精灵恐惧症 第24章

　　那摊位的中年老板此时没有客人，正一脸满足地用自己脏兮兮的麻布围兜擦一枚银币。

　　一枚光滑平整的、崭新的、亮闪闪的银币。

　　泰伦的眼睛微微眯起。

　　“你的水果怎么卖？”

　　中年老板听见声音立刻看过去，只见自己摊位前正站着一名全身都笼罩在蛇皮斗篷下的高大青年。从那兜帽的阴影下，老板能看见一张超越他想像极限的俊美脸庞，而一双浅紫色的眼睛正平静地看着自己。

　　水果摊老板被自己这位客人贵气天成的长相震慑了一下，下意识就觉得自己在这位客人面前矮了一头。他憋了半天，最后小心翼翼地报了个别人杀价半天都得不到的超低价：“一个贝币三个青皮果。”

　　报出这个价格时老板在心底默默祈祷这位一看就不好惹的客人别买太多——他好不容易攒出了一个银币的节余啊，这一次要是亏的太多，他们家又要回到原本的穷苦状态了！

　　泰伦扫视了一遍他摊位上的青皮果，随便挑出三个示意老板包起来。

　　中年老板暗松口气，再次挤出热情的笑容将果子用粗麻包起来递给泰伦，下一秒看见泰伦递过来的钱却整个人都懵了！他哆嗦着嘴唇不敢去接：“您、您、您这是要用金币付款？”

　　泰伦言简意赅，说：“找钱。”

　　老板咽了咽唾沫，几乎都要哭出来：“要不、要不我这三个果子送您？不要钱了，您这……我找不开啊！”

　　泰伦：“不能不付钱。算了，你就把你能找的钱给我。”

　　老板战战兢兢：“真、真的？”

　　泰伦严肃地“嗯”了一声。

　　五分钟后，水果摊老板一脸茫然地看着自己身上剩下的唯一一枚钱币，不敢置信地小心咬了一口，而后看着金币上留下的牙印整张脸都憋得通红。

　　天哪！这可是他这辈子摸过的第一枚金币！

　　而另一边，泰伦从水果摊老板破旧的钱袋里把那枚迷人的银币夹出来，对着阳光欣赏了一会儿，满意地放到自己的钱袋里。在回到旅馆里后，他把余下的那袋贝币连三个青皮果一起丢给了安格，让这位遭遇了洗劫身无分文的神官先生表情变得十分精彩。

　　“谢谢。”安格无奈说道，“劳您费心了。”

　　泰伦盯着他看了一会儿，突然问道：“你为什么不吃肉？”

　　之前几天，他打猎后烤的肉安格都不愿意吃，只是自己摘了些酸涩的野果充饥。

　　他的行为让泰伦想起了夏德那只奇怪的高等精灵。

　　安格闻言怔了一下，随即笑起来：“啊，也不能说是不吃，只是在看见过一次猎户们宰杀野猪后就不太想吃肉了。”

　　泰伦看着他不说话。安格于是解释道：“看见那头野猪临死前的模样，实在是太疼了……从那以后，每次我看见肉都会想起那残忍的一幕，就根本下不去口。”

　　“那你没有去阻止他们杀死那头野猪？”

　　“没有。”安格慢慢用手帕将青皮果擦拭干净，轻声说，“我不会阻止他们的。”

　　“我曾经思考了很久这个问题，”白衣神官说道，“高等智慧生命为了生计猎杀动物，食肉的生灵也必然会进行杀戮，甚至就算是素食的动物，他们所吃的草也未必不是从尸骸上生长而出。那么，我难道应该打着‘向善’的名义阻止他们做这些吗？”

　　“不行的，我如果这么做，就是在迫害那些以狩猎为生的生灵。”

　　他说：“这个世界的规则就是如此，没有谁能够违逆。神告诉我们，我们应该向善，应该无私地帮助别人，应该引导感化其他生灵，但这一切难道都不是必须建立在自己拥有实力的基础上吗？”

　　“那么我们的实力从哪里来？为商、收税、罚没违法者的财产……这些都是壮大自己的渠道。但是这些事情的过程中，哪一个不是沾满了血腥与压迫的气息呢？或多或少，我们难道有办法避免吗？”

