作者：故木
那时候的乔皎怀揣着对男人的仰慕和依恋，在莫宅糊里糊涂地住着。
他记得那年也很冷，待在屋里，连阳台都去不了，门窗一打开，寒风就能将他逼退回去。
乔皎回屋，喝了一口热水让身体回暖，眼角瞥到桌面上的电子日历。
——今天是他的生日。
他的生日在冬季，他想象不出十几年前，母亲是如何在那么冷的季节里拼命将他生下的……
他裹着毯子，将自己蜷进沙发，阖上眼。
这世上除了母亲，不会再有人为他过生日了……不，也许根本就没有人记得他的生日。
没关系，他乔小皎才不是弱鸡，一个人也可以过得很好！
但为什么鼻子有点酸酸的，眼眶也有点发涩？
好想母亲啊……
思绪混乱的大脑中闪现出母亲在世时候的画面，一帧帧的过，每年他的生日，母亲都是精心准备，而过去有多幸福，现在就有多悲戚，逝去的再也回不来，而他现在……一无所有。
脑中的画面停留在母亲临终前躺在病床上的样子，眼窝深陷，柴毁骨立，昔日美丽的母亲此时就像一朵即将凋零枯萎的花朵。
乔皎仿佛看见生命如沙粒般一点点从母亲的身上流逝……
他想哭，但哭不出，只能睁着两只空洞的大眼望着母亲。
最后的这一刻，他该说点什么的，但嘴唇蠕动，一个字也吐不出。
还是母亲用如同拉风箱般的声音艰难地说：“找……找瑾淮……你，你淮哥哥……会护你……”
乔皎倏然睁开眼，身上明明盖着毯子，但却一点也不暖和，很冷很冷。
他环顾着这仿佛囚笼一般的房间，想到自从来到莫宅后，莫瑾淮对他冷淡的态度。
就算他来的第一晚就把自己送上了莫瑾淮的床，男人也接收了他，但事后就像对待买来的玩具一样，玩过也就算了，第二天都没有多看他一眼……
母亲，你是否知道，淮哥哥也许会护我，但他不一定想护我……
因为责任不得不做，和自愿想做，是不一样的。
乔皎将头埋进膝盖里，整个人蜷进毯子，迷迷糊糊地又睡了过去。
不知道睡了多久，半梦半醒间，他听见不轻不重的敲门声。
乔皎睁开眼，缓了缓神，才飞快地冲去幵门。
——淮哥哥！一定是淮哥哥！他没有忘记他的生日！
冲到门口，男孩子蓦地顿住，用手整理了下头发，揉了揉眼睛，尽量让自己的状态变得好一些，这才将门打开。
笑意还未散去，就尴尬地僵在脸上。
门外没有人。
只有一驾餐车，上面放置着一个点着蜡烛的漂亮蛋糕。
连一句贺词都没有，只有哆哆嗦嗦跳动着的烛火，仿佛在为他跳着生日舞。
乔皎垮下肩。
莫瑾淮记得他的生日，这点他很开心。
但不能说不失望。
男人知道给他买蛋糕，却不愿陪他一起过……
这就是责任和自愿的区别了。
当时乔皎是这么想的。
他失落地、默默地将蛋糕车拉回房间，一口没动，只是凝望着那几支蜡烛，直到它们燃烧殆尽……
叮——！
—声短信铃，将乔皎从不愉快的回忆中拉出来。
他摸出手机瞄了眼，是莫瑾淮发来的消息。
【淮：已准备从公司出发，一会儿见。】
哦。
他刚要回消息，又收到一条短信。
还是莫瑾淮发来的。
男人特别扭，就像上句话没说完纠结着该不该说出下半句似的。
【淮：想你，等我。】
“嗤……白痴……”
乔皎骂了一声，也不知道骂的是莫瑾淮，还是当初的自己。
嘴角不知什么时候翘起来了，如果乔皎这会儿照一下镜子，一定会被自己脸上的笑容给甜腻住。
过去的他太傻，以为男人不喜欢自己，对什么都很悲观。