作者：狐阳
总不能是什么落难的王子之类的，可他好像不是人来着？猫族竞争失败被赶出族群的王子？
斯蒂文想到此处时觉得十分的荒谬，可是仔细想想，又好像有很多合理之处。
“你看我的眼神有点奇怪。”许愿抬眸看向那复杂至极的绿眸笑道。
“没，我只是在想冒险的事情。”斯蒂文移开了视线道。
“冒险有什么奇怪的事吗？”许愿问道。
“有。”斯蒂文轻轻转眸，看向对面的人道，“比如我见过传说中的美人鱼。”
许愿有些惊讶：“真的？是什么样子？”
“嗯。”斯蒂文颔首，布兰德好像真的对鱼有反应，“像人类那么大的鱼，只不过好像因为晒干了，上半身像猴子，下半身像鲶鱼。”
斯蒂文边说边观察对方的神情，却没有再发现什么异样。
“有没有可能是缝合而成的？”许愿问道。
世间的人鱼千奇百态，或是美到极致，或是凶残万分，各个小世界其实也不尽相同，至于一些传说，更是集信仰而成，人想它是什么样，它就是什么样的。
“不，我检查过，是天然生成的。”斯蒂文觉得他好像对事件的本身更感兴趣一些。
而且他现在咬出的也都是人类的齿痕，作为朋友，太过探究对方的物种其实也有些冒犯。
“听起来很神奇。”许愿说道，虽然很难称之为美人鱼，“那它最后的去向呢？”
“被一位收藏家收走了，据说卖了63枚金币12枚银币。”斯蒂文有时候也不太理解那些富人们的爱好。
许愿听着那具体的数值笑了一下：“多久前的事了？”
“三年前。”斯蒂文回答时轻挑眉梢笑道，“我也不想记得那么清楚，我只是无法理解。”
63枚金币能够买下几乎不可计数的面包，可那人却用来买下了一条晒干的鱼。
“嗯，我也无法理解。”许愿笑道。
斯蒂文对上他的视线，释然的笑了出来，他看着对方终于清空的餐盘起身道：“我来收拾吧。”
“不用，你明天还要赶路，早点回去休息。”许愿瞟了一眼厨房说道。
斯蒂文动作停住，眸光微侧了一下笑道：“确定不用？”
“嗯。”许愿抬眸笑道，“路上注意安全。”
“好。”斯蒂文放弃了寻根究底的想法，就像他不想被对方看穿所有一样，布兰德应该也会有一些不想让他知道的事情，至少他以前从来没有提醒他路上注意安全的朋友，“需要我帮你找什么东西吗？”
“不用特意找，如果遇到一些新奇的东西，可以带回来给我瞧瞧。”许愿笑道，“没有的话，新奇的经历也可以。”
“好。”斯蒂文拉开了椅子道，“那我先回去了，回见。”
“回见。”许愿看着青年离开的背影，起身跟到了门口，看着对方戴上兜帽，回眸朝他笑了一下，随即融入了渐起的夜色之中。
许愿掩上了门，将夜色关在了门外，回身走到厨房，看着那明显残留着猫咪齿痕的骨头，思索着自己或许应该养一只真猫。
至少不用每次都是他来刷盘子。
第25章 打火匣（25）
刷盘子用的是油脂做成的天然皂, 许愿原本有打算将其作为礼物之一送上，但想了想还是去掉了。
因为那条洗澡会让病症进入体内的说法，不仅居住在城市中平民们不喜欢洗澡, 贵族们也同样不喜欢，根据富宾恩传达出的消息, 虔诚的信徒一生都不洗澡也是有可能的。
反而是居住在庄园中或是村庄中的居民会因为有小溪之类的水源，会直接跳进里面洗的勤一些。
便宜的胰皂大多用来浣洗亚麻一类的衣物，融入橄榄油的皂类成本上会贵重很多，即便加了香味，对于贵族的用处也不是很大, 因为他们的衣物追求丝绸，而皂类极有可能洗坏它们，得不偿失。
许愿将清水冲刷干净的盘子放回了原处时，那吃饱喝足不知道溜去哪里的系统的声音传递了过来：【宿主，富宾恩在敲门。】
【嗯, 知道了。】许愿擦干了手出门，打开门让那站在夜色中带着汗迹的人进了门：“今天回来的晚了一些。”
“今天跑的地方远了一些。”富宾恩进了屋门, 从怀里掏出了卷好的纸页, 递给了他道，“主人, 一共有四家庄园符合您的要求。”
