作者：别称
肉眼可见，大部分客人都涌向药剂店, 云端注意到他们的脸色都不太好，要么脸色蜡黄, 要么全然苍白，裹着严实的衣服, 带着帽子和口罩。
他突然想起站在井盖旁边催促他们赶紧跳的人们，好像大部分也是这样的装扮。
他们路过人满为患的药剂店, 在角落里停下了脚步, 悬崖上的水晶散发出柔软的、透明的光线，从木板的缝隙里穿过, 将他们的眉眼映照得清晰可见。
“难道最近帕达斯有出现什么传染性的疾病？”
明塔同样注意到这些，他严肃地思考了一会儿，转头对云端他们说道，“我们现在要去找人，你们可以自己去看看有什么要购买的。”
顿了一下，“小心些，我看现在情况不太好。”
玩家们欢呼一声，撒开腿溜了，仿佛刚被家长放出来玩的小朋友。
他们迅速钻进了技能书店铺，然后绝望地看着价格发呆。
一本技能书，十五个金币，相当于一百五个银币，相当于两个星期的饭钱。
“让我咸吧！这游戏玩不下去了！”
新增客户端数了数自己包裹里的硬币，一把薅住自己头发，看着价格流下了穷鬼的眼泪；
云端则翻遍了前后十三家店都没有找到适用于永言术士，哪怕是看起来有点相似的技能，终于也露出了崩溃的表情，两个人对视，感觉前路漫漫。
“得想个法子赚钱。”
云端扯了扯嘴角，没能笑出来：“不然真的，什么都维持不下去了，包括对这个游戏的热情。”
“七个金币叠四个银币，还有零散十几个铜币，”新增客户端还在锲而不舍地数钢镚，就算系统已经帮他计算清楚，他露出令人潸然泪下的笑容，“我敢说，刚进游戏一个星期的新手都比我混得好。”
店主人从左边的柜台后面冒出头，咚一声坐在一把木椅上，将柜台前边两个玩家吓了一跳。
“缺钱还来买技能书？”百无聊赖的店老板打了个哈欠，他翘着腿，从手边的书柜里随手抽出一本书翻开，“东边有个梦境，你们可以去试试，据说很能赚钱。”
梦境？听起来是娱乐类型的副本。
云端起了兴趣，追问道：“是怎么样的梦境？”
“你们去看了就知道。斯尔德总是偏爱外地人，会给他们‘梦境’当作优惠。”店老板咕哝一声，木椅发出不堪重负的吱嘎声。
他刚想再换个舒服的姿势时，另一边的伙计打碎了玻璃，尖叫一声，将店老板的注意力吸引过去：“蠢货！！！”
二十分钟后，新增客户端和云端站在一辆缓缓开动的小车上，下面是空荡荡的悬崖。
崖壁上无数一点也不符合这个游戏画风，奇丑无比的怪物在蠢蠢欲动，从黑暗中露出猩红的双眼，令人不由联想到各类或可怕或悬疑的科幻作品。
“这些怪物长得有点意思，”云端皱眉瞥开眼睛，他向来不看这类文学作品，生怕做噩梦，“我哥之前看的末日片，里面好像就有这种东西，几乎长的一模一样。”
“……我差点以为这公司去星球爆炸剧组借了他们蜥蜴人的模型，”新增客户端吐槽道，“你看这激光眼，毫无区别。”
系统可能顾及到两个新手过副本的困难度，还特意给每个人都配了把热武器。
新增客户端露出谜一样的表情，云端瞅了他一眼，莫名想起了刚进游戏时遇到的那只尤尼克，不知道它过得怎么样。
他可怜的队友琢磨着给武器上了膛，不敢置信地掂了掂手里的武器，轻的有些飘。
“这么多的怪，就给我十五发子弹？！！这什么狗系统！指望我百发百中还是一颗弹打两只怪？”
“也许系统是希望能增加攻击技能的熟练度。据说技能的攻击力不仅跟自己的属性挂钩，还和熟练度和武器属性挂钩。”
云端提了提自己沉重的子弹袋，尝试着上了一颗，满满的子弹袋在这瞬间空瘪下去，他猜测系统自动装填武器，接着思考要不要蛊惑新增客户端扔了他的技能。
副本在玩家准备后两分钟正式开始，小车陡然晃动，好像有一只看不见的手在后面推。
黑暗一阵骚动，猩红的眼睛逐渐聚集在一起。
伴随着系统倒计时结束，崖壁上弹跳力惊人的怪物冲他们扑过来，张大长着利齿的嘴；然而体积并不算小，在空中简直就是个活靶子，估计傻子都能打。
