作者：叶涩
杨绯棠脸上笑容不变，甚至比刚才更加温和得体，声音平稳如常。
“那是当然的。只是陌生人。”
她说这话时，眼神清澈，没有躲闪，就那么坦然地回视着颜薇。
颜薇终于点了点头，唇角似乎也浮起一丝极淡的笑意。她放下茶盏，抬起头，目光越过杨绯棠，看向茶室虚掩的门扉，声音不高，却清晰得足以让门外的人听清：“进来吧。”
话音落下的瞬间，茶室内的空气仿佛骤然凝固。
杨绯棠脸上的笑容僵住了。
她握着茶杯的手停在半空，整个人像被无形的冰封住，连呼吸都停滞了一瞬。刚刚还平静无波的眼睛里，泛起一丝猝不及防的慌乱。
但她很快就稳住了。
极快地，她垂下眼帘，敛去了所有外泄的情绪。
茶室的门被轻轻推开。
薛莜莜走了进来。
她穿着米白色针织长裙，外搭浅灰色开衫，长发松松挽起，几缕碎发慵懒地垂在颈边。岁月的雕琢，已隐隐透出几分成熟的女人韵味。
只有那双眼睛，死死地盯着杨绯棠。
目光一寸寸划过她的脸，像是要把她整张皮都拨下来。
杨绯棠：……
颜薇仿佛没看见那生吞活剥的目光，她端起茶盏，慢悠悠地品了一口，才开口道：“莜莜也到了。坐吧，有些事情，需要你们一起处理。”
薛莜莜这才缓缓挪动脚步，走到茶席的另一侧，在杨绯棠对面坐下。
“好，姥姥。”
杨绯棠的身子僵了一下，不可置疑地看向薛莜莜。
她叫颜薇什么？
薛莜莜深深地凝视着她。
杨绯棠的目光对上之后，很快地躲开了，她求助似的看向颜薇。
颜薇微微一笑，“既然是陌生人，那我就介绍一下吧。”
“莜莜，这是我外孙女，杨绯棠。”
“棠棠，这是我认的孙女，薛莜莜。”
杨绯棠：……？？？！！！
薛莜莜点了点头，唇边牵起一丝礼貌却疏离的微笑，伸出手：“你好。”
空气凝滞了片刻。
在颜薇“慈爱”目光无声的注视下，杨绯棠终于缓缓抬起手，指尖在半空有轻微的颤抖。
“……你好。”
一触即分，更显局促。
室内陷入微妙的寂静，只有煮水器持续的轻响。
颜薇的目光转向薛莜莜，语气自然：“莜莜最近怎么样？听祝雪说，你忙得脚不沾地。”
薛莜莜收回手，温顺地笑了笑：“还好，姥姥。刚从一个项目评审会下来。”
颜薇点头：“再忙也要顾着身体。”
两人又闲话几句，谈及公司近况与海市天气。薛莜莜一一应着，言辞妥帖，态度恭敬。
杨绯棠坐在一旁，如同一个被遗忘在角落的背景板。
那些关于“海市”、“项目”、“身体”的字眼飘入耳中，她看似不在意，却竖着耳朵听得认真，在字句间捕捉着分开这三个月来薛莜莜生活的轨迹����她在哪里，在忙些什么。
薛莜莜微笑着面向颜薇，目光却若有似无地掠过杨绯棠。
那视线并不停留，却让杨绯棠如坐针毡，她开始抠手。
“这个点，都还没用晚饭吧。”颜薇看了看窗外渐浓的夜色，按了按手边的服务铃，“让人送些茶点过来。”
“您得注意血糖，太甜腻的不能碰。”
“知道，就点些清淡的。”
一老一小开始低声商议茶点。
杨绯棠要把手抠破了。
点单完毕。
颜薇随即起身，示意要去接一个重要电话，留下两人独处。
空间仿佛骤然收缩。
杨绯棠低头盯着自己的手，没有抬头。
她知道，薛莜莜在看她。
她没有抬头，却从那沉默的注视中，敏锐地感知到一种变化：短短几个月，薛莜莜似乎褪去了几分青涩，眉眼间沉淀下一种内敛的强势。
过了许久，抠完左手的杨绯棠觉得呼吸终于平复些许，才缓缓抬起头。
视线相撞。
薛莜莜的目光并未移开，人家就这么一直就这么静静地看她了半天手。
杨绯棠：……
她正犹豫着说点什么开口。
