作者：小稻饼
他言明这事这么多天都没有，为何今日才有？他们自己家中都食用豆芽菜，府城里那么多老百姓亦食用了多天豆芽菜，为何偏偏是这几人出事了？
“朝宁在此处朝各位叔公、婶子行礼，还望各位叔公与婶子随咱们兄弟俩去一趟。小儿初到府城无依靠，这些天摆摊也全赖各位叔公婶婶看顾，当下小儿对各位最为信赖了！”
“还望陪同小儿一道！——”秦朝宁朝四周行大礼道。
第071章 71.府试开始
秦朝宁与秦朝阳脸上并无半点心虚, 反而是露出委屈与愤怒的情绪居多。
这使得围观的百姓们渐渐不再起哄。他们看这俩小兄弟摆摊已有多日，其中许多人吃过清脆可口的豆芽菜，都从未见出过事。
眼前这几人嚷嚷的中毒让他们反倒是对这几人起了疑心。待多看了几眼, 总感觉更可疑了。
于是，有人开口应道, “咱们陪你们走一趟吧！”
“你们兄弟俩并无即刻逃跑或是面露心虚的模样，还主动喊话去府衙, 咱们就也走一趟。”
俩小兄弟看着年纪也不大，看上去确实容易被人讹诈, 怪可怜的。
在有人开口后，陆续又有好些百姓说要跟着去。
见此，秦朝宁缓缓爬下手推车，和秦朝阳一道看向那几个病恹恹的学子说道, “走吧, 咱们都去衙门说道说道。”
这几人的本意就是来抓拿秦朝宁去府衙的，这会见他们兄弟俩“反客为主”，让他们心里多少有几分不得劲了。
明明下毒的是秦朝宁, 怎么这会儿演成他是无辜的，他们是来陷害他似的。谁忠谁奸啊喂！
不过, 因着秦朝宁俩兄弟现下乖乖跟随去府衙, 他们也不好当着众多百姓的面动手发泄心中的火气。
于是，一行人就这样齐齐往府衙赶去。
几刻钟后，待他们之中有人敲过登闻鼓, 很快就有衙役从府衙里面出来，把他们全员都带到了公堂之上。
“肃静——”
李知府抬手拍响惊堂木, “堂下何人？何事敲的登闻鼓？”
几位原告上前禀告，“知府大人, 我等乃此次府试的应试学子，今日在此状告秦朝宁贩卖毒豆芽菜，有意毒害众学子，贻误我等府试。”
秦朝宁与秦朝阳亦上前禀告道，“知府大人，草民乃学子秦朝宁，亦是此次府试应试学子。草民家中豆芽菜从未添加过任何毒物，还望知府大人明察。”
“草民秦朝阳，还望知府大人还我们兄弟俩清白！”
“哦？”李知府闻言，抬眸扫过堂下众人，把泾渭分明的两方人马都看在眼里。
他的目光在堂下的六岁孩童身上顿了顿，才移开。
“尔等可有证据？据《宣朝律例》，诬告罪轻者罚款五两、杖刑二十，稍重者罚款五两、杖刑二十、入狱囚禁十五日，重者定罪死刑。”
诬告致他人死亡的才会被判定为诬告中的重罪。李知府故意没详细说清楚。他看向原告的几位学子，抛出话来不过是想看看他们的反应。
听罢，他们几人面面相蹙，有眉头紧锁的，亦有惧怕的，却并无心虚作态。
见此，李知府又看了看秦朝宁兄弟俩人，发现他们愁着脸，气鼓鼓的，亦无半点心虚。
他抬手再次一拍惊堂木，语气严厉道，“还不快快呈上证供！休要耽误时辰。”
由于他的语气冷冰冰，把堂下的老百姓们都吓得一哆嗦，心想今日的知府大人怎地这般可怕。
他们瞬间噤若寒蝉，无人胆敢窃窃私语。
几位学子亦是心生惧怕，小心翼翼回话道，“此……此处……有……有秦朝宁他们摊子的豆芽菜，我等已找郎中确认……其中混入了微量乌头与少量巴豆粉。”
