女国公 第134章

第173章

“回河渠？”刚坐下就听到这事, 阎罗娘很不解。

虞归晚叫人来商议的正是此事。

她与东辽的谈判协议上写了正月十五这日正式交割二十城，岁银不日也将送到。

既然东辽愿意让出拓挞城，她也暂时没有继续交恶的打算。

只因养兵用兵都是一笔极大的开销, 就算她有金山也遭不住这么大手笔的挥霍，前两日幼儿给她看了账本，上面支出的数额让她心跳都差点停了。

到手的二十城也需要人手，守城兵和官员缺一不可，但她手头上就这么点人，能担任一城守将的没几个，更没有能治理城池的官员，从南柏舍出来的人还担不起这个重担。

若这两个难题无法解决, 这二十城要不了几日就得被东辽夺回去。

说白了她现在就是缺可用之人, 尤其缺擅长治理城池的文官。

她将以上难题同众人说明，并道出接下来的计划，“麒麟城新帝未立，全由景宁侯把持着朝政，又四处散播不实传言蒙蔽百姓, 让百姓误以为如此也能天下太平。但不管是景宁侯还是赵斥登基，都不利于我们, 此事若是不解决, 就算我们攻下半个东辽也守不住, 所以我想利用这次谈判的结果暂且退兵回河渠, 一则可蒙蔽东辽, 二则能腾出时间和人手解决了麒麟城的宫变，救出太子赵显, 扶持他上位先稳定朝局，再派遣能力出众的官员治理这二十城, 等此事尘埃落定，我们可再集兵攻打，一举拿下东辽。”

吞并东辽的决心从未变过，只是时间问题。

议事大厅一圈人，赵祯和赵崇分坐在虞归晚下首。

虞归晚的话音刚落，两人的目光就在半空交汇，很快又转开。

赵崇早存了想取代先帝之心，又不想因自己一己之私至朝堂动荡，百姓不安，遂迟迟未动手。

如今兵权落入虞归晚手中，他几经生死还能亲眼看着东辽吃瘪，逐步走向灭亡，多年来的郁气终于得散，他亦开怀，所以也不再想那个位置。

且在他看来，只要虞归晚还在庶州，手底下有精兵强将，关外的草原部族又认定了她，那对麒麟城来说就是一个巨大威胁，谁坐那个位置都不能安宁。

除非将虞归晚处死，永绝后患。

但这可能吗？虞归晚可不是会乖乖就范的人，麒麟城中也无人能奈何得了她。

赵崇将日渐老态的身躯缩进厚实的披风中，他老了，又中了刘卜算那个毒女的蛊毒，若没有虞归晚隔几日为他送来续命的汤药，他活不到今日，他亦清楚虞归晚是以此压制要挟自己，他就算不为自己，也要为家人子孙考虑。

至于赵祯……

自己这个侄女聪明有心计，又擅于挑拨离间，当日听闻她在麒麟城的种种就知不是省油的灯。

献计让虞归晚扶持赵显登基？怕背后还有更大阴谋，且看着吧。

众人对虞归晚的决定没有异议，唯有阎罗娘提出自己不跟她回河渠，自请留下镇守边城。

“还是关外适合我，回去了总感觉束手束脚的不得劲，再说这边总要留个自己人。”

北境军中固然能有守城的将领，但他们先前是赵崇信任的人，且大多数都为武将世家子弟，父辈多为朝廷命官，提拔或重用他们都需冒极大的风险。

她将话挑明了说，也不去看其他人脸色是如何变化，只将目光往妙娘脸上遛了遛。

后者倒是从她进门就将她从头到脚扫一遍，看到她宿醉之后的憔悴脸色又忍不住皱眉，然后目光就一直锁在她脸上未离开过，看得她心里发毛，说话都磕磕绊绊，又不想将心绪外露，显得自己怕了她似的。

虞归晚对她要留在边城的决定并不意外，也痛快答应。

“师父，我也要留下。”见师父迟迟不点名自己，廖姑就有些急了。

这几日她也不肯好好过年，总在虞归晚耳边念叨要去拓挞城，虞归晚烦不胜烦。

“你要留下也可以，但不能去拓挞，就守在偏关。”

廖姑不乐意，“师父，我要去拓挞城，你都说了那里有黑石矿，值钱，我得替师父守着啊，交给旁人我不放心，师父师父师父……”

她像牛皮糖似的往虞归晚身上粘。

虞归晚提溜住衣领将人往边上拉扯，板着脸呵斥：“不听令就跟我回河渠。”

