作者:莺谷
或许是不幸中的万幸,也或许是有人向神的祷告终于生效,就在两月前,某座小岛上IEC的分院从2km的深海下捕捞出一颗人鱼卵。
倘若动物的基因序列有与人类相结合的可能性,那么这颗经检测寿命极长的未知生物人鱼,将帮助研究基地一举攻破生命的神秘。
——坏消息,这颗卵孵化至今,没有一点破壳而出的迹象。
基地的董事开会讨论后,无奈下将希望寄托在了对海洋生物基因研究工程上有重大贡献的A3身上。
恰好,出身名门,学识顶级,年纪轻轻就极具魄力的A3也喜欢做其他人做不到的事。
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“好闷热的小岛,搞什么,难道我们这样的稀缺人才就不配拥有一个更舒适的环境吗?”
同组的人下了飞机就开始叹气,“不过这里居民住的小镇还挺漂亮的,这是什么材质的房子,白珊瑚?当个观光圣地来说还算不错。”
“好吵。”
A3向前一步,无视同组‘你太冷淡了’的吐槽声,率先向圆形的高大建筑走去。
风带来了海水的咸湿味,A3在此时不合时宜地想到他即将接手的那颗人鱼卵。
越接近,他就越按捺不住从心底升起的探究欲。
它散发出来的气味会是海的味道吗?
它触摸起来的感觉跟普通的蛋壳有什么区别?
一颗小小的薄薄的卵,是如何支撑它在海底这漫长的营养需求?
一想到这些,A3的脚步便无法放缓。
这是研究员的本性,也是能摘下一颗颗学术成果的诱因,就如他目前最感兴趣的谜题正是人类所限的寿命一样,未孵化的小人鱼显然是绕不过的存在。
可真正看到了那颗卵时,A3的心脏还是因为海洋生物的神奇而止不住的迸发出令人心悸的震动。
无疑,它太过于美丽。
像是特定的地质条件经过漫长的时间才能形成的钟乳石,这个小小的鱼卵也集结了海洋所有的瑰丽。
白色的蛋壳只比篮球稍小,散发着荧白的光晕,只在阳光下才会折射出来的金色花纹,好比洒满了金子的海平线。
A3在没有比现在这一刻更加能体会到,自己面前的是一个崭新的、从未被任何资料记载过的生命。只要看到一眼就让人忍不住幻想它降临于世的模样。
“初次见面,小家伙。”
研究员先生笑了笑,声音的尾调很悦耳,像是从不吝啬自己赞美声的神父,在礼拜时吸引着一个个教徒。
没有被口罩遮掩的狭长眉目弯成了月牙一样的弧度,他第一次伸出手,去触摸这颗目前还被放在培养皿里的人鱼小宝宝。
“我是你的饲养者。”
“余生,让我们好好相处吧。”
……
和小人鱼相处的过程很舒适。
未见面时产生的疑问,如今也有了解释。
它闻起来的确很容易让人联想到大海,但并没有海水那样咸湿的腥臊味,反而更像放在阳光下晒过的海螺。
它摸起来的手感跟普通的蛋壳也有着微妙的区别,普通蛋壳纹理粗糙,形状并不均匀……世上再没有比它更细腻的东西了,哪怕是被炒出天价的翡翠玉石,也不会比它手感更好。
至于小小的一颗如何提供它长时间休眠的营养需求,相信科学的伟大研究员A3理直气壮地认为,上天自然会庇护祂心爱的孩子活下去。
用拍摄记录了它一天变化的研究员这么想着,顺手又为人鱼蛋搭建了一个精心布置的巢穴。
现有的饲养经验对这种新型生物来说还太过单薄,A3初步以捕捞小人鱼的地方为参考,调取数据记录模拟出它的生存环境。
尽管没有孵化的小人鱼现在只能生存在人工制造的培养皿中,但这并不影响它的饲主用自己的审美、在外围为它打造出了一个温馨小窝。
粉色花朵的布料将培养皿围绕成一个圈,几个做工精致的玩具就放在可移动的柜台上——这样方便随时移动位置,遇到意外时能被迅速带离出这件屋子。
有了装扮,小人鱼看起来终于不是孤零零的了。
A3这么想着,心满意足。
手臂又一次虚虚环抱着它,一人一蛋附在书桌上开始了午休。
……
“真是怪人,竟然真的接手了那颗死蛋的抚养工作,不会真以为这是个香饽饽吧?”
IEC基地里,其他人唏嘘,“在我看来,那与其说是难得一遇的珍宝,更不如说是被全世界人推到风口浪尖的破船。”
机遇代表着与之相对的风险。
全世界的人类有多么想要人鱼孵化成功,好解决他们的癌变短命问题,就有多接受不了宣告失败的绝望。
A3是什么人?
