作者：蘅楹
见到那枚铜带钩的瞬间，莫迟的瞳孔霎时一缩，整个人如被兜头泼了一桶寒冰一般，森寒之意从头顶一路贯穿至四肢百骸。
他的脚上仿佛坠了千斤之重，一步都无法移动，身体僵硬得如同深陷泥沼，连呼吸都变得无比艰难沉重。
两年以前，身为乌石兰的他奉处邪朱闻之命，离开王都，前往焉弥西北送信。
回城路上，正值冬日，天降暴雪，乌石兰驾马穿行于纵横山谷之中。
雪已没到了马肚子，乌石兰顶着风雪，前进的速度不得不缓慢下来。
他走了一整日，也没能离开这片山谷地带。
入夜后，四周一片漆黑，但乌石兰一刻也不敢停下。
若是不赶在处邪朱闻规定的日子回到王都，那位疑心极重的摄政王不知会生出多少怀疑。
马已经走不动了，乌石兰就跳进齐腰的积雪中，拉着马匹，靠一双腿往前走。
就在人困马乏之际，风雪之中，一个蒙面人出现在前方。
那人见到乌石兰，一句话都不说，提着刀就劈了上来。
几日的接连奔忙，加上大雪中的艰难行走，这些都大大消耗了乌石兰的体力，他的反应不可避免地变得迟缓。
几番缠斗之后，乌石兰被蒙面人一刀刺中腰间，通红的鲜血喷洒在洁白的雪地上。
乌石兰仰面倒地，栽进雪堆里，一时失去了意识。
自始至终，乌石兰都没有看见蒙面人的长相，只记住了那人系在腰间的铜带钩。
那一夜，乌石兰差点被冻死，要不是他带来的马极通人性，一整晚都依偎在他身侧，他可能早就死在山谷之中了。
等他从昏迷中苏醒过来，为自己的伤口包扎好，再踉踉跄跄地一步步走出谷地，回到王都时，距离处邪朱闻要求他归来的日期，足足晚了三天。
进了王城，乌石兰连去看大夫的工夫都没有，带着腰上的伤和浑身的血迹直奔摄政王宫殿。
处邪朱闻高坐在人骨椅上，撑着下巴望着跪在殿内的乌石兰，久久都没说话。
就在宫中众人以为乌石兰这次必死无疑时，处邪朱闻低沉的声音才从王座处传来：“你先去找人看看伤，再把那身血淋淋的衣服换了，它穿在你身上，不好看。”
乌石兰颤抖着呼出一口热气，深深弯下腰，忍着伤口的疼痛，把头重重磕在地上：“属下遵命。”
“还有一件事。”处邪朱闻直起腰，转了转手上的宝石戒指，那是象征焉弥王权的圣戒。
乌石兰保持着头磕在地上的姿势，殿内众人一动也不敢动，提心吊胆地等待着摄政王的旨意。
处邪朱闻慢条斯理地说：“有个叫鹿孤的官员，为了钱，偷偷把焉弥的情报卖给大承。三天前，他被我抓了起来，今早已经认罪了，你替我去审审他，要是没有问题，就将他五马分尸吧。”
乌石兰浑身的血液刹那间褪得一干二净，原本憔悴的脸色当即惨白得��人。
他的脊梁骨紧绷到了极致，却还要死死咬着牙关，从被愤怒和恐惧占据的大脑中，绞尽脑汁思考应对之策。
“属下……”从紧抿的唇边溢出的嗓音，带着不可抑制的颤抖，肉身的疼痛即便再剧烈百倍，也抵不过内心的怆痛：“属下……遵命。”
乌石兰单手撑地，摇摇晃晃地站起来，拖着不稳的步伐，一步步向殿外走去。
而在这时，处邪朱闻又突然改主意了：“算了，你也别去地牢了，我叫人把鹿孤押过来，你当着我的面审他。”
莫迟如遭雷殛，登时僵立在原地，大脑一片空白，半天都无法言语。
如果他能独自在牢中审问鹿孤，那么就算救不出战友，至少也能给对方一个痛快，让其免受酷刑之苦。
可要是当着处邪朱闻的面让他受审，那……
莫迟一寸寸回过僵硬的脖颈，向处邪朱闻鞠躬行礼，弯腰时，他的脑子疯狂乱转，终于想出了一个算不上理由的借口：“朱闻大人，行刑场面血腥难看，若是将犯人带到您的面前受审，只怕会玷污了您华贵的宫殿。”
“无妨。”处邪朱闻偏头，露出了一个笑容：“我偏殿内有面缠枝莲地毯，图案我很喜欢，只是嫌它颜色不够红，你就在那里审他吧，正好用他的血来染我的地毯。”