云端抬起手，连瞄准都没有，一颗子弹飞出，打中了怪物的胸膛，溅起一蓬墨绿色的血液。
怪物发出尖细的叫声，化作一抹烟消失不见。
“难度不高诶！”新增客户段也过了最初的紧张与不知所措，端着武器兴致冲冲地开始古早的射击游戏。
哒哒哒打完了十五发子弹后，把武器一扔，抓出自己的魔术帽，一时间呼啦啦空中飞满了鸽子，耳朵里也塞满了鸽子拍打翅膀的声音。
一枚细小的白羽落在云端鼻子上，痒意传来，他抑制不住打了个喷嚏，子弹擦着怪物的耳朵飞出，击碎一旁的岩壁。
那只怪物兴奋地扑上小车，小车重心改变，不住地往旁边倾倒，新增客户端的重心也跟着左摇右晃，白羽的鸽子在空中扭曲，意外击落不少怪物。
云端把住栏杆，一只脚踩住车子的另一端角落，小车的轮胎和轨道剧烈摩擦，迸发出一串火星飞溅。
他一甩武器，抵着怪物的额头扣下扳机，火药炸裂，怪物发出尖叫消失，小车晃了晃，重新回到轨道上。
“你的鸽子掉毛了，它们是不是长时间没补充膳食纤维？”云端又连着打了几个喷嚏。
“你见过吃草的鸽子吗？！”新增客户端大吼一声，然而还是被淹没在鸽子拍打翅膀的声响中。
他的技能看起来有些失去控制，一连几次都是从魔术帽里摸出兔子，魔术师看起来要兔毛过敏了，每抓出一双兔耳朵都要尖叫一声。
最后小车里挤满了毛茸茸的白毛红眼睛的兔子，连云端腿上都趴了几只。
副本不难，他们半个小时就出来了，进去时两个人干干净净，出来时身上沾满了鸟毛，活像是从哪个禽类养殖场里逃难出来的。
“由此可见，有技能不一定比没技能的好。”云端评价道。
副本结算时，系统很大方，金光闪过，包裹里一阵叮叮当当金币落下的美妙声音响起，穷鬼们蹲在副本入口处，热泪盈眶。
“我们在这里过夜怎么样？！”新增客户端擦了擦眼角，“发家致富不是梦。”
云端给他泼冷水：“副本扣你体力——没看见你的体力条已经见红了？”
技能店的店老板刚把搞事的伙计从头喷到脚，一转头，又看见两个熟悉的面孔从门外冲进来，轻车熟路好像天天在这儿轧马路。
他见怪不怪地挥了挥手，看在他们很可能是他的潜在客户的份上：“两位晚上好。你们看起来胸有成竹，有了想买的技能书了吗？”
新增客户端昂首挺胸地点头，然后一想存款数，脸一僵。
“啊，只能买一个技能啊……”
魔术师徘徊在店里唯二的两本技能书之中，不知道要选哪一个；云端就比较好选，他根本没看见他的职业技能，于是挑了一本法系技能书增加攻击力。
付账的时候，他发现新增客户端选了那本位移技能书，封面花里胡巧，价格也格外花里胡巧。
云端挑眉，按他对新增客户端（存款）的了解，队友不太应该选这本书：“你不是很喜欢那个攻击技能？”
“我已经有攻击了，接下来得选一点逃难用的技能，免得打架时腿比别人短一截。”新增客户端恋恋不舍地回头瞅了眼那本技能书，“人生嘛，总得有舍有得。”
他们回到约定好的地方，明塔已经在这里等候。
“我们打听到灵魂女巫的居所，可以过去了。”骑士团团长抬手附在耳边，利用不知名工具向副手传递消息，不一会儿，另外两个骑士从人群深处走出来，汇集到一起。
两个外地人不太清楚灵魂女巫的传说，明塔只好一边走，一边跟他们讲述，玩家们露出好奇的眼神，慢慢淹没在来往人群之中。
第36章 chapter.35
全大陆的人都知道, 十三位灵魂女巫各个拥有超凡的能力。
或医术精湛，能用一滴神奇的炼金药水救活已经失去呼吸的人；或能听见所有人的心声，将一个人的光明面和黑暗面清清楚楚地剖开；甚至, 有位女巫能沟通神祗，听见无所不能的斯尔德说话。
明塔他们寻找的就是其中一位女巫, 能够知晓所有过去的事情。
骑士团团长还算迅速地打听到了她的居所, 只是, 和有形可循的行踪相比, 在她那儿咨询问题的价格倒是显得飘渺难控，有些便宜到只需要你自己也回答她一个问题，有的却贵到需要人付出生命。
