作者：楚氏十六戒
世界向前走了两步，躬腰伸手，握住了她伸向自己求援的手。
他说：“到我身后去。”
他右手把兰小敏拽向一旁，左手持握西风长弓举起，直指面前疯长的树冠。
树影宛如恶鬼的爪，在它所行经的墙壁上侵蚀出深黑的裂痕。
世界引弦，走廊内气温骤然下降。霜花在他指尖凝成箭矢，一声清响之后离弦射出，落向树影深处。
权能【霜风的哀泣】：当目标符合追踪条件时，西风长弓射出的流霜之矢将绝对命中目标。
流霜之矢钉在地面上，伸到世界面前的树桠顿时僵住。它们拼命地上下摇晃，但是无法向前寸进，触及世界。
权能【啄影钉】：将目标的影子钉在实体上时，目标的影子将被啄影钉限制，无法位移，而本体不能离开影子的范围。
“当心！”兰小敏在世界身后大喊提醒，“它还会长——”
她一句话没有说完，从开始枯槁的树干上，忽然绽出许多新鲜的树芽。
它们在两个呼吸之间伸张拉长，尖锐的末端连同随着它们的生长延长的影子一起，合为一只尖锐的利爪，抓向世界。
世界姿态从容，并指在弦上一抹。
流霜之矢应召而动，在地板上拖曳，发出刺耳的鸣响。
令人难以理解的事情发生了。
随着箭镞的拖动，疯树的影子像一张黑色的薄纸被剪刀裁开。旋即，裁下的部分被撕碎，龟裂消失；而树冠与这些影子对应的实体部分竟然也因影子遭到破坏，如被无形之刃切割一般，裂成不均匀的碎块，支离纷飞。
权能【裁影】：当被对被啄影钉住的目标影子进行切割时，目标本体将遭到相应的破坏。
冰冷的风迎面扑来，其中夹杂的无数散乱木屑、凋零叶片从脸侧擦过。兰小敏睁大了眼睛，不敢相信自己所看到的一切。
流霜之矢被诛戮目标的意念驱使，继续向前划去，箭镞在金属铺就的地方上擦出一连串火花。箭矢所到之处摧枯拉朽，树影破碎，连带树木的本体也被切割成碎屑。
追杀兰小敏一路的树枝被轻易碾碎，她呆呆地坐在地上，胸口鼓动着劫后余生的不敢置信。
世界回身，再次向她伸出手：“你还好吗？”
兰小敏怔怔望着他被包裹在纯白手套中的手。
她看到他另一只握着透明武器的手在流血，血沿着掌纹往下滴，在空气中怪异地蜿蜒，勾勒出那柄无形长弓的轮廓，最后坠落在地上。
他是悬空之笼的炼金术师，不知面目的可怕监管者。
可是他受伤了，他救了她。
兰小敏握住世界的手，接住他的力量站起来，讷讷道谢：“谢谢你。”
“不客气。”世界右手五指舒展，长弓在他掌心中化作清风，“你看起来是和同伴走散了，需要我送你一程吗？”
兰小敏小心翼翼地问：“你不抓我？”
“为什么要抓你？好了，跟我过来，我带你去你的同伴那里。”
世界说罢，转身继续往前走。
兰小敏在原地痴怔了片刻，才反应过来他在说什么，连忙跟上去：“好！我、我来了。”
世界没有问兰小敏的同伴是哪些人，也没有问他们在哪里，应该怎样找到他们。可是他前行的步伐毫不迟疑，仿佛对他们的所在一清二楚。
走廊中的气流，从他们身侧掠过的细微风动皆是他的眼与耳，为他监控这座悬空的巨笼。它们将每一丝纤妙的变化、每一声幽微的低语都送入他的知觉中，让他对这里发生的一切了如指掌。
世界的步伐过于轻盈，每迈出一步，都仿佛踏在风上，悄无声息。走廊里只有兰小敏的脚步声在回响，空洞的脚步声听得她自己心里发毛，忍不住和世界搭话，缓解这种渗人的感觉：“我不是故意违背手稿上的操作规则，这纯粹是个意外。”
“我有一个……呃，道具，叫做【女武神】，她是一个活体。我因为太害怕自己一个人进潘朵拉之匣里，所以在工作的时候把她放出来陪我。”
