作者：罪化
按照卫长庚的说法，优培班并不是水晶塔的原创。第三自然将近一半的哨向学府都有类似的组织。套用白典所能够理解的教学体系，它就是重点学校的重点班����将最最顶尖的少数学生聚集起来，倾全校之力精心培养。
“难道我们还不够优秀？为什么还要成立陪优班？”
咖啡馆里，向导班的款冬问出了大家共同的疑惑。
“听说是想试点改革。”
哨兵一班的蓝瑟是本地人，对水晶塔的了解也更多一些。按照他的说法，开设优培班的目的固然是为了培养优质人才, 但归根结底还是那一个字����“钱”。
第三自然没有传统意义上“公立教育”的概念，想要获取除初始职业之外的知识信息，就得靠金钱交易。本质上，水晶塔也是这样一座用金钱交换知识的学府。过去数百年前，支撑水晶塔正常运作的经费主要来源于三个方面：慈善捐赠；科研成果变现；学费收入。其中第三项收入占到了总收入的五成左右，而问题恰恰就出在这里。
众所周知，水晶塔的学费是按比例收取的, 数额大致是学生家庭年收入的五分之一。乍看之下这是对于贫困生的重大利好，但是再仔细分析, 让一个年收入只有100元的家庭，专门掏出20元来送孩子读书, 也不是一件小事。
而另一方面，那些真正需要付出巨额学费的家庭也有自己的小算盘����凭借着各种关系人脉, 他们会想尽各种办法虚报财产收入。虽然没有明文统计，但很多人相信，水晶塔每年会因此而损失至少1/3的学费收入。
为了维持学校的正常运作，就得确保每年都能招收到相当数量的富人学生，反而变相挤占了寒门学子的生存空间。但水晶塔要不断发展，资金问题首当其冲，盈利模式的改革也就变得日益紧迫起来。
正是在这样的大背景下，优培计划和优培班应运而生。毕竟眼下千峰联盟如日中天，一位顶级哨兵一年所能创造出的利润，抵得上一座小型哨塔几年的营收。如果水晶塔能够成功培养出几位明星选手，收益将极为可观。
但是反对的声音也同样响亮����不少教师和学者认为所谓的培优计划是将学校娱乐圈化、商业化，是对教育的不尊重，是对学生的误导和压榨。
“好像两边都各有各的道理。”
又不知是谁煞有介事地品评了这么一句。
“我们的唐老头明显是反对优培计划的。”
一位白典的同班同学提起了当初课程直播的事：“依我看，优培班也不一定就是重点班，人气什么的也很重要吧。开直播就是在观察人气呢。”
立刻有人提出了反对意见：“可是你们班也没开直播，星流怎么就被选中了呢？”
接下来大家七嘴八舌各抒己见，好一阵热闹，直到一个女生的声音重新抓住所有人的思绪。
“我听说你们的唐老师还找星流谈过话呢。”
发话的正是卫长庚班上《精神动物学》课代表香橼，学院公认消息最灵通的学生。自从上次窥见星流的精神动物之后，她就有一搭没一搭地关注着星流的动静。
在香橼的讲述中，唐老师找星流谈话的意图是阻止他去优培班。理由是水晶塔的优等生多如牛毛，与其去做一场不切实际的美梦，倒不如认清现实、踏实努力。
但是星流并不同意班主任的看法。他说优培处的人一直和他保持沟通，对他的未来发展抱有很大的期待。
唐老师叹了一口气接着劝说，所谓“优培”的本质就是利用学生来盈利。天下没有免费的午餐，现在他们给出的越多，将来要还给他们的债也越多。他问星流：“你真的有这个心理准备吗？”
“有准备的。”
这是星流的回答：“量产人向来尊重契约，只要代价是我能够负担的，我很愿意。”
唐老师有些上火，语速加快：“你能负担得起什么，钱还是权？没听过高处不胜寒？到时候消耗的怕不是你的健康和生命！”
对比老师的关切，星流反倒冷静得像是在聊别人的事。
“哨兵和向导本来就是高危职业，是千峰联盟把它们泛娱乐化了。我从没想过要成为什么明星，就算一毕业就把我派去开荒的冲突前线也没问题。”
唐老师皱紧了眉头：“所以你去优培班的目的是什么，有什么是非去那个班不可的？”
星流安静了几秒钟。
“他们能解决我的一些实际问题。”他说：“我不想继续漂浮在虚空里了，我想寻找自己生命的意义。”
唐老师显然并不理解他的想法，唯有追问：“寻找生命的意义……就能拿自己的生命当赌注？”
“就在这时候，星流突然来了这么一句，直接让老唐哑口无言。”
香橼停下来喝了口水，显然享受着吊人胃口的愉悦感。
“星流说：唐老师，生命真那么重要吗？如果重要，那你又为什么愿意自然衰老呢？”
学生堆里又掀起了一波小高潮。
