看很难发现。不知道为什么,他不喜欢卢梭博士,并且,也实在产生不了信任。

严培个人是很相信直觉的,虽然一度他曾经因此被罗铭嘲笑过像个女人,但在他倒斗的生涯中,直觉曾经几次帮助过他。虽然艾伦跟他相看两相厌,但比起卢梭博士来,严培更愿意相信他。

严培的目光不由自主地往实验室一角的地板上溜过去,那里就是地下室的入口,可是从地面上看完全看不出痕迹。是地下城所有的地下室都这样,还是表示这个地下室很秘密?

卢梭博士站在那里看着严培。严培假装没有注意到他的目光,转头问沈啸:“最近还有石化症者出现吗?”

沈啸微微摇了摇头:“没有。最近出现的全是嗜血者,也许到现在人体已经对石化症产生了一定的抵抗力?”他说着,看了卢梭博士一眼,向来毫无波动的眼神里也微微露出一丝软弱,仿佛在期待卢梭博士能点头表示肯定。但是卢梭博士始终看着严培,在发现严培并不打算再说什么的时候,就转身回去工作了。

沈啸移开目光望向地板。严培看到他的神情,下意识地挠了挠头。说实在的,自打他在飞艇上醒来,虽然时间已经过了快一个月,吃也吃了喝也喝了,朋友也认识了几个,可是他和这个环境仍旧有些隔离感,总觉得这不是自己的世界。可是直到今天,约翰在他眼前生生变成了嗜血者,他才仿佛一下子被拉进了现实中,终于明白自己是真真实实地落在这个危机四伏的时空中了。所以这个时候,看见沈啸失落的目光,他有更深的感受。

“沈啸,事情总会好的。”

沈啸抬眼看了看严培,还没说话手腕上的对讲器就响了:“什么事……我马上到!”

“怎么了?”艾伦关切地问。

沈啸的脸色很难看:“居民东区经十路16号发现多具尸骨,初步检查看起来像是被嗜血者袭击的。”

严培一愣——东区经十路16号?这个地址似乎很耳熟:“我跟你去看看!”

艾伦有些愠怒地瞪着他:“刚刚说过你不要再出去了!”

“不,那个地方我似乎去过,说不定能提供什么线索。”

艾伦没话可说了,只好打开操作椅的束缚带:“别乱跑,早些回来。嗜血者频繁出现,研究所必须尽快拿出一些成果来抚慰民众!”

严培假装没听见。研究所拿不出成果来,他有什么办法?难道贡献自己切成肉丁分给大家服用吗?再说直到现在,卢梭也只认为他可能不会受到病毒感染,却也并没发现他有什么杀毒作用。

经十路16号已经被隔离了,最先发现尸骨的人正在做笔录。严培跟着沈啸走进去,负责维持秩序的警察看见他领子上的金色徽章就没做阻拦。

16号有一间大地下室,现在地下室的合金钢地板掀开了一块,潮湿的土坑里躺着六具白骨。确实是白骨,骨头上的肉已经大半被啃光,剩下的一点残渣也腐烂了。骨头下面零散地有些头发,有些上面还连着头盖骨,显然是被硬生生地整个掀了天灵盖。

严培蹲下来观察了一会:“是被什么东西啃光的。”还有句话他没说出来,骨头上有几处有咬过的痕迹,从留下的齿印上看,并不像是动物。而且这个地方他确实来过:“这是一个宗教团体的聚集处,名字应该是叫‘新月’。”他有好几次在这里用半块炸鱼来换一整块的猪排。

沈啸并没有问他是怎么知道的:“成员你清楚吗?”

严培苦笑摇头。他可不是真来做礼拜的,只是为了搞点小买卖而已:“我只知道他们每周都来做礼拜。但是大家都低着头,看不见长什么模样。”他每次来都在人群最后面,除了后脑勺还能看见啥?不过,等等——

“有一个我是见过脸的,但既不知道名字也不知道住址。”

“没关系。做个合成影像很快就能找到。”沈啸招手叫过一个警察,根据严培的口述再加以调整,一张青年人的脸很快出现在电子屏幕上,再把它输入身份系统去比对查找。

“这六个人的身份查清了吗?”