“那么，”薛莜莜的嗓音平静无波，先发制人：“这位陌生人，你想点些什么？”
【作者有话说】
如果，没有最初不堪的接近。
第69章
扭曲的快意。
眼前的薛莜莜, 与记忆中那个会扑进杨绯棠怀里撒娇、会委屈地咬她耳垂、会因一句冷言便红透眼眶的女孩，已然判若两人。她坐姿挺拔如修竹，眉眼间沉淀着一种经事后的冷然与距离感。那双曾盛满对她全然的依赖与滚烫眷恋的眼睛, 此刻平静得像深秋结了一层薄冰的湖面，映不出半点波澜。
她们果然成了“陌生人”。
杨绯棠的指甲无意识地刮过桌布上细密的织纹, 她抬起眼，迎上薛莜莜的目光，尽量让自己的声音听起来平稳无波：“随便就好。”
“随便？”薛莜莜微微偏头, 唇角勾起一抹若有似无的弧度, “那是什么菜系？粤菜？淮扬？川菜？还是����”她刻意顿了顿，眸光清凌凌地扫过杨绯棠的脸, “山里的野菜？”
她将最后几个字咬得清晰而缓慢。
杨绯棠极轻地吁出一口气。
“山里……挺好。”
“空气好，人也静。”
“是啊。”薛莜莜点点头，端起面前微凉的茶杯，送至唇边, 小口啜饮。氤氲的热气早已散尽, 只余茶汤的清苦。“适合修身养性，适合……”她抬眼，“彻底翻篇。”
杨绯棠抿了抿唇。
“你看起来确实好了很多。”薛莜莜放下茶杯, 目光在她脸上逡巡, 像是一个同冷静的评估者，“脸色比之前红润, 人也显得精神。看来青山绿水，确实养人。”
她的语气平淡, 听不出半分旧日的亲昵。
“嗯。”杨绯棠低低应了一声, 喉间仿佛堵着棉絮, 不知还能接什么。
“还习惯么？”薛莜莜又问, “孩子们淘气么？”
杨绯棠的语速很慢，“还好。孩子们心思单纯，教他们弹琴，看他们一点点进步，心里挺踏实的。”
“那就好。”薛莜莜微微颔首，目光却已飘向窗外那片璀璨而冰冷的都市灯海，“做自己喜欢的事，过上平静的生活，这大概是许多人求而不得的状态了。”她顿了顿，带着几分自嘲，“不像我们这些在名利场里打滚的，终日算计权衡，身心俱疲，到头来还要时刻谨记分寸，生怕惹了‘陌生人’的不快。”
杨绯棠：……
许久不见，薛莜莜这小嘴跟含着刀子似的。
不过……杨绯棠看着薛莜莜略显苍白的侧脸，眼下那抹淡淡的青黑，还有比记忆中更清瘦的下颌线。
这三个多月，她很明显过得并不好。
杨绯棠很想问问薛莜莜“你还好吗？”，可话到嘴边，却又被她死死咽了回去。
她有什么资格问？
是她先放的手，是她先选择“平静”，是她把薛莜莜一个人留在那片狼藉里。
现在又假惺惺地关心，未免太可笑了。
两人之间再次陷入沉默。这次比刚才更沉重，空气仿佛凝固成了胶质。
茶点适时地送了进来。
精致的瓷碟里盛着几样清淡的小食：水晶虾饺、豉汁蒸凤爪、桂花糖藕、还有一碟碧绿的清炒时蔬。
薛莜莜指了指面前的一块糖藕，没有动筷，那是杨绯棠喜欢吃的，以前，她总会第一时间夹给她，可是如今她们是“陌生人”了，她不能那么亲密。
杨绯棠盯着碟子里那块浸满桂花糖汁的藕片。
她拿起筷子，夹起那块藕片，小口吃着。
甜味在舌尖化开，混合着桂花的香气。
薛莜莜也沉默地吃着，却食不知味。
“你和姥姥……”杨绯棠终究没忍住，低声问了出来，声音有些发紧，“什么时候这么熟的？”
薛莜莜抬眼看她，眸光平静无波：“你离开后不久。姨走后，她大受打击。”
她顿了顿，声音低了下去，“那段时间，她总是去湖边，一坐就是半天，我好几次遇见她。”
����其实最早是颜薇先看见她的。
颜薇最开始在暗处观察的，以为她的出现是有所图。