“他好敢，这种话都敢当着老头的面直接说。”
“还记得咱们上次扒出来的照片吗？唐老头年轻的时候挺英俊的，到底为啥这么想不开？”
“就不能是单纯活腻了吗？衰老也是一种生活方式，你管那么多呢？”
眼看话题朝着奇怪的方向歪去，一个意想不到的人突然有话要说。
“你们都没说到点子上。”
发话的不是别人，正是和白典结下过梁子的李尤佳。虽然他的口碑不好，但消息还是有一定的可信度。于是大家短暂的安静下来，给他发挥的机会。
“知道为什么那么多老师反对优培计划吗？因为优培是校董事会主导的。校董会负责学校的经营，说白了就是搞钱。而老师隶属于教学委员会，负责教学和科研。现在管经营的要插手教学的事，你们说管教学的能答应吗？这本质就是派系斗争。”
听他这么说，哨兵一班的蓝瑟顿时就不同意了。
“谁说老师都是教委会的？那都是老黄历了。听说过水晶塔分南区和北区吗？南区是哨兵向导学院、哨向医学院、法学院和管理学院，大部分老师依旧是教委会的拥趸；北区则是精神力应用学院、生物学院、蜂巢设计学院和精神力化学院，这些地方的老师虽然加入了教委会，但早就已经是校董会的势力。要不是这几年换了校长，水晶塔早就已经是校董会的天下了。”
他一说完立刻就有人问：“听你的意思校长站在教委会这边？一校之长不应该一碗水端平？”
“校长本来就是教委会的头儿！”
也许是被人抢了风头觉得不爽，李尤佳主动回话：“至于校董会，那可不归校长管。校董主席是个仿生人代理，专门负责传达董事会的决议。校董会有提名和罢免校长的权利，不过通不通过还得看教委会的心情。”
这下大家伙基本上都听懂了：“只要拉拢足够多的老师，校董会就能随意任免包括校长在内的所有人员……这是想要彻底控制水晶塔的节奏啊。”
于是，偏航的话题又神奇地回到了正轨上。
“那星流被优培处的人挖走，不就等于被挖去了另外一个阵营吗？也难怪唐老头会不高兴。但是话又说回来了，拿自己的站队来规定学生的立场，我觉得有点过分��！”
“我倒觉得唐老师没啥问题，不明码标价的买卖最危险。换我我也不去。”
“有啥危险的？这不就是一般的委培关系吗，跟哨塔之子差不多。你那是吃不到葡萄说葡萄酸吧！”
“说我酸？那你呢？你收到邀请了吗？”
眼看着话题又慢慢跑偏，白典拿着冰激凌挪了个位置，来到夏夷光和猎云身边。
“培优计划邀请你们了吗？”
猎云翻了个白眼没有理会他，夏夷光看起来倒是非常平静。
“没有。我和猎云本来就是哨塔之子，毕了业就要回各自的哨塔去效力，优培计划根本不会考虑我们。”
“可学校里的优等生，至少有六成都是哨塔之子。”
白典顺着他的思路去想：“剩下的那三成里也不是各个都精通哨向业务，总不能让人家研究信息素摆弄外骨骼的去联盟打比赛吧？”
“据我所知，整个哨向学院收到邀请的不超过五个人，也并不是传统意义上的择优录取。”
夏夷光的消息相对可靠：“也许，优培处的确看中了星流的某些特长，想要将他朝着特殊方向培养。我听说联盟的确有想法要开辟垂直领域内的新竞技模式。”
特长？白典首先想到的就是有关于星流的精神动物的传闻，难不成还真是稀有等级？
他刚想到这里，只听猎云冷冰冰地开了口。
“这里也好那里也好，反正一切都是生意。我们都只是价格不同的商品罢了。”
第118章 期末考
因为缺乏事实依据和后续消息, 有关优培处和星流的八卦很快就不再有人提起。学生的日常总是忙碌的，尤其对于水晶塔哨向学院的学生而言，光是学业就已经足够令他们烦恼的了。
当然, 这种烦恼在白典身上又放大了好几倍。
距离第一次在“巢穴”中发现装饰物已经过去了三周，白典与他的精神动物依旧处于“王不见王”的拉锯状态。
在叶老师的指导下，白典小心翼翼地拉拢着那个机敏的小东西����最简单的方法就是每天往巢穴里送点礼物。有时候是软趴趴的海绵, 有时候是漂亮的海星或珊瑚，甚至还有虎鲸和海豚的小玩具。
当然，所有这些并没有被照单全收。虎鲸和海豚被远远丢到了巢穴之外，海星和珊瑚堆在了角落里。最受欢迎的是一对巨大的砗磲贝壳，它们被拖到了巢穴正中央，铺上海绵和水草，变成了舒适的睡床。
虽然白典暂时还没在这张“床”上见到过任何生物，但显然精神动物和人类一样抵挡不了装修新家的魅力。
除了送礼讨好之外, 叶老师还给出一个有趣的建议：放学后可以多泡泡澡，在小家伙熟悉放松的环境里沟通召唤，也许会有奇效。
