“我相信这点，”利维说，“我认识的一个小姑娘真的需要您的帮助。您看您这儿还能再多收一个孩子吗？”
第22章 下
“你们觉得如何？”利维讲完他与阿德里安娜如何相遇的故事，又讲述了她面临的困境后，问道。为保障私密，他、马库斯和温蒂躲进了马库斯的书房里。
“听起来她遭了很多罪。”马库斯说。
“确实。我甚至不知道事情全貌。”
安德森夫妻俩交换了一下眼神，接着温蒂点了点头。“不如你把这位娜塔莎的电话号码给我们，我们看看明天能否与阿德里安那见一面？要是一切顺利，我们很乐意收养她。”
“谢谢你们。”利维说，突然如释重负令他晕乎乎的。他从口袋里摸出手机，接着说：“你们不知道这对我来说意义有多重大。”
“你可真贴心，这么关心她。”
利维今天第二次被人说“贴心”了，他甚至记不起以前听没听过别人这么描述他。不知该如何接受这样的赞美，他只好腼腆地笑笑，念出娜塔莎的号码，让马库斯记下来。
没多久，他们回到派对，安德森大家庭里好些成员正在收拾午餐的残局，摆出丰盛的点心；多米尼克这么爱吃甜的人，一定会馋得牙痒痒。之前洋溢在后院人群中的夏日慵懒风不见了，换成一股奇怪的能量，蠢蠢欲动着，令利维提起了十二分的警惕。
他用了一分钟才找到正站在人群边与卡洛斯窃窃私语的多米尼克，而卡洛斯的脸色有些苍白。利维一加入他们，多米尼克就不说话了，而是对他笑笑说：“你怎么样？”
“我觉得挺好的。你们在����”
卡洛斯对利维身后的某人打了个手势，很快，只听马库思大喊：“佳思敏，你能来厨房帮帮我吗？”
佳思敏一脸疑惑，放下饮料进了屋子里。她身后的后门一合上，派对里其余的人像被踹了一脚的蚂蚁窝一样忙得团团转。
角落里的防水帆布被掀开一角，露出底下的一堆板条箱，温蒂在里面翻找，把东西递给跑过来的家庭成员����是相框，利维凑近了仔细看才发现的。卡洛斯与多米尼克碰了碰拳后，走到离后门有三十英尺远处停下来，手伸进裤袋里摆弄着什么东西。拿着框的人跑了过去，以他为中心排成出一个大大的“V”字队形，其余家庭成员则聚在他们旁边。
“我的天啊，”利维说，“他要求婚？”
“没错。”多米尼克咧嘴笑了，亲亲利维的脸颊，大步走开，领走该他拿的那个框，挨着卡洛斯右边站定。
利维朝其他那些人走近。他发现相框里的照片都是卡洛斯和佳思敏，他能从相貌的变化看出，相框里涵盖了两人在一起的许多年时光；两条队伍两端的照片拍得较早，中间是最近拍的。温蒂站在卡洛斯左边，举了个空相框，上面刻有今天的日期。
扬声器的音乐突然切掉了。后门打开的瞬间，换上了新的音乐，这是首弦乐与钢琴乐合奏的曲子，十分轻柔，听怪耳熟的。利维听了几个小节才反应过来，这是《歌剧魅影》里那首《爱是我唯一所求[1]》的变化版。
佳思敏和马库斯一同来到后院，眼前壮观的场面看得她大张着嘴，满脸疑惑。她的爸爸温柔地鼓励她向前走，而她一边走一边左右打量着照片。利维看出了她突然明了这一切的那个瞬间。
眼眶早已蓄满泪花的她沿着布满照片的求婚之路往下走，来到卡洛斯等候她的地方。他先前看起来还很紧张，这会儿脸上露出了灿烂的笑容，看着她，就像整个后院里只有她一个人。
人群安静了下来，院子里只有轻柔的音乐还在播放着，连狗狗们也不叫了。
