作者：千年寂寞
路远寒的指节划过面板，退回上一页，紧接着打开了联盟调查部成员律狄克的个人界面。
资料显示，律狄克加入联盟调查部已经超过百年，祂出身于联盟最核心的下属界之一，被称为正直之鹰、秩序的捍卫者，律狄克曾经将一个又一个恶名昭彰的罪犯送上了最高法庭，让其得到应有的制裁，后面还详细列出了祂破获的各种案件……路远寒翻了半天都没能滑到底部。
他注意到了一条非常有趣的信息。
那是条广告，律狄克名下有艘贸易船在归港前遭遇了星际涡流，舰身受到不小的损伤，因此祂正考虑将这艘船转让出去，最后以竞拍的形式挂在了交易网站上。路远寒点开详情，发现目前的价格已经叫到了八千万贡献点。
他退出萨亚的账户，以访客模式重新登进了网站，并在竞价页面输入了一条信息：“一亿贡献点，必须当面验货。”
*
看到这条信息的时候，律狄克正在联盟调查部办公室坐着，祂刚给下属开完一场会议，面上仍隐隐带着愠怒之色。
情报部门已经对夜魔骑士的尸体进行了分析，从其致命伤中提取到了一种名为光蚀的特定基因，只有被天使伤害的情况下才会产生这种突变。那意味着圣心者集团违背管理条例派遣出了天使，而联盟竟然对此一无所知，无疑是祂们的重大失职。
尽管莫尔晶体已经毁坏，但代表着其本源的能量仍在逃逸，律狄克不禁想道，就是不知道它最后落到了谁手中……难道是被圣心者集团带走了？
天使的威能下，普通神祇绝无逃走的可能。
律狄克已经向联盟总部申请了搜查令，等到批复下来就可以到圣心者集团走一趟了。无论如何，让对方暂时保管总好过落在魔王克罗菲斯特手中，若是让后者掌握了这种力量，那智慧序列就真要被赶尽杀绝，让万界之界沦为群魔众的天下了。
好在除此以外，最近没有别的重大案件需要调查部处理。律狄克很清楚稳定才是监管区域的常态，智慧序列以理性文明为主，并不像杀孽序列一样时刻处在癫狂之中，那是魔鬼的劣根性。
“嗡嗡！”
祂的手环倏然震动了起来。
那是律狄克设置的重要消息提醒，祂打开内容，发现有个神秘买家出到了一亿贡献点的天价，以这个价格买艘全新的星舰都够了，律狄克不免有些警惕，但祂想到青鸟号上装载着军事级别的防御系统，若是买家看重这一点倒也不奇怪。
至于对方提出的当面验货，律狄克不觉得这是什么过分的要求。
青鸟号就停在流量最大的港口，还有祂手下雇佣的一批维修工负责着这艘贸易船的日常维护，从来没有发生过任何意外。若是买家验货后很满意，尽早将青鸟号出手，对律狄克而言也是一件好事。
“12:00，8号港口。”
律狄克言简意赅地进行了回复。
万界管理者联盟采取的工作制度颇为严苛，基层成员的工作时间为8:00-24:00，不得有任何懈怠。但调查部工作性质特殊，律狄克就算出去一趟也不会被监察艇拦下来，更何况祂有自己的悬浮车，从联盟总部飞到港口用不了多久。
见对方同意了时间地点，律狄克紧皱的眉头逐渐松开，总算是有个让人心情愉快的好消息了。
祂关闭手环，继续处理了片刻工作才起身，临走前律狄克叫来了几个调查部成员：“查一下那个基层成员在哪个部门工作，带祂把保密协议签了，这件事不能再继续扩散了。”
11:30，律狄克准时离开了联盟总部。
事情正如祂想的那样，监察艇见到律狄克以后什么都没有做，只是腾出了位置，让这位长官阁下的座驾能够顺利起飞。
随着引擎启动的轰鸣声越来越大，那辆悬浮车就如一道银光划过了天际，甚至不需要律狄克驾驶，自动巡航系统就会将祂带到指定地点。尽管高空中的飞车熙熙攘攘，不在少数，但见到联盟总部的标志以后，那些载具都会自觉避让出一条路来。