“我负责的幻想使是一棵苹果树，上面只结了一个金色的苹果，我要给它浇水。在浇水的时候我突然特别渴，渴到嗓子冒烟，很想把树上的苹果摘下来吃掉。但是我忍住了，我真的没有吃它！”
“看出来了。”世界说，“否则你现在，不会活生生地站在这里。”
兰小敏用力点头：“我遵守了操作规则的！但是我万万没想到，我的女武神也是活物，也会受到苹果树的诱惑。我一个闪神的功夫没看住，她就背着我把苹果摘下来吃了。”
“然后长在潘朵拉之匣里的苹果树突然枯萎，女武神倒在地上，有一棵树苗从她嘴巴里长出来。”
回想起不久前发生的这一幕，兰小敏不禁打了个寒战。
“树苗长得好快，一下子就把她的身体撑爆了，然后开始追我。我从潘朵拉之匣里逃出来，在走廊一直跑，直到撞见你……”
“幻想使2-1002，金苹果。”世界说，“金苹果是一种喜湿喜阴的植物，需要时常灌溉，才能保持新鲜，不会枯萎。它会使灌溉它的饲养者感到极度口渴，无论喝多少水都没用，只有吃下树上结出的果实，甜美充沛的果汁才能缓解这种可怕的焦渴。”
“一旦树上的果实被摘光吃掉，果树就会迅速枯萎，新的果树将会把吃掉金苹果的人当成培养基，从其身体内部长出。”
“果树在快速生长的过程中，需要大量的水份和营养。它会攻击离它最近的人类，吸干血肉，直到树枝上重新结出金色苹果般的果实。”
兰小敏紧紧地攥住了自己的手指。
她很紧张，也很害怕。世界不带任何情绪的平淡叙述，让她感到面前这个人和自己截然不同。他无比恐怖，没有和自己一样的、属于人类的感情，仿佛揭开那身纯白的长袍，底下不是血肉之躯，而是深渊。
她的牙齿在打战，她甚至能听到骨骼发出细微的咔咔声。她把自己的嘴唇咬到发白，才控制住这种本能的战栗，用尽全身力气，质问面前带路的人。
“你们为什么要让我们，去做这种危险的事情？为什么要把我们关在和幻想使一样的房间里？”
“我们有血有肉，会痛苦也会恐惧，你们在意过我们的感受吗？把活生生的人命当成材料一样消耗掉，不会觉得愧疚吗？”
“你们为什么不把我们……”
“当成人看啊？！”
第420章 剧本十九·悬笼昼荒·二十三
世界停下了脚步。
那一瞬间，兰小敏以为他恼羞成怒，下一秒就会杀了她。
她没有身份卡，也没有更多的道具，已经没有在这个游戏中坚持下去的力气了。在充满愤怒地问出这些话的时候，她已经做好了被杀死的准备。她绝望地闭上双眼，等待死亡降临。
可是预想中的疼痛久久没有到来。
她战栗了许久，将眼睛偷偷睁开一条缝隙。
世界没有动手，他只是安静地站在她面前，竖起右手食指抵在面具下端，做出示意她保持沉默的手势。
他们正站在一处岔路口前，黄铜管道的阴影恰好将他们的身影隐藏在黑暗里。
世界刚刚停下没多久，三名炼金术士便从岔路口前走过。他们中两名身穿白尘术士袍，一人身穿紫翡术士袍，行走间彼此交谈，口中说着让兰小敏有些难以理解的话语。
“金苹果似乎又枯萎了。”
“我早就提议过，不能由那些外乡人去管理幻想使，他们永远只会让事情变得更糟糕。领袖应该把他们从通风口丢出去……”
“你在说什么猪话。领袖这么安排，肯定有他的用意……生命是多么宝贵的资源，扔掉也太浪费了。”
“都安静点，2-1002到了。”
三人停驻在2-1002潘朵拉之匣前。
匣门被疯长的树枝冲破，金属门板摔在一旁的地上，扭曲变形。匣中只剩一棵凋零的枯树，一具血肉模糊的尸体。尸体的嘴巴和咽喉都被撑破，树苗从她的胸口长出来，根系深深盘踞在她的骨架之间，将血肉吸干。
三名炼金术士陷入了短暂的沉默。
金苹果树被世界用裁影击碎过一次，眼下有些萎靡。但它的根系在森白的肋骨间蠕动，枝杈处的芽包也蠢蠢欲动，眼看又要开始生长了。