白典觉得很有道理，甚至决定做得更加彻底����谁知道他的小家伙喜欢的是淡水、咸水、温水还是冷水。
于是在接下去的几周时间里，他泡遍了训练副本里的各种海水、湖水、溪水，回到现实世界也得空就往有水的地方钻。泳池浴缸这些地方自不待言，甚至就连学校里的几个小湖和池塘他都没放过, 趁着月黑风高一个个儿泡过来。有几次还被路过的学生给瞧见了，再结合前阵子实验体的事情, 居然诞生出了第八个水晶塔不可思议传说����“实验室里出逃的人鱼会在满月之夜的水晶湖边背诵向导史纲” 。
撇开这些有的没有的，能够泡在水里度过炎炎夏日, 倒还挺不错的。
也许是功夫不负有心人，泡到第七天时, “情况”终于来了。
闭上眼睛时，白典明显感觉到有东西在自己身边游动。他试着用身体去触碰，那东西又轻又滑，只轻轻一撞就迅速地游开去，不过很快又会自己游回来，绕着他转圈圈。
应该不是鱼，这东西游泳的速度没那么快；好像也不是水母，没有触须飘来荡去的感觉……白典试着将眼睛睁开一条缝，等了好久却什么也没看见，可那种时不时碰撞一下的感觉，却是真真切切，绝不是什么幻觉。
难不成这小家伙还会隐身？
担心轻举妄动会影响得来不易的好感度，白典打消了抓起来看个清楚的念头，暂时只用皮肤的触碰去感受精神动物的存在。
反正来日方长，只要坚持下去，迟早会有见面的那一天。
随着最后一朵绣球花的凋零，平湖城迎来了一年当中最热的季节。对于水晶塔的学生来说，燥热不仅仅是身体上的感受，更是心灵的煎熬����毕竟，期末考试就快要开始了。
白典是“燥热大军”中最为煎熬的一份子。对他来说，即将到来的不仅是第一学期的考试，更是决定他能否从"观察生"转正，抑或是黯然退学的关键之战。
到处泡水和精神动物交流感情的计划暂时搁浅，图书馆重新成为下课后的唯一归宿。每天的副本训练时长都接近上限，就算回到寝室也不忘背上半个小时的理论要点。连起床时间都提早了一个小时，方便去操场跑步增强体能。
最先开考的是几门纯理论课，白典全都毫无悬念地顺利通过。但进入实操考试阶段，他还是忐忑不安，于是咬咬牙干脆将睡眠缩短到了四个小时。
在水晶塔，学习是一件体力活；高强度的学习更是对体能的全方位考验。还没进入最后考试周，白典已经熬出了两个大黑眼圈。有天晚上甚至还在浴缸里昏睡过去，要不是他的小家伙及时张开保护膜将他托住，否则“水晶塔第一个溺死在浴缸里的学生”就非他莫属了。
尽管已经如此拼命，可白典的焦虑症状还是在《精神力基础》考试的当天达到了巅峰。
那天早上他一起床就觉得心慌气短，吃过早饭也没有明显缓解。从餐厅去考场的路上，他看到了一只黑猫和一群乌鸦。教学楼门口立着一架梯子，地上掉着几片碎玻璃。更离谱的是走到教室门口时，他左脚踩上了右脚的鞋带，那鞋带啪地一声断成了两截。
“……不吉利啊！”
路过白典身边的同学嘀咕了一句，摇摇头，用一种近乎于怜悯的眼神看着他。
白典打了个哆嗦，开始觉得胃疼。
《精神力基础》的期末考方式为实操。考试副本只允许单人进入，但可以根据自身特长选择一名人工智能NPC作为辅助。考核内容涉及精神力攻击，精神领域攻防，精神力等级判别、调节、共鸣等等十大项目，每一项的满分都是10分，总分超过60才被视为及格。
作为天天泡在练习副本里的“刷题大王”，白典对于这种副本简直不能更加熟悉。但正式考试与平时练手的心态毕竟不同，开考后半个小时他才找到了心仪的NPC，又过了二十分钟才解开第一条任务线索得到了副本地图，而此时整场考试已经过去了三分之一。
从地图上来看，作为最终考验的关底boss距离白典还有好长的一段山路，更不用说中途还有多少关卡和小怪在等着扣他的分数。
想到这里，白典的胃又抽搐了两下。
真见鬼！他心想，怎么还能把现实中的状态带进副本里来呢？
因为习惯了与星流的搭档模式，白典挑选的辅助npc是一位兼顾攻击与治疗能力的平衡型向导。普通情况下由白典来主导进攻，npc负责提供治疗并清除负面状态。但如果出现极端情况，他也可以借用npc的能力，对彼此进行紧急愈疗。
值得一提的是，本次考试屏蔽了二度以上的痛觉感受，也就是说无论学生在副本内遭受多么严重的伤害，充其量也就是脚趾踢到墙角的程度。但受伤却不接受治疗，当“血槽”清空时，考试将会强制结束。
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