作者：未知
从他指尖绽放的纯白光芒包裹全身，血污身躯上绽开斑斓花瓣。
能感受到西天神力正轻柔抚慰着伤口。
「不过你每次挺身而出时，确实都有突破难关的妙计。」
他用一如既往平淡的声线给我鼓劲。
「既然你展现过实力，我自然会信任跟随。但冲出去之前好歹说句话啊。」
声援之余又接上轻轻数落。
见状痘神也稍显平静地叹了口气。
多亏沙罗，凝滞的气氛正逐渐缓和。
「好吧，魔剑毕竟长着耳朵，当面泄露战术确实不妥。」
虽然仍对我的行为感到不满，但与此无关，他表现出理解我突然行动的态度。
「Oh，我简直太棒了，King。剑用得真不错吧?对手可是那柄著名的魔剑啊!」
痘神与并排而立的死神愉快地笑着竖起大拇指。
他们正顺着沙罗的意图，试图以'我做得很好'来结束这件事。
真是温柔的神明们。
但与刻意轻松搭话的他们不同，兄长只是用深蓝眼眸沉默地注视着我。
如同脓血般对失去的不安。
曾几何时，我以为那不安是压迫着我的、冰冷刺骨的愤怒。
我以为兄长只顾着保护我，不愿承认我的能力。
-不过，那家伙大概也多了些顾虑吧。
-若要单纯为新王取得的成就高兴，又怕我今后会做出什么举动。
但现在我明白了，就连此刻这些让我安心的声音，对兄长而言也可能成为新的不安。
兄长畏惧我的失败，也同样畏惧我的胜利。
比起浴血获胜的君王，他更希望我永远是那个在他怀中安然受护的幺弟。
那是兄长将无人能归的夜晚如伤痕般铭刻在心的爱之方式。
「兄长。」
向迟迟无法开口的兄长迈近一步说道。
「又让您受惊了，对不起。」
若是从前，我定会躲到主动替我解围的沙罗身后。
因为那时觉得，若要彼此不受伤，那便是最好的选择。
但那是错误的。
为与兄长共同跨越那个无人归来的夜晚，我们必须无数次平安回到彼此身边。
「今后我也会怀着必胜的信念出战。」
终有一日，连兄长也会对此深信不疑。
强咽下未尽之言，静候兄长的回应。
「该死的，到底谁是兄长谁是弟弟啊。」
痘神代替难以作答的兄长粗声插嘴。
「托大王的福才保住性命，磕头谢恩都来不及，那家伙到底有什么不满。」
面对接连的指责，兄长用刀锋般的目光瞪向痘神。
她对此满不在乎地耸了耸肩。
「哼...不过新诞生的武勇谭，倒也不是全然令人欣喜。」
一直观望的沙罗缓缓转移了话题。
这是在体谅像痘神那样难以轻易夸赞我的兄长。
虽然感受到这份心意，但新浮现的话头太过尖锐，只能尴尬地笑了笑。
「受敌人伤害越深攻击力就越强？光是想到你在用这种东西我就觉得累。」
沙罗咂舌批评新武勇谭的效果。
这是委婉表达让我别用的意思。
但当与蕴含数千年现基之力的眼睛对视的瞬间，
沙罗敏锐察觉到终有一天我会启用新武勇谭。
这与业镜权能映照他情感的方式截然不同。
硬要形容的话，该说是彼此在不知不觉间积累的信任吧。
作为王与差使履行义务的承诺与信赖。
真切体会到这点，我理所当然地点了头。
「好的，我保证不会随便使用这件武勇谭。」
听到回答后沙罗便不再多言。
「不过干掉魔剑后怎么没反应?测试什么的该结束了吧?」
反倒是痘神环顾四周提出了疑问。
「那么接下来等待的就是继魔剑之后的第二场试炼了吧。」
与此同时，再次被发光字符串包围的檀君平静地回答道。
[ (!) 世界树的第八根根系为你的活跃表现赞叹不已。 ]
恰在此时弹出了新的对话框。
「喂，你这混账东西!觉得把杀人挂在嘴边很有趣是吧?」
痘神立刻用手指着对方骂道。
……虽然转念想到他自己作为疫神也是随心所欲散布瘟疫的主，但还是保持了沉默。
[ (!) 获得‘3,500’德拉希尔赞助。 ]
然而在第二场试炼开始前，德拉希尔的赞助又接踵而至。
「这又是什么!说好给六千的!为什么只给一半!」
痘神根本顾不上什么下一场试炼，浑身散发着杀气，以更凶狠的气势质问世界树。
[ (!) 世界树的第八根根系表示这次是额外奖励。 ]
「额外奖励又是什么鬼话!」
她全然不顾无法触碰对话框的事实，胡乱挥舞着拳头。
[ 这次金额也很令人在意呢，阎罗。 ]
这时檀君传来了密语。
[ 对，果然正好七个人。如果是悬赏500德拉克马的世界，应该能顺利转移吧。 ]
我立即表示了赞同。
[ 记得你说过那棵世界树的根系在滋养这片土地上的势力吧。 ]
沙罗用传音加入了对话。
[ 看来是打算像这样测试能力后，再向各个世界索取些什么呢。 ]
[ 和猜测的一样是在招募佣兵啊。 ]
姜林兄长也用不悦的语气补充道。
「这次报酬是奖金，说明狼的时代还没结束。接下来是什么?」
我搭着痘神的肩膀问道。
[ (!)世界树第八根系表示现在该进行黑暗试炼了。 ]
「黑暗试炼？!还有比狼的时代更糟的玩意儿？!」
面对诡异的命名品味，痘神立刻发出了连珠炮般的吐槽。
[ (!)世界树第八根系辩解道在神话时代这可是很帅气的说法。 ]
仿佛为了掩饰尴尬，弹窗微弱地闪烁了几下。
「真是让人浑身起鸡皮疙瘩，真的!」
不知是否因此更加恼火，眉头紧皱的痘神再度和世界树吵了起来。
我带着不甚愉快的心情扫视着弹窗。
即便弹窗卖弄光芒故作从容，但本质仍是某个神秘存在试图通过测试来判断我们的利用价值。
我冷静头脑，回想起通过魔剑试炼获得的《武勇谭》。
既然对方测试我们，我们也不过是利用这点罢了。
「那就别浪费时间，直接开始下一场试炼吧。」
世界树突然像霓虹灯般对着痘神炫目地闪烁弹窗，随即又若无其事地显示出正常信息。
[ (!) 世界树的第八根根系欣赏您的豪爽气概。 ]
依旧是居高临下的评判态度。
[ (!) 黑暗试炼即将开始。 ]
新的弹窗跳了出来。
轰隆隆����!
紧接着巨响轰鸣，脚下微微震动。