他原本很少出城, 却并不是他不愿意出去, 原因不仅是因为他曾经囊中羞涩，更是因为如果没有佣兵保护, 他这样只能拿得动剪刀的人很容易遇到危险无法脱身, 但有马车和佣兵团的人随行就不一样了。
那真是十分有成就感的旅程。
“坐下来说。”许愿接过纸页, 打开看着其中关于各个庄园的详细记录, 在座椅上坐了下来。
在这个时代，庄园其实算是领地的一部分，只有贵族们才有可能被分到，其中拥有着广阔的田地和生活在其中的农奴。
说是奴，却又跟奴隶不同，他们拥有自己的田地，只是大部分收成需要上交，庄园自治，大多自给自足，只是使用庄园主的磨坊或是工具是需要交钱的，除了农奴，还有用钱币雇佣的工人。
当然，非贵族想要获得庄园的经营使用权也是有可能的，并非每个贵族都能够经营好自己的庄园，当入不敷出时就有可能面临解散又或是出租，这都是在许可范围之内的。
“您太客气了。”富宾恩却没有如他所说的去坐下，而是站在了他的旁边静静等待着主人的阅读。
他跑的地方越多，就越是知道他的主人有多么的仁善，不仅让他搬进了这家店里居住，更是允许他出行使用马车，甚至一应吃食都不需要他去花费自己的钱，只有贵重的羊皮纸需要自己采买。
这是富宾恩从前不敢想的事情，但随着主人的雇工变多，总会有比他更优秀的人，他不愿意被抢走这份工作，而与主人平起平坐绝对是作为被雇佣者的一大忌讳。
许愿抬眸看了他一眼，并不勉强，他粗略看过那些记录的信息起身笑道：“你先回去休息，我明日给你答复。”
“好的。”富宾恩看着他转身上楼的身影轻吐了一口气，然后走向了后面储水的地方。
住在这里有很多的好处，他不必来回奔波，宽敞的房间，美味的食物，舒适的衣物，他甚至能够在夜晚点起蜡烛坐在书案前阅读或者书写，但却有一个要求，那就是至多隔三天就要洗一次澡，如果出行带了很多汗水回来也要清洗，并且不能去公共浴室。
富宾恩喜欢打理自己的胡须，让它们拥有漂亮挺拔的形状，但是他并不喜欢洗澡，虽然洗过澡他会觉得入睡很舒适，但总觉得会有病症穿透他脆弱的皮肤进入他的体内，虽然暂时还没有。
生命和金钱哪个更重要，总是令人难以抉择，但主人跟他保证过如果他生病一定会为他治好这一点还是令他感到安心的。
……
许愿上楼进入了暂时划定的工作区域，扫过那连纸页都未动一张的桌面，落座时想到了出现在楼梯处的青年脸上的郁闷神情。
人性有时候是经不起考验的，但有时候又极其的坚韧，他将青年留在这里并非考验，只是当时很自然的选择，而青年虽然喜欢金币，却是个很有原则的人。
怀揣着善意的人才会纠结，恶意者只会因为退让而变本加厉。
许愿眸中划过笑意，落座打开了带上来的纸页，一一看着四个庄园的详细情况。
经营香料甜品有关的产业，除了大量收购农作物以及舶来的香料，庄园是必不可少的，一方面是需要场地铺开制作加工，另外一方面就是一旦被卡住了货物的源头，极有可能被拿捏住命脉。
除了舶来的香料，本土所产的迷迭香是目前最大的需求。
他交代了这件事，而纸上的溪流，土地，人员结构，目前种植作物以及轮廓分布都通过文字或是图画记录的十分清晰，富宾恩果然是极适合做这件事的人。
许愿分析着四个庄园的位置以及优劣，在自己原定的计划中添上了数笔，最终定下了其中一座属于吉恩子爵的庄园。
那是一座拥有着一条背靠低矮山脉的溪流，且在领地内形成了一个小型湖泊的庄园。
调查庄园需要富宾恩前去，议定却需要许愿亲自前去。
与那位子爵的会面与许愿构想中有些不同，曾经接触过的贵族让他察觉这座城市的贵族会有些俯视众生，但人类处于高位，总是难以避免那样的优越感，只要不用于欺压，不过是无伤大雅的事。
但这位吉恩子爵却有些不同，富宾恩对贵族的了解并不具体，以至于许愿在遭到对方十分真诚热情的欢迎时有些受宠若惊。