　　安格轻笑了一声，抬眼看向泰伦。他棕黑色的眼睛清明又温和：“既然所有的一切，都不得不如此，那我又有什么理由阻止他们杀戮？我能做的只是管好自己罢了……甚至我连自己都管不好，毕竟我还得依靠家里的钱财和势力。”

　　泰伦蹙眉质疑：“那你这些观念，不是与光明教廷的理念冲突了吗？”

　　安格笑道：“对啊，所以我之前被他们赶到绿林镇去啦。现在不知道是不是我家里发力了，他们才同意把我调回来。”

第39章 中秋番外

　　月光与星辉从顶端的洞口侵泄而下, 将昏暗的洞穴照亮。黑色的巨龙静静趴在银币堆成的小山上, 仰头看着自己巢穴那被扩大到了几乎失去隐蔽效果的入口, 星辰变幻的轨迹将信息从千里外传递到了他眼中。

　　过了一会儿, 一个脑袋从洞口外冒了出来, 挥手向洞内喊道：“泰伦！”

　　黑龙看了他一眼，站起来将头伸到洞口边。银发的精灵抱着一捧不知道从哪里摘的野果跳到了他鼻端的鳞甲上，泰伦慢吞吞地再次趴下，放低头让精灵可以安全跳到地上。

　　卡洛斯小心翼翼地从怀里挑出一个最漂亮的果子递给泰伦：“泰伦，送给你！”

　　这种果子泰伦是认识的——事实上他都不用看，刚刚就闻出来了。它最常见的名字叫做“紫铃铛”, 味道酸甜多汁，在人类眼中是一种会导致发烧、恶心、腹泻以及长时间虚弱的有毒水果。

　　不过这也没什么大不了，绝大多数被魔法生物当作零食吃的魔植在脆弱的人类眼中都是有毒的。

　　泰伦本来对这类东西兴趣不大，不过看着卡洛斯那双满是期待的清澈眼睛, 他鬼使神差的就改变了主意, 变作人形接过那枚果子尝了一口。

　　“甜吗？”卡洛斯浅茶色的眼睛紧紧盯着他, 背后的双翼还不断紧张地微微开合。

　　泰伦：“……嗯。”

　　银发的精灵听见他的回答脸上的笑立刻绽开了, 尖耳微微下压，身周的魔力波动都在荡漾。泰伦偏移开视线，说道：“明天应该是诺达拉公国的鹊神节。”

　　卡洛斯歪了歪头，努力从传承记忆里翻出“鹊神节”的相关信息，眼睛立刻一亮：“是那个所有人一起欢庆, 祈祷来年获得好运的节日？听说那会很热闹啊！”

　　泰伦沉默了一会儿, 又看向卡洛斯, 低声问道：“你，想去吗？”

　　卡洛斯凝视着他的眼睛，认真说：“如果你带我去，那我就想去。”

　　泰伦不知道自己是不是疯了。他知道自己就应该老老实实呆在这里等待下一次蜕变的时期到来，不要给自己留下任何可能导致意外的隐患，但是他却放任了这只高等精灵在自己巢穴里安家，还放任这家伙随意进出、或是弄出点小动静打断自己的沉睡。

　　到了现在，他还会专门为了这只精灵保持长时间的清醒状态，有时甚至还冲动的想在精灵没话找话的时候和他分享自己的过往。

　　他觉得自己现在的状态很危险，但他还是说：“那就一起去吧。”

　　当看见卡洛斯越发灿烂的笑脸，泰伦觉得自己是真的没救了。他张开双翼背对着卡洛斯半蹲下：“上来，我带你去。”

　　卡洛斯的气息立刻靠了过来，魔力几乎要沸腾起来。泰伦知道这是高等精灵激动时的表现——这些体内流淌着浓郁魔力的家伙很难脸红，但几乎所有的情绪变化都能通过魔力波动反应出来。

　　精灵银色的长发从身后垂落到了他手臂上，那如同流泻的月光般的色泽让泰伦有种想要去抚摸的冲动，但他克制住了，只是平静地展开魔法护盾腾空而起。

　　很快，精灵温热的体温透过薄薄的衣料传来，让泰伦突然有些微心悸的感觉。他深吸口气，从卡洛斯身上散发出的浓郁生命气息涌入鼻端，那种似乎置身于花海的感觉让他没忍住喊了一声：“卡洛斯。”