律狄克垂下视线，属于港口的繁荣景象逐渐出现在了祂眼前。
贸易港是万界之界的一个重要组成部分，那些舰队来了又走，为联盟带来了无尽的财富，然而宇宙并不是慷慨无私的圣人，那浩瀚的黑暗就像一片深不见底的海洋，它赐予了探索者无限的可能，同样也毫不留情地吞噬着那些生命……青鸟号能够顺利返航已经是万幸了，律狄克想。
好在那一亿贡献点就要拿到手了。
律狄克正考虑提高调查部的薪酬，从联盟下层招募新成员，毕竟这是一个要承担死亡风险的高危职业，上次调查时就有两个探员被魔鬼分食殆尽，让祂们同事的内心也蒙上了阴霾。
祂在近地层停好悬浮车，就一跃而下，朝着约定地点走去。律狄克相信对方既然看过祂的个人主页，就能辨认得出谁是卖家。
“你就是青鸟号的所有者吗？”一个低沉的声音从祂背后响起。
律狄克霍然转身，看清那位神秘买家的真容后又放下了些许警惕，不过是个常见的蒙特族而已。这一物种承担了监管区域的绝大部分职业，祂们性情温和，除了赚钱以外没有别的想法，律狄克记得总部旁边的物流站就是蒙特族开的。
祂微微颔首，示意对方望向旁边：“青鸟号就在那里，现在带你上船验货，过一阵我还要回工作地点，不能耽搁太久。”
买家沉默地点了点头。
律狄克以前听惯了下属恭维的话语，但对方显然是个不擅长沟通的家伙，一路上相顾无言，直到律狄克带着祂检查过青鸟号各层的基本情况，让船员们出来问候了遍新雇主，那个蒙特族才不紧不慢地应了一声。
这种态度俨然引起了律狄克的不满，但看在一亿贡献点的份上，祂还是忍了下来。
“我想再看一下中央控制室。”
随着话音落下，律狄克额际隐隐浮现出了青筋，但面前的蒙特族完全没有察觉到祂的情绪，只是催促律狄克尽快带路。
在罪犯眼中不可侵犯的联盟调查部探长彻底被磨没了脾气，祂满面郁色地转过了身，带着买家往中央控制室走去。青鸟号的内部空间非常宽阔，就是要容纳一千名船员正常生活也不成问题，只不过为了节省开销，律狄克没有全船供电。
周围逐渐变得黑暗、寂静，只能听到祂和那个蒙特族的呼吸声，一下又一下，就像某种事情即将发生的征兆。
“阁下既然是青鸟号的所有者，应该听说过关于星际航行的的不少事吧。”
“嗯？”律狄克感到有些莫名其妙。
“据说有种刑罚是将犯了事的船员放逐到一个脱离舱上，当事人只能在黑暗中永无止境地漂流，没有燃料，也没有可以沟通的对象……望着曾经的同伴抛下自己而去却无能为力，最后在虚无中走向灭亡。没有人愿意承受这种折磨，它被称为魔鬼的残忍，联盟据此才定下了一项将罪人流放至无望界的条例。”那人慢条斯理地说着，“不觉得这种说法特别有趣吗？”
“你到底想说……”
没等律狄克说完这句话，一股猛烈的力道骤然袭向了祂的脖颈——咔嚓！颈骨折断的致命伤让祂的身体瞬间倒地，律狄克的意识还很清醒，但凶手显然不会给祂恢复的机会。
不知道从什么时候起，那个蒙特族不见了。
取而代之的是一个庞然大物，仅是听着那沉重的鼻息，律狄克就感到恐惧如蚁潮般啃噬着祂的心脏、躯壳乃至于大脑皮层……一根冰冷的触手割开了祂的皮肤，任血液潺潺而下，律狄克却无法抵抗，俨然成为了被魔鬼剥夺一切的不幸者，最后被塞进脱离舱中，满怀绝望地注视着那浩瀚而又美丽的星空。
舱门永远地关上了。
第342章 坦途（25）
表针停顿在了12:37。
戴着这只表的手苍白至极, 死者般毫无血色，那人慢条斯理地校准时间，将拔起的表针重新按了下去, 于是表针再一次开始转动。紧接着, 联盟调查部的探长从黑暗的舱室中走了出来，祂看起来仍然严肃、冷峻而又带着一丝不近人情的傲慢。
