作者：末昙
“稍等，我用头发丝思考一下，”高梦棠苦恼地说，“思考结束，我们这次去，一定有生命危险。”
电话那头，肖缇恩的家仆很不明显地轻笑了一声：“您的思考结果是正确的。”
“但您是想浑浑噩噩地活下去，还是清清楚楚地死去，就看您自己的选择了。邀请函已送至月幡府邸，请注意查收。”
说罢，他挂断电话。
空旷的平层中，只开了储物间的一盏灯。
灯光从门缝中挤出来，在地板上投了一片三角形的光斑。
落地窗外，市中心的高楼在夜色中格外巍峨，城市的灯火比星空更加闪耀。渺小的一个个人，只是一道黑影，从亮着灯光的窗前走过。
肖缇恩的家仆，站在在整座城市最高的建筑上，强风吹得他黑袍下摆猎猎作响，他俯瞰着蚂蚁似的人影在灯光中穿梭。不远处，高梦棠和隗维的身影同时出现在窗前，交谈几句，拉上窗帘，离开了。
“蝼蚁。”他轻声说，随后转身走入一道窄门，从这座城市消失。
第245章
是夜, 高梦棠一会儿想着父母本打算将它送进碎纸机口中、抹去他存在过的一切痕迹；一会儿想着肖缇恩家仆的邀请，一会儿想着尹明乌的死和他留下的笔记。
睡前，高梦棠又翻开了尹明乌的笔记看了看。里世界的语言和通用语很像, 都是一个个的字, 只不过, 里世界语的笔画更复杂, 轮廓更奇怪，像一个个微缩的法阵。
他本不懂里世界语, 看着看着, 不知为什么, 高梦棠竟觉得这些字迹隐约又认识了，很清晰地一个接一个往他眼睛里蹦，他甚至看懂了一句话。
经常看隗维学习里世界语, 他也跟着学会了一点儿吧。
高梦棠没多想，合上笔记本, 头一歪，睡着了。
这一夜睡得很不安稳, 高梦棠先是梦到了【黑商】, 梦到他们的第一次交易。
“用你自我蒙蔽、自欺欺人的本领来交换, 如何？”黑商问。
高梦棠回答“好”。
随后他的视野逐渐清晰, 即使不依靠护眼蓝莓, 双眼视力也能达到5.0
好奇怪的交易，什么叫自我蒙蔽、自欺欺人？直到现在, 高梦棠也不能完全理解，他翻了个身，抱着枕头，继续呼呼大睡。
这一次, 他又梦到了阿撒托斯之矛在黑塔中乱飞，把贤王的王座戳得叮叮当当一直响。
第二天早上六点，隗维做好早餐，等着那两人起床，一直等到九点，他们还在睡懒觉。隗维忍无可忍，先把高梦棠揪了起来。
“早上好呀。”高梦棠迷迷糊糊地说。
隗维皱了一下眉头，好像有些困惑，但困惑的表情很快被愤怒取代。
“您老打算睡到什么时候？已经九点了。”
高梦棠：“唔，现在就起。”
他半梦半醒地飘到餐厅，此时段颂也被揪住起来了，二人对坐，喝着微波炉刚热好的青菜香菇杂粮粥。
“阿维，你厨艺好棒，早餐很好吃。”高梦棠还没睡醒，头发乱糟糟地翘着，眼睛只睁开一半。
隗维抬着烟斗，表情依然困惑：“多谢。但九点吃饭，算不上早餐。”
“又没有什么事，干嘛起这么早，”高梦棠打了个哈欠，“天底下只有你一个人，什么事都没有的时候，还会10点睡5点起床吧！”
隗维困惑的表情更深了，眉头紧锁地看着高梦棠，仿佛他刚才说了一句难以理喻的话。段颂也抬起头，困得上下眼皮打架。
高梦棠打了第二个哈欠：“怎么了嘛？”
“学长，你们在说什么啊，”段颂很不满，“故意让我听不懂么？”
“诶？”高梦棠缓缓眨了一下眼，“听不懂什么呀？”
