女国公 第55章

河面本来就不宽敞，数十条乌篷船滞留在面上都连成一片了。

艳阳高挂，晒得人火辣辣的，从划船的到行商，没有哪个不暴躁，全都跳脚跟岸上的佃户对骂，问候对方祖宗十八代。

佃户不仅不让船只过河，还不让人上岸。

他们拿锄头和长竹竿拦在岸边，见有想上岸的就戳，有好几个急着要走的行商都被他们打落进河里。

他们还往货船扔石头，打坏了不少东西，还砸破了艄公的脑袋，船上的护卫朝他们放箭，他们就囔囔护卫是土匪，射杀无辜村民，要报官抓他们。

更可恶的是他们不知从哪弄来那么多老弱妇孺，且将人挡在他们前面，护卫要是放箭肯定会射中这些无辜人。

又不是铁打的心肝，谁还下得去手？

“不给钱就想从我们这过去，休想！之前是我们老爷不计较，现在还想这美事？做梦！回去告诉你们里正，称足五千两银子，备足十车羊脂皂，十车绫罗绸缎，送到我们老爷府上，往后每月要供上足数的米粮牲畜，否则你们就别想从这过去！”

为首那人嚣张的不得了，且看他的衣着显然不是佃户，那跋扈的嘴脸让人见了就想糊一把狗屎上去，让他狮子大开口，满嘴喷粪。

廖姑站在船头，举着弹弓瞄准，“师傅，我能一个玻璃珠打中此人的脑袋。”

“你打他做什么，浪费玻璃珠，让船靠岸，我们上去。”

离得太远也看不清佃户是用什么拦的河道，不过河岸两边有不少坍塌的土块以及杂乱的树枝，应是直接就地取材将河道给生生堵了。

拦人的佃户发现后边有船靠岸，就故技重施。

但随虞归晚来的可不是一般护卫，其中有几个还是死士，力大无穷，拽住戳过来的竹竿连同岸上的人一块挑入河中，当头一棒，将人打得晕头转向，呛水沉入河底，快昏死了又被捞起来扔回岸上。

“你们是什么人！敢上岸试试！”为首那个还在大喊大叫，让人将老弱妇孺带过来试图阻拦。

虞归晚捞过一根竹竿直接当标枪朝那人扔过去，竹竿穿过那人的冠发，力道之大将那人整个掼插到地上，一挣扎就扯着头皮，疼得他嗷嗷叫骂。

被困在河面进退两难的众人瞅着这一幕哈哈大笑，解气道：“该！让他嚣张！不过就是焦老财养的一条狗，平日里欺男霸女，现在又和我们抖威风，张口就要五千两？怎么不直接去抢国库啊！”

这附近几个村庄的田地都是一个姓焦的财主，人称焦老财，为人如何就不说了，看眼下这情景就猜得着。

虞归晚没管船上的行商如何咒骂焦老财和他的狗腿子，震慑住岸上的佃户之后她就下令自己的人靠船上岸。

也有佃户惧怕着焦老财问罪还要拦的，不知打哪飞来数只黑鹰，带头那只灰黑的猎鹰尤为凶残，抓着人的肩膀就让高空带，再吧唧一下往树林扔。

廖姑拿着大喇叭冲划船的人喊：“保持秩序往后退！远离堤坝！稳住船身！”

随来的护卫将佃户赶到一边，再有上前叫嚣的就摁着打，收拾了十几个总算让这帮人老实了，被他们抓来的老弱妇孺也妥善安置到别处。

所有人远离佃户临时整出来的堤坝，船只也井然有序驶离靠在上游的岸边用手臂粗的麻绳牵住。

虞归晚拎出一包东西，打开看里面赫然是十几支火/药筒，点了引线直接往堤坝上抛。

这豆腐渣工程本来也不牢固，只听砰一声巨响，大地震动，炸开的木屑石头冲飞上天又砸落到河面，溅起一丈多高的水花。

堤坝中间就破了个大洞，被堵住的河水哗啦啦冲向下游。

水流湍急，险些让停靠在上游的乌篷船也跟着下去，好在有麻绳绑着岸边的大石块，船身只是摇晃了几下，很快就稳住了。

不仅岸上的佃户，船上的行商也被这一声巨响给镇住了，大惊失色道：“这是什么？！”

