作者：秦朝雾
费西猛地上前一步，脸庞涨得通红，激动地想去握她的手：“太、太感谢你们了！”
她语无伦次，眼泪在眼眶里打转，苏昭忍不住别开眼，实在难以欣赏她这浮夸的演技。
“赞美大人！赞美圣主！大人如此慷慨无私，我、我们姐妹二人，都不知该如何回报了。”
红袍主教微微垂首：“不必回报，将蒙昧的羔羊自世俗痛苦中解救而出，引领其踏上救赎之路，本就是圣主赋予我们的责任。”
她的眼神柔和看向二人，语调虔诚：“赞美圣主。愿圣主庇佑你们姐妹。”
苏昭无声与费西对视一眼。
两人同时垂首，跟着赞颂，但都发现了，直到此刻，这两位红袍主教也未向她们直言去意。
她们愿意带她登上战舰，暴露出圣廷的隐秘力量，通过翡翠海上的重重把守，越过帝国屏障，去往另一边的神国。
可谁都没直接告诉她，她不是以一个“求助者”、抑或羔羊的身份进入圣廷，而是作为新圣女的身份，面见教皇，接受进一步的赐福与教导。
这种隐瞒的态度，显然不同寻常。
战舰悄无声息穿梭在海上，周身被魔法阵环绕，犹如隐藏在迷雾中的幽灵，破开层层巨浪，从帝国舰队的眼皮子底下溜过。
两人并肩站在甲板上，注视着前方若有若无的帝国旗帜。苏昭猜她在记录魔法阵波纹，同时观察路线，随时准备呈交给辛西娅。
费西似乎觉察到她的目光，锐利眼神转过来时，稍稍柔和下来。
她对她解释：“翡翠海这块地界特殊，经常会有风暴扰乱磁场。传送魔法阵在这儿不起作用，就连魔法师的魔力，都会常常失效，沦为普通人。”
苏昭心领神会：“倘若想暗杀强大的魔法师，这是个好机会。”
费西惊讶地看她一眼，无声弯唇，“杀伐果决，不愧是殿下看中的家伙。”
一位红袍主教还不值得出手，可倘若......经过的是教皇呢？
苏昭忍不住摸了摸下巴，脑回路与野心勃勃的辛西娅重叠，忽然在某种程度上，能够感受到她那份热血沸腾的快乐了。
乐子人当然热衷于搞事情。
只是两人还没交流太久，甲板台阶上，两位红袍主教似乎生出争执，声浪蓦然爆发。
“吾神赋予我等使命，要我们在尘世建立祂的天国、将祂的圣恩广施万众。使万民沐浴祂的慈光、敬拜祂的圣名。”
高个红袍主教语调越提越高，眼神狂热，神色亢奋，脸颊因狂热涨得通红。
“若非女皇和诺尔兰之流，公然悖逆神旨，阻挠圣业。”
她用力一甩袖袍，手中魔杖抬起，狠狠指向浓雾中若隐若现的蔷薇旗帜，恨声道：
“我们早已将吾主的旨意践行到底，让祂的国度降临这愚昧之地！”
苏昭忍不住微微侧首，眉梢轻挑，飞快地看向费西，以眼神示意：
圣廷的人，难道都这么疯疯癫癫？
费西几不可查地撇了下嘴，回她一个“你才发现吗”的同情眼神。
“这两位都是熟面孔。”
她用下巴点了点面红耳赤的高个红袍主教，给苏昭仔细介绍，“这位是艾丽卡。”
费西环抱双臂，语气略显轻蔑，“她是教皇最忠实的猎犬、红衣主教团的首席大主教。”
“这家伙是标准的激进派，一条疯狗。以狂热狂信闻名，一门心思主张以武力开拓，杀光一切异教徒。”
苏昭忍不住歪了下脑袋：“好狠。”
费西无奈地耸了耸肩，“她曾策划过不止一次的血腥清洗，手段残忍，在帝国境内掀起无数腥风血雨。”
苏昭不由蹙眉，没等再问，费西微微侧首，脸上带出三分笑意。
“就是这混蛋，惹得女皇陛下雷霆震怒，命辛西娅殿下亲率骑士团征讨，将这帮圣廷虫豸们强行杀出帝国疆土！”
苏昭与有荣焉，由衷赞叹：“姐姐真棒！”
说话间，另一人从海上收回目光，面对艾丽卡的狂热，回应相当冷淡。
“注意你的言行，圣女可不希望听到这种话。”
这语气，甚至夹杂着三分警告。
费西适时解析：“这位看着相对理性些的，是尤娜。”
苏昭冷眼旁观，比起艾丽卡这条强势的疯狗，尤娜自有一番不动如山的冷静。
“尤娜是圣女伊芙琳最坚定的支持者，是伊芙琳离不开的左膀右臂。她曾主持过伊芙琳入教时的受洗仪式，深得其信任。”
“她是保守派的中坚力量，只可惜，在伊芙琳昏睡后，保守派屡次遭受围剿，被清洗打压得很厉害。保守派权力大幅削弱，大半都被逐出了权力核心。”
“现在差不多就剩她和她的一些死忠，还在勉励支撑，孤立无援。”
好复杂。