“有三个是前些日子来报过失踪记录的,还有一个因为缺少一条腿所以很容易查到了身份,剩下两个就难以分辨了。”毕竟地下城大多数都是在浩劫中死光了家人朋友幸存下来的,如果消失了一般不会有人发现。

“有一个是在晨跑的过程中认识了新朋友,朋友发现他连续几天没有晨练才报警。另一个因为忌食猪肉,经常跟邻居交换食物,所以失踪之后邻居才会发现。还有一个刚刚追求一个女孩,本来约好要同居了,结果他在头一天晚上失踪,第二天女孩报了警。”

“也就是说这三个人本来也都是独居的。”严培问了一句。

“现在大部分人都独居。”警察虽然不知道他的身份,但冲着那枚金色徽章,还是很客气地回答了。

“独居,所以很大的可能不会被发现。”沈啸沉吟着说了一句,“我们现在没有发现的失踪可能还有,应该进行一次普查。”

“那工作量会非常庞大,以我们现在的人手要做到很困难。何况大部分力量要去地面上搜救,新搜救的人又在源源不断地送进来。”警察皱眉表示为难,一转眼看见电脑上跳出来的比对结果,脸色有点难看,“结果出来了——不过,好像没什么用。”

确实没用,比对之后只是弄清了一名死者的身份——跟严培交换过东西的年轻人,也是躺在这里的六具尸骨之一。

严培沉默着跟沈啸走出经十路16号,沈啸瞥了他一眼,忽然问:“你从前是什么职业?”看见被啃光的尸骨还能面不改色地仔细观察,这一般人做不到,“医生?还是军警?”

“呃——我是——处理一些墓地的,所以有时候会跟尸体打交道。”

“处理墓地?”沈啸没听明白,但也没有再问下去,“走吧,我先送你回去。”

车开出街道口,严培望着外头往来的行人,有些忧心:“你觉得这是怎么回事?”

沈啸沉默片刻,缓缓地说:“极有可能,是嗜血者的变异。”

“确实是人啃的?”其实这话严培也不用问,骨头上的痕迹已经确定了绝不会是野兽,而且居民区里现在连人都是勉强养活,还有谁会养猫狗呢?至于野生动物,那更不可能。

沈啸点了点头:“最近石化者没有出现,出现的全部是嗜血者,我觉得病毒已经在变异了,但是研究所那边目前还没有结论出来。”

严培沉吟了一下,换过一个话题:“听说你跟卢梭博士一家关系很不错?”

“哦——”沈啸微微低了低头,“我是孤儿,卢梭夫人对我非常照顾,并且她有东方血统,可能对我就更亲近一些。我跟艾伦兄弟俩从小就认识,跟亲兄弟也差不多。”

严培腹诽:亲兄弟么?你没把迈克尔当亲兄弟,艾伦好像也没打算把你当亲兄弟啊。不过这些话他当然不会说出来:“卢梭夫人现在……”

“她是第一批染上石化症的。死前她自愿捐出遗体供人研究,但是——没人忍心对她做什么,所以现在她的遗体被封存,由卢梭博士个人保管。”

严培一阵悚然:“封存?怎么个封存法?又是怎么保管的?保管在哪里?”

沈啸淡淡道:“应该是在实验室的地下室里吧。卢梭博士希望妻子一直在他能够看得见的地方。”

严培瞪眼看着他。固然他不怕尸体,但是把一具尸体一直带在身边,这种事……

沈啸瞥了他一眼:“卢梭夫人就像一尊美丽的雕像一样。”

“哦。”严培想起曾经看见过的那个石化症患者,觉得勉强可以接受,“卢梭博士似乎不太喜欢跟人亲近。”

“是的。博士比较内向,所有的精力都放在学术研究上,他的感情,大约只有夫人能够看见吧。”

严培踌躇片刻,终于还是说:“沈啸,今天的那个嗜血者,就是我的同事,他——在发病前曾经有过一个石化的过程。”

“什么?”沈啸诧异地转头,“你确定?”

“我确定。最初我甚至以为他得的是石化症,但是大约几十分钟之后,他就突然爆发了。”

“等一下!”沈啸打断他,猛地把车子停了下来,“你说他在石化之后爆发?石化症患者会失去行动能力,不可能爆发什么。并且他的身体表面并没有石化痕迹。”

“这就是最让我奇怪的地方。你所说的嗜血症病毒变异,恐怕很有可能。艾伦说石化是不可逆的过程,但约翰——石化过程在他身上确实可逆了。”

“你为什么刚才在实验室里没有说出来?”

严培已经想好了说辞:“一来我怕自己是眼花,毕竟那一阵我确实被吓到了,说真的,现在我都还有点后怕呢。”

沈啸第一次对他的话表示了疑惑——吓到?刚才你看着那满坑的白骨怎么没有半点害怕的意思?

严培毫不脸红地笑了一下:“我说过我是处理坟墓的吧?对骨骼我真的看惯了,但是一个你以为已经死了却还突然扑上来咬你的——怪物……”

沈啸微微点了点头:“嗜血者非常危险,你能逃出来已经很幸运。”

“是啊。而且这种情况,无论是你还是艾伦都表示过是不可能的,所以我怕这或许是个例,如果贸然说出来,万一把研究方向引向歧途,那错误可就犯大了。”

沈啸眉头一皱:“研究方向是科学家们的选择,与你无关。但是这个情况必须报告上去。最近地下城没有出现石化者,很有可能是因为所有的石化者最后都转变成了嗜血者。如果政府不知道这一情况,很可能会有人因疏忽而受伤。”

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