作者：唐小海
戚月咦惹一声，觉得都这年头了，怎么还有人搁这儿求神问佛？
程棋对神像无感，视线匆匆一掠心中隐有猜测，便转去探寻它处，果然在山洞另一侧找到一摊废铜烂铁。
山壁被正在腐化的生物纤维墙彻底覆盖，墙角则是破碎的培养玻璃皿与被人为摧毁的重型试验机，尘土漫天，看上去竟觉其有十几年了。
只是这些仪器，为什么看上去这么熟悉？
“这��应该......”程棋疑惑开口，她转头刚想问问戚月是否有其它线索，却发现身边空无一人。
人呢？
赶快返回，程棋愣在原地，看远处一群玩家正围着神像上下其手嘀嘀咕咕，不乏传来：“赚了赚了！”“����诶你小心点����”“好耶我们拿钱去让古筝烤小饼干！”
程棋：“？”
程棋：“你们在干什么？”
“按F搜刮尸体捡战利品，”戚月一本正经，“捡垃圾是玩家的必备素养，像师傅你这种富裕大佬是不会懂我们的。”
“诶����”正往下撬神像金眼睛的盐��蟑螂��了一声：“这��居然还有写神像铸造师地址的诶。”
程棋探头看过去，小神像底部写着一串地址，上面竟罕见地没有标分区：
“应该是通天塔区划分割还没有这么严重时留下的，”程棋想了想，“明面上分割ABCD区似乎是几十年前的事情，这个石像恐怕还诞生在那之前。”
通天塔区划制度其实生存时间不久。很久前超越义肢概念的功能性义体初露峥嵘，高速发展的通天塔就迎来第一次舆论爆发，基因修改技术与脑机接口的出现更是将所谓的技术推上了风口浪尖。
如果说昂贵的义体赋予人类超越极限的可能，那么后两者的出现更像是打破所谓生而平等的概念，假如有足够的金钱就能让自己的后代做到生而知之，那么人类与人类恐怕已不再是一个物种。
尽管后者因操作难度而告一段落，但也正是自那时起，诸如塞尔伯特等受政府褒奖的先锋企业逐渐掌握了一切话语权，等贫民窟与地下城字样赤裸裸地跃入终端地图，一切都水到渠成。
从此通天之塔诞生。
说话间戚月已经擦去了这些金球表面的氧化层，夺目璀璨逸散开来，于是能轻而易举地看见这雕琢工艺的精美，足可借此窥见几十年前民众对其俯身的诚恳。
当时的平民们在绝望中寻不到出路，此处的诵经祈祷声想必此起彼伏，但谁也不会料到匆匆五十载逝去，代表人类技术巅峰的工厂竟与神像们一墙之隔。
程棋不再回想，山洞的时间线很清楚了，工厂还未建造时神像就已在此处，大概二十年前神像渐破后，有人在这��进行秘密的研究，与此同时天行者工厂动工，不知为何，施工队事前勘探时竟没有注意到这处溶洞。
不对。
程棋看向远处附着在山壁上的生物纤维墙体，终于知晓了这��并未被工厂防御系统发现的真相。
探索地下的仪器，本质上是一种仿生声��系统，这种系统利用蝙蝠回声的原理探索周遭五十公��以内的地形，声波在地下传播，遇到不同介质会产生反射，强度取决于介质密度差异，只要将反射信号进行处理，工厂就能清楚地知道此处是溶洞还是岩石。
而那层生物纤维墙恐怕就加装了声波干扰器，模拟周遭岩石的反射强度，借此彻底骗过了工厂。
但工厂选址勘探这��前，塞尔伯特难道不会对这座山彻底排查吗？
程棋敲着脑袋总觉得有地方不对，拜月教难道是跟着试验者发现了这��？看到墙角破旧重型机的熟悉感总让她不寒而栗，就像有一条蛇冷冷地爬过心脏，昭示着某个秘密。
这时身后却传来戚月高兴的欢呼：“终端终于有了点信号了诶，这么走应该没错！”
天行者机甲被K51盗取权限后，整座工厂立刻进入封闭模式，只有特定工厂通讯器才能向外发送信号，这也是玩家们在跑进工厂之后就立马想离开的原因。
离了薄雪的远程技术支持，在K51和谢知的中路对狙游戏中她们还是有多远滚多远吧。
“方向对了，但得加倍小心，”程棋提醒，“今晚这么热闹，拜月教也许还留了人在这��，再往前走，大概会撞上她们。”
玩家们揣着金子抱着枪，表示一定会注意！一路默默跟随的古筝却犹豫片刻，最终还是站出来，很小声：“程师傅、我、我和您一起打头吧。”
戚月诶一声：“古筝你是有什么新发现吗？”
“嗯、嗯，”古筝摇晃两下想要后退，像是不熟悉此刻众人的目光都聚焦在她身上，但最后还是没有动，“这个方向走下去，应该会一直走到工厂山脚的后勤物资中转所，我对那儿很熟悉。况且......”
