红楼之冲喜男妻 第36章

贾琏见他神色认真，知他心里确实这样想的，也就没有再说。作为叶向晚目前的靠山，自然是听从他的指令安排。而且他也不愿勉强叶向晚做他不想做的事情。

第二天，天气晴了，相应的，温度也上来了。

叶向晚带着小福去了集市，那个小兄弟果然已经等在了那里，边上还蹲着两个和他长相很是相似的年轻男子。他们的脚下是四五个麻袋，看样子这次挖的土豆不少。

少年一看见叶向晚就脸上扬起灿烂的笑容，“公子！”

叶向晚走过去，笑道：“看样子你的收获不小。”

少年笑道：“回去之后，我和大哥二哥就去山上将那里的土疙瘩都给挖了出来，全都在这里了。”

叶向晚将几个麻袋口都解开看了一眼，“行，我全都要了。”

付了钱，少年就和两个哥哥帮着小福将那几个麻袋放到马车里。

临走时，叶向晚还不忘提醒少年不要忘了他的话，“不过还是要注意安全，不要往山里深处去。”

他可不想因为自己的一句话，就让这个少年去山里冒险。

少年连连点头，表示不会忘，“我记下了。”

目送着马车走远，少年看着手里的钱袋子，喃喃道：“这位公子真是个好人。”

他身边的两个哥哥赞同地点头，“确实是个好人。”随手就是好几两银子。

走远的叶向晚自然是不知道有人给他发了“好人卡”，此时他正坐在马车上看着那几麻袋的土豆欣喜不已，这次的土豆，应该可以种小半亩地。

过了两日，叶向晚就坐着马车带着小福去了城外自己的田庄。

他去得巧，莫老爷正在搬家，看样子已经搬得差不多了。

看着莫老爷大包小包的往马车上放，再看着待在莫老爷身边蔫头耷脑的青年，叶向晚只一眼就看出他的身份，定然是莫老爷那个不成器的儿子。

他接过莫老爷递过去的大宅院的钥匙，“莫老爷打算今日就启程？”

莫老爷叹了一声，“早晚都是要走的，早走早安心。”

叶向晚闻言也没有多说，只给了句祝福的话，就目送着他们的马车逐渐消失在路口。

他收回视线，不经意间就与田地间的一个人对上了眼睛。

叶向晚对着那人招了招手，那人犹豫着走了过来，“公子。”

“你是莫老爷田庄的佃户？”

那让点了点头，黝黑的脸上满是局促。

“莫老爷已经将他的田庄都卖给我了，你们知道吗？”

那人紧张不安地搓着破旧的粗麻衣摆，“知道知道，莫老爷已经和俺们说了。”

“那正好。”叶向晚温和地笑着，“你去将之前的佃户都叫来，我有话说。”

第41章

那人满心忐忑不安地回去叫人， 叶向晚走回到马车边，在马车车轼上坐下，看着不远处的人群缓缓走来。

不一会儿， 人群就到了近前。

叶向晚看着密密麻麻的人群， 扬声道：“可是都来了？佃户的每一家必须要有一人到场。”

年老的老者站在最前面，闻言似乎想到了什么， 眼神都黯淡许多，“都来了。”

新地主要见他们， 无非就是认认人，还有着可能到来的重新拟定佃租，他们自然不安得很。

叶向晚见人头密集，干脆站到马车上，居高临下地看着他们， “你们也都知道， 你们原先的佃主莫老爷已经将他的田庄卖给了我。今日让你们过来也不为别的，而是想要重新拟定分租契约。”

话音一落，下面的人开始窃窃私语。虽然叶向晚听不清他们在说什么， 但是看着他们每一个人都紧皱着眉头，满是风霜的脸上更是愁云密布，就知道他们在想什么。

“大家静一静！”叶向晚高声喊道，“我知道你们都在担心什么，你们放心，本公子不是那等剥削之人。之前的分租我听莫老爷说了，乃是三七分。既然重新拟定分租契约，之前那份契约都作废。今日重新拟定契约，改成四六分，我六你们四。”

