作者：罪化
“我以为哨向合作课才是教团队合作的。”
卫长庚一点都不觉得惭愧：“还有，我始终认为哨向合作的根本原因在于哨兵还不够强大。所以我会在专业方面对他们更加严格要求。唐老师，这一点上我们是一致的，没错吧？”
“我们不一样。”
唐老师说话一贯简单直白：“在理想实现之前，我会选择和现实妥协。这才是大多数普通人的选择，像你这样的强者也许不用懂。”
卫长庚还没来得及回应，坐在他右边的那位红发哨兵突然大声提出了异议。
“卫老猫才不是什么强者！真正的强者是唐老师这样，既仰望天空又脚踏实地，真心诚意地从每个学生的立场出发，为他们着想。而不是把学生丢进同样标准的容器里，强迫他们长成一个样子！”
遭遇了“晚辈”没大没小的训斥，卫长庚也不懊恼。他依旧是那副要笑不笑的模样，一手搭上卷丹的肩头。
“一日为师终身为父嘛，我懂的。”
“……你才为父！”
红发哨兵的表情顿时变得扭曲起来。
“……”
围观了全程的叶老师叹了口气：“好乱。”
第134章 龃龉
这场哨兵与向导的体力之争, 最终以哨兵的妥协而勉强结束。白典得到了十分钟左右的休息时间，随后两人重新整装，继续穿越小镇的剩余部分。
中午11点30分左右, 他们顺利来到了小镇边缘����同样也是安全区的终点。高耸的混凝土墙和铁丝网外面危机四伏，但在正式进入无人管理的混乱世界之前，他们还必须穿过一片被称为“缓冲区”的特殊地带。
单纯从地理层面来分析, 所谓的“缓冲区”曾经只是一片梯田，种满了茶叶等经济作物。如今梯田早已野化成为繁茂的树林，偶尔有变异野兽出没其中，但真正的危险却并非来自动植物本身。
【小心地雷！！！】
无论是涂刷在墙体上的标语，还是出现在头盔屏幕上的红色弹窗，都在向白典发出同一个警告。
地雷是战争时代埋下的，种类繁多、隐蔽性极强。这种阴险的武器杀伤力不强，主要目的在于致人残疾, 但如果不幸中标，流血受伤在所难免，对之后的旅途显然大大的不利。
好在地雷本就是庇护所里的人埋下的，每一颗的位置都被详细记录下来，并拷贝到了每个人的终端电脑上。
然而此刻白典和叶初明在系统中一阵翻找，却意外的什么也没找到。
地雷地图哪里去了？
“这可是劝退副本啊，哪能让你们轻松愉快跟春游似的？多练练吧。”
观察室里, 卫长庚捂着半张脸，笑得阴险。
“当你家孩子的搭档真痛苦。”卷丹实话实说。
此刻, 站在缓冲区边缘的两位倒霉蛋还不知道发生了什么。叶初明的第一个反应就是向白典发出质疑。
“你有没有误删过什么文件？”
“没有。”
白典心平气和：“原因什么时候都能找，现在还是先想想该怎么通过。”
刚开始两个人的想法朴素简单：既然嗅探犬能够排雷, 那么把哨兵的嗅觉能力提升到嗅探犬的水准，问题是不是就迎刃而解了？
一分钟后, 他们不约而同地打消了这个想法。原因有两个，一是白典做不到，二是叶初明受不了。
半斤遇上八两，这一回合谁也不能怪谁。于是白典又提议：既然大部队前阵子刚通过这里，那么观察草木倒伏的状态，应该也能判断哪些是安全区域。
这个倒是可行，但未免也太花时间了����叶初明表示他性子急，等不了。
同样，用投石问路的方法引爆地雷也并不现实。
被接连否了几次，白典难免有些气馁，他反问叶初明：“你的哨兵能力呢，有没有利用的可能性？”
叶初明肉眼可见地僵直了一下，然后回答：“……让我想想。”
“这个哨兵看起来有点不情愿。”
观察室里，同样姓叶的老师非常善于解读细微的情绪变化：“他不愿意出力？”
“叶初明对自己的能力不太满意。”
虽然是隔壁班的学生，但卫长庚还是有所耳闻：“他是空间系的哨兵，可以把东西吞进异空间然后进行操纵。”
“空间系啊，蛮稀有的。考试系数应该挺高的吧？”
叶老师所说的“考试系数”指的是入学考试时的一种加分规则。简单说就是越稀有的能力，获得的系数就越高，是针对某些能力稀有、但暂时还没被充分开发的学生的优惠政策。