戚月眨眨眼：“况且什么嘛古筝古筝！”
古筝小声：“况且我也有意志，总让你们打头，我会很不好意思的。”
因为在厨房待了太久，古筝一站出来，程棋能隐约捕捉到她身上的黄油香味。微甜的气息内敛地藏在衣袖��。
说实话，队伍的领头人是个比较危险的位置，对于玩家来说，危险级别反而是游戏刺激度的讯号，但古筝不一样，她对《四次元之刃》一无所知，不知道如果真的有子弹飞入心脏，命中她与玩家会有什么样的区别。
但尽管如此也愿意重新站出来吗？程棋默了片刻，想起脑海中曾经储存的剪影，半晌后她开口，却出乎意料：“不，你回去吧，趁着我们还没有走多远，回工厂内部去。”
古筝愣住了，玩家们瞅了瞅任务恍然大悟开开心心：“是啊是啊，古筝你回去好啦����”
程师傅！我们懂！
毕竟NPC已经给出关键地点指引，山洞神像的cg也过了，是时候让你功成身退，将接下来的第一人称射击游戏留给我们啦。
古筝低声：“程师傅，我会小心的。”
程棋摇头：“不是要不要小心的问题，假如你和我们一起出去，前来解救这��的改装士兵没有在工厂内部发现你，反而看到你和我们一起走掉，难免会把你列入怀疑名单。”
涉及到天行者机甲，任何一个在怀疑名单上的对象都有可能会上通缉榜。古筝和她们......至少和她不一样，古筝未来应该上学、读书，而不是跟在她身后做个小通缉犯。
语气愈发流畅，程棋补充：“到时候你和士兵说是被我们劫持，不得已被迫进入了溶洞，好不容易找准机会才跑回去的，总之，千万不能让她们知道你和我有任何关系。”
从程棋口��说出“任何”两个字，那几乎是坚决到不可回转的程度。古筝怔然，忽然想起第一次烤小蛋糕时，程棋盯着她问下一步打算时也是这种口气。
哪怕这次能揣着满口袋的小饼干，告诉大家这条路的尽头是哪��，也依旧没办法说自己是有用的吗？
她不想离开这个家，尽管那座小屋��经常剩她一人，可闻鹤与戚月走前会留下小纸条，说今天我有某某事要几点回家。虽然程棋从不说自己什么时候回来，但她提起小屋依旧会用家的字眼。
于是坐在沙发上的等待都变得有意义。
古筝盯着脚尖不吭声，似乎在积攒为数不多的勇气，她想说上不上怀疑名单无所谓，可还没等她大胆开口，寂静中宣告她命运的判词就降临了。
“你还差多少钱？”
“嗯？”
程棋挪开眼睛：“我说，你还需要多少学费。”
“不、不多的......我可以自己攒。”
“事情结束后你就辞去工厂的工作吧，”程棋低声，“天行者机甲非常重要，以后工厂会很危险。”
古筝听出了程棋话语����装的平静与不熟练坦白的别扭，她小心翼翼：“您的意思是？”
“我在通天塔的所有身份都被通缉了，靠着另一个身份才没被追捕。但闻鹤的公民状态都还正常，她今年二十八岁，符合塔规定的收养人年龄下限，如果你不介意叫她姐姐，登记手续会很快，之后你就能上学了。”程棋特意提到了为什么不能是自己。
“谢谢您、真的，但是学费我可以自己积攒，真的不能再麻烦您......”