　　“嗯？”

　　“……你闻上去像是开花时的金线团锦。”

　　卡洛斯微微一愣，笑了起来：“原来我是金线团锦？啊，那真是我的荣幸，人们都说它是亚泽拉最美的十种花之一。”

　　他们在诺达拉的王城呆了一整天，从头到尾就只是一直在和那些狂欢的人们一起吃吃吃。等回到巢穴里后，这一天就像是不存在一样没给他们的相处模式带来任何变化，泰伦一度怀疑自己是不是真的浪费了一天时间做毫无意义的事。

　　直到一个月后的一天，卡洛斯突然从外面带回来一枚一截手指大小的金红色种子，送给他。

　　“金线团锦？”

　　卡洛斯笑而不语，突然拉过他捏着种子的手，轻轻在那枚种子上面落下一个吻。他的呼吸喷在泰伦的掌心，嘴唇的温热触感让泰伦有种自己被烫了一下的错觉。下一秒，那枚金线团锦的种子突然发芽生长，眨眼间便抽出了万千细如蝉丝的金线，交错环绕成了一朵拳头大小、繁复而瑰丽的花朵。

　　“今天是我们认识的第十年。”卡洛斯凝视着他的双眼，笑着问道，“你愿意听我唱歌吗？”

第40章 又追上来了！

　　泰伦驾着被他魔纹加持过的矮脚马车日夜兼程, 穿过平原沼泽、跨越河流湖泊、转过崎岖的山川, 花了整整一个月终于抵达了安格口中属于他父亲的卡纳多恩公国。

　　这会儿神官先生的伤势已经差不多好全了, 早就被泰伦神一般的驾驶技术吓怕了的他当即表示：“到这里就好了！真的不用到帝都, 我还想趁机回家一趟！”

　　泰伦不置可否, 当即拒绝了安格提出去他家参观的邀请独自离开。

　　之前安格和他说过他家里人一定会感谢他，但后来泰伦又仔细考虑过了，觉得自己并不用对他承诺的报酬抱多大期待。

　　首先，他急着赶路，这一路上很少顾及到安格的感受，这种极差的服务态度换个脾气不那么好的雇主绝对会想要拒付报酬；其次, 他自认对安格的帮助还算不上救命之恩那么大，安格的家人对他的感谢也绝不会多重；最后，最重要的是，他在路上注意到了伯兰帝国皇室在全帝国境内发布的战争雇佣。

　　所谓战争雇佣, 指的是当某个国家决定对另一个势力发动战争, 却因为种种原因不能完全依赖己方军队的力量时, 决定使用钱财或爵位诱惑自由佣兵们接受雇佣加入战争。

　　这种雇佣的最终报酬不是固定的, 而是按照佣兵个体所做出的贡献计算——当然，一般情况下根本没办法做到如此详细的统计，因此只有最出众的几人会受到特别嘉奖，其余就只能拿到平均分配的报酬。

　　而这次，伯兰帝国的征讨目标是处于伯兰帝国西北边界与北地冰川交汇处的蜥蜴人部落。

　　根据征召榜上所说, 那是一个规模堪比一个国家的巨型蜥蜴人部族, 居住于其中的蜥蜴人数以千万计, 经常对伯兰帝国西北边界进行侵袭骚扰。帝国的伯兰一百七十一世陛下对此感到无比愤怒，于是承诺了一笔天文数字以及帝国伯爵的爵位聘请大型佣兵团辅助帝国军剿灭那群强盗兽人。

　　泰伦很清楚这些强盛的古老国度国库里到底存了多少东西——他要是真的能在雇佣中立下什么大功劳，那他所需要的珍贵魔法材料至少能一次性凑齐一大半。

　　一般而言，这类大规模战争雇佣是只会接受百人以上的佣兵团加入以方便管理，但这个规定其实完全拦不住真心想加入的佣兵们。

　　泰伦随便进了个门口挂着破旧兵器的酒馆，立刻就看见了数十个正在无条件招人的佣兵。而很快，也有人注意到了他，凑过来询问道：“兄弟，你也是想要参加蜥蜴人战争的独行佣兵吗？要不要加入我们独狼佣兵团？”

