作者:淮青山
红豆回头对马夫说:“帘后放着一个木箱,里面都是药材,你仔细些搬。”
马夫点了点头,手往里一伸就拉出一个箱子出来,宽高都约三掌,上绘系着绿带子的葫芦。
带了一箱药材,身上药味也浓,应该是个大夫。
众人目光追随着两人背影离开,很快有人迎了上来,身形壮实的仆妇被临时拉了过来招待,小心引路。
跟监军一块来的都是贵客,不敢怠慢,而且还是大夫,那更不能怠慢了。
先行下车的监军太监走得不快,主仆二人很快就追上,两人也不打算上前寒暄,远远站着听。
红豆扶着人,站在原地打量周围。
那帮监军太监嘀嘀咕咕,不甚满意,自认身负皇命而来,怎么只有一个知州前来迎接?
监军太监正要发难:“陛下最近正为此事烦忧,特派咱家来传圣意,要咱家亲自与平定侯说,怎么不见平定侯?”
知州被当成肉饼两边夹,不住擦汗道:“将军……将军她带人换防去了,也蛮最近还是不安分。”
监军眉毛一竖:“换防是大事,是该上心,她是什么时候走的?”
知州脑袋上的汗更多了,磕巴道:“今早上走的,天不亮就出发了。”
“今早上,哼。”监军太监哂笑一声,不再说话。
自有身边小太监做他口舌,接上话道:“昨日监军就让人送手书来芜州,平定侯偏偏挑了今天去换防?”
知州头都大了:“因着也蛮王被将军重伤,最近不太行了,他手底下的儿子们都想接替他的位置,趁他还没死就开始比较谁杀的人多,胜者继承王位……就是一盘散沙罢了,将军前往就是为了做好部署,重磋锐气。”
监军:“北燕十三营豪杰无数,事事都要平定侯亲自前往料理,这叫陛下如何放心?”
知州直觉不妙,继续说下去会出大事的预感越来越烈,转而提起今夜为监军接风洗尘,设下宴会,不如移步前往。
监军还是不高兴,但没人接他话,只好答应,不过要先去洗漱才来赴宴。
别管他要去做什么,只要不是去城墙点烽火,知州都能答应,亲自把皇帝耳目送到院门,跟倒米一样把人灌了进去。
之后院里又是一番折腾,这也不满意,那也不满意地换掉了院里备好的东西。
知州只当听不见,但听仆从说:“监军大人进了房就喊人磨墨点灯,正在房里大书特书”时,脑袋忍不住地疼。
“真是神仙打架,我两面受气。”
*
天色彻底黑下来,知州府内却热闹了起来,府内仆从忙碌奔走,端着酒肉陆续上桌。
丝竹乐声不绝于耳,好歹是收敛些,没把舞姬也叫来助兴。
知州府夜里比白天更多人,宴会中除了十三营的人,能来的都来了,上至邻州将领,下至富豪乡绅,一应俱全。
要是谁心血来潮撒一把毒,芜州及附近州城都得瘫痪大半。
看了这桌饭菜,谁都说不出芜州正在战乱的话,普通州府太平年都不一定那么快凑出这么一桌饭菜来。
席间有一人冷眼旁观,只喝了一杯茶,病恹恹地垂着眼,筷子也不碰。
作为监军太监的挂名手下,奚从霜当然也要来赴宴,顺便遵从信王的命令,提前埋线陷害或者散播北燕主帅的坏话。
现在人正齐,本该是她发挥的好时候,有人也来催了几回,奚从霜都以还没吃药,无力为继拒绝了。
那小太监只好走了,看他的表情,他也要学监军太监在房间里大书特书,把信送回永都,信王也会大书特书,写信骂她。
有人好奇这一身白衣,寂寂无名之人是谁,转头去问上首监军,听了他的回答,都讳莫如深地远离。
信王殿下最近最信重的清客,一蒿堂宗主。
要是只是前面的身份,大家还是很愿意靠近的,毕竟是未来太子手下门客,在信王殿下面前留个名也是不错的。
但一蒿堂宗主就不必了,江湖传言她一言不合就下毒,还吝啬给解药。
被打听的随从一脸震惊道:“你怎么知道?”
“……”
她还真一路撒毒,走到哪毒到哪啊?
只是……众人目光不住往她身上看。
原来这就是一蒿堂宗主,先前传言一蒿堂宗主被信王纳入门下,为其效力,还以为是谁闲的没事干传的谣言,现在真真见到真人了。
此时的奚从霜还不知道自己走到哪毒到哪的名声即将传开,她有点累,一想到等会回去要喝一大碗药更心累。
她不是没拒绝过,一犹豫,红豆就开始哭,还是雷声大雨点小的哭法,把奚从霜脑袋都哭痛。
不明白,为什么谁对付她的办法就是哭,系统是这样,这小丫头也是这样。
随后她贯彻“我还没想好”思想,先行离开宴会,带着红豆在外面好好想一想。
红豆问:“我们现在就回去喝药吗?”
