作者：恺撒月
刘昶只得点头：“月公子高明，算无遗策。”
沈月檀一腔愤懑突然没了踪影，只得转而道：“加快速度，趁其不备，冲到落木山后山，任他什么阵法，轰上去便是。”
旁观许久的镜莲亦开口道：“公子，请让卑职同去救人。”
沈月檀颔首道：“若得镜莲相助，此行又更多几分胜算。”
他也不再抗拒，在刘昶指点下操作鹿舟。这头青鹿在半空缓缓转变了形态，鹿角往后背靠紧，唯独两盏青灯仍悬停头颅两侧，四蹄也贴近腹下，整体犹若一尾青鱼，无声无息在夜色中飞速滑行向前。
在稍早一些时，叶凤持与刘崇隐匿身形潜入落木山。然而愈往深处，守备愈森严，岗哨密集、道力纵横，交织成水泄不通的防御阵型，光是隐形印已经不足掩护行迹。二人只得绕着外围行进。
约莫绕了百余里，夜幕之下的山谷之中，竟星星点点亮起了几点灯火。
二人仔细看去，那谷中有鳞次栉比的房屋，约莫上百幢，零零星星散布，将一幢格外巨大的三层楼阁包围其中。灯火便来自阁楼中，另外隐约有人影行走在羊肠小道，提着灯笼往中间阁楼走去。
即使相隔甚远，修罗众与凡人大众的区别仍是一目了然，见了满坑满谷巡逻的修罗众，此时突然见到一个凡人聚集的村落，更是格外诡异。
叶凤持与刘崇只需视线交汇，便明白各自心意，略略点头，一前一后穿过丛林，往那村落靠近。
村落周围守备寻常，许是因村中都是凡人，是以站岗的修士也露出轻松到漫不经心的神色，并不如何上心。是以十丈之外道力细微波动，竟被他忽略了过去。
二人顺利进入村庄，正要设法靠近那阁楼，走了片刻，右前方屋子里突然响起男子喝骂声，杯盏碎裂、家具倾倒的混乱响声、与幼年孩童的尖锐哭泣声紧接而来。
期间混杂几声沉闷钝响与妇人隐忍痛哼，分明是有人被人拳打脚踢、全无还手之力的声音。
刘崇握着剑柄的手指攥紧，按捺不住往那房屋走去，却被叶凤持抓住了手臂。
四周村人似对这些吵闹习以为常，静悄悄全无动静，偶有一两个声音劝慰，被那男子粗鲁嗓门一吼便没了下文。
刘崇紧咬后槽牙，他固然知晓如今暴露行迹等同自投罗网，然而到底忍得如在油锅中煎熬。
反倒叶凤持一如既往平静无波，拖着他手臂往前走去。
才走过那间房屋时，大门忽然打开，一个衣裙破旧、灰白头发蓬乱的妇人跌跌撞撞滚了出来，后背上还印着个硕大的脚印。
那打人的男子站在门口，依旧叫骂，污言秽语不堪入耳。
那妇人颤巍巍抬起头来，苍老面容鼻青脸肿、血迹斑斑。
叶凤持视线余光一扫，却停下了脚步来。
第78章 执念
那妇人才抬起头来，半空飞来一个木盆，眼见要砸在她身上，却险险掉落在身旁泥地，只有粗布衣裳轻飘飘落了她一身。
农夫原是将那木盆朝着妻子后背扔的，如今失了准头，悻悻啐了一口：“好吃懒做的脏婆娘，便宜你了。将衣服都洗了，就准你进屋。”
说完将大门砰一声关上，门后传来小女童怯生生哀求：“爹，求你让娘先吃一口饭……”
话音未落，就被清脆掌掴声打断。
那妇人却置若罔闻，麻木面容了无生趣，吃力爬起来，将粗布衣裳都捡回来，端着木盆往村外溪水边走去。守卫的修士对此也司空见惯，只嗤笑道：“赵大又打老婆了。”
“一群未生道种的废物罢了，除了打老婆干粗活，还能派什么用场？”
“非也非也，缺粮时还能充作魔物饲料。”