“您老没发现么？”隗维盯着他，“从您起床到现在，您一直在说里世界语。”
高梦棠：“啊？”
他猛然清醒过来，下意识地用里世界语又说了一句“怎么会这样”，随后迅速地捂住自己的嘴，仿佛说了句不该说的话。
“学习的速度很快。”隗维欣慰地说，“除了睡懒觉，您可以做很多有意义的事。”
高梦棠：“……”
他才没有学习，他只是自然而然地会说了。就好像……被遗忘的事，又被他一点一点地想了起来。
当天下午，他们开车回到月幡大本营，大门外，赫仑和白介正骂骂咧咧地扫地。
“怎么了呀？”高梦棠无意中又说了里世界语，连忙调整回来，“这些纸片是什么？”
月幡大本营建在一片绿草如茵、荒无人烟的平原上，此刻，草地上散落着无数巴掌大的矩形纸片，高梦棠捡起来一片，翻过来一看，先看到一个破碎的圆环。
破碎圆环是肖氏的家徽，这是肖缇恩700岁诞辰宴的请柬。
“这老不死的，知不知道什么叫信箱，信！箱！”赫仑用扫把指着月幡入口处的信箱，大声嚷嚷着，“送信有一百种方式，他选择了最让人讨厌的一种！”
请柬上写着：肖某本想将请柬送至您卧室的枕头上，奈何您阵营的防护系统着实强大，请柬送不进去，只好放在月幡大本营外。
：担心您收不到，多送了几张。见谅。
高梦棠再次无语。
至少证明月幡大本营固若金汤。
肖氏古宅在西洲，然而，生日宴举办的地点却在北洲，这让高梦棠很意外。
白介倒是觉得很正常。
“老大，巫师们的生日宴会，和你们的生日宴会可不一样，”白介说，“与其叫‘生日宴会’，不如叫‘找个借口杀人吃人然后把自己献给古神’宴会。”
正常人认为，生日宴会应该邀请三五好友狂欢一场共度良宵。但古神信徒认为，出生时，古神将他们带到这世界上，也会在某一个生日，将他们带回神的领域。
于是，巫师一旦举行生日宴，最重要的仪式就是——召唤古神。
听到这儿，高梦棠十分惊讶：“这不是自寻死路么？”
白介用力地点头：“十分认同。”
召唤古神的法阵，需要13人同时启动，其中一个位置，留给主办生日宴的人，他负责绘制法阵。剩下的12个位置，需要一大群巫师互相比拼，胜者才能站在古神召唤法阵旁。
至于怎样选拔剩下的12个祭品，就看生日宴主办者的安排，往往伴随着阴谋与厮杀。
赫仑：“古神召唤出来后，会发生什么？”
“把祭品带走啊。”白介理所当然地说，“直白点说，把选出来的12个人杀死。”
“古神被召唤出来时，会造成大范围伤害。为了不把自家老宅夷为平地，生日宴往往在老宅意外的地方举行。”白介继续说，“所以，肖缇恩一个西洲人，要去北洲举办生日宴。”
赫仑全身石化，瞪着眼睛一眨不眨足足半分钟，大叫道：“你们神经病啊，折腾一大通，就为了去死？”
“可以直接跳楼的事，却安排这些花里胡哨的仪式。”隗维语气里也透露着不理解。
白介耸耸肩，一摊手：“所以你们理解我一个正常人，出生在巫师世家，有多痛苦了吧？”
隗维又问：“肖缇恩会召唤哪路神仙？半死者么？”
“一定是祂。”白介说，“生日宴只召唤家族历代信奉的古神。”
“我生理学上的太太太太爷爷，曾主办了一场生日宴。选出了12祭品，但在召唤古神时，失败了。导致白家被嘲笑了100年。”
高梦棠本来坚定地要去肖缇恩生日宴，把黑塔的谜团搞清楚，听完白介的讲解，他道心动摇了。