云端拐了七八九十个弯后, 穿过岩壁底下阴森的洞穴, 又在尽头拐进个分岔口, 接着在全然黑暗的情况下摸索着走了一段路。
黑暗的尽头迸出星星点点连绵的火花, 豁然一亮, 灯火通明, 眼前大厅的尽头只有一扇房门，明塔上前敲了敲。
不一会儿, 一个年轻的女声轻笑着响起：“敲门的，哪位啊？”
“明塔, 和他的骑士们，还有两位来自外地的小客人。”
不等他们回答, 女声再一次响起，听起来像是捏着嗓子在和自己对话。
“哎呀, 都是珍贵的客人, 请进！请进！”女声又重新变回原来的声调。
嘎吱，他们推开房门走进去, 门在他们身后咚一声关上，房间完全陷入了黑暗。
云端微微扭过头，感觉到有人拽住了他的袖子，他后退一步撞上去，身后发出“啊！谁！谁踩我”的尖叫。
“先生，你的声音听起来十分紧张。”云端叹气，新增客户端也压低了声音哼哼唧唧，“嗨，没事，我就是……就是看不见东西有点慌张！”
如果诚实地说怕鬼就更好了。
但黑暗的房间还是被惊动了，骑士们警惕地把手放在佩剑上，中央缓缓亮起来的一张桌子，一束光从上面打下来，同时亮起的还有桌子后面的左边半张脸，似哭似笑，折射着金属光泽，半张脸上的眼睛似乎缓缓眯起。
“远道而来的客人们，欢迎你们。”它的嘴在灯光掩映下好像在一张一合，发出尖细女声。
“请问有什么要问我的吗？什么都可以的哦，只要能付得起价格。”
灯光在一瞬间熄灭，亮起时出现了右边的半脸，同样是细腻的金属光泽，发出活泼而柔软的年轻女声，听起来甚至不超过二十岁。
“想好你们的问题，我可没有那么多的耐心！”尖细女声掐着嗓子叫喊出来，略微有些刺耳。
“请坐！请坐！一个一个来问吧，我可有耐心了！”活泼女声发出清脆的笑声。
云端随着众人，也坐在旁边的椅子上，只觉得这位女巫电视剧看得比新增客户端还多，耳边传来魔术师坐下来的巨大声响和椅脚挪动的摩擦声，听着动静也能感觉出来他一点也不紧张了——甚至可能还想笑。
灯光大亮，云端眯起眼睛，见桌前坐着一位年轻的女孩，身穿亮丽而华贵的长袍，披着绣着巨大花朵图案的斗篷，长发柔顺地披下来，发间点缀着几点绽开的白花。
她的眼角到脸庞点着一列闪光片，云端不经意数了数，一共六个。
她的手上还举着两张金属的半脸面具，正漫不经心地把玩着：“开场结束了，来到我们的正式环节——开始吧，从这位英俊的骑士开始？”
她指的正是明塔，明塔一顿，放慢语速询问他的妻子的踪迹：“大概就是这样。”
“你找了她六年了，还要继续找下去？”女巫将面具放在桌子上，一只手撑在桌子上托着下巴。她的目光悠远而深沉，眼瞳深而边缘浅，恍惚间看人时仿佛带着黑洞般的魔力。
“是的，永不放弃。”明塔沉声说道。
“你真幸运，我喜欢六这个数字。这样，你只要寻找一个事物，”女巫的视线从明塔的眼睛转移，掠过桌上没了热气的茶杯，桌面曲折的花纹，桌边骚动的人们，最后放在云端身上，“瘟疫源头。我需要你找到它。”
从女巫嘴里说出来的消息可不是一般的消息！这种事情都不是开玩笑的！
“瘟疫？！已经扩散到哪里了？”明塔一怔，警惕地回想自己行程中的各种异样。
然而云端想到了另一个点，被明塔问出：“你不是‘过去’？连你也不知道瘟疫源头吗？”
“浓度最大的地方……就在潘切斯特，所以这些天帕达斯有很多看起来像是重感冒的人。”女巫先回答了明塔的第一个问题，接着手指点了点下巴，“你要知道，斯尔德不会允许规则以外的能力存在，就算我能知道过去，但也只能知道一千年以内的过去。时间每流逝一秒，这一千年就会往前进一秒，一点不多，一点不少。”
她打了个响指，面前冷茶陡然变成一杯热咖啡，被女巫优雅地端起来：“所以有些人是我看不透的。”
“至于你的妻子。她被关押在小圣堂后面的监狱——是的，悬浮岛的小圣堂。”
回应她的是椅子被推开后发出椅脚和地面摩擦的声音。