作者：九皇叔
能有此心计的人，可见并不愚蠢。
陈砚苦寻无果，还是那人主动找了过来。他不敢轻信，也不敢将人赶走，先去禀告元乔。
朝堂事务繁杂，元乔忙里抽空听了此事，言道：“主动找回来，定有问题。”
要么为了钱，要么就是假冒受人指使，总之不会因为想念孩子才来的。
陈砚道：“臣也有这么想，见与不见，望陛下赐教。”
“见一见，明日朝后你将人带进宫来，找一处废弃的宫殿将人带进去。”元乔吩咐道，未查清之前不能惊动元莞，免得惹她伤心。
陈砚吩咐去了，方退下就见到元莞走近，望着陈砚的背影，下意识道：“他来有事？”
“皇城司的事。”元乔垂眸敷衍过去。
元莞没有多问，捧着药膳入内，递给元乔，而后问起布苏的事：“陆连枝到年底或许就会回来，可有消息？”
“还未曾有，且等上几日。”元乔这才抬首，见她站在一侧，好心往一侧挪去，不想元莞拒绝：“我来不过盯着你喝那药膳，我还需出宫去。”
元乔饮药膳的动作顿住，掀了掀眼皮不在意道：“你出宫做什么？”
“周夫人请我赏花。”说完，元莞就催促她快些饮。
元乔将药膳放下：“烫了。”
明明身体不好的是元莞，偏偏近年来总是元乔病着，是药三分毒，太医就开了药膳，元乔忙碌之余时常忘了这些。
若竹苦劝不得，就告知元莞。元莞只得接下差事，每日里往垂拱殿就走得勤快些，周夫人邀约，她自然要去的。
“不烫的，我方才试过了。”元莞端起药膳吹了吹，又轻轻抿了一口，温热尚好饮，递给元乔：“不烫了。”
元乔不接，眸色晦涩，“你去周府做什么？”
周晋至相位，春风得意，门前门客几乎未曾断过，相比较之下，上官蕤就低调许多，寒门出身，比不得周晋家世显赫。
元莞不与上官蕤走近，反而与周夫人谈得好，元乔都不知她要做什么。
“她约我看花，就看一看。”元莞将碗端起递至她唇角处，急道：“凉了就不好了。”
元乔不为所动，只扬首看着她：“就只为看花？”
“嗯，就看花。”元莞重复道，见她不喝，便道：“再不喝，我灌了。”
“灌？”元乔初闻这个字，皱了皱眉头，身前的元莞算着时间，觉得她莫名磨蹭，索性大口喝了一口，迅速亲向元乔，舌尖动了动，将口中的药膳过渡到她的口中。
元乔睁大了眼睛，来不及吞咽下去，口中分不清是元莞的味道还是药味，咳嗽两声后，元莞故技重施，她拒绝道：“别、我、我自己来。”
元莞得意地眯住眼睛，将碗递给她，看她喝了干净，才满意道：“你若乖一些，哪里要灌药的。”
元乔几乎冷了脸色，元莞转身就走，想起一事来，又道：“晚上的药膳，我也会来盯着你喝的。”
出殿后，将空碗交给若竹，顺势道：“以后不喝，就来寻我。”
“您有办法？”若竹眼中闪着光色。
元莞从容道：“不喝就给她灌药。”
若竹震惊：“灌药？”以下犯上的事，谁敢去做。
元莞不理会她震惊的神色，唤来孤鹜，两人一道去周府。
孤鹜近日无事，就被她拉来做侍卫，且御前之人，旁人就会多给几分颜面。
到了周府，外间已是车水马龙，可见今日筵席盛况。元莞躲在车里候着，吩咐孤鹜将哪家府邸的马车都记下来，记录在册，日后或许有用。
等了片刻，前面的马车才缓缓走动，下车后，周夫人亲自来迎，身后跟着一位身穿红色小衫的少女，约莫十六七岁，一双眼睛极为灵动。
孤鹜低声道：“那是周大人的幺女，周明艳。”
“确实挺艳丽的。”元莞附和一声，周明艳就冲她行了半礼，“姐姐好。”
声音婉转软绵，就像白灵鸟般动听。
周明艳笑意清纯，见到她一双蓝眸也未曾惊讶，在前引路，笑着先开口：“听闻陆县主同您交好，她已在暖阁内等候。”
真是哪里都少不了陆连枝。
暖阁内人不多，却摆满了各色花卉，品种繁多，姹紫嫣红，确实像是‘赏花’。陆连枝在摆弄一株梅花，见到两人进来，招手示意她们走近。
周明艳未经思索就走了过去，元莞只得跟随其后，陆连枝擦擦手，先道：“梅花与怀山药做糕点，倒是不错，健脾益胃。”
元莞听了一句，记下了。周明艳不甚在意，笑了笑：“县主对药理颇懂。”
“久病成医，就懂了些。”陆连枝明媚一笑，见元莞今日也来玩，不免好奇：“今日哪门子风将你也吹来了，真是有趣。”
“大概东西南北风都跟着起了。”元莞随意敷衍道，不愿同她多谈，就转身去一侧坐下，周明艳跟随其后。
周晋得相位，之前元莞就已露过风声，周府的人对元莞自然恭谨，孤鹜又在外间候着，旁人都不敢小觑。
周明艳特来招待元莞，嘴甜眼睛也明亮，元莞就忍不住多看她几眼，好奇道：“你可定亲了？”
“还没有。”周明艳腼腆一笑，接过婢女手中的茶，递给元莞：“姐姐好像也没有。”
“我与你不同，一人习惯，不喜到陌生的府邸过不自在的日子。”元莞饮了口茶，对面的周明艳还是带笑，心思单纯得很。
周晋一直留着这个女儿，想给自己寻些助力，只今上是女子，就少了很多用武之地。
“我想着也是一样的，不如姐姐一人住那么大的府邸，想做什么就做什么，我也很羡慕。”周明艳惋惜道。