作者：林子周
“爬山有什么好玩的？”姚望回过身来，“我们应该一起到江上去游船！”
贺天然戏说道：“你从这里下水，自己划船，一直往上游走，划到归春河，就可以看德天瀑布了，还可以在瀑布上玩激流勇进。”
“真的？”姚望信以为真。
“真的，不过你要小心不要划到越南，不然会被当成偷渡客抓起来。”
姚望眼珠子一转，谄媚地凑过来：“天然姐，今早你给小真发消息，她怎么说的？她要不要过来和我们一起去看德天瀑布？”
“什么都没说。”
“什么都没说？她没关心我吗？”
“完全没有。”
“不可能！一定是你没告诉她！”
贺天然摊手：“她压根就没问我，我怎么告诉她？我说姚望同学，你成绩那么差还逃学，上大学之后怎么办？要去贺真宿舍楼下做蛋饼吗？”
“反正她要去广西大学，我只要也考到南宁就好了。再不然，我就去我爸妈店里帮忙，让我爸妈去西大附近开个分店。”姚望拽着210的绳子，在她们前边倒退着走，“天然姐念的是云南农大，乔木姐呢？是哪个学校毕业的？”
乔木答：“广西科大。”
“那你们俩学习也没多好嘛！”
乔木面无表情，“嗯，学习不好，所以开不起法拉利和阿斯顿马丁。”
“乔木姐，你一个月赚多少钱？”
“七千。”乔木并不觉得这是什么需要遮掩的私密问题。
“这么少？你都快三十岁了！我说你们，那么费劲读了大学，干嘛还跑回防城港那种小地方，赚那么点钱，开那么破的车。”姚望的字典里恐怕没有情商二字，但她足够坦诚，只是天真的感叹，而非高高在上的刻薄，因此乔木并不反感。
贺天然笑答：“因为人生不是小说，没有你想象的那么轻易，也没有那么多社会精英和霸道总裁，不是上了大学就可以月入好几万，也不是长大成人就可以像电视剧里边一样，每天穿着高跟鞋，哒哒哒地在东方明珠旁边的高档写字楼里走来走去。”
“是吗？但我觉得小真将来可以。对了，天然姐，你是不是很喜欢小动物，所以才念的兽医����不对，是动物医学。每次我跟小真提起你的专业，她都要纠正我。”
“不啊，是贺真喜欢小动物，她小时候，家楼下只要有流浪猫死掉，她就会大哭一场。至于我嘛，我什么都喜欢，也可以说，对什么都不讨厌。”
此时江上日落临近地平线，光晕逐渐汇聚，变成一轮明晰的橘红，乔木略微侧目，看着夕照落在贺天然的发梢，心中想，是否因对世间一切都抱持着点到即止的情感，才会连温柔都显得有些淡薄？
210在她们一行中最喜欢的人是贺天然，即使像这样被姚望牵着散步，它也时不时要掉转头，凑到她脚边撒娇、试图引她注意，可210丢了，她却最不急着要找。乔木想，也许反而是这样若即若离、似是而非的爱，才更令人趋之若鹜吧。
若是渴求这样的人，陷入得与失的幻境，实在太过危险。她收回目光。
姚望说：“我看小真是在为自己的同类伤心，天然姐，你有没有觉得，小真也像一只小猫，虽然平时不怎么搭理你，但总是蹲在附近偷偷观察你，小猫爱人的方式就是这样。”她压根就不关心贺天然选读专业的原因，只是想方设法地将话题引到贺真身上。
“那你这种狮子狗爱人的方式呢？撒泼打滚、死缠烂打？”
“切！我们这叫一心一意，毫无保留！你说对吧，210？”210蹲在江边草丛里拉屎，并不搭理姚望。“天然姐，你呢？是猫还是狗？我看你应该是那种特别狡猾的猫，会把邻居家养的鱼偷偷抓走杀掉！”
乔木有些疑惑：“为什么要把人分成猫和狗？”
贺天然耸肩：“不知道，现在小孩子就这样，可能觉得猫狗比人要可爱吧。”
也许因为世间复杂，才更想将复杂性剥离，假想自己是纯粹的生物，也假想一种纯粹的爱。