“我有义务出钱送家��的孩子上学。”程棋淡淡道。
一击必杀，游戏宣告Game Over，古筝再不用挣扎了。
看看，这自然而然的语气！这言简意赅的解释！这才对嘛！这才是她这个通天塔雇佣兵应该展现出的职业素养，就这么冷冷酷酷地把事情安排妥当，就这么悄无声息地顺势安抚未来成员。
完全符合小时候对自己的期望，程棋简直都被自己的演技打动了。谁都不知道她其实很在意古筝，自己说这句话时想必也没有任何温情吧？
黑暗中所见并不清晰，程棋躲在阴影��，于是没人看到她右手不自在地攥着衬衫衣角，如果在场的是小七，紧张得估计要把尾巴摇飞出去。
话说到这儿什么都明白了，古筝说谢谢、谢谢您，您字还没出口戚月就哗啦一下扑上来，说师傅我也要跟你上一个户口本！我也要嘛����
程棋识趣地没问什么是户口本，只抖抖后背把戚月像毛毛虫一样抖下去，一锤定音画句号：“总之，就是这样，你还有什么异议吗？”
古筝马上点头又迅速摇头，总之把脑袋晃得像小七玩的毛球：“没有了！”
程棋淡然：“那回去吧，明天见。”
古筝：“好！”
古筝大步流星昂首挺胸地转头回工厂，走了两步想起来什么，唰一转头冲到程棋面前，把兜��的小饼干都掏出来了。
程棋只给古筝留了两根，很不客气地拿走了剩下全部����收一点来自家庭成员的关爱怎么了？然后就叼着饼干在戚月我也要我也要的吵闹声中挥手，跟古筝说拜拜。
戚月：“呜呜呜我也要吃！”
程棋响应民心发了一圈，一人一个，于是溶洞内响起咔哧咔哧的脆声，假如这个时候拜月教的人卷土重来，也估计会被这只“大老鼠”吓走。
等众人继续前进时终端已经可以偶尔接收信息，打开通讯系统，先跳出来一连串薯饼的消息，其次是两条赫尔加的。
程棋努力控制自己没有率先点开赫尔加的，这种情况下薯饼带来的消息更为重要。
【薯饼：程师傅我们尝试进入工厂失败了。】
【薯饼：又失败了啊啊啊，程师傅我们进不去，改装士兵把这��都围住了。】
【薯饼：程师傅，我在工厂外等你们，浮空车能源足够，你们一出来我们就跑！】
很好很好，迎难而上还坚守岗位直至最后一刻。程棋略显欣慰，夸了夸薯饼，淡定回复她好的。
然后迫不及待地点开赫尔加。
【赫尔加：四周很冷，你跑去哪了？】
【赫尔加：工厂现在非常危险，谈判趋近崩塌，尽快出来。】
真是瞒不过她。
【程棋：逃跑路上。】
【程棋：我刚刚吃了一块小饼干。】
直到把半块饼干残骸拍给老板，赫尔加依旧也没有回复，程棋不惊讶，节骨眼上塞尔伯特乱作一团，赫尔加如果能置身事外，程棋反而要怀疑老板是在诓她。
此时远处倏然传来重物出水声。
程棋眼疾手快把终端关闭，向众人比了个安静的手势，旋即示意戚月自己先去探路，叫她们不要轻举妄动。
所有探照灯一齐灭了，程棋弓腰，听着水声远近来辨认脚下道路，慢慢地行在河道旁，步伐像是猫一样轻。
紧接着又是一道破水声，像是盆漏了，散出的水重重地砸在河面上。
明明关闭了电筒，但目之所及却愈发清晰，遥遥处显露出灯光的轮廓，描摹出一群人影。
然而那灯光只有一盏，除非是一万流明的逐光灯，否则绝不可能将漆黑的溶洞照得如此清楚，程棋停住脚步嗅了嗅，果然闻到一股干燥的气息。
视线越过人群，终于捕捉到溶洞出口，照旧是一架铁梯填补出口与地面的落差，扶手上浸满了湿润的月光，洞外的夜色就从这扇敞开的气密门��撞了进来。
气密门极厚，造型古板机械，不太符合当下的审美，大概也上了岁数。程棋躲在阴影中有所推测，觉得这扇门应该是��面的实验者安放在此的。
哗啦声再度响起，像是从河��捞上来了略显沉重的金属造物，那群人不约如同地松一口气，有一人退后几步，胸前弯月一闪而过。
果然是拜月教的人。
程棋探头，试图看清那金属重物是什么，可惜隔得太远，仅能捕捉到东西的轮廓。
程棋磨磨牙，觉得得威胁系统，下次一定要派发可以隐身的意志给她。
“好了，”半分钟后远处忽有一人起身，语气冷冷，“既然确定了是她，马上走。”
一丝犹豫也无，程棋立刻听出这是克莱斯汀的声音！
她缩在阴影��抬头，果然看见克莱斯汀的那张脸，只是她居然没有佩戴任何明显的枪支，左腰横插一柄长刀，右手照例还是义体。
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