那可不行。

廖姑立马偃旗息鼓，正经危坐，眼观鼻鼻观心。

妙娘的鞋尖往前挪了挪，“主子……”

“你也想留在偏关？”虞归晚知道妙娘有抱负，想上战场，幼儿也同她提起过。

妙娘点头又摇头，道：“主子，让我去拓挞城吧。”

她们这些随主子从南柏舍出来的人不能一直都跟在主子身边，总要强大自己，好替主子分忧。

煤矿都在拓挞，东辽不可能轻易放弃，暗地里必是要搞些动作，也意味着镇守拓挞困难重重，潜在危险无数。

妙娘并不是最合适的人选，她一提出来就遭到多人反对。

最激烈的就是阎罗娘，她认为妙娘没有守城经验，拓挞又至关重要，她难担此任。

妙娘不想错过这次机会，急道：“主子，我能行！我立军令状！”

阎罗娘呛她，“不合适就是不合适，到时守不住，立军令状又有什么用。”

真当着这么多人的面立军令状，到时若有个万一，她这条小命指定保不住，屁事不知，也不想后果，就这么急着送死。

把阎罗娘气得真想过去掐她，再给两巴掌，让她醒醒。

妙娘又哪里肯听，道：“你怎知我守不住，别以为只你有本事，我就是不中用的。”

“这还用说，你连仗都没正经打过，又几时会守城？不服？那好，我且问你，若敌军来袭该如何应对？如何排查细作？囤水囤粮安抚民心你可会？底下人不服你统领又当如何？你可有战功拿出来压制他们？你当守一座城容易，是闹着玩的？”

阎罗娘先前虽没有守过城池，但她的阎罗寨规模也不小，多少有些可取之处，况且她数次在战场上立功，身手又好，没几个人是她对手，所以她能守住边城。

妙娘被堵得哑口无言。

程伯几次欲言又止，最后实在憋不住了才求到虞归晚跟前，“主子，妙娘资历尚且不足，难当大任，让她守城确是不合规矩，但也请主子看她一片诚心的份上，许她留在偏关，哪怕只是让她带人巡城都好。”

程伯也是为妙娘今后的前程着想，谁都看得清楚，在主子面前阿谀奉承那套不管用，要往上走就得拿出真本事来。

“爷爷！”妙娘红了脸，她不想爷爷为自己说话。

虞归晚静坐上首，等众人争论得差不多了才抬手，掷地有声道：“阎萝守边城，廖姑留偏关听令，程伯与杨县共卫拓挞，我将巨蝎留下助你二人，余下十九城先派驻军，将领就从北境军中选有能力者，那日在边城的几个副将都不错，用他们也无妨，此事阎萝去办。妙娘和佟汉护送公主回麒麟城，我会让陈妇和蒙灰领五万兵马随后。”

去麒麟城？妙娘下意识看向赵祯。

赵祯从头到尾都没一句话。

这是她跟虞归晚达成的协议，回麒麟城救太子再助其登位只是个幌子，实际掌权的是她，之后她再替虞归晚选派合适的官员出关管理城池。

约定麒麟城对庶州及关外等地只能选派官员协助管理，然税银等虞归晚只需往麒麟城送两成，朝廷不得干涉她在庶州的一切，只要朝廷守诺，她便不会对麒麟城下手，赵祯可稳控朝堂。

同时她们两人也都清楚，日后双方必有对峙，但就目前来说她们还尚是合作共赢的关系。

在议事大厅耗了大半日，虞归晚顶着一脑门官司回到后院，推门进屋还差点踩到在门口睡觉的六花。

险些被踩到头的六花猛地惊醒，四肢挣扎扑腾翻了半天才慌慌张张起身躲到角落，夹着尾巴冲虞归晚呜咽，一脸的委屈。

虞归晚被它这样儿给气乐了，“自己有窝不睡，非要睡这，踩到了也怪不到我。”

幼儿在里屋听到动静，手里还拿着正在折叠的衣裳，探出未施粉黛的脸，问：“这又是怎么了？一回来就跟六花吵架，是前头的事不顺利？”

她几个大步跨进来走到幼儿身边，屁股往炕上一坐就不挪窝了。

“都安排妥了，明日赵祯就启程，我们等过完正月再回。”

这么多事，总要耗些时日才能完。

幼儿将衣裳放进衣柜，才转过身来坐下，搂住她的腰将下巴搁在她肩头，叹道：“你说几时就几时，这也不打紧，只是……罢了，目前也只能如此。”