为了真相付出生命，和花样百出的自杀，完全是两回事！
然而，第二天，高梦棠等人登上飞往北洲的飞机。
虽然这样的生日宴很蠢，但看一大群人，为了12个自杀位争得你死我活，岂不是很有趣！
生日宴的举办地点，导航中称之为“阿普伦村”，阿普伦是里世界语“睡鲨”的音译。外界看来，这是一座空无一人的废弃村落，实际上，踩着冻土层一路往雪山里走，再使用一点黑塔法术，会找到一座繁荣兴盛、人流密集的城镇。
建筑融合各个时代的风格：哥特式、维多利亚式、现代式，还有黑塔的歪歪扭扭式。道路较窄，没有任何交通工具。
远远看去，这座城镇杂乱又拥挤，但有一种神秘的黑暗魅力。
“真正的阿普伦！”白介兴奋地四处张望，“我只在私塾中听说过这里。”
阿普伦人生活在冰原，千百年来与世隔绝，又因为研究一些里世界巫术，时间长了，走上了一条与普通人类完全不同的进化之路。
“老师说，阿普伦人寿命更长、法术更强，完全不会说通用语。”白介滔滔不绝地介绍着，“他们为了捕猎，能变成……”
而这时，高梦棠的注意力，被一团毛绒绒、白花花，看起来很柔软的小动物吸引了。
“呀，是北极狐！”高梦棠喜爱地把小白狐狸抱在怀里，脸颊在它的毛毛上蹭来蹭去。
还没等高梦棠摸够那条毛绒绒的大尾巴，嘭的一声，北极狐变成一个皮肤黝黑、身躯佝偻的干巴老头，他弯曲的手指指着高梦棠的鼻子，用里世界语铿锵有力地骂了句脏话：
“被古神遗弃的愚民，你永远也得不到救赎！”
他一边骂，头发还跟着变色，从白色变成褐色又变成蓝色，骂够了，气哼哼地走了。
高梦棠维持着抱白狐狸的姿势，目瞪口呆。
“能、变、成、各、种、动、物、的、样、子……”白介呆呆愣愣，一字一顿地说下去，“还能拥有动物的异能。阿普伦人称之为自然融合。”
隗维：“拥有动物的异能？此言何意？”
白介：“比如北极狐，毛发会随季节改变颜色。冬天是白色，夏天是褐色。刚才那个老头，体毛拥有变色的能力。他的自然融合方向是北极狐。”
高梦棠被讨厌了，心情低落。一路上，再看到小企鹅、麝牛、驯鹿之类的动物，再也不冲过去抱抱摸摸了。
尽管这里的人与世隔绝，但同为古神信徒，肖缇恩的大名，在他们这儿也是如雷贯耳。
一路走来，节日氛围浓厚，只不过，外面的节日挂红灯笼，这里的节日挂骷髅灯。外面的节日放欢快轻松的乐曲，这里放的音乐很适合葬礼。
以常人的审美来看，阿普伦人丑得大同小异，相信阿普伦人看他们也一样。
“客人，下注么？”店铺员工冲他们喊，“赌一下谁能成为十二祭品。”
赌场员工拦在高梦棠前面，他全身皮肤疙疙瘩瘩，说话的声音也尖锐怪异：“下一注吧，我们已经选出了最有竞争力的50个人！”
他拿着一张名单，50个最有竞争力的候选人证件照印在上面，照片下方是他们名字的里世界语。员工个子矮，名单又很长的名单，下方落在泥泞的雪地上。
最有竞争力的50个人？会有我么？一定有吧！高梦棠信心满满地想，他若出手，巫师世家的长者也难以招架。
“我要给我自己下一注。”高梦棠拽着队友，进了赌场。
名单中有许多黑塔玩家，比如隗维、段颂和蔚乡尘。隗维还排在第一位。高梦棠看到自己的队友如此被重视，心情大好。
然后，他把名单从头到尾到了一遍，又从尾到头扫了一遍。
又从左到右、从右到左扫了一遍。