听到叶向晚要作废之前的契约分成， 在场的佃户们脸色都变了。都担心分成会更低，有的甚至都红了眼睛。

没想到却听到“四六分”的话，他们一个个的瞬间都精神起来，目光灼灼地看着叶向晚。

之前那个老者更是激动地上前一步：“公子所言可是真？”

叶向晚笑了：“老爷子，本公子向来一言九鼎，岂能说假话？说是四六就是四六！你们若是不相信，咱们白纸黑字立契！”

说着他急对小福招手，小福会意地钻进马车里，很快就抱着一个小木箱出来。打开小木箱，里面是早已经书写好的契约。

叶向晚接过小福递过来的契约，交给老者，“您老找个会识字的瞧瞧这契约，可别说本公子诓你们。”

老者颤抖着双手接过去，哑声道；“老朽不才，早年间也念过几年蒙学，识得几个字。老朽托大，替大伙儿瞧瞧这契约。”

“李老伯，您看就是，我们相信您！”众位佃户纷纷应着，一双双殷切期待的眼神都往李大伯那边看过去。

李老伯一字一字仔细瞧着，末了激动地道：“确实如此，公子没有诓骗我们！这确实是四六分的佃租！”

叶向晚让小福进大宅子里搬出来一张桌子和两把椅子，好几位佃户忙过去帮忙。

桌子放好，叶向晚和小福坐在桌案后面，又备了笔墨纸砚和印泥，”大家都排队不要挤，一户出来一人即可。将你们要租赁的田地在哪个地方，有多大都要报清楚，免得日后扯皮。”

李老伯走出来站在一侧，帮着吆喝：“都麻利点儿，一家出来一人就好，没事的都出来站一边去。”

霎时间人群中出来不少人，都站在李老伯身边等着。

像是小福这样的家生子，都是要跟着主子的，不识字可不行，所以小福是会认字写字的。

他坐在椅子上，本来还有些忐忑，毕竟他一个下人哪里能和主子坐在一张桌案后面。只是叶向晚强硬地让他坐下，他才敢坐。

“他们说，你来记。”叶向晚将笔墨都往小福那里推了推。

小福应了下来，拿着笔开始一个个的记录起来。

等全部记完日头也高了，小福将那些契约一一收好放入小木箱里。边上的佃户很有眼色的帮忙将桌椅都给搬回到大宅院里。

“二爷，都记好了。只是还剩下一亩下等田没人种。”小福说道。

“还剩了一亩下等田？”叶向晚疑惑蹙眉，这些契约他都是按照之前签订的契约人数拟定的，不该剩下才是。

他记得这一亩下等田，地质算不得好，原本他还想着和这一亩地的佃户说一说，雇他种土豆，没想到却剩下了。

李老伯听到小福的话，就道：“这位小哥说得应是王麻子家。王麻子是我们村的，家中贫苦，早年娶不起媳妇，就这么过着到了现在。可不巧，正收庄稼的时候，王麻子倒在地里，就再没醒来。就连他的身后事还是我们村里的人家凑凑给葬的。”

他说着就叹了一口气，“也是世事无常啊。”

叶向晚微微颔首，“既然如此，那这一亩下等田就不租了，我正好有些东西要种。我看老伯您年纪大，种了这么些年的地想来经验丰富，不知您老可愿替我种一种？您放心，只要您种得好，看顾得好，我必不会亏待了您。”

听着叶向晚的话李老伯脸上的皱纹笑开了花儿，“哎，不过是多种了些年的地罢了，当不得什么经验丰富。不过既然公子看得起老朽，那老朽也就不推辞了。”

叶向晚笑道：“那感情好，我可是从没种过地，正需要您这样经验丰富的人帮帮忙。”

李老伯高兴地点头，“多谢公子善心，将我们的地租减了一成，我们要谢谢您的大恩呐！”

说着就要深深拜下，叶向晚急忙将人扶住，见其他也都如此，忙道：“大家不必如此，快快请起。”

见众人起身，叶向晚道：“你们都继续忙去吧，我和李老伯说几句话。”