祂垂下视线，默然打量着地面倒映出的自己, 同样的外表, 同样的神情, 就连黑色袖标都佩戴在同一个位置上……魔鬼露出了满意的微笑。
路远寒接入了律狄克的手环, 智慧序列的技术远比杀孽序列成熟得多, 无论打开悬浮车还是接收内网消息都能通过一体式设备实现，他滑动两下, 删除了交易系统上的对话痕迹。
他离开青鸟号的时候碰到了那些船员, 对方表现得有些意外：“律狄克阁下, 您这就要走了……还需要接待刚才那位买家吗？”
“不用, 祂有事先离开了。”
路远寒撒起谎来面不改色, 也就没有人会怀疑他的说法。他让船员们继续完成拖地、修船、上润滑油等一系列工作，自己则坐进了骤然飞来的悬浮车内部，将目的地设置成了联盟总部。
靠在舒适的真皮座椅上，路远寒的精神却没有放松下来。他的时间非常紧迫, 现在有了能够进入联盟内部的身份，下一步就该确认天线阵列的位置了。
想到这里，他打开了律狄克的手环。
作为联盟的核心成员, 这位探长拥有的权限比萨亚高出了不止一个层级, 能够调取保密级别更高的资料与情报。路远寒打开联盟内网, 搜索天线阵列, 很快就发现这些装置位于大厦顶部，它们用于辐射以及接收从宇宙中传输而来的电磁波，确实算是一种能量增幅器。
然而不是谁都能够登上大厦顶部。
联盟总部外有巡逻的监察艇，内将顶楼三层列为重要机密地点，通常情况下不开放通道，无论是谁都不能违背条例进入其中。好在根据律狄克的日程安排，路远寒得知今天有一场万界会议将在顶层召开，他只要在通道关闭前潜入就好了。
路远寒内心有了规划，很快他就以律狄克的身份顺利通过所有检测环节，进入了总部大厦。
一进大厦内部，路远寒就看到了那些巡逻的警卫，祂们高大魁梧的身型让人不寒而栗。好在监视了萨亚半天以后，路远寒对联盟总部已经非常熟悉，能够轻车熟路地前往调查部所在的楼层，中途见到他的神祇无不态度友善地打了一声招呼：“律狄克探长，中午好，愿联盟今天也平安无事。”
看来这家伙还挺受欢迎的，路远寒微妙地想。
万界会议将在15:00召开，他还需要等待很长一段时间。路远寒走进调查部，根据下属的微表情判断出了律狄克的办公室位置，他步履从容地推门而入，将一切视线隔绝在了门外。
既然律狄克已经被他塞进了脱离舱中，不知道漂流到哪片荒无人烟的星海了，作为顶替身份的假探长，路远寒当然要解决对方遗留下来的工作。
他简单批复了几份提交上来的文件，还抽空看了一下萨亚的情况。
【潜伏】仍在生效期，路远寒能够清楚看到萨亚正坐在一间谈话室中，对面那几个神祇佩戴着调查部的黑色袖标，很显然，祂们奉律狄克的命令而来。中央的探员将一份保密协议推到了萨亚面前，紧接着开口说道：“为了联盟的安全，也为了你自身的前途着想，请配合我们的工作。”
路远寒观察片刻，好在调查部没有做出什么极端行为，让萨亚签完保密协议后就放走了祂，并不在意一个调解员的看法。
时间正一分一秒地流逝着。
15:40，路远寒离开调查部，用律狄克的权限按下了顶楼，紧接着升降梯飞驰而上，带他前往这栋大厦的最高处。
他看起来就像一个有公务在身的调查部成员，表现得无懈可击，藏在外骨骼下的手却紧握着执法装备。那是把流线型的燧发枪，射出的弹药能够让目标强制静默一段时间，曾经帮助律狄克捕获了数不清的犯人，现在落到了路远寒手中。
路远寒考虑得很清楚，联盟既然要召开万界会议，必定会提前布置场所，他需要做的只是等待一个合适的时机。
“叮——”