贺天然指挥着姚望帮210清理了粪便，日落终结，世界变成青色，她们在江边坐下吹风。姚望缠着乔木要借手机玩，说她要登录什么短视频软件，什么聊天软件，要和贺真续上什么火花����她早已看穿乔木虽沉默寡言，但远比贺天然要好说话����乔木想也不想地将自己的便宜国产手机递过去，说：“没密码。那些软件我都没有，你自己下载。”
于是姚望从她们身边跑开，躲到不远处去犯她的手机病了。
210马上蹭到贺天然腿边，哼哼唧唧地撒娇，乔木扯下一根结实的狗牙根草茎让它叼着，与它玩起拔河。
半晌无话，陪狗玩了一阵，乔木忽然问：“我呢？是猫还是狗？”甫一问完，她感到后悔，但话已落地，她只能故作平静地看向贺天然，假装并无羞耻，等待回答。
贺天然诧异地转过脸来看她，微皱着眉，有些忍俊不禁，“嗯……猫一般不太爱多管闲事，但也很少有狗像你这么苦大仇深的。”贺天然用手撑着下巴，指尖触摸着自己的嘴唇，含笑的目光转动，细细地看她，“可能是像受过很多委屈的狗吧？”
乔木的手指松开，拔河比赛被210占去了上风，它抢走野草，在地上转着圈圈来回撕扯。虽说是她自己要问，但经此一点评，她又感到被贺天然占去了便宜，她向后仰去，交叉双臂枕在脑后，躺到草地斜坡上，幽幽地问：“那么你呢？随心所欲小姐。你会把邻居家的鱼杀掉吗？”
这是她对“骑士小姐”与“受过很多委屈的狗”的反击。
贺天然故作邪气森森地说：“我不会亲手杀它，我会看着它在岸上挣扎，一点一点慢慢死掉。”
“真是恶劣。”
贺天然大笑。
乔木说：“其实我想你这样的人，不可能会跟乔家宝结婚。”
“是吗？哪样呢？”贺天然也仰躺到斜坡上，侧着身支起脑袋看她，语调悠长地说，“嗯？在你眼中，我是哪样？”
乔木淡淡地瞥她一眼，“不要总是试图调戏你形婚对象的亲姐姐好吗？尤其是在她载着你逃婚去找你前女友的路上。”
贺天然再次大笑。乔木验证了心中所想，贺天然与乔家宝之间，果然只是契约。
“那么，姐姐，这一路你要去哪里？只是载我吗？还是说，你准备沿着这条路，一直把车开到赛里木湖？”
开得到吗？就算换了新的燃油泵。她只说：“赛里木湖太远了。”
“那行字，有两个字迹，是你跟阿草一起写的？”贺天然瞧着她的反应，知道沉默即是承认，“我以为你是没那么容易把心事说给别人听的人呢。喂，她是不是勾引你了？”
再次沉默。贺天然又露出那狡黠的笑容，“那你感觉如何？她是你喜欢的类型吗？很不幸，我听乔家宝说过一点你的事。”
乔木知道贺天然所指何事。
“我只是觉得，胡志明也很远，在这点上，她跟我一样。”
“你有没有想过其实不是意外？是她选中了你，在你给她递椅子的时候。”
乔木想原来所有一切从未逃过面前这双狡黠的眼。
“广西山里没有狼。”贺天然忽然说了这么一句突兀的话，“不只是广西，整个中国南方都很少有野生狼群。那天晚上，她说怕山里有狼，是说谎。”
“……她又不是你，念过动物医学，了解野生动物的分布。夜里山黑漆漆的，害怕、以为有狼，也很正常。”
“干嘛？替她说话？看来她确实是你喜欢的类型。”贺天然揶揄道。
“……”
谈话间天已彻底黑了，草坡上方不远处似乎张起了彩灯串，人声逐渐喧嚣，姚望见贺真并不回复她，许是不在线，于是站起身来喊：“天然姐，乔木姐，那边好像有夜市。”
她见她们只是敷衍应答，便自己向坡上走去，走了不远，绕过江边公园侧边的开放式入口，走至一条张挂彩灯的长街，果然沿街停满了摊贩的小车，她逐摊看一看，买了些小吃����早些时候，贺天然给了她一百元现金傍身����忽然，她在一众食物香气间闻见一阵淡雅的清香。
原来街边草坪昏暗处有一个花摊，地面粗布上摆着手工编织的茉莉花串与香包，另有只竹篓，其中插着诸多小小的山野花束。