众人这才慢慢散去，继续去忙活地里的事儿。

李老伯道：“公子可是有什么要嘱咐的？”

叶向晚道：“那块地老伯先整理一下，等回头时间到了我再将种子拿过来。对了，不知老伯住在何处？”

李老伯道：“就在下河村，村口有一颗大柳树，往里进第五家，门前有一个老树根的就是我家。老汉姓李，排行第三，公子到时若是找不到，直接问李老三住哪儿就成。”

“行，我记下了。”叶向晚得了想要的消息也没有多在此停留，带着小福就进了院子，观看已经属于自己的大宅子。

莫老爷走得时候没有带多少东西，大件的家具都和之前说好的一样，尽皆留下。后院那三头畜生也还在。

看着这三头畜生，叶向晚犯了难，他们还要回府，这院里的畜生谁看着喂食？

小福见他犯难，就道：“二爷不若去牙行买几个仆人回来？”

“也好。”叶向晚带着小福很快赶回城，去了牙行，买了几个仆从。

选了一个中年男人，是个老实话不多的，可以做管家。一个年约三十的妇人，有几分做饭的手艺，只是面色蜡黄憔悴，还带着一个豆芽菜一样的女儿。说是十岁，可看着不过六七岁。

叶向晚干脆将她们母女二人都买了，还有一个半大的少年可以跟着管家做事，毕竟家里人太少也不好。

买了人，又去买了些米面粮油和布匹，并一些日用品，才带着他们几个去了乡下的大宅子。

“你们暂时就住在这里，好好给我看守着宅子，公子我亏待不了你们。”叶向晚看了他们一眼，继续道：“管家力叔月钱暂定一吊钱，乔婶子管着厨房，就先定五百钱，其他人就先领着二百钱。”

“谢老爷。”力叔领着其他人给叶向晚正式见礼。

听见“老爷”二字，叶向晚有些别扭，好像自己很老了似的，“叫公子就行。”

“是，公子。”力叔从善如流地改口。

“以后若是有事，我又来得不及时，就去荣国府找一个叫小福的。”叶向晚指了指身边的小福。

力叔等人听到“荣国府”三个字，脸上的神色又恭敬凝重许多。叶向晚也没有在意，虽然荣国府不怎么滴，但对于这些老百姓来说，足够震慑了。

他又叮嘱了几句，就带着小福坐上马车回了城。

将手里的身契放回自己的小木箱里，叶向晚感慨良多，不过也就感慨了一句就放下了。他不是一个吝啬的扒皮，也许这几个人跟着自己过得会更好。

眼看着时间已经差不多了，叶向晚就将自己买回来偷梁换柱的土豆全都拿了出来，放到太阳底下晒一晒。

红珠瞧着那些黄黄的土疙瘩一样的东西好奇问道：“晚二爷，这是什么东西？奴婢还不曾见过呢。”

叶向晚道：“新奇东西，以后你就知道了。”

闻言红珠也没有再问，只是看着小福将麻袋搬到屋檐下放着。

晒个六七天，叶向晚就拿着刀将那些土豆发芽的地方都切成了块儿。

贾琏今儿休沐，正好赶上叶向晚切土豆，“要种了？”

“你怎么知道？”叶向晚手下不停，边上的小福也不停，兴儿见到忙拿了刀询问着小福怎么切，两人干得热火朝天。

“之前你不是说要发芽才好种。”贾琏走过去在他身边蹲下，“你若是不种也不需要现在就开始切发芽的地方。正好我今日休沐，和你一起去瞧瞧？”

“行啊。”叶向晚也没有拒绝，将那些都给切好之后，就装起来，一行人往他的城外田庄去。

李老伯早已经在那块下等田地头间等着，见他们过来忙迎上去。周围还有着几个身强力壮的青年汉子，都是叶向晚的佃户。

“叶公子！”

叶向晚微微颔首，抬头看向李老伯他们身后的田地，见早已经规整好，就连需要用的草木灰都已经放到了地头备用，“不错，老伯，咱们这就开始。”

小福和兴儿忙将带来的麻袋从马车上抬下来，跟着叶向晚下了田地。