金属门应声而开，路远寒刚走出升降梯，就有两个负责检查参会者身份的神祇将他拦了下来。他从善如流地取出律狄克的证件，视线一凛：“调查部，有点事从这里经过而已。”
能够在万界管理者联盟工作的，无不清楚调查部的地位，更何况祂们面前还是一位有着不低职称的探长，律狄克被称为正直之鹰不是没有原因的。
因此，检查员没有为难路远寒，确认证件的真实性后就将他放了过去。
路远寒收起证件，越过了联盟设置的隔离带。他已经看到了远处那道通往上方的门，只要从这些正等着开会的神祇之中穿过去，就能够抵达目的地。回家的希望近在眼前，路远寒不禁感到了一阵血液升温，就连心跳也骤然加快……但他脚下的步伐仍然不紧不慢，没有因为计划将要成功就露出破绽。
就在这时，他忽然瞥到了什么。
路远寒倏地停下脚步，因为出现在他视野中的赫然是魔王克罗菲斯特。经过那场神战之后，他对魔王阁下印象深刻，同样也很清楚祂在智慧序列的阵营中是个多么不受欢迎的存在。
那家伙怎么会出现在联盟？
路远寒内心有着无数疑惑，但克罗菲斯特充满鳞片的巨大龙尾引得地面一阵微微震颤，他迅速侧身藏在了墙角背后，冷静下来梳理着现在的情况。
魔王克罗菲斯特并非孑然一身，旁边还有几个看起来同样恐怖的超凡种族在和祂交谈，祂们低沉的絮语就像深渊下浪涛翻滚的声音。路远寒瞬间有了判断，看来万界会议邀请到的不只是联盟内部的领袖代表，还有其他阵营的成员。
就在不远处，一群来自高位神系的隐秘使者露出了嫌恶的神情，显然并不待见这群充满血腥气的家伙。
路远寒的后背紧抵着墙壁，一身冷汗悄无声息流了下来。尽管他现在使用着律狄克的身份，但谁都无法保证魔王克罗菲斯特不会察觉到他的真实身份，路远寒必须保持高度警惕。
现在是15:50。
联盟高层的常任理事已经到达，随着震耳欲聋的摩擦声，侍奉在秩序之柱下的记录官为所有参会者打开了会议室的大门。率先进入的是联盟的最高管理层，紧接着是星界视察团、隐秘使者，以及其余势力的代表……魔王克罗菲斯特正要振翅飞入会议室，却忽有所觉地转过了头，那道阴鸷的视线扫过了周围每一个寂静无人的角落。
“怎么了？”旁边的超凡种族问道。
“总觉得有只虫子在背后窥视我们，等等，这种味道……”魔王克罗菲斯特的瞳孔竖成了一道狭长的线，无可掩盖的杀意从祂裂开的嘴角下倾泻而出，“那家伙就在附近。”
正是为了探听情报，克罗菲斯特才没有拒绝这次万界会议，但祂没想到的是那家伙竟然就在眼皮底下，这实在是一个意外收获。
必须抢在万界管理者联盟之前先下手！
克罗菲斯特满面阴狠，俨然放弃了参会资格，那对硕大得能够毁灭万物的骨翼在一瞬间如无边暗夜展开，深黑翼膜震断了高处的墙柱，坠落的重物将下方无数参会者砸得血肉模糊。怒喝声、惨叫声以及众神权柄下制造出的噪音不绝于耳……场面一时间变得混乱至极，这头暴动的魔龙打破了联盟千万年以来维护的秩序，却不打算就此停手。
早在魔王动手的前一瞬间，路远寒就感受到了那股磅礴的杀意。
他脚尖着地，猛然顺着所在的这条岔路飞了出去，不断转过拐角，然而墙壁断裂、坍塌乃至于轰然炸开的声音仍然离路远寒的后背越来越近——那意味着克罗菲斯特马上就要追上他了。
要是被抓到的话，那他付出的所有努力就将功亏一篑，就连回到地球的希望也荡然无存，路远寒无法忍受这种下场。
只见他的身型逐渐拉长，黑翼撑破了【化身】那层伪装，此时的路远寒就像一个从律狄克外壳下爬出来的怪物，随着【伏雷】的力量涌现而出，无数道带着电光的雷霆之力在一瞬间从天而降。
同时使用多个权柄带来的副作用让他血液沸腾，路远寒满目赤红，骤然撞开了那道通往天台的门。
群星闪烁，狂风呼啸。