“佳思敏，”卡洛斯说，“我们初次相逢时，我知道我应该是怎样的人，但我很害怕，不敢做自己，努力想要忽略这部分自己。是你教给我，要拥抱这样的自己，教给我，不必隐藏真实的自我，不必为此羞耻。你一直都是我的力量之源，我的慰藉，我的港湾。”
他哽咽了，不得不停下来清清嗓子。佳思敏静静地哭着，眼泪划下面颊。利维看向多米尼克，发现他脸上挂着柔柔的微笑。
“从你身上，我感受到了无条件的爱，”卡洛斯接着说，“我的家庭把我拒之门外，你的家庭毫不犹豫地敞开怀抱与心扉接纳了我。这就是为什么我选择在这里做这件事����这里是少有的、让我真正感到安全与被爱的地方，身边的这些人早已成为我的家人。”
温蒂上前，从他背后捏了捏他的肩膀。他对她报以一笑，紧接着单膝跪下。佳思敏双手捧着自己的脸。
“我爱你，佳思敏。”他从裤袋里取出一个戒盒。“我希望我们永远是一家人。你愿意嫁给我吗？”
他打开戒盒。利维从这个角度看不清楚戒指，只听佳思敏大吸一口气后，惊得放下了手。她点点头，流着泪低声说：“当然愿意。”卡洛斯给她套上戒指，起身拉她入怀，吻了上去。
人群中响起一片呐喊和欢呼，大家伙儿如潮水般围住这对幸福的佳偶，又是拥抱，又是亲吻，又是祝贺。利维穿过热情的人群，来到多米尼克身边。
“真是太美好了。”他说着，抬头看见多米尼克眼睛亮得简直不正常。他发现自己被这场求婚感动得不行，而他甚至不怎么了解卡洛斯和佳思敏；他可以想象得出多米尼克能感动到什么程度。“你事先知道吗？”
“我帮卡洛斯策划的。”多米尼克说。
利维按着他头来了一个吻。他嘴唇还在疼，所以亲不了太久，但两人分开后，他又抵着对方的额头，深吸着多米尼克身上的气息。
派对上每个人都想跟卡洛斯和佳思敏说上几分钟的话、拍一些照片，不过最终利维和多米尼克还是排到了队伍前列。多米尼克与他们拥抱的时候，利维笑着说：“Mazel tov[2]。”
佳思敏张开双臂，紧紧搂住利维。他吓了一跳，不过很快就回过神来，回以拥抱。她松开怀抱后，他又与卡洛斯握了握手。
“看，是不是很漂亮？”佳思敏边说边给他看她的戒指����铂金细丝以繁复工艺编成精巧的几何图案，托起一颗大独钻。“这是我曾祖母在1920年代收到的����完美的装饰艺术派古着[3]。”
利维扫了多米尼克一眼，看得出来，对方也不知道这说的都是什么玩意儿。“真好看。”多米尼克说。
所有人都激动不已，派对于是进入了新一轮的高潮。马库斯随即给扬声器换上更嗨的歌单，有些人跳起了舞，另一些人临时起意，聚在一起来了场夺旗橄榄球赛[4]。佳思敏的一个阿姨把仙女棒点燃了给孩子们玩，小家伙们欢笑尖叫着在院子里奔来跑去。
约莫过了一个小时，利维需要从应酬中脱身喘口气了。他告退来到一个相对安静的角落，一边小口喝着咖啡，一边看多米尼克带着反骨妹和别的狗狗一起，在斑驳的草地上打斗。
“嘿，”卡洛斯从边上走过来，手上拿了瓶啤酒，“我在这里坐坐可以吗？”
“坐吧。”
卡洛斯在利维身边的椅子上坐下，他们静静地喝了一会儿酒，气氛很是融洽。
“你给佳思敏设计的惊喜真有想法。”利维终于开口了。
“谢谢，她值得。”卡洛斯看了眼派对的中心，佳思敏被亲戚们围着，他们对着戒指又是“噢”又是“啊”地感慨着。他又转过来对利维说：“这样的，呃，我想跟你说点事，有点尴尬的那种。”
利维挑挑眉，等他说下去。
“这一周，多米尼克表现很奇怪。紧张兮兮又很焦躁，一点都不像他。我一开始以为和连环杀手的事有关系����啊对，我知道这事。既然多姆都在我家的烟雾探测器里找到窃听器了，跟我道一下原委也是人之常情吧。”