顺便说一句，白典也是这项政策的受益者之一。
卫长庚点点头：“如果不乘以系数，那小子根本通不过招生考试。三试的时候，他把自己藏在异空间里躲避暴风雪。不过他那个空间只有行李箱那么大，等他出来的时候，整个人都缩得僵硬了。”
“防御型的哨兵？这种学生经常会因为缺乏攻击力而被同学嘲笑。他之所以不愿提起自己的能力，多半也是因为自卑。”
“不过哨兵分型并不是固定的。只要找对方向继续开发，很多防御型的哨兵也会掌握攻击技能，甚至后来居上，成为攻防一体的可怕角色。这也是为什么水晶塔会对叶初明这样的学生破格录取。”
“但是看起来这位叶初明同学，还有很长的路要走啊。”
副本内部，叶初明最终还是回答了白典的问题。
“我的能力是制造异空间并操纵空间里的物品。这个空间有很强的防御能力，但大小有限，而且不能移动。”
白典想了想：“它是被动展开吗？比如我俩触发了地雷，它能不能自动展开把我们保护起来？”
“没试过，不敢保证。”
叶初明倒也不敢托大，接着转移话题：“对了，你的向导能力是什么？”
白典也实话实说：“我可以复制其他人的能力，不太稳定。”
叶初明的眼皮耷拉下来，显然对此不太满意。但他并没有再说什么，而是选择转身去看周围的风景。
白典没有被这突如其来冷场影响到情绪，他同样扭头观察起了地形，认真思索，然后向叶初明提出了新的问题：“你的精神动物是什么？”
“是红豺，它也嗅不出地雷。”
“我不是那个意思。”
白典懒得跟他多费口舌，直接召唤出了自己的章鱼。经过这些日子的“修行”，小家伙已经迅速长到了一颗保龄球大小，八条腕足在空气中摇摆着，像个有趣的风筝。
白典从背包里取出一捆绳索，简单组装后将绳索的一头递给章鱼，一边叮嘱：“小心点，注意看天上有没有鸟，觉得不安全随时丢下绳子回来。”
小章鱼喷出了一小团橙色烟雾，证明自己此刻活力满满，保证完成任务。
在两个人类的注视下，小小的精神动物开始执行它的第一次任务，抓着绳索的一端飞向缓冲区。
他们站在缓冲区的最高处，因此绳索的负重主要落在白典手里。章鱼抓着绳索低处，不怎么费劲就游到了一颗大树下，然后挑选最粗壮的树干，用保险扣将绳索牢牢系住����灵活的腕足非常胜任这项工作。
等到小章鱼大功告成，白典也将绳索的这一端固定在了高墙上。绷直后的绳索形成了一条倾斜向下的索道。接下去该做什么，也不再需要和叶初明解释。
实践中的滑索并没有白典想象得那么容易����尽管动作要领他已经在课堂上掌握得滚瓜烂熟。问题出在那沉重的包裹上：一旦承重方向改变，外骨骼系统就变成了一堆废品。不得已，白典只能取下背包挂在绳索上，然后用双脚向前推行。
值得庆幸的是绳索质量极佳、并且几乎没有任何延展性，这才保证了他们在滑行过程中始终处于悬空状态。
就这样，两个人一前一后顺利抵达了大树，回收绳索并稍事休息，然后再次派出小章鱼打通新的索道。事情虽然麻烦又费时，但好在安全稳定，是务实派的最佳选择。
他们花了将近两个小时才最终“滑”出了广袤的雷区，这时已经是下午13：30左右。毫不夸张地说，在重新接触到地面的一瞬间，白典腿软得只想一个趔趄躺在草丛里。
“别坐下。”
叶初明一把拽着白典的胳膊往上提：“这里不安全！”
根据地图，缓冲区外是大片废弃已久的农田。抗病性差的大部分农作物早已灰飞烟灭，极少数幸存者在经历无数次基因变异之后，无论是外形还是口感都变得非常诡异。庇护所里的“正统人类”不敢拿它们当食物，却有不少动物和野人频繁光顾，甚至将这片田地当成了天然的猎场。
就在距离白典不到十米的田垄上空，盘旋着黑压压一大堆变异蚊蝇。顺着它们向下看，地上躺着一大团黑红色的肉块，中间高耸着几根白骨。
白典没去仔细分辨那到底是野兽还是野人，但它显然是在饥饿的驱使下闯进这里，却成为了其他生物的大餐。
叶初明说得没有错，这里不是休息的地方。
