作者：杠上游金
沈倦一听是尹妤清做的, 心里暖洋洋的, 忽然觉得也不是那么怕走这一遭了，她刚下马车就看要不远处走来一个带着面纱的官兵。
官兵弓着身子，声音有些虚弱道：“沈大人请随我来。”
沈倦眉头微皱, 远远看着村口, 只见村口被几十个官兵层层防守，隐约能听到哀嚎声传出, 空气中充斥着焦味。
她跟着引路的官兵走，不时回头看, “那是？”她愣了一下，止住脚步，指着村里。
官兵止住脚步，并未回头，有些麻木道：“火化这两日不治身亡的村民。”
火光滔天，燃起浓烟，村子里的屋顶在火舌的照耀下，隐约可见外轮廓，看着应该人数不少。
沈倦忍不住问：“不是有太医署入驻吗？”
官兵像个提线木偶，言语间没有任何情绪，回道：“是，今早到的。”
沈倦追问道：“药材够吗？”
官兵冷笑一声，摇了摇头，始终不看村口，“马家村有一千多口人，他们带来两车的药材。”
沈倦夺过于辛手上的火把，直直照在官兵脸上，这才瞧出他的面容，也发现他眼中透着一丝愠怒，方才毫无温度的回话，她还以为对方是个活死人。
火把靠得太近，官兵不得不别过头，双手遮在脸上。
“有什么话你尽管对我说来，我既然来到这里，就不会对你们不管不顾。”沈倦意识到眼前这个官兵情绪有些不对劲。
官兵轻笑一声，不屑道：“呵。大人夜深，还是早些回去歇息吧。”
“你是本村人？”沈倦借着火光，上下打量着他，官兵头上还带着白布条，分明是在守孝期。
官兵微微一楞，随后说道：“是。”
“你叫什么名字？”
官兵如实回道：“马建。”
沈倦：“马建，你对朝廷的防疫政策有微词？”
马建没想到沈倦这么直接，也就不再佯装，他举着右手摊开五指，崩溃喊着：“五日，从发现瘟疫到今日，整整五日了，朝廷今早才派太医署的官员来。”
沈倦没料到自己一句问话，居然让马建变脸，被吓得后退几步，于辛和夜离纷纷上前挡在沈倦面前，亮出武器。
马建愤怒指向村里火光的位置，继续说：“那是前几日死去的村民，被他们从坟地里挖出来，太医署一到村里，就指挥人说要把刚下葬的那些人挖出来火化。”
原来如此，沈倦知道马建没有敌意，只是情绪激动了些，拨开挡在跟前的两人，但还是不敢上前，对马建解释道：“尸体火化确实能有效防止瘟疫进一步传播，可能做法欠妥，没有顾及到家属的情绪，但确实是常规的处理手段。”
马建双眼通红，转怒为悲，频频摇头道：“不该这样的，来得太迟了，太迟了，我哥本可以活下来的。感染的人实在太多了，药材紧缺，马家村怕是要灭村了。”
沈倦听到此话，上前质问：“此话何意？”
“药不够用，大家都在等死，已经死了好多人了，我哥也没了。”
“于辛，你带着他去取药材。”
于辛收回鞭子，拉了拉后背的包袱，扔下一句：“跟我走吧。”转身离去。
“如果太医署带来的量不够用，不用担心，我带这次来带了足够的药材，你跟她去，稍后我亲自跟太医署的人交代清楚，让他们依照轻重缓急，医治病患。”
马建听到后双眼放光，面上却还是露出不可置信的表情，所有人都在说马家村被抛弃了，因为朝廷迟迟没派人来，只是一味封村，阻止人往外求生，在第五日才派来几个太医，还都是一些上了年纪的，带的药材用量又少，难免有些微词。
沈倦递去火把催促道：“她脚步快，你快些跟上，别耽误了时间。”
“是，是，这就去。”马建迅速小跑跟上于辛。
虽然派了太医署部分太医前来医治，但宫中人口也不少，需要预留一些药材跟太医自用，所以太医署出行才只带两车药材，但马家村有一千多号人口，两车药材杯水车薪，完全不够用。