“道兄言之有理，哈哈哈哈哈。”
言谈间轻蔑调笑，却无人对那形容粗鄙的妇人多注目一眼。
那妇人行走时一瘸一拐，刘崇神识一探便查得清楚，那妇人右腿被打断过，接骨不正，又常年饥饿，皮肉萎缩，康复成如今这样已经是运气好了。
他不由攥紧拳头，低声道：“世间竟有这等……禽兽不如……”
叶凤持一言不发，只缓步跟在那妇人身后，隔空轻轻托了托，那妇人只觉今日行走格外松快，漫长吃力的路程仿佛转眼就到了。
她也不傻，跪在溪边放下木盆，也不抬头，便悄声道：“请问是哪位菩萨显灵？”
叶凤持摘了隐形印走到她面前，轻轻将她搀扶起来，低声唤道：“宋三嫂。”
那妇人如遭雷殛，全身微微颤抖起来，一双眼如烧灼般盯着叶凤持，枯瘦溃烂的手指死死抓着他手臂，破皮流血的嘴唇开阖了许久才发出声音，却是嘶哑难以辨明：“你……你是……莫非是……”
叶凤持许是在落木村中，便耗尽了最后一丝情感，如今只如冰封岩层，任谁也无法动摇他一丝一毫，只平静答道：“宋三嫂可曾记得，村东叶长顺家的叶二贵？”
宋三嫂死死咬着后槽牙，不敢哭出声来，眼泪却如泉涌，冲刷着脸颊血迹与伤口，月色之下，宛若触目惊心的血泪：“二贵……果真……是二贵……我就知道，总有一日、总有一日，二贵会回来的……叶二贵！你要为我们报仇啊！”
她一时情绪激烈，喘不过气来，腿一软就抽搐着倒了下去。
叶凤持不顾她衣衫褴褛、散发恶臭，坐下来将她抱在怀里，为她顺着背。刘崇翻遍随身物，只是无论香、药都是对脉轮生效，对凡人反而有害。翻到最后，只有小半皮囊的果酒勉强能用，忙送上前来喂她。
宋三嫂喝了几口酒，只觉一股暖意融融扩散全身，精神也好了几分，脸色微微红润，望着这神仙样的青年，颤巍巍抓着他一只袖子，又哭又笑：“我等到了，我真等到了……苍天有眼！苍天有眼啊……”
叶凤持道：“宋三嫂，你慢慢讲。落木村的乡亲都去了何处？我爹娘兄姊何在？”
宋三嫂咯咯笑起来，眼神因悲伤愤怒到了极致而显出了癫狂：“他们啊……他们全都死了！你家的、我家的、全村的、连我女儿……全都死了！”
刘崇倒吸一口气，但这是叶凤持的家事，他不便插手，只侧头看了一眼。
叶凤持却仍是巍然不动，银发之下，面容清绝，竟有几分宛若佛陀出尘的慈祥宽容，只柔声道：“宋三嫂莫要着急，慢慢将前因后果说与我听。”
宋三嫂吸口气，慢慢坐起身来，又捧着皮酒囊喝了几口，惬意笑了笑：“这酒真好喝，比我成亲那晚的合卺酒还好喝。嗯，我不急，等了这么多年了，我慢慢同你说。”
“十六年前，端午第二日，我接了个绣活，就去了雨阳城的绣坊，谁知命大，因此躲过一劫。”她嗓音渐渐平缓，“原本和绣坊定了半个月的工期，谁知才做了九日，就听闻落木村发生地震，我心中着急，拼着往后再也不做这份工，同绣坊告了假。赶回村子又花了两日，直到看见村子房屋完好才放下心来。只是……进村就遇到一件怪事。”
她顿了顿，似是至今想起来也觉得茫然，“我在村口溪边歇脚，就遇到一群村妇结伴来洗衣服，我一个也不认识。其中还有个五大三粗、又黑又胖的妇人，被人唤作宋三嫂。她要是落木村的宋三嫂，那我又是谁？”
叶凤持应道：“是，宋三嫂容颜清丽，十分出众。”