“你和佳思敏没有危险，”利维说，把他们牵扯进这摊烂事里，他感到很愧疚，“‘黑桃七’不会伤害你们的。”
卡洛斯摆摆手。“没事。多姆给我解释了一通，而且要是真有事发生，我也相信他会保护我们的。”他低头看手，用指甲刮着瓶子上的标签。“自从他跟我说了‘黑桃七’的事以后，我心想，这难道就是他之前这么焦躁的原因？但其实，多姆从来不焦躁，至少不会为了连环杀手、威胁生命的危险这种正常事焦躁。这世界上，真的只有一件事会让他濒临失控。”
他打住话头，没把真正要问的问题说出来。利维闭口不答，悠悠地又喝了几口咖啡。
他能把自己知道的情况透露多少给对方才算合适呢？卡洛斯明显忧心忡忡，对于自己害怕的事，他想要一个可以安心的回答，或者实锤也行。把他随便打发掉对利维没有任何好处。
“他没有在赌博，”利维说，“他只是这个星期差点就赌了，搞得他有点狼狈。不过他会没事的。”
卡洛斯点点头。外面的院子里，多米尼躺平在地，一边笑一边挡开狗狗们的热情舔舐。利维看到这一幕，不禁微微一笑。
“听我说，利维，多米尼克当初还在赌的时候，你不怎么认识他，”卡洛斯说，“但我和佳思敏是目睹了整个过程的����事情急转直下的整个糟糕过程。赌博让多米尼克完全变成了另一个样子。他不再有责任心，本就有些鲁莽的他更加不计后果了。而且他变得……很刻薄。”
“‘刻薄’？”利维说着疑惑地摇摇头。他很难想象出来。“我几乎要好奇那是什么样子了。”
“千万别，”卡洛斯淡淡地说，“恐怖得要死。说来惭愧，但那时候我和佳思敏跟他的关系其实还没像现在这么好，他的情况已经糟糕到我们几乎要放弃他了。如果不是反骨妹生病，我不知道多姆今天会在哪里。可能在监狱����你知道戒不掉赌的人会是什么下场。”
利维皱着眉问：“你为什么跟我说这些呢？”
“因为我觉得他爱上你了。我要你保证，如果他重新开始赌，你不会放弃他。你要记住，深陷赌博时性情大变的那个他，不是真正的他，我要你保证你会帮助他回到正轨上，无论那有多么困难。”
利维盯着他，一时失语。卡洛斯不好意思地耸耸肩。
“我明白，对一个才和他约会三个月的人要求这些，是很过分。我也知道，你俩的关系还没进展到许下那些保证的地步。不过多米尼克是我最好的朋友，而你����你像是那种不会放弃任何东西的人。我就是需要听你说出来。”
利维又向院子另一头望去。多米尼克坐起来了，轻挠反骨妹的耳朵，又亲了亲她的鼻尖。利维看着这场景，一道尖锐而的痛楚划过他内心的敏感处。
“我不会让任何人伤害多米尼克，”他对卡洛斯说，“也包括多米尼克自己。我向你保证。”
“谢谢你。”卡洛斯拿瓶子和碰了碰他的咖啡杯。
多米尼克站了起来，掸去裤子上的灰，朝他们走来，反骨妹跟在他后面。“你们好呀。”他说着，转到利维椅子背后，双臂搭上利维的双肩，弯下身来亲了亲他脖子后侧。
“黑桃七血案”刚发生时，令玛汀和利维感到好奇的是，菲利普��德雷耶坐在大门敞开的办公室里，凶手是怎么到他身后去抹了他脖子的。你能放心让他们在你坐着的时候站在你身后的人，能有几个？玛汀这么问过。
那时候利维心中的回答是：少到一只手都数得过来，还有余，因为那个名单上，仅仅只有他的父母和玛汀。连斯坦顿站在那个位置，他都会觉得不舒服。
