作者：是枝裕鹤
到了晚上，夜深人静该睡觉的时候，肖里却因为身边少了尤斐而有些难以入眠。而也不知是不是因为害怕担心打扰到肖里休息的缘故，尤斐竟然将自己的精神图景给暂时封闭了！并将想法和情绪隔绝，使肖里无法感受。
肖里躺在床上瞪着天花板上的纹路发呆。
紧接着，那些纹路扭曲变化成了丽丝与杰克的脸、卢克神父与他一众面具信徒们的脸、玫瑰1号的脸以及大胡子格林妻儿的脸……
那一张张面孔，或邪恶、或恐惧、或悲伤的浮在天花板上俯视着他，却不说一句话。许是接连两天内发生的太多事情使得肖里身心疲惫，现在就算他再做噩梦也无法引起他的害怕。
实在是太累了，他已完全没有了力气。
仔细回想，从最开始的飓风“斯库拉”降临到现在的丧尸爆发，灾难一波接一波，宛如海岸边的浪花般，毫不疲倦也完全不停歇的袭来。时间也只不过过去了将近一个月，但肖里却觉得有三年那么漫长。
肖里满脑子乱七八糟的想法，嗅着被单间尤斐残存的信息素气味渐渐睡去。
但也不知是做梦，还是他无意识地进入到了自己的潜意识中，记忆海域里。肖里竟然再度“梦见”了父亲！
和上一次在约翰教堂精神力使用过度时，见到的“梦境”一样。他再度变小回十二岁的模样，站在青青牧草间，感受着微风拂过，温暖阳光的照射。
一切都显得那么真实。
但不同于上一次的是，这次的“梦境”内，景象却是一派生机盎然，充满生力。而肖里无法掌控自己的身体，如一抹寄居在幼小身体里的幽灵般，只能借助“小肖里”的眼睛去观望外界的一切。
他听见“自己”用稚嫩的，带着哭腔的嗓音喊道：“Dadyy！”
前方不远处，砖红色的仓库卷门“轰隆隆”地上拉，他的父亲Shaw瘦削欣长的背影逆光而出，“小肖里”登时如炮弹般冲了过去，扎进了父亲的怀里。
一只甩着超长尾巴，和超长耳朵的量子兽沙漠跳鼠灵巧地从Shaw的后背窜出，跃上肖里的脑袋用细爪子抚摸他的头顶。
“怎么了宝贝？”Shaw的信息素气味是干燥的，带着点热气。他温柔地抱起“小肖里”，用自己身上干净整洁的白衬衫擦拭“小肖里”的眼泪和鼻涕，“今天和多萝西奶奶去了镇上，不开心吗？”
“小肖里”呜呜咽咽地哭了好一会，才抽着鼻涕，打着嗝说道：“……今天镇上有人去世了，是阿道夫爷爷。”
阿道夫爷爷是多萝西的朋友，也是“小肖里”的朋友，是一位非常慈蔼的高龄普通老人。说实话，阿道夫能无病无痛的活到九十几岁，将近百岁，再安度晚年，已是非常幸运的了。
Shaw心疼地将儿子抱回砖红色仓库里。他们坐在椅子上，正准备来一场谈心之旅。
“好了宝贝，别哭了。阿道夫爷爷只是去了天堂，为上帝做事去了。”
这是十分善意的谎言，类似的，善意的谎言还有“圣诞节的礼物是由圣诞老公公发放的”。Shaw无意想要对“小肖里”撒谎，但人类天生对未知报以恐惧。而没有一位人类知道，自己在死后会怎样。
再者说，人类有没有灵魂仍是一个争论不定的问题。
而正是因为恐惧“死亡”，为了消除对“死亡”的恐惧，人类才能通过“谎言”，“发明”出“天国”、“地狱”或“转世”之类的说法来慰藉心灵。同样，正是因为对“死亡”的恐惧，医学才得以被推动。
Shaw暂时不打算向自己的孩子阐述“死亡”的真正意义，不仅是因为真相往往是“残忍”的，更因为哨向的寿命短暂，而“小肖里”在两年前，也就是十岁的时候，刚分化成为一名向导。他还不想自己的孩子过早的接触这一概念。
但“小肖里”的成熟超乎Shaw的意料。
“圣诞老人不存在，死了就是没了。”肖里听见自己用稚嫩的嗓音述说着成熟的观点，他脑袋上顶着的沙漠跳鼠受Shaw的情绪影响，发出略微不安的“吱吱”声，“爸爸，我哭不仅仅是因为阿道夫爷爷的去世，还因为阿道夫爷爷的故事……”
Shaw的心头一跳，“你在葬礼上听到了什么？”
“阿道夫爷爷的儿子和孙子，两位哨兵，也是在三十几年前和十几年前的今天，同样的日子里去世了。而他们当时的年纪不过才四十几岁，不到五十岁。但却比阿道夫爷爷‘走’得快了那么多步……”
藏在稚童体内的“幽灵”状肖里模模糊糊地忆起，那是他第一次接触关于“哨兵向导活不过五十岁必死”的魔咒，也是第一次直面关于死亡的真正含义……
“我害怕和难过的是，未来多萝西奶奶是否会像阿道夫爷爷一样，在送我们离开后，孤独的离去。”
是的，是的。看到这里，肖里这才想起这段童年回忆！