他们把怀中用棉布包好的一小包豆芽菜呈上给衙役。
“你们胡说！——”，秦朝阳气得脱口而出道，“这豆芽菜不过两文钱一斤，我等哪里舍得给你们买什么劳什子的乌头与巴豆粉加进去！”
李知府、衙役们和众多百姓们：“……”
还，挺有道理。
“我们卖豆芽菜多日均未见过有人中毒，我们自己家中亦日日拿豆芽菜做素菜，尔等纯纯诬陷构害！”
“堂下肃静——！”
在衙役带那些豆芽菜去检验之际，秦朝宁上前禀告道，“知府大人，我等小推车上正有今日准备贩卖的豆芽菜，还望一并检验，还我等清白。”
“朝宁在此提出三个异议，还望众位解惑。”他遂又朝着几位学子说道。
“一，不知尔等可有朝宁前去哪个药房铺子购买过乌头与巴豆的记录？且不说巴豆粉，就单单乌头此般毒物，一般药房轻易不能售卖，定有店小二对于前来采买者的印象。”
“二，尔等口口声声均说是朝宁企图贻害各位，误尔等府试。朝宁连尔等姓什名谁住何处皆不知，甚至朝宁眼下仍需卖些豆芽菜帮补生计，无冤无仇下，何来这般大能耐去毒害尔等呢？难不成朝宁还要为不认识的学子花费银子，去祸害对方？”
“三，朝宁怕尔等病急乱投医，才找到的朝宁当这替罪羊，还望诸位仔细回忆这豆芽菜来历。朝宁敢问诸位吃过这豆芽菜几个时辰内发病的，此豆芽菜保鲜不过两三日，朝宁与兄长卖豆芽菜已有十余天，若是其中有毒，怕是临聿府城内早已多不少尸首。”
他的这三个疑问，顿时把几人问住了。
大堂案后方坐着的李知府听到这里，心里已有了几分判断。
他朝几位学子斥责道，“还不速速回想？！——尔等是想吃诬告罪中的二等罪吗？”
“罚款五两、杖刑二十、入狱囚禁十五日，尔等哪里还能参加三日后的府试？”
闻言，几人“噗通”一声跪下，面露惊惧。他们拼命回想个中细节，慢慢就把华风书院的两名学子给透露了出来。
“大人明察！这些豆芽菜虽并非我等主动去采买，是那华风书院的学子哄我等凑的菜钱，托人买回来的。”
“若不是那厮在我等耳边多次念叨这豆芽菜如何美味，我等亦不会吃到毒豆芽。”
……
秦朝宁与秦朝阳站在一旁，听着他们把事情的起末抖了个干净。
而“华风书院”这几个字让秦朝宁眉间轻蹙。
怎么又是华风书院。这会的他还不觉得自己与对方有何仇怨。
眼下，李知府让衙役去传令华风书院的三名学子。
前来围观的百姓见此，散去了不少。确认了豆芽菜没毒，他们已经放心不少，还留在府衙看戏的就剩下少数人。
原告的几位学子已经不再跪在地上，而是在这几刻钟内反反复复想了许多事情。
待华风书院的卢忠贤、周达、魏宪被衙役带到堂上来，他们几人均对其怒目而视。
“周达、魏宪，竖子好狠毒的心肠！”他们朝华风书院的三人骂道。
此时此刻，他们已经自己在心中圆上了逻辑，觉得毒豆芽事件就是华风书院的这两人的一石二鸟之计。若是计成，就是除掉府试大热门秦朝宁，以及影响他们府试；若是计不成，就是害他们几人府试不成，减少场上对手。
周达与魏宪眼下神色晦明不定，未发一言。卢忠贤脸上表情则是如常，自行朝知府大人行礼，并把视线悄悄打量了一下秦朝宁。
秦朝宁抬眸与其对视，未在其眼中看到恶意。