姚望蹲下来，拣香包来闻，想她可以给贺真带些礼物。
摆摊阿婆坐在路牙子上，含笑盯着姚望，她老得已看不出岁数了，穿一身靛蓝色壮衣，扎得规整的头巾下露出彩色壮锦与满头银丝，满布皱纹的脸上有一对矍铄的眼。
姚望看那竹篓中的野花，问：“阿婆，这是什么花？”
阿婆口齿清晰地答：“桃金娘。”
“这个呢？”
“酸咪咪。”
“啊？还有花叫这个？”
阿婆啧了一声，有些许不耐烦，“酢浆草嘛，现在娃崽，什么都不认得。”她用那双明亮的眼睛打量姚望，“外地来的？”
“对，开车来的，要去看德天大瀑布。”
“你这么小年纪，会开车？”
“我不会，我跟两个姐姐来的。一个是我最好朋友的亲姐姐，是个兽医。另一个是，呃，是兽医姐姐的未婚夫的亲姐姐，她负责开车。我们从防城港来的，阿婆，你有没有去过我们那？”
阿婆的老脸上现出嫌弃之意，大约瞧着姚望有些傻气，但姚望毫无知觉，已经开始说起防城港有哪些知名之处，阿婆终于毫无预兆地嘘了她一声，她一愣，阿婆向她招手，示意她凑过去看那竹篓里，她俯身一看，微张开口，终于噤声。
阿婆站起身，说：“来。你跟我来。”
她将那个竹篓塞到姚望怀里，命她好好抱着。
“地上那些花怎么办？”
“放着，我看谁敢动。你跟我来。”
她们走过狭长的江边夜市，少的跟着老的，越走越远，越走，路越黑，人烟越稀少。
少的俯下身，边走，老的边与她耳语，谁也听不见她们在说些什么。
直走到再也没有人，再也没有灯，一片齐腰高的野草间，有一条人为踩出的野道，顺着坡往下走，是黑漆漆的江边。
老的说：“你跟我来。”
她们往下走去，两个身影逐渐被黑暗吞没。
作者有话说:
第15章
贺天然与乔木一前一后，疾步穿过江边的夜市街。贺天然骂着：“狗和小孩就非得跑丢一个吗？”
210一直试图挣脱乔木的怀抱，乔木一边钳制住狗，一边说：“也可能是两个一起丢。”
幸好姚望身上带着乔木的手机，她们循着她电话里的指引，穿过江边公园，走到一片黑漆漆的江岸，乔木发现那座盘龙高塔就立在前方不远处，她仰起头瞄了一眼，塔很旧了，各层翘起的屋檐已有部分瓦片脱落，黑漆漆没有灯，大约已废弃。
“天然姐，乔木姐，这边！”
她们循着声音往下望，姚望站在草堤下方向她们招手，身后就是漆黑的左江。
乔木先一步走下陡峭斜坡野草间难辨的小路，踩实了脚下松散的泥土，好让贺天然顺着她的脚印走，两个人前后下到了岸边。
姚望带领她们继续沿岸向前，往那座盘龙塔走去，临近塔下，乔木望见岸边砂石上搁浅着一只船身已残破了的废弃渔船，上边罩着半蓬破掉的帆布。昏暗中那渔船像是在动，有耸动的黑影漫过船身，又走近些，乔木发现����
是猫。
船上，岸边，围绕着大大小小数十只猫。
它们在吃饭，周边到处放着食盆，因陌生人与陌生狗靠近，它们全都停下动作，抬头望来，数十对猫眼在黑夜中闪着光，小的往后躲去，大的则原地僵立，双耳竖起。
乔木抱着210，停下脚步。
忽然从那渔船上的帆布底下走出一只体型匀称的成年灰色狸花猫，它盯着210，忽然弓起背，露出尖牙，发出一声响亮的嗥叫。
“嘟喵！”有人唤道。
狸花猫应声走去，她们扭过头，才发现草堤边阴影处坐了一个穿民族服饰的壮族阿婆。叫嘟喵的狸花猫跳进阿婆身边的竹篓里，从里边探出头来。
姚望介绍道：“这是阿花婆，她在刚刚那个夜市卖花。”
“对，夜市那些人都这样叫，卖花的就叫阿花婆，卖瓜的就叫阿瓜婆。”阿花婆站起来，瘦小，直挺，双目有神，讲话利爽，“你们谁是医生？”
贺天然一瞥那群猫：“有猫要看病？”
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