船上的护卫是知道火/药筒的，之前他们随商队出关都会带上一些防身，遇到数量多的劫匪就点燃引线往里扔，一下能炸飞好几个人，威力无比。

妙娘再三叮嘱过他们不能将火/药筒的事告知外人，有人打听就一律推脱是关外得来的稀罕物。

爱信不信，反正也没证据说这些东西是南柏舍的作坊弄出来的，知道这事的村民嘴巴也严，从未对外说过，又上哪求证去呢。

护卫就这样忽悠住了魂飞魄散的行商，还说：“哎呀，怕什么，不过就是个声响大点儿的炮仗，城里的炮仗坊多得是，你们回头买几串放来听，是不是这个响儿？”

“好像是这么回事……”行商也没法反驳。

连炸了十几个火/药筒，拦河道的堤坝就彻底通开了，虞归晚一声令下让船只通行。

行商都赶着到青林镇交货，就算好奇也没功夫多停留，已经耽搁许久，现在不走等天黑也到不了青林镇，有什么事也等他们下次来再打听吧。

“多谢虞里正帮忙！”众人冲岸上的虞归晚抱拳。

虞归晚拱手还礼，“诸位一路顺风！”

待船只陆续离开，她才转头看缩在岸边瑟瑟发抖的佃户，人数不对，刚才有趁乱跑了的，应是回去报信了。

那个领头的狗腿子没跑掉，让廖姑看着的。

“师傅，这人要怎么处置啊？”

“放了。”

“啊？”廖姑一撇嘴，“干嘛放了，他多坏啊，扔河里淹死算了。”

虞归晚转着手腕上的五彩线绳，淡道：“咱们就是做点小买卖的平头老百姓，要人性命的事怎么能做，都放了，让他们回家去，咱们也回家，今天是端午，家里还等着我们回去吃粽子。”

一个不把人命当回事的冷血人也能说出这种话。

廖姑大张着嘴，很不解，同时还很惊悚，师傅何时这般好说话了？

“这么看我做什么，放人。”

“哦……”廖姑很不乐意的一脚将人踢开，没好气道：“回去让你家老爷多赏几根粽子给你吃，王八蛋！狗腿子！滚蛋！”

那人已吓得屁滚尿流，连滚带爬跑了几步，就被一根长竹竿拦住去路。

虞归晚歪头，狭长的眸尽是骇人的杀意，使得往上扬的嘴角都是僵硬的。

“回去告诉你们那位焦老爷，他列出的这些过路费就等他长出十个胆的时候再来同我要，若是再拦我南柏舍的船，炸的就不是堤坝，而是他的宅子了。”

那人双腿发软，一屁股坐到地上，裤子湿了一大片，抖着声道：“是是是……不关小人的事啊，是我们老爷从外地回来知道有运货的船经过，才让我们拦河道的，真不是小人的主意啊，我就是个听吩咐办事的，求您老高抬贵手，放了小的，小的以后再不敢了。”

虞归晚压根不想听这种人废话，一挥手，上船离开。

廖姑狠狠瞪了几眼那人和还没有走的佃户，呸呸两声，骂道：“狗仗人势的东西，欺负到我们头上，也不打听打听，我们是好欺负的？问我们要过路费，也不怕把自己撑死！”

“廖姑，走，回家。”见徒弟没跟上来，虞归晚不耐烦喊了声。

“来了，师傅等等我啊！”廖姑立马换上笑脸，飞跑着上船，生怕师傅将她丢下。

等她上来了虞归晚才警告道：“回家之后你给我乖点，别把跟人学来的粗口话挂嘴边，尤其不能让幼儿听到。”

“嘿嘿，我知道，师傅是怕幼儿姐说你。”

“没有，不是。”想都没想，否认的贼快。

廖姑一脸‘师傅你这样我可瞧不起你’的表情，“师傅，你就是怕幼儿姐，还不承认。”

“你再多说一句我把你扔河里。”

威胁很管用，廖姑识相闭嘴。

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炸堤坝那十几声巨响惊天动地的，附近的村庄都听得清楚，以为是地动了，吓得村民四散躲逃，心惊胆战等了半天发现没事才敢出来。

一打听才知道前些日子拦住河道的堤坝被通开了，焦老财的狗腿子们被人修理得尿了裤子，连滚带爬跑回来跟焦老财告状，说河道是被南柏舍的人弄开的，焦老财气得大骂，放狠话要南柏舍好看。

焦老财怎样村民管不着，反正河道已经通开了，下游的村庄能有水浇灌快要枯死的庄稼，村民都想敲锣打鼓欢庆，背地里还盼着南柏舍的虞里正赶紧收拾了焦老财，这个老东西可不是个好的，死了才好呢。