那天，他是如何走出正殿的，莫迟已经完全想不起来了。
他只知道，如果他不是遇到了杀手，如果他没有晚回来三天，也许周回就不会死了。
而两年以后，当年于山谷中刺杀他的人，居然鬼使神差地出现在他面前。
此时此刻，那个人就在他眼前不过几步之遥的地方，只要一出手，就能神不知鬼不觉地了结他的性命。
莫迟握紧长刀，耳畔能听见的，只有自己剧烈的心跳声。
第98章 “周回死于乌石兰之手。”
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去往太史局面见卜黎的马车上，终雪松问：“为何卜国师会知晓焉弥往事？”
杜昙昼告诉他：“我大承对焉弥局势最为了解的，当数毓州军麾下的夜不收，夜不收潜伏进焉弥境内收集情报，得到的消息都是最高机密，全都经由赵青池之手统一汇总，由他整理后再送入京中。”
“舒白珩叛变后，我朝对焉弥接连打了好几场败仗，陛下忧心战局，命令卜黎开坛做法，占卜国运。那个时候，为了让卜黎的推算更为准确，陛下曾破例让他看过所有夜不收送回来的情报，那些消息里，说不定就记载了鹿孤死亡的真正原因。”
终雪松仍有些担心：“即便夜不收探听到的情报里，真的有关于鹿孤的部分，可时间已经过去两年，卜国师还能想起来吗？”
杜昙昼：“国师为人谨慎，如果本官猜得没错，当年的记录不会丢失，应该全都被他保存在太常寺内。”
卜黎见到二人，又听杜昙昼说明来意后，没有表现出太多的惊讶。
他对杜昙昼说：“几天前我闲来无事，随意卜了一卦，卦象提示我，近日会有旧友问起过往之事，没想到居然应验到你身上。”
“那请问国师，卦辞是让您告诉我，还是需要您保密？”
卜黎敛眉思忖片刻，对杜昙昼说：“卦象让我知无不言，但夜不收的情报向来属于最高机密，当年我也只看过言简意赅的几句话而已。我可以把我所知的转述给你们听，但当时的一应记录很快就被兵部回收封存，想要看到最原始的记录，只怕需要陛下的允准了。”
终雪松按捺不住对于真相的好奇：“国师还记得多少，就告诉下官多少！哪怕只能得到一点点线索，下官也感激不尽了！”
卜黎理了理思绪，少顷后，才对二人说道：“与鹿孤有关的事，我所知的，只有这么几件。”
卜黎说，当年的乌今国内，就有另一派势力抬头，说要毁掉和大承的和平盟约，转而投靠焉弥，最好能够与焉弥联合，共同侵吞大承的土地。
彼时乌今在明面上仍是大承的盟友，为了取信于处邪朱闻，有名为执思的贵族暗中出使焉弥。
“执思不是独自一人前去，他还带上了自己的亲弟弟，执骨。两人是否与处邪朱闻达成了什么约定，至今仍不得而知。但几个月后，执思突然不明不白地死在了焉弥。又过了不久，就在永章二十一年冬天，他的弟弟执骨，忽然联合两位仆从，向处邪朱闻告发鹿孤，声称他泄密叛国。”
杜昙昼思索道：“也就是说，当年告发鹿孤的，除了候古和象胥官，还有那个叫做执骨的人？而且，他们是在执思死后开始对鹿孤发难？”
卜黎点点头，继续道：“鹿孤受审后承认了罪名，当然很快被处邪朱闻处死，但是……”
他停顿在这里，有意无意地看了杜昙昼几眼，显得有些迟疑。
终雪松追问：“但是什么？”
“但是。”卜黎定了定心，正色道：“在夜不收的情报里，鹿孤是被处邪朱闻的侍卫长乌石兰亲手所杀。”
杜昙昼呼吸一滞，终雪松睁大双眼：“乌石兰？那不就是����莫大人在焉弥的……？”
卜黎：“不错，也就是说，鹿孤是死在了大承夜不收手中。”
“那后来呢？！”终雪松急急问道。
“后来不知发生何事，执骨又见罪于处邪朱闻，和当年与他同去的所有乌今部下一起，被驱逐出了焉弥。再后来，执骨就销声匿迹，不知所终了。”