紫翡炼金术师率先打破了死寂：“谁先进去？”
两名白尘炼金术师踌躇了片刻。
站在右边的那人抬腿，迈向2-1002：“我先。”
左边那人连忙说：“等等！要不然还是我……”
“听说你的妻子月底就要分娩了，你还是抓紧最后的时间，多陪陪她吧。”已经走进匣内的炼金术士说，“或许在下次清扫工作之前，你能迸发出新的创造灵感，那你还有机会看着你的孩子长大呢。”
他说着，语气强作轻松，尾音却带着颤抖。
他走向苹果树苗，嗅到新鲜血肉气息的苹果树苗顿时舒展枝条，以不可思议的速度疯长，朝他涌来。尖锐的树枝末端刺进血肉之躯，惨叫声响彻整条走廊。
兰小敏紧紧捂着嘴，蹲在墙角发抖，不敢泄露一丝声音。世界站在她身前，他身后投下的阴影将她完全挡住，竟然让她在深不见底的恐惧中获得一丝微不可见的安全感。
吸食了人体血肉的苹果树逐渐膨胀，树冠长满了潘朵拉之匣的天花板，郁郁葱葱。在层层枝叶的环护下，树上开出一朵纯白的五瓣小花。旋即花瓣凋落，子房膨胀，一颗金色的苹果悬在树枝上闪闪发光。
剩下两名炼金术师等了很久，果树上也没有再开出第二朵花。
白尘炼金术士的脸色由满怀希冀，变得惊慌，最后沦为绝望的惨白。
“……竟然不够结出两颗金苹果。”紫翡炼金术士沉静道，“看来有人破坏过果树了。”
白尘炼金术士的嘴唇不断颤抖。
他面露惨淡之色，双手缓缓抬起，捂住自己的脸。很快，他又将手放下来，将自己胸前的白尘徽章摘了下来。
他将徽章递给紫翡炼金术士，十分勉强地扯了扯嘴角：“请代我向我的妻子问好，告诉她，我永远爱她。”
紫翡炼金术士十分平静地点了下头。
白尘炼金术士走向了苹果树。
兰小敏紧紧闭着眼，双手捂住耳朵，不敢看那血腥残忍的画面，也不忍听活生生的人类被树木吸食成渣滓的惨叫声。她的腿已经蹲麻了，幻觉自己整个身体僵硬得像石头，冰冷坚硬，一动也不能动。
良久，惨叫声平息。
紫翡炼金术士走进2-1002，仰头望向树冠。茂密的枝叶间，悬挂着两个滚圆的金苹果。它们成熟饱满，表皮泛着璀璨的金色光泽，散发出诱人的甜蜜果香。只要轻轻咬上一口，充沛的果汁就会如金色的蜜糖般涌出，那是世上最甜美的滋味。
紫翡炼金术士从树梢中摘下了一枚金苹果。只要树上还留有金苹果，果树就不会枯萎，因此他可以安全地带着这枚被摘下的果实离开。
他将金苹果和手中的怀表一起，封入一个绒袋中，藏进怀里。最后，他走出2-1002匣，将被撞坏的门板扶起来，靠在2-1002的门框上。
诡异的一幕出现了。
2-1002潘朵拉之匣竟然自发蠕动起来。它成了某种活物，墙壁上充满机械感的纹理起伏不定，像是某种生物按照节奏收缩舒张的肉质内壁。被冲破的匣门是它被创裂的伤口，随着墙壁的蠕动、生长，伤口边缘，也就是门板四周的缝隙被墙壁包裹住，开始愈合。
很快，门板“长”回了门框上。周围包裹住它的墙体有规律地轻微律动，它在呼吸。
紫翡炼金术士一直注视着2-1002的门口，直到它完全愈合，才带着刚刚收获的金苹果离开了这里。
世界说：“他走了。”
在他说完这句话之后，兰小敏仍然僵硬了好一阵。良久，她紧绷的身体骤然松懈下来，一下子垮倒在地上，四肢发木，没有知觉。
她因为保持同一个姿势太久，脑部缺乏供血供氧，眼前一阵阵地发黑。她大口大口呼吸着，嗅到的空气中尽是血肉浓郁的腥臭味，这让她咽喉一阵阵抽搐作呕。
她蜷缩在墙角，干呕了好几下，才勉强稳住身体的颤抖。世界向她伸手，她没有回应，自己扶着墙爬了起来。
她用沙哑的声音问：“悬空之笼对自己的人……也这么残忍吗？”