“哦，您就是那位布兰德商店的主人吗？”穿着极其宽敞的吾普朗多袍的子爵极其热情的握着他的手，激动的脸色都有些涨红，“真是难以想象的英俊，您不知道当我接到您的拜帖时有多么的激动，我甚至一夜都未能入眠，每时每刻都在期待您的到来。”
他的身材有些低矮，糖份肉类以及酒水的大量摄入总是会让不怎么喜欢运动的贵族们脱离盛年时的体型，看起来十分的富态，虽然身材藏在了宽敞的长袍之中，但那双仰起的眸中的激动和雀跃却难以掩饰。
【宿主，他不会喜欢你吧？！】扒在许愿肩膀上的猫猫十分震惊。
这个时代贵族可是很有权力的，虽然面前的这位据说落魄了，但那也是子爵，而它的宿主只是一个小小的商人，又长的这么英俊，一旦遭到惦记，现在刚起的事业就有可能遭到毁灭性的打击。
这什么惨绝人寰的未来！
【喵，不要杞人忧天。】许愿有些无奈的终止了这只猫的发散思维。
【可是他的眼神……】猫猫可是见识过热恋中的人类的，就是热恋的眼神都没有眼前的这位热切。
【这座城市里同性或是与牲畜发生关系，是会被没收财产后烧死的。】许愿笑道，【我跟富宾恩谈论的时候你没听吗？】
统子震惊且心虚：【对不起，没有……】
自从宿主有了店面，在楼顶晒太阳对猫猫来说绝对是一件无法抗拒的美妙事情。
“谢谢您的期待。”许愿跟面前的人握了握手，抽出手示意了一下富宾恩捧着的盒子笑道，“我也很高兴见到您，初次见面，只简单备了一份薄礼。”
吉恩子爵的目光瞬间落在了那个盒子上，几乎是欣喜若狂，他勉强按捺下来，等待着管家接过盒子时笑道：“哦，布兰德，你真是个体贴又尽心的人。”
“您客气了。”许愿笑道。
“里面请。”子爵很是热情的让他落座，虽然有一部分的目光总是似有若无的落在那个盒子上面。
猫猫：【……】
宿主的英俊竟然输给了精油和糖果！这个时代的人类绝对有问题！
不过为什么宿主要跟富宾恩谈论同性以及牲畜的问题来的？
牲畜……这个时代的人类真的有问题！
吉恩子爵很高兴，但并不代表他在庄园的租金问题上会让步，只是鉴于他对精油和糖果的喜爱，许愿这边允诺了每月都会为他留出一份的情况下，庄园最终以每年四百金币的租金租赁了下来，租期十年，并以一百金币购买了今年庄园中产的所有作物以及牲畜。
看起来似乎有些廉价，但事实上那座庄园每年的产出未必能够达到四百金币的纯利，庄园中居住的农奴要上缴大量作物，但领主同样是需要纳税的。
四百金币的租金，双方都达到了一个相对满意的结果。
子爵可以继续维持他骑士阶级的身份，而许愿则得到了一大片可以用于种植的土地。
猫猫对此也很高兴，因为他们好像终于不用再住在城里了：【宿主，我们什么时候前往庄园？】
【需要过几天，富宾恩带着人前去修整接手了。】许愿行走在路上说道。
据说那座庄园的作物还好，但用于居住的房屋已经很久没住了，不仅蜘蛛网一类需要清理，也需要驱赶一些有可能居住在里面的其他小动物。
【那我们现在去哪里？】统子看着周围低矮的房屋好奇问道。
宿主自从开业之后，可是好久没有来过这样随时有可能降临“馈赠”的地方了。
【去迎接一位小可爱。】许愿确定了位置，在一家略有些低矮的房屋前站定，敲了敲那扇虚掩的木门。
“来了。”屋子里传来了孩童的声音，只是在门被触碰时传来了小心翼翼的询问，“是谁？”
“是富宾恩让我来的。”许愿轻声说道。
那虚掩的门小心翼翼的从里面打开了，屋子有些低矮，采光也不是太好，小小的孩童从有些漆黑的门洞里露出了半张脸，往上看时露出了些许惊叹和恐慌，却又力图压住喉咙中的颤抖：“您是来接猫的？”
“是的。”许愿蹲身，看着那下意识想要后退的孩童笑道，“约好的是今天。”
他的声音和煦，可他的身影和气质跟孩童平日所见的人实在太格格不入了，孩童有些僵硬的关上了门道：“稍等。”
“好。”许愿应声，静等了片刻，几声极其细软的猫叫声从屋子里传了过来。