还好尹妤清有先见之明，提前备好的防疫药材已送到马家村附近，本是有备无患，没曾想京都周边所有可用的药材都被奸商采购，药材涨价，百姓恐慌囤药，马家村彻底进入无药可用的阶段，一下解了燃眉之急。
危机时刻，沈倦作为指挥使，任务艰巨，不仅要指挥防疫工作，还要找出年君华，她不敢松懈，在栖迟睡得够多了，一晚不睡也不成问题，她决定先把行囊放好，就地开展工作。
下弦月光芒十分微弱，为她们安排的住所是临时搭建的帐篷，帐篷外点了几处篝火辅助照明，火舌在寒风中来回晃动，木栅栏就地围起，三四顶简易帐篷散布在栅栏里，她们放好行囊，便召集太医署主管，让他派人将药材带入马家村。
“村里是不是有个叫马明的人？”沈倦交代完太医署主管，向马建问起老妇人所托之事。
“是，他是我大哥。”马建憋着泪。
“抱歉，我，请节哀。”她不知道该怎么去安慰刚失去家人的马建，踌躇再三还是问出口：“他女儿现在状况如何？”
马建担忧道：“有些严重，昨晚开始高烧不退，一直昏睡着，我阿父今日也倒下了，家里只剩下我阿嫂一人照顾他两，阿母前几日去城里买药，至今迟迟未归。”
“你阿母人没事，前几日刚好遇见我，眼下安置在城里，村里情况不明，我不敢将她带回。”
沈倦又问了许多事情，从马建口中得知，感染瘟疫的人数大约占了三分之一，那还是昨天预估出来的结果，因为安排他要接待沈倦，他不能回村，今日是什么情况不得而知，而死亡人数有十几个，有一些情况很严重的，若是没有药也很难撑下去。
好在沈倦和药都来得及时，经过三日太医署日夜不停的医治，村中感染疫病的村民逐渐有所好转。因村民以家庭为单位居住，家中只要有一个感染剩下的人不出两日，也会被传染上，短短三日，村中感染的人数占了三分二更甚，年老体衰者经不住折腾，还是出现有个别不治身亡的例子，整体情况确实比沈倦来之前好不少，症状大体以轻症为主，重症者少。
沈倦接连三日都将在司马村发生的一切用信鸽传送给尹妤清，让尹妤清心安不少。
就在沈倦以为疫情逐渐控制住，她能够抽开身调查年君华的下落时，坏消息传来了。
这日晌午时分，沈倦正和夜离还有于辛商量调查年君华一事。
“沈大人，沈大人。”马建着急叫着沈倦，并未叩门直接冲入帐篷中。
沈倦收起桌上的信纸，眉头微皱，冷冷问：“发生何事，这么慌张？”
马建着急道：“疫病又开始重卷而来了，今早起来，好多人上吐下泻，身体发热，本来都好得差不多了。”
他嘴唇泛白，嘴角透着一丝血迹，清晰可见唇上两三道被寒风吹裂的口子。
沈倦反问他，“太医署的人如何说？”
马建刚走上前两步，就被夜离的剑柄抵住胸口，夜离毫不客气道：“退后些，把面罩带上。”
“太医们也都倒下了。”马建后退到帐篷门口，边说边从胸口处掏出纱布条。
都倒下了？沈倦面上一惊，起身在帐篷内来回度步，揉着太阳穴，许久才说：“此时有蹊跷，走，你两带上面罩，跟我入村一趟。”
“大人不可。”于辛摇头，制止沈倦，她是首要任务是保护好沈倦，入村是万万不行的。
马建本已走到帐篷外，又折了回来，三人都在等沈倦发话。
沈倦看了眼马建的鞋子，眼中闪过惊讶之色，若有所思，坐回位置上，手里不时摸着刚沏好的茶，心里有了几分猜测。
昨夜下了一整夜的雪，地面上积攒着许多白白皑雪，而马建鞋子仅有少许湿润之迹。
她面不改色地问：“守村口的官兵呢？”
马建迅速回道：“也都感染了疫病。”
沈倦抿了口热茶，反问道：“那你没事？”
马建连忙解释：“我吃住都在村外，也是今早去村口处打探消息，看见村口无人看守，当即觉得情况不对，才冒险进村。”