奚从霜摇头:“不去,先到处看看。”
红豆不疑有他,扶着手上的人到湖边散心,夜间起风,红豆又给她带上锥帽,扶到亭中稍坐。
园林里跟一路以来的风景不一样,外面春寒料峭,不见绿意,尽是萧瑟。
奚从霜忽然感叹:“常言金玉在外,这知州府倒是不一样,远在北地,还能看见江南景色。”
红豆不懂,连连点头:“是啊,这里好多水,水上还有个大月亮。”
奚从霜:“……”
红豆又说:“好肥的鱼,能钓鱼吗?”
奚从霜头疼得更严重了。
她没心情继续在这坐着吹冷风,起身准备回房。
红豆提着灯,照亮了脚下的路,两人经过假山,却听见里面低低交谈声。
“这荀随凰真是猖狂,狼子野心。”
一对路过的人影一顿,白纱锥帽下的脸侧了侧。
荀随凰?这就是平定侯的名讳?
这是奚从霜第二次听见狼子野心这个词。
第一次听见只当是下属为了讨好宗主的上行下效,第二次则是从太监们口中刚听到。
这是上达天听的太监,为首的监军腰上还挂着御赐腰牌,会说出这个词,说不定是太监们从哪听到的。
另一道声音答道:“可不是,早不走晚不走,偏偏监军大人到的时候走,这不是怠慢?”
“就是,干爹奉圣命而来,平定侯说走就走,现在十三营那边的人也没来请罪。”
“果真是心野了,陛下召其回京也敢抗旨,真是糟蹋老平定侯的名声……谁?”
瞥见外面的影子,小太监心头一紧,两人齐齐绕出假山后,跟提着灯红豆打个照面。
红豆身后站着熟悉的人影,正是一身白衣的奚从霜。
两人松了口气,差点以为被不能听见的人听了话去,那可就完了。
“我当是谁,原来是奚军师,您怎么在这?”
“里面吵,我出来透透气。”奚从霜语气淡淡。
小太监连连点头:“是是,大人们都在谈大事,大声些也是应该的。”
而后,其中一个太监脸色为难道:“刚才您听到的话……”
不知道那个词好笑,让奚从霜笑了一下,火光幽微,那两个太监愣住了。
奚从霜说:“我不会告状的。”
都是宫里伺候的,什么美人没见过,陛下身边的新宠就能和她媲美。
不过那妃子才十八岁,笑起来娇憨明艳,哪能跟奚军师一样,笑起来神仙似的好看,清冷若仙,看见她眼睛时却一股寒意悄然爬上后背,忍不住要远离。
干爹说得没错,奚嫣就是个浑身带毒女人。
一主一仆很快离开,关了院门,月上中天时,府内的热闹声都渐渐平息。
次日天才亮,奚从霜就醒了,五脏六腑像是燃了大火,但身体又如坠冰窖,外冷内热,清瘦的身体裹着狐裘不住发抖。
蜷缩的人影不愿就这样等人发现,她挣扎着坐起身,短短一个动作却废了她浑身力气,额头满了冷汗。
果然一路舟车劳顿不是睡一觉就能平息的。
不住哆嗦的人脑子里闪过这个念头,垂头果然看见了手腕上发黑的血管,又毒发了。
才吃了解药不久,不应该那么快发作。
“来……来人……”床上的人发出微弱的呼救声。
现在时间还早,红豆跟了她一路也累了,应该还在睡。
呼唤无人应答,奚从霜想起自己有一包随身携带的金针,伸手往床下一探,果然抹到了布包。
几乎是哆嗦着手,她翻开了布包,抽出金针,扯松了衣领就往身上扎去。
*
红豆根本没在睡,她早早起了床去熬药,她正蹲在炉子边看火。
右手握着蒲扇给炉子扇风,另一手捏着厨娘给的包子,嚼得脸颊鼓鼓。
“好好的小姑娘,怎么跑来这边?芜州风沙大,得把你的小脸吹黑了。”还不到主子传膳的时辰,厨娘做好了饭菜,搬另一张板凳蹲在隔壁跟红豆说话。
红豆:“小姐在哪我在哪,没事,我晒不黑。”
厨娘笑了:“哪有人晒不黑的,我当年也是白白净净的,还不是被芜州的风沙催黑,还有我那像极了我的女……”
话到一半,厨娘却不往下说了,红豆好奇地看着她。
厨娘语气沧桑:“要是还活着,也该是会这么大了……”
红豆刚想说话,却脑袋一动,看向了门外:“什么动静?”
一大早的,知州府门被敲响,还在睡梦里的门房被强行从梦里苏醒,连滚带爬地打开了门。
门外果然立着几匹高头大马,马背上的女将刀上的血都没擦干净。
她牵着缰绳,马都不下,张嘴就问:“监军何在?我来请罪。”
门房:“……”
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