就这么两个人，居然还分属不同派系。
看样子圣廷内部的内斗还挺激烈。
苏昭沉默的功夫，艾丽卡已经反唇相讥，语气压抑不住怒意。
“尤娜，圣女已经无故昏睡半年有余。教皇冕下用尽千方百计，也无法将她唤醒。”
艾丽卡嗤笑一声，语气满是讥讽。
“与其惦记着你那好圣女，不如早点将心思转到正道，为吾神的圣业尽忠！”
听到这儿，费西眼神忍不住往那边飘了下，神色微妙。
苏昭也摸了摸下巴，两人十分默契，头悄悄抵到一处，压低声音。
费西：“对了！伊芙琳也昏睡？那岂不是跟你之前的症状有些相似？”
苏昭浑身一僵，心中顿时警铃大作。捏着下巴的手忍不住用力，疼得自己“嘶”了一声，瞬间清醒过来。
什么鬼？？
难道这位圣女，居然也是个玩家？？？
像她一样，走了狗屎运，拿到了二测的入场券？
苏昭突然发现，是自己太想当然了。
游戏当然会有很多玩家啊，可之前一直都是单线叙事，甚至还有存档功能，标榜“沉浸式体验真实异大陆”。
苏昭先入为主，接受了这些强烈暗示，自然以为，这是她独自一人的冒险恋爱旅程。
可现在这么一瞧，她的危机感立马升起来了！
要知道，单机游戏和联机游戏的性质可不一样！一旦游戏将玩家放到一起，大概率会催生出激烈的竞争关系。
毕竟本世界的资源就那么多，不管高级装备、技能，稀有资源、唯一性的剧情道具，乃至那些强大的攻略对象，资源都是有限的。
在这种情况下，有金手指优势的玩家，可远比原住民危险得多。
下一步就该相互掠夺、彼此倾轧了。
苏昭左思右想，怎么都想不通。
拜托！这不是一个恋爱攻略游戏吗？难道攻略对象是香饽饽，要所有玩家轮番抢着攻略？？
她立刻调出系统，问游戏助手，“这游戏里，到底会出现多少玩家？”
游戏助手是被事先设置好的程序，乖巧回应：“只有您一个哦。一个存档，只会对应一位玩家。”
“那圣女伊芙琳是怎么回事？”
苏昭紧追不舍，“她到底是不是玩家？她下线多久了？还会再登录游戏吗？”
死亡三连问，苏昭话音刚落，系统界面像是受到强烈干扰，剧烈闪烁起来。混乱的乱码飞速滚动，甚至短暂的白屏一瞬，失去所有响应。
苏昭：......
这问题有这么敏感吗？这居然能把系统问宕机了？
既然从它这里问不出答案，苏昭只能按下疑虑，下定决定。
她必须想办法，尽可能靠近伊芙琳，亲自去一探究竟了。
另一方面，她不可避免地想到了消失的Genesis。
这家伙，一个人工智能，究竟是怎么进入游戏的？
她的底层核心代码，被《人工智能法案》束缚着，不得做违法乱纪之事。按理说，她没办法入侵游戏服务器，更不可能拥有人类的精神力，来链接游戏舱。
她真的进入游戏了吗？
她会以什么样的方式、什么样的身份出现？
谜团一个接着一个。
苏昭按捺下内心的焦躁，试探性问费西。
“圣女在圣廷的地位尊崇，她突然昏睡，我母亲和姐姐难道就没怀疑，这可能是圣廷酝酿的什么阴谋，派人前去查探查探？”
费西警觉地望了眼那边，确认她们无暇他顾，压低声音回应。
“那当然查了。那段时间，圣廷全面戒严，上下三缄其口，谁都不知道伊芙琳遭遇了什么危险。”
“我们折了好几个卧底，也只能得出与圣廷相同的结论。”
“她的身体没有任何问题，生命体征平稳，灵魂也检测不出异常，似乎只是单纯......在睡觉。”
只是在睡觉，可是一直醒不过来。
苏昭心头一凛。
不怪费西突然想到她头上，实在是两人的情况如出一辙。
费西有些不安，心神不定地瞟了苏昭一眼，又迅速移开。
“按理说，在你昏睡之后，殿下的反应确实有些过火。她不该如此大费周折，兴师动众。不像她一贯冷静缜密的风格。”
“她几乎是一意孤行，宁愿冒着计划败露的风险，也要动用那些格外紧要的人脉，甚至为你请来了精灵族长老。”
顿了顿，她补充道：“或许，殿下心细如发，早就想到了你与伊芙琳的这一层关联。”
苏昭面露惊讶。这还是她头一次听说这些背后的细节，和辛西娅的无声付出。
她下线时，惯性思维在那儿摆着，自然以为玩家一走，游戏内的时间就会停滞。
压根没想到怎么安排后续，自然更不会考虑玩家角色昏迷后，所引发的连锁反应。