他一身寻常的白大褂装扮,但长了眼睛的人轻易就能区分出他跟其他人的不同之处。
不是他优越的相貌,也不是他得天独厚的嗓音——而是因为他跟这栋楼层里面所有人相比,都过于年轻了。
他只有二十多岁。
在所有人都被点了加速键,不得已而加快的生活节奏中,十五岁意味着必须完成普通学业步入社会,二十岁意味着已经成了大部分职场里的老人。
——可这个领域到底还是不一样的。
在这里,才能和学识意味着一切。
IEC绝大部分职位,并不是尽力压缩时间成本就能胜任的,很多人挤破了头才在人生的终点到来之前才跨过门槛。
IEC一直以来实行编号制,编号越前地位也就越高,A3的成就光从他胸口的刺绣上就能看出来。
唯二在他之上的,还是两个寿命到头,虽德高望重,但即将入土的老家伙。
“A3是大名鼎鼎的天才,被人类称作诺亚的希望之光,你们能想到的他又怎么会想不到呢?”
C9嗤笑了一声,语气微妙的发酸,“他愿意为基地无私奉献,我乐意见得。”
新的一天过去了。
他们口中的研究员A3,此时正在日常记录着人鱼卵的变化。
尚且不知道自己正在被人念叨,就算知道了也毫不在乎,研究员先生微敛着目光,随后神色微变,带着几分意外的惊叹。
“长大了……”
因数据簿上那微不可查的几毫米增长,他发自内心地喜悦着。
好像单方面的付出有了收获,他的所作所为并不是在演绎独角戏。
这让他产生一种小人鱼能感受到饲主日复一日的精心培育,并努力吸收水中的营养液回报自己的错觉……即使它的变化如此之小,人类肉眼几乎观测不到。
“小家伙……你是在回应我的期待吗?”
A3的深情有一瞬间温柔极了,他伸手碰了碰蛋壳的顶端,就像在抚摸自己带大的孩子。
这个感觉是如此的神奇,因为在他的记忆里,就连担任着他父母角色的男女,都没有给予过他一个拥抱——而他却给了自己养育的孩子。
当然,他并不会因此而怨恨他的父母,好比压力之下连蚂蚁都会不断进化,更何况如今面临寿命这个巨大压力的人类。
婴儿被迫习惯了摔跤,孩童被迫适应了苦读。
A3自认为他跟千万个同龄人没有区别,自然不会无端地去指责谁。
可这不代表,他完全舍弃了人与人之间的纽带,漠视一切亲密关系的诞生。
相反,他正清晰的感受到自己与面前的小生命产生了一种无法割舍的联系。
“来做个约定吧,小家伙。”
研究员轻声说,“如果我能把你带到这个世上,那天,就让我为你取个名字吧。”
“跟我不同,你会拥有一个吉利的好名字。”
……
距上次人鱼卵长大,已经是好几个月前的事情了。
这场由顶级研究员负责的孵化计划从高度关注到逐渐冷却,众人的态度也发生了180度的变化。
就在几乎所有人都认为计划中断,再不可能完成时,小人鱼的蛋壳毫无预兆地从内部碎裂了。
试探着伸出来的,是一只糯米一样的小手。
它看起来真的很小,诞生在篮球大的蛋壳中,使它如同人类早产的婴儿,每一次推动蛋壳都让人忍不住担忧这只手是否会有足够的力气。
A3从刚刚听到蛋壳碎裂声到现在为止,终于从它破壳而出的事实中获取了一丝真实感。
他大步上前,又在临近接近时站定。
最后只小心翼翼探出了手指。
这孩子自然而然握住他的指尖,A3能感觉到指尖传来的细微拉扯力。
A3看到它有一头洁白的发,眼睫蜷曲,精致的像圣经中经历过上帝耶和华的赐福才会降生的娃娃。
随着小婴儿的挣动,身体上的蛋壳一点一点掉落,更多的躯体展露了出来。
此时正好是中午,太阳高高挂在天上,这孩子莹白的皮肤像是晶体一般,在阳光的照射下泛起亮晶晶的光芒。
A3接着看到它从腰部往下,由浅入深的冰蓝渐变色的鱼尾。
普通的浅水鱼大多鱼尾深邃,而热带的鱼类虽然透明,却很难达到像是小人鱼这样融化在水里的清澈。
每一颗鳞片都像是宝石覆盖在了腰部,也许只有遥远北极冰块才能看到这样透亮的色彩。
半年前打捞上来的人鱼卵孵化了。
是一个雄性人鱼幼崽。
说不清是什么心情,研究员先生对小人鱼弯了弯眼睛,说出了他们相见后第一句话的同时,也实现了他的承诺。
“——欢迎你来到这个世界,舟舟。”
刚刚才有了自己名字的小人鱼瞧了瞧他,上半身扒着蛋壳,尾巴尖尖在营养液中轻轻摆动着。
不知道是不是回应,他歪头吐了个泡泡。
被自家孩子可爱到了,A3发自内心地笑出了声。
小人鱼舟舟区别于在蛋壳里沉睡时一动不动的体型,孵化后的他每日一变,成长速度之快让人类望而止步。
如今他已经有了10岁左右的模样。