于辛听到他进去村子，顿时火冒三丈，甩出鞭子恶狠狠质问道：“你进过村子，面罩也不带就冲入大人帐篷中，是何居心？”
马建点头哈腰道：“我，我一时心急，没多想，沈大人，我没有要害你的意思。”
他在说谎！若真如他所言进去过村子察看情况，后又跑来告知，鞋子不该是这个湿度。
第81章 深入疫村
沈倦手指尖在桌上有节奏的敲击, 眼神落在茶杯处，沉声问道：“外头雪积了多厚？”
夜离和于辛面面相觑，一头雾水, 不知沈倦在打什么主意, 怎么忽然问这个不相关的问题。
马建见她俩未答话, 识趣地走出到帐篷门口，掀起帘子往外看了一眼, 回道：“沈大人, 约半尺高。”
沈倦再次开口问：“这里走到村里要多久？”
马建迅速转了眼珠子, 略有迟疑回道：“半里地，一盏茶的功夫就能到。”
沈倦点头, 似笑非笑：“若无其他事绊脚, 也就是往返需要两刻钟。”
“是。”马建以为沈倦只是单纯在算从帐篷到村里的距离, 并未反应过来她的意图。
沈倦总结道：“你今早从村外过去，发现情况不对随即入村察看也要花些时间，姑且也算一盏茶的功夫，返回来告知我又花了一盏茶的功夫。”
“是，是。”马建心虚低下头, 察觉到有些不对劲, 却又说不上来。
沈倦红唇微抿，沾了温热的茶水：“如此算来，你在外头走了大概三刻钟, 雪下了一整夜, 方才你也说了，积雪有半尺厚。”
马建被动回道：“是的, 沈大人。”
沈倦站起身，逼近马建, “那为何你脚上的鞋并未湿透？”
马建跪地叩首：“这����”他盯着脚上的鞋子，半晌憋不出一句话来，原来沈倦在套他话，自己却浑然不知。
“你分明在撒谎！”沈倦不怒自威，声音忽然大了起来。
马建神色甚是惊骇，忙道：“大人，小的所言句句属实。”
“句句属实，却漏洞百出。”沈倦居高临下地俯视马建，“说，谁指使你来的，村里情况如何老实交代。”
夜离迅速上前，抽出利剑落横在他肩上。
马建低垂着头，目光落在地上，一言不语。
夜离手上的利剑又逼近几分，冷冷地说：“大人问你话呢。”
“沈大人饶命，我实在没办法了。”马建僵着身子，额头上滚下一滴冷汗。
夜离轻移剑柄，剑刃抵在脖间，快速化破皮肤，渗出轻微血迹，“还不快说。”
“早上确实发现村里有异常，我刚要进去打探情况，就被人打晕，他们要挟我要将此事告知大人您，还让我引您进村，否则要杀了我全家。”
沈倦追问道：“有几人？”
“三四个，蒙着面，身形高大，不像是村里人。”
“对了，他们腰间都别着一把刀，刀柄鎏金，剑套上的纹路看着像����”马建闭眼回想，忽然睁开双眼，说道：“虎纹，若是我没看错，应该是虎纹。”
“若是与禁卫交手，二位能以一敌几？”沈倦知道夜离是公主身边的高手，但不知道于辛会不会武功，她需要先确定一下，进村有没有把握。
夜离收回剑，如实回：“不耍阴招，十个以内，只能速战速决，久战三四个是极限。”
“大人，我稍逊色一些，三四个应该没问题，但我略懂医术，虽不及公子，常见病都能治。”
“马建你就当没发生这回事，还是按照他们的意思，引我们进村里看看。”
“大人，村里情况未知，你不能去，不如就我两跟他去。”于辛不敢拿沈倦的身体冒险，万一出了差错她无法跟尹妤清交差。
“三四个禁卫，夜离一人能够应付得了，我还有这个防身。”沈倦从腰间掏出一包东西，那是尹妤清走前强行塞给她夹杂了辣椒末的石灰粉。
“正因为情况不明，才需要进去看看，万一百姓有危险，我们迟迟未到，耽误了挽救的时机，良心如何过得去，也无法向陛下交代。”
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