这边，虞归晚也没闲等着麻烦找上门，派人去打听这个焦老财指着谁当靠山，一个地主老财若没靠山可不敢这样行事。

派去打听的人很快回来禀报：“这焦老财有个女儿嫁给了庶州府薛家的同族兄弟为妻，焦老财仗的就是薛家的势，且同青林镇好几个乡绅狼狈为奸，做过不少抢占他人田产的事，还逼迫良家女子为妾，不从者打死或卖去外地当妓，女子的家人状告无门，还让焦老财叫人打得半死扔到乱葬岗被豺狼吃了，衙门收了焦老财不少钱，自是不理这些冤情。”

才吃了饭，虞归晚翘腿坐在摇椅上吸溜冰饮。

现捣的桃子汁很是清甜可口，盛在天青色的瓷盅里，配上甜脆的桃子果肉和蜜瓜片。

她喜欢得很，已连吃了两盅，才要拿第三盅就被幼儿拦下，不许她再吃。

“就算天热你也不能这样没节制的吃冰的东西，以为我不知道你早起出门就让余姐煮了奶茶用冰镇着等你回来喝？还不许余姐告诉我，用晚饭前是不是又和廖姑悄悄吃了冰酪？现在又吃这么多冰桃汁，身体怎么受得了。”

幼儿摇着竹骨扇给她扇风，今日在下游河道发生的事也听了个大概，真是哪里都有薛家作下的孽。

没有桃汁吸溜，虞归晚便扯着扇坠把玩，“麒麟城那边来消息了，事已办妥。”

程伯他们已经将信和证人平安送进公主府，且长阴公主还有回信和一份礼让他们转交给幼儿，陈妇等人已经在回程的路上。

幼儿垂眸，不动声色掩好虞归晚敞开的衣领。

“嗯，正好，焦老财的这事就由着他去闹，闹得越大越好，他借薛家的势越多，就越是将薛家往火坑里推，咱们再暗地里添一把火，公主和太子肯定不会放过这个千载难逢的好机会，他们的人在庶州不方便行事，少不得要借咱们的手。”

虞归晚点头，“我也是这样想的。对了，还有个事，府城那边也来了消息，前些天被我杀了的那批人是一* 个什么侯府的，薛家已经得了消息，正焦头烂额。”

先前被妙娘和陈妇救下的那个可怜姑娘，叫桃香的，已经在薛宅站稳脚跟。

许是见她老实本分干活又勤快，嘴巴又紧，从不乱看乱说，就被安排进书房伺候，借此听了不少机密事。

妙娘去府城见过她一面，她依旧不肯离开，虞归晚也觉得她留在那还有用，便驯了只专门传递消息。

“侯府？”幼儿拧眉细想，“难道是景宁侯？”

除此之外她也想不到盛都还有哪个侯府会费尽心思派人到庶州查找她的下落。

父亲生前也只同景宁侯生过嫌隙，和其他王侯并无太多私交，更谈不上结仇结怨，旁人也没这样的心思，只有景宁侯，因为他是大皇子的娘舅。

“不确定是不是这个名，桃香没听清，只知道是个侯爷。”

幼儿摇扇的动作停了下来，沉吟道：“若真是景宁侯府的人，倒更有趣了。”

“嗯？”

“说不准能借此离间大皇子和景宁侯府，这事急不得，等陈妇她们带了长阴公主的信回来再做打算。”

那信有公主府的火漆，且事关机密，陈妇不放心让黑鹰传递，遂快马加鞭往回赶。

幼儿倒也不急着知道公主在信上怎么说，更不急着将握在手里的筹码全推出去。

都是自己送上门来的，打着灯笼还找不着呢，自然要好好利用。

第064章

麒麟城。

今年的天热得格外早, 才过了端午就要用上冰，那些公侯府中人口众多，冬日储存下的冰不够用就得去商坊采买。

有不少铺子都做这样的生意, 但存冰也总有卖尽之时，谁还能在这大热的天生出冰来。

事也凑巧，那家卖北地稀奇杂货的铺子就总有碎冰出售，每日早早就抬出来，各府来采买的管事拿着现银在门口排起长队。

装满碎冰的大圆桶直接往马车上搬，负责收钱的伙计都已经麻木了，自铺子开张后生意就一直火爆，每日进账的银钱能装满几个大箱子, 像他们这样被雇来干活的也得了额外的奖赏。

小小一家铺子就将生意做得这般好, 自是会招人眼红，且又打听出这家商铺并无城中贵族做靠山，东家不过是北地庶州一籍籍无名者，这样一个毫无身份背景的商贾哪里配在盛都开铺做生意，就该将铺子让给城中的王公贵族经营方是识趣。

伙计眼尖, 发现前几日找茬儿的那拨人鬼鬼祟祟躲在人群后，便赶忙进去告诉程伯：“大掌柜, 那些闹事的又来了。”