那位可怜的阿道夫爷爷，也不知是幸还是不幸，他的儿子与媳妇，以及孙子皆是哨兵向导，且同样没能摆脱“五十岁”魔咒的命运。而阿道夫爷爷在三十年前送走了自己的儿子，接着又在十年后送走了自己的孙子。
等到了他“离开”的那天，却是孤苦伶仃，没有一位血缘至深的亲人能为他扶棺送葬。
“小肖里”迷茫的问道：“大家都说，哨向的出现是人类基因的进化，那为什么我们的寿命却要比普通人短暂得那么多呢？”
Shaw自知不能再糊弄“小肖里”了，他想了想，叹了口气，决心把第二个“残酷”的真相告诉肖里：“因为哨兵向导的出现并不是人类基因的进化，而是由一种不常见的、错误的基因突变所引发的结果——由‘死亡基因’产生了突变后引发的结果。”
他简单地向肖里解释了什么是“死亡基因”以及为什么它的突变是错误的。
“‘死亡基因’影响着我们的死亡时间，而当基因发生突变后，在人体内内本该是灾难性的。但阴差阳错的是，这项错误的基因突变却反而使得我们体内某两种原本就‘合作愉快’的遗传物质，产生了更紧密的‘关系’。于是‘错误’变成了‘正确’，接着它又顺利的通过了‘自然选择’的考验，成为‘遗传单位’而延续了下来。”
“小肖里”似懂非懂的点了点头，“爸爸，什么是‘自然选择’？”
“能适应环境的，有益的基因会留下，而不能适应环境的，坏的基因会被淘汰。这就是‘自然选择’。”Shaw继续说道：“……而正是因为这段突变的基因，使得我们的各方各面，比如说智力、体力、抵抗力与量子兽等等此类的能力，都远远比常人优秀。但宝贝儿，你可别忘了，这段‘基因突变’的本质是错误的，所以它在我们体内起到益处的同时，也给我们降下了‘诅咒’——我们的生命被限制在了五十年左右。运气不好的哨兵向导，也许还活不到五十岁。”
三四十岁，正值壮年便去世的哨兵向导们比比皆是，但即便如此，哨兵向导们的基因还是顽强的被延续了下来。
“小肖里”的情绪稳定了下来，量子兽沙漠跳鼠也躺在他的头发间不知何时陷入了睡眠中。“小肖里”迷茫地问道：“这是为什么呢？”
“因为信息素与高匹配度在影响着我们，影响着每一位哨兵向导们将这段‘突变基因’给延续。”Shaw说道，“就像自然界里的一种花，会为了传播花粉，所以把自己‘打扮’成了雌性蜜蜂的模样，吸引雄蜂的到来，带走它的花粉，进行传播一样。”
“而哨向间的‘精神链接’其实……也是一种罕见的病症，在医学上，正确地说法应该称之为‘联觉’。正是因为‘联觉’使我们能感知另一位哨兵或普通人们的情绪与感受，使我们在伴侣濒临……死亡后，会产生同样的痛苦，紧接着随他/她而去。”
“小肖里”渐渐忘记了对“死亡”的恐惧。他抠着手指头，皱着眉毛说道：“我不喜欢这样，爸爸。”
“我也不喜欢这样。”Shaw一边说，一边单手在堆积满稿纸与书籍的桌面上翻找些什么。很快，他翻出一张布满密密麻麻公式的草稿：“但别担心，Daddy发现了一种‘病毒’，一种也许可以改变我们体内突变基因带来的‘诅咒’的病毒！它的生命力顽强，但同时也很危险，不可用于普通人身上，因为这会使他们变成不死不活的怪物！所以我们必须十分小心的改变它，让它为我们所用。我把它命名为‘evolution’，也就是‘进化’的含义……”
但Shaw的话还没讲完，“梦境”忽然开始摇晃，并如被投入石子的水面般，泛起阵阵波纹。Shaw的声音，样貌重新变得模糊不清，“小肖里”也以肉眼可见的速度长大，而被困锁在体内不得动弹的肖里也逐渐掌握身体的控制。
接着，Shaw的声音蓦然一变，变得充满恐惧与担忧，“快走！离开！离开这里！他们，他们要来抓我了！”
肖里还未反应过来，四周忽然亮起了炽热的火焰！而迪妮莎与一位男人的身影倒映在火焰上摇晃！Shaw与他们争执的声音传来！
“老师你真的是太固执了！把资料交出来，然后与我们合作究竟有什么不好！为何你要拒绝我们，拒绝进入更高的医学领域，获得无人能超越的荣誉呢？”
“因为你们是疯子！是病态的人！你们想要的‘evolution计划’根本不是为了造福全人类，而是为了满足自己的变态私欲！我永远也不会加入你们的……那个什么组织，成为什么基金会的成员！因为在我看来，所谓的‘永生’和‘成神’是根本不可能会发生的事情！我当初真的是看错了人……竟然选了你来做我的学生！并参与了关于‘evolution计划’的实验研发……”
烈火越烧越猛，并冒起了呛人的黑烟。Shaw与迪妮莎的争执也渐渐被“劈里啪啦”的火星声响给淹没！