　　在得到肯定的答案后这人便让泰伦去城外某地寻找他们佣兵落脚点，而泰伦抵达那里时，这个落脚点周围已经聚集了近千名佣兵了。他还察觉到了在隔了一座小山的不远处，另一群佣兵的聚集地中也不断有新赶到的游散佣兵被那些人登记在册。

　　泰伦完全可以从中推测出有多少被财富权势冲昏头脑的佣兵已经决定加入这场战争了。

　　“你也是来加入独狼的？”

　　泰伦转头看向靠过来负责登记的中年皮甲男人，点了下头。他这次并不打算亲自踏上战场前线，事实上，除非他暴露出堪比禁咒法师的非人级战斗力，不然他积累军功的速度也不会比旁人快多少。

　　中年男人一直低着头在笔记上写字，余光瞟见泰伦点头于是就漫不经心地问道：“名字，特长？”

　　“泰伦，药剂师。”

　　中年男人写字的手一顿，惊诧地抬起头看向泰伦：“药剂师……唔，我能不能问一下，您会制作几级魔药？”

　　泰伦平静答道：“九级。”

　　就像是魔法从低到高被贤者高塔划分为一至十二星，魔药和魔纹也对应的被分为一至十二级。而无论是魔法还是魔药，“十”都是一个巨大的门槛，任何上了十级的存在都会被冠以“禁”之名以示人们对它的恐惧。

　　九级，就已经是常人能够理解的范围中最可怕的等级了。

　　中年男人的呼吸明显乱了，他目光灼热又敬畏地看着泰伦，小心道：“您……请跟我来，我们团长大概会想要见见您的。”

　　独狼佣兵团的团长是一名身上铭刻了七星魔纹的战士，在泰伦当着他的面用他根本看不清的速度制作了一瓶七星魔法药水后，这位团长就彻底把泰伦供了起来，各种待遇甚至比他本人的还好。

　　三天后，人数已经暴涨到五千的独狼佣兵团终于开始向西北进发。

　　泰伦坐在单人黑铁木马车车厢里，从车窗向外望去，入眼处皆是浩浩荡荡的人群，长长的队伍蔓延了数里之遥。他的目光慢慢扫过这些人类的亢奋期待的面庞，最后收回目光不再去看。

　　这些年轻的人类还不清楚什么叫做“战争”。

　　他们已经被巨额报酬和长久以来从冒险中存活下来的盲目自信蒙蔽了双眼，看不见自己前方的路通向死亡。

　　很久以前，泰伦曾无数次带兵出征，但即使是被当时的人们尊称为“战神”的他，也经常会在远征中折损掉超过三成的士兵。这不是他的失误，只是很多时候，接受了精良训练的士兵依旧会无法适应那些有着异常于他们所习惯气候的战场，在这种时候，请当地的佣兵加入军队反而会收到奇效。可惜，这种方式虽然能保全国家军队的实力，但对财物的开支却太大了，不是最开始的诺曼能承担得起的。

　　直到后来诺曼王朝富裕了一点，他们才开始在那些容易折损掉战士的战役中征召自由佣兵。说到底，佣兵在统治者眼中也不过是一群招之即来、用之不绝的炮灰而已，再怎么做表面功夫，也就是想让他们替正统士兵去送死而已。

　　在战争中阵亡的佣兵被时光埋没，活下来的佣兵开始向年轻后辈们吹嘘自己的光荣事迹，可歌可泣的英雄传奇在吟游诗人们口中传唱……就这样，一代又一代的佣兵怀着憧憬踏入战场，从未减少。

　　泰伦闭起了眼睛，向后靠在柔软的皮革软垫上。

　　然而没过多久，窗外传来的骚乱和隆隆雷声就打断了他的闭目养神。泰伦向外看了一眼，瞬间对着天上那眼熟至极的场景陷入了沉默。

　　只见一团在低空翻涌的厚重云层正仿佛裹挟着山崩之势，一路电闪雷鸣带狂风的用野马脱缰的速度飞快撵上队伍的尾巴，而后又分毫不停留的向着泰伦所在的马车直直扑了过来！