此时此刻，他没有一丁点的焦虑。他将一只手搭在多米尼克手臂上，头抵着他的肚子，心里又温暖又满足。
“你们在说啥呢？”多米尼克问。
“没什么大事，就是太激动了，缓一下。”卡洛斯说。
“唔，”多米尼克用鼻子擦过利维的脖子，“派对上是发生了挺多事的。你想回家吗？”
“我挺好的，不用为了照顾我提早走。”
“我的理由完全是出于私心，信我。”多米尼克轻咬利维的耳朵，压低嗓音说。“我想带我男、朋、友回家，对他做不可描述的下流事。”
“多米尼克，有没有搞错啊。”利维说，即难为情又有点蠢蠢欲动。
卡洛斯露齿一笑。“行吧，我就当这是暗示该我一边儿去了。”他冲利维挤挤眼，回到派对上。
多米尼克蹂躏利维脖子的动作越来越激烈，他双手滑过利维的胸，香艳的动作暗示着之后的愉悦之事。“来啊宝贝，我们走吧。”
听到那粗哑的嗓音喊出这个爱称，利维浑身打了个激灵。
“天呐，你这样太火辣了，我永远不会厌烦的。”多米尼克说着走到利维前面，把他从椅子里拉起身。“我们还要跟所有人说再见，得花好一会儿呢。早说早了，否则我要憋死了，只能把你拉进卫生间把你按在墙上给你口一发。”
“你这话说得就像这是干什么坏事一样。”利维说着，然后大笑着任由多米尼克开玩笑地把他往人群猛推一把。
[1]��All I Ask of You，出自经典音乐剧《歌剧魅影》（Phantom）。
[2]��希伯来语：恭喜。
[3]��Art Deco，风靡于二十世纪20年代的装饰艺术风格，主要在纽约发扬光大。
[4]��Flag football，规则类似普通美式橄榄球，只不过防守方的任务不是将带球者扑倒，而是只要夺走其腰上扎的旗子即可，并且全程禁止肢体接触。
第23章
他们离开安德森家的时候，天还没暗下来，夏日的晚霞映照天空，暮色渐渐浓了。反骨妹躺在多米尼克和利维中间大口喘气，筋疲力尽却很开心。利维坐在位子上，闭着眼睛，头靠着椅背，漫不经心地摸她的耳朵。
多米尼克开车穿过亨德森市向西行去，途中，他不时瞄着一边的利维。今天带上利维让他很高兴，他喜欢把他介绍给大家认识，说白了，就是向别人炫耀他。利维是对的，他直来直往、沉默寡言，不是每个人都喜欢����但就算不喜欢利维，人们还是很尊敬他。多米尼克可不止一次无意中听见别人夸奖利维了，夸他聪明，对工作全心奉献，当然还夸了他线条锐利的颧骨。
也许是时候邀请利维参加他家的家庭聚餐了。
利维的电话铃响了，把两人都吓了一跳。多米尼克关掉收音机，方便利维接电话。
“喂？”利维眉头皱起说。“科斯塔斯女士？等等，慢慢说，你说的我听不懂。”
多米尼克询问地看他一眼，利维开了免提。
“抱歉，”一位女人的声音自话筒里传来，听起来上气不接下气，“我吓坏了。警探，我觉得汉斯莱案的凶手你们抓错了。”
“怎讲？”
“昨天在警局的时候，我觉得我看到了……但那时我不是很确定，在有把握之前，我什么也不想说。这案子的不实指控已经够多了。”
“科斯塔斯女士����”
“但我现在确定了，”她说，“我很清楚地想起来了。汉斯莱医生的太太没有杀他。那晚上我看到的人不是她。”
利维坐直了身子。“什么？！”
“我����”
电话那端传来“哗啦”一声巨响，显然是玻璃破碎的声音，科斯塔斯尖叫起来，声里满是惊讶与害怕。多米尼克捏紧了方向盘。
“什么情况？”利维着急道。“发生了什么？”