这让他心中产生了疑问，是城府极深，亦或是确实是无辜的。
而秦朝阳看见这几人就火冒三丈，拳头紧握。他直觉认定了就是这几人今日祸害他们兄弟俩，企图想害他幺弟！而且，今日，家中的几箩筐豆芽菜怕是卖不出去了！！
卢忠贤收回视线，脊背站得笔直，颇有风骨之姿。
李知府打量了他一眼，心想，今日倒是让他提前看到了秦朝宁与卢忠贤两位学子。
他用力一拍惊堂木，震慑底下众人，朝华风书院的三人复述原告几位学子的证词，问他们道，“尔等还不如实招来！”
“若不坦白从宽，休怪本官用刑！”
底下众人听罢，卢忠贤上前禀告道，“学子卢忠贤，禀告知府大人，我对此事半点不知情。”
他一副痛心模样，似有万般冤屈，自己表明心迹，“若是诸位学子认为卢某会因嫉妒诸位才学而下毒，卢某愿不在此次府试下场，错过此场府试自证清白。”
事已至此，他在来的路上已经知道了两位同窗未能把握时机，趁乱在南街就弄伤秦朝宁，或者断其手臂，或是毁其面目，又硬生生没扫尾干净买药一事。
他们已是无法在此次翻盘矣。
前有横空出世的陆杰修，后有县试仲永秦朝宁，此番府试他强行应试，也怕是居于其后，倒不如明年再战，避其锋芒，日后再徐徐图之。
卢忠贤的语气诚挚，使得在场的几位原告立马就信了。
他都愿意不下场参加府试，又怎么会因为府试一事害我等呢？更何况，卢忠贤此次在临聿府城已有才子之名，又何须嫉恨他们下毒手？
很自然地，他们把愤怒的目光投向了周达与魏宪。
周达与魏宪二人登时朝李知府跪下，“学生知罪！——还望知府大人开恩！”
他们二人觉得自己是一人做事一人当，眼下半点不攀咬卢忠贤。
此事皆因卢忠贤教予他们方法时，已经再三提点其中关窍，以及告知后果。
李知府见状，便当场写下判词，把整个事件定了罪。
由于未闹出人命，周达与魏宪二人剥夺举试资格，各杖五十，各罚五十两。
这百两银子，其中八十两归几位学子均分，其余二十归秦朝宁兄弟俩。
结案陈词后，李知府对秦朝宁与卢忠贤说道，“府试，均好好考。”
秦朝宁应道：“是！”
卢忠贤则苦笑地摇了摇头，“君子所言，岂能食言之。学生明年再下场便是了。”
闻言，秦朝宁好奇地看了他一眼。
秦朝阳则是汗毛俱竖，条件反射就拉过自家幺弟，离他远点。
待出了府衙，卢忠贤还在等在大门前，准备接晚些受刑过后的两位同窗，为他们收拾烂摊子。
见秦朝宁兄弟俩找回自己的手推车正从府衙小门推了出来，他便上前对他们兄弟俩致歉道，“今日之事，多有得罪。这些豆芽菜若是不嫌弃，不若就卖予卢某，也算是卢某对于两位的小小愧疚之意。”
闻言，秦朝宁：“？”
秦朝阳就立即一脸狐疑地盯着他看，“好呀，二两银子。”
听罢，卢忠贤爽快地掏出了二两银子。
秦朝阳阴阳怪气地哼了一声，把几箩筐豆芽菜从手推车上卸下来堆放在他脚边，“箩筐送你了。”
他收好银子，即刻就抱起秦朝宁飞快地远离此地。
等走远了后，他才叮嘱秦朝宁，“幺儿，你日后可得离他远远的！我看他一肚子坏水呢！”
秦朝宁抬手挠了挠脸颊，点了点头，“幺儿知晓，幺儿只是疑惑为何他能这般忍耐。”
他又不傻，虽然卢忠贤掩饰得很好，可是这一桩桩的事，哪哪都有他的影子。