作者：恺撒月
程空略略沉吟，往殿上堪称拥挤的人群扫了一眼，说道：“此事还请宗主恕罪，在下要同宗主私下谈……”
他张口宗主，闭口宗主，引来沈搏不满，怒道：“沈提，父亲尸骨未寒，你就迫不及待以宗主自居，你心中可还有孝道二字？”
沈提尚未开口，程空又行了一礼，肃声道：“恕在下再冒昧多几句嘴，沈小公子此言差矣。宗主身负守卫修罗界安危之职责，一日不可轻忽、一刻不能断续。父死子继、天经地义，宗主殉职、少宗主继位，是为前仆后继，乃是我世家宗派分内的职责，岂能因儿女情长而耽误？”
沈搏到底只是个纨绔子弟，金玉其外败絮其中，如今被程空条理分明理直气壮地一反驳，哪里还想得出半个字？只得气冲冲瞪了那半路杀出的程咬金一眼，回头看自己几个跟班。
众跟班个个都成了入冬的鹌鹑，恨不能把头埋进胸里，此情此景，谁也不愿吱声，徒然引火烧身、百无一利。
沈提合了合眼，他到底还是势弱了些，筹备时间也短了些，身边人手不足，以至于陷入眼下的窘境，只得依靠个外人来援手。
沈大夫人却在此时笑道：“程先生字字珠玑，发人深省，妾身受教了。正是因宗主日理万机、肩扛重担、不可轻忽责任，是以若是身子骨太弱，只怕……”
程空却突然粲然一笑：“夫人这话在下听不懂，你们问道宗选宗主的章程，莫非要张榜公示，叫天下人都知晓？”
沈大夫人脸色一白，程空这句话说得委婉，实则不过四个字：“关我什事？”
沈提终于忍不住，轻轻笑了起来，随即气血虚浮，咳嗽了几声，这才说道：“既然是紧要事，请程先生随我到书房一叙。”
程空笑道：“谢宗主体恤。”
二人客客气气，沈提的软轿一起，殿内气势顿时弓拔弩张，隐隐形成了对峙。就连阿兰若堂的弟子也隐隐形成了三派：一派护卫沈提，一派阻拦去路，还有一派却茫然左右四顾，不知何去何从。
护卫沈提的阿兰若弟子以那两个相貌神似的青年为首，正是刘昶与刘崇两兄弟，此时刘崇望着与他们对峙的同僚，沉声道：“叶光、周策、李进，你们莫非忘记了青宗主当年的教诲？我阿兰若弟子，只服从宗主、绝不选宗主。”
被他点到名字的三人微微一震，纵然神色看不出动摇，手中剑的气势却不知不觉泄了大半，其中两人缓缓迈出行伍，在沈提软轿前单膝一跪，便退回到护卫的队伍当中。
陆陆续续又有更多精锐弟子退出对峙，加入到沈提这边。周策眼见得沈大夫人这边愈发人才凋落，便阖了眼，颓然低头，叹道：“是我错了，无颜再见青宗主。”他收回手中长剑，干脆利落反手一刺，穿透心轮，身躯随之软软倒下。
周策一死，场中形势顿时瓦解，再无人阻拦沈提一行的去路。
沈提的软轿无声无息越过面色青灰的沈大夫人与沈搏身侧，越过被踢了一脚后至今无人问津的白樱身侧时，那宫女适时醒转，呻||吟唤道：“宗……主……”
沈提置若罔闻，径直出了栖阳宫正殿大门。
程空低头看了一眼那宫女，跟着沈提一道走出大门，若有所思道：“这等美人，竟只做了个宫女，未免可惜了。”
沈提道：“她自己也觉得可惜了。”
程空懂了，但笑不语，便不再管那宫女，二人进了书房后，才说道：“你身子撑不住，我就长话短说，我要讨香大师。”
沈提道：“沈雁州要用？”
程空道：“沈雁州要用。”
沈提便点了点头：“好。”
竟不再多问，阖眼道：“只可惜登基大典，我恐怕去不成了。”
程空道：“不过是些虚礼罢了，何必拘泥。还望宗主早日养好身体，与鄙宗携手扫平魔兽巢穴。”
二人相视一笑，遂不再多言，彼此道别。
程空一行再度离宗，这次多带了香大师，终于踏出了问道宗山门。
出了双河城后，香大师就要面见程空。
若是沈月檀见了此时的香大师，只怕要惊慌失措。
不过闭关数月，这香道硕果仅存的元老竟消瘦得几如一具枯骨，唯独眼中神光内蕴，显见功力大涨了。
程空见他时，香大师摘了常戴的斗笠，也不是寻常的老农短褐装扮，却换了一身枯叶色绣着百花百草的锦缎衫袍，花白头发束得整齐，端坐在主位，竟有了几分居于人上的威仪。
程空便上前行礼，肃声道：“得见华宗主风采，程某三生有幸。”
香大师——亦是香宗首领华氏一族最后的遗孤华承，摇头道：“香宗覆灭百年、华氏血脉断绝，世间早不该有华宗主，程先生唤老朽香大师足矣。”
程空道：“香宗在华宗主心中，也在……心中。”他仰头看天，若有所思，“为断绝华氏血脉，他不惜降下罗刹诏……究竟目的何在？”
香大师叹道：“可惜老朽穷极一生，也未曾寻到答案，当真是……死亦有憾。”
他自袖中取出两枚玉符，交到程空手中，“请程先生将这两封书信分别交予雁宗主、同我那劣徒沈月檀。老朽当年曾经承诺于雁宗主，若我阻了道路，便甘愿化身踏足的基石。如今……到了兑现承诺之日了。”
程空原以为要令香大师伏诛，难免经历一场恶战，是以设了阵、严密布置。香道之人若要鱼死网破，以己身炼香杀人时，损害绝大，他更做好了必要时刻连自己也牺牲的觉悟。
他却未曾料到香大师早已猜到前因后果，竟慷慨赴死，丝毫没有拖泥带水。
他恭敬收了两枚玉符，“华宗主放心，程某定不负所托。”
香大师又道：“我如今离了问道宗、亦未曾进离难宗，是以纵使身死，也不会与沈雁州、沈月檀牵扯因果。”
程空一愣，心中敬服愈深几分，叹道：“华宗主有心了。”
香大师笑叹：“不过死得其所罢了。”
他开口时，两眼清明有神，一语才毕，却已是双目浑浊，死气笼罩全身。七脉轮中，道种消弭。
程空只觉冷汗涔涔，慌忙退出了房中。
又接连内视，确认自己安然无恙方才安下心来。
这炼香大师不知用的什么手段，竟于毫无察觉间了结了自己性命。
若是他有心暗算——
如今只怕这飞舟中的离难宗上下无一人能逃脱。
程空冷静之后，却生出了对自己识人眼光之准的几分愉悦来——果然沈雁州此人运道惊人，连华承也肯为他做踏足的基石。