四面八方都没路，地图上唯一的箭头直接深入荒田内部。这是一条没几个同伴壮胆都不敢随便走的兽径。两侧的杂草比人高，还时不时传出沙沙异响。地上泥泞积水、蚊蝇飞舞，偶尔还能撞见几具爬满了蛆虫的尸体，让人心惊肉跳。
但真正的麻烦还远不止这些。两个人长途跋涉流下的汗水和热量全被封锁在了防护服内部，让他们仿佛被关进了移动的桑拿房。潮热不仅将皮肤和里衣黏着在了一起，还点燃了整条呼吸道，让他们干渴难忍、心头如有火烧。
又一次从泥潭里拔出腿，同时甩开一条从高处掉下来的巨型蚂蟥，白典终于读懂了中午咖啡馆里那些学生欲言又止的表情����毕竟，这种折磨听上去算不了什么，只有亲身体验才能甘苦自知。
比起激烈的战斗，缓慢而细小的煎熬或许更能摧毁一个人的精神。
他们就这样在不见天日的荒田里行走了半个多小时，直到迎面扑来一阵强风，压低了草丛，显露出了前方开阔的风景。
灰暗的天空下方是黛色群山，群山的前方横亘着一座高架铁路桥。
还有什么比“在泥水里摸爬滚打之后，抬头发现一条钢筋混凝土大道”更加惊喜的事？尤其附近一带没有变异的肉食性鸟类出没，使得高架铁路桥成了由人类唯一独享的“末世高速公路”。
徒手攀爬40米高的铁路桥并不容易，好在外骨骼搭载有攀爬功能，再配合桥桩上事先打下的锚点，不消几分钟两个人就上到了桥面。
这里的荒芜程度比起地面要略轻一些，丛生的野草堆里依旧能够看见混凝土浇筑的枕木，但铁轨作为重要的金属资源，早已被撬掘一空。地上有个废弃的火堆，边上散落着一些塑料包装，很显然有人曾经在这里休息。
事实上这附近的环境被特意清洁过，是地图上标定的低放射性安全点之一。
白典终于能够坐下来好好休息一下了。他取下面罩释放潮热，大口呼吸着阴冷空气。叶初明则取出了食物罐头和饮用水，两个人分享着虽然油腻重口但身体急需的养分。
当极度的疲劳和不适得到缓解，白典开始眺望四周。他发现满地荒芜之中掩映着几幢房屋的遗骸，全都是朴素的民居，隐约还能分辨出那曾经的人间烟火气。
他突然回想起了自己出生的梦海世界，那个世界的人们还在为了一个连环杀手而烦恼，他们能够预见到这样的未来，继而做出某些改变吗？
不过预见又有什么用？相对于远在未来的末日，近在眼前的谋杀才是头等大事。人虽然没有贵贱之分，时间却有亲疏之别。过去和未来总归比不上此刻����尽管“此时此刻”反而是这三类时间里最转瞬即逝的存在。
白典的遐思因为叶初明的催促而草草收束。哨兵对于时间的把控依旧是以秒为单位的。他们重新穿上装备，沿着铁路桥一直向前。叶初明在前、白典在后，两个人没有进行交流。当然，也并没有交流的需要。
作为庇护所通往外界的“主干道”，高架桥的路况被维护得很好。偶尔有断裂垮塌的地方，也都搭好了木板或者悬桥，确保能够顺利通过。
就这样前进了两个小时，天色陡然开始变得阴沉，还升起了一层灰雾。两个人不得不放慢脚步，耳边又响起了警报声，提示前方是辐射危险地带，请务必戴好防毒面具，不让任何皮肤暴露在空气里。
地图显示，高铁桥的前方是一座被核弹击中的小城。
荒芜的绿色越来越少，大片大片的废墟裸露在地表，像是地球炸裂的伤口。在盖革计数器的滴滴蜂鸣声里，高铁桥开始进站。灰雾从四面八方围拢过来，将视野局限在了不足五米的狭小范围内。
白典的心跳开始超速，紧张不足以形容此刻紧绷的情绪。
而就像是他的恐惧变成了现实，他看见前方的灰雾里踉踉跄跄地走出了一个人形怪影。
野人？野兽？还是别的什么未知生物？
白典的手按住了腰间的武器。
按照副本规则，出于自身安全而射杀野人的行为并不违法。但他并不打算这样做。因为他始终有一种奇怪的想法：如果真的爆发世界末日，自己未必就是那些能够成功进入掩体的人。而如果自己侥幸存活成了野人，他不认为任何人有权剥夺自己的生命。
所以他在短时间里做出决定，要等对方接近之后，再利用射程较近的声波武器进行麻痹处理。
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