她担心岁岁以这样的方式逼迫赵祯应下那些条件，待日后赵祯稳固了手中的权利就会转头对岁岁下手。

“船到桥头自然直，再说我也会提防她，关外那么大地方，等拿下东辽，我们的地盘还会更大，她赵祯就麒麟城那点人马，怎么跟我抗衡，她精着呢，不会鸡蛋碰石头的。”

她不为还没有发生的事担心，就算发生了又如何，她既能助赵祯拿到这些权利，自然也能剥夺。

无论在哪个时代，都是拳头硬的说话管用。

心头那股不安从民间那些风言风语起来时就萦绕在心头，幼儿也说不清是为何，就是不安宁，总觉得幕后推动的不止是景宁侯。

她怀疑过赵祯，又苦于没有证据，且赵祯在偏关没有一人能用，又如何去做那些事。

见她不出声，虞归晚将她的脸捧起来，寻着那抹朱唇轻咬了下，尝到味了还想继续，幼儿却故意往后躲不让她亲。

她就一把捉住幼儿后脖颈将人摁住，鼻尖磨蹭着加深了这个亲吻。

这几个月她总在外面忙，跟幼儿少了许多亲近，连生辰都不能好好过，趁着眼下有空，她逮着人就想扑。

第174章

到了正月初八这日都还不算过完年, 但在招兵和招工的这两处地方已挤满了人。

负责登记的管事写得手腕都酸痛了，后头排队等着的边民还一眼望不到头。

几个妇人挎着包袱，手里拿着方才从街边小摊买来的麦饼在大口咬着吃。

为了省几文钱, 她们都没舍得往麦饼里加菜，只让摊主多刷了两勺酱，这也很香很好吃了，

若是舍得钱也可要一个咸鸭蛋，流油的，夹在饼里咬一口，嘿！那滋味就是梦里都在回味，往后都要想着的哩！

这些人都是从其他地方赶来偏关小镇找活干的。

从偏关贩货离开的商队将这里要招工的消息沿途说了说, 许多家里快吃不上饭的边民就收拾包袱搭伙走崎岖的山路来这边讨生活, 只要管饭，什么脏活累活都肯干。

在管事的旁边还有一人拿大喇叭在喊：“我们先把这次招工的情况跟大家说明白，干活的地方是在关外，就边城那一块，知道不？想必你们也听说了, 虞将军从东辽人那里要来了二十座城，就等正月十五这日交割, 到时关外也要乱一阵, 危险嘛, 是肯定的, 你们可要想想清楚了啊, 我们这工钱给得高也不是白白来的，也管吃管住, 一个月准许你们回一趟家。”

虞归晚计划在边城弄几个肉酱、肉干、皮毛、奶制品的作坊，以及边城的建设也急需人手。

牧民能干活但到底没有大雍百姓勤快, 且很多活儿牧民也不擅长，他们只懂放牧，所以还是要从关内招工。

一听要出关，还是去边城，队伍中就有不少人开始犹豫。

尤其是那些汉子，他们最怕，因为听说东辽人就爱抓年轻力壮的做奴隶，这要是出了关，万一又打起来，想跑都没地儿跑，只能等死。

很快就有人从队伍中离开。

那几个妇人开始也犹豫，但想想家中还在等着自己挣了钱回去的孩子和老人，她们咬咬牙还是报了名。

头批招来的人被安置在一处大院内，男女分开睡大通铺，等明日再一起送去边城干活。

管事的从镇上雇了几个很会做饭的妇人专为这些人做大锅饭。

也不是多稀罕的饭食，就是包子馒头面条和一锅用羊杂羊骨头熬出来的汤。

每个人再给一勺咸菜、半个咸鸭蛋，几个人凑一伙共吃半碗加了炸肉粒、香菌丁的酱，拌在面条里或掰开馒头往里一夹，就这样朴实无华的饭食在这些人眼里都已是难得的珍馐美味。

从虞归晚夺回偏关又重开商道，与草原部族恢复通商之后，偏关小镇的百姓也从原先啃草根煮雪水的苦日子跃到天天吃白面炖肉，那些吃不上饭的苦似乎是非常久远的记忆，可那也不过是几个月前。

被雇来做饭的妇人看着这些埋头狼吞虎咽的边民，再看看他们身上全是补丁的旧衣，薄得经不住偏关的严寒，刚进来那会还冻得瑟瑟发抖，得亏这院里的通铺都是烧着火的大炕，又备了炭盆子取暖。