听完卜黎的话，终雪松只感觉脑袋里乱作一团，他茫然地眨了眨眼睛，表情十分困惑：“那、那在夜不收的情报里，没有提到鹿孤的真实身份吗？他明明是个大承人，为何会在焉弥做官呢？”
卜黎深深地看了他一眼，没有正面回答他的问题，而是对他说：“终大人应该听说过，夜不收传递情报时，使用的是他们内部专用的文字。这些文字符号，除了他们自己，就只有赵青池看得懂，所以每封情报，都是附上原件后，由赵青池转译出来，再送呈给陛下。”
终雪松愣愣地问：“那又如何？”
卜黎眼神暗了暗：“我看过的那几封情报中，夜不收所写的内容里，一开始还有两个不同的笔迹，后来就只剩下一个了。”
终雪松反应倒快：“剩下的那个肯定是莫大人所写的，可是另外一个人……”
卜黎幽幽地说：“终大人，您问大承人怎会在焉弥做官？可莫大人，不也是官至处邪朱闻的侍卫长么？”
终雪松脑袋里嗡地一下，如平地起了一声惊雷，他倒吸了一口凉气，终于听懂卜黎的暗示。
“鹿孤����不、周回，他是……夜不收？！”
终雪松不自觉看向杜昙昼，试图在他脸上寻找到答案，杜侍郎默然不语，这种沉默有时候也是回答的一种。
卜黎叹了口气，感慨道：“虽然情报里从未言明此事，但我想，鹿孤应当就是潜伏在焉弥的另一位夜不收。”
“等一下！”终雪松像是想到了什么不可置信的事：“如果是鹿孤也是夜不收，那莫大人为何会杀了他？他们难道不是生死相依的战友吗？！”
许久不曾表态的杜昙昼，这时终于说话了：“终大人，你以为的夜不收，是一群什么样的人？”
不等终雪松回答，杜昙昼旁若无人地继续道：“强大、坚韧、神秘，也许拥有金刚不坏之身，如神鬼莫测般出现在敌后，机警地传回情报，轻松地杀死叛贼，完成任务后全身而退，从此荣归故里，过完幸福又平淡的一生，是么？”
终雪松不知该如何作答。
杜昙昼摇了摇头，眼角眉梢流露出旁人难以察觉的痛心：“我见过的夜不收，没有一个是这样的，他们能在焉弥人手里活下来，就已经付出所有了。”
杜昙昼抬眸，漆黑的瞳仁望向身边那张青涩中还带着稚气的面容：“不说别的，据我所知，莫迟所在的十人小队到最后，只有他一个人活了下来。而只要你见过他身上纵横的伤痕，也许你就会明白，当年的乌石兰为什么要亲手杀死鹿孤了。”
终雪松似有所悟，紧紧抿起了嘴角。
杜昙昼站起身，向卜黎行了一礼：“多谢国师为本官解惑，今日就打扰到这里。”
说完，起身欲走。
卜黎在身后叫住了他：“还有件事！之前一直没机会告诉侍郎大人。”
“何事？”
卜黎：“我想请问大人，护送木昆王子进京的随从，他叫什么名字？”
杜昙昼一怔：“国师真把本官问住了，本官还真不知道他叫什么。”
“下官知道！”终雪松说：“下官也是从叔父����从鸿胪寺卿那里听得，他叫解披！”
卜黎转向杜昙昼：“那就没错了，当时和执骨一起被赶出焉弥的随从里面，就有解披这个人，他曾经是执骨的手下。”
杜昙昼点头，表示他记住了，随后走了出去。
终雪松急忙向卜黎一行礼，也跟着离开了。
“杜大人！”他紧紧跟在杜昙昼身后：“您要去哪里？”
杜昙昼：“本官要去何处，难道还要向你报备？”
“大人！”终雪松往前跑了几步，在太史局官署门外，终于把杜昙昼拦住了：“大人！难道您还没有察觉到吗？”
杜昙昼猛地停下脚步：“察觉什么？”
他目视前方，视线根本不与终雪松相接。
终雪松一看他的样子，就明白了。
“大人！”他喘了几口气：“您也想到了对不对？此前下官就说，候古和象胥官极有可能是被周回的亲眷所杀。目前看来，有可能为周回报仇的人只有三个：阿伏干已死，景三没那个本事，只剩下最后一个人，他就是这两起命案最大的疑凶，不是吗？”
杜昙昼的目光冷冷扫向他：“终大人，你知道自己在说什么吗？”