作者：千年寂寞
路远寒看到了浩瀚无垠的宇宙，它是如此深邃，如此美丽，同样也看到了万界管理者联盟架设的天线阵列，值得庆幸的是那些装置正在运行，倒是为他省下了不少麻烦。
然而魔王克罗菲斯特刚才闹出的动静太大，监察艇已经飞了上来，那些庞然大物就像一只只冷酷无情的眼睛，居高临下地俯瞰着他，毫无温度的视线让路远寒以为自己来到了开庭现场，而他就是那个将要得到审判的罪人。
面前是严阵以待的监察艇，背后则是穷追不舍的魔王，路远寒却感到了前所未有的轻松，毫不在乎那一场将要到来的狂风暴雨。
因为他知道自己就要离开了。
路远寒落在了天线阵列正前方，他的胸膛猛烈地起伏着，血液顺着那苍白的面庞滑落而下，一滴又一滴，犹如鲜红的泪水。沉寂已久的能量被他重新激发了出来，那股奔腾的热流经过路远寒的每根指节、黑翼下的每条触手——只需一个意念，通往地球的时空隧道就会为他打开。
克罗菲斯特的咆哮声震耳欲聋，似乎有谁将这位魔王阁下拦截了下来，或许是联盟高层，又或许是祂曾经招惹的仇家，路远寒并不在乎。
就在他将要离开的时候，一道神圣而又充满威严的声音从那些监察艇中传了出来，仅是听着对方的声音，路远寒就能感受到背后那位神祇的强大：“放下抵抗，将那份不属于你的力量交出来，你本拥有更多的选择，联盟可以为你提供一条通天的坦途。”
这条……坦途吗？
路远寒不禁笑了起来。
无数张神情各异的面庞从他眼前飞快划过，萨亚、律狄克，甚至是已经死去的索尼·奥尔蒂斯，这些都是被万界管理者联盟封为神祇的存在，但祂们仍然被名利蛊惑，因小事愤怒，到头来不过是一颗棋子，一具尸体，一个永远流浪的灵魂。
“不用了，我并不想成神。”
只有路远寒自己听到了这句回答，他从顶楼坠落而下，倏然张开的黑洞接住了这个不顾一切的魔鬼，裹挟着他的乱流冰冷、凌厉而又充满危险，无论是谁都不想承受这种痛苦。
但路远寒知道，这是一条自由之路。
第343章 莫比乌斯之环（1）
路远寒霍然睁开了眼睛。
没有群神的注视, 更没有那深红色的天空，看来他确实从万界之界回到了地球，这个认知让路远寒一瞬间感到全身舒畅, 就连跨越时空的后遗症也被他全然抛之脑后, 只剩下满心喜悦。
他费尽心思才回到这颗熟悉的星球上，路远寒本想找个地方休息，然而周围的一切都太过嘈杂, 无数飞虫嗡鸣般的声音争先恐后地灌进了他的耳膜, 简直让人心烦意乱。
他静下心听了片刻, 发现那似乎是……某种充满恐惧的尖叫。
路远寒循着声音望向了下方。
那些肉粉色的渺小生物正遍地奔逃, 其中一些被他踩得血水飞溅, 已经无法辨别原来的模样，剩下的不是因为肢体断裂而失去了行动能力, 就是踉跄着试图远离路远寒, 直到一根垂落的触手卷起那些浑身直颤的家伙, 将它们送到了路远寒面前, 他才发现这是人类。
只不过是基因突变后的人类。
它……他们看起来跟路远寒认知中的正常人太不一样了。
路远寒垂下视线, 那些跪伏在他掌心中的人被触手分泌出的黏液浸湿了身体，正瑟瑟发抖，可以观察到他们浑身毫无毛发，眼睛呈现出近乎全白的颜色, 以至于虹膜下方浮现出的无数根血管都清晰可见，这无疑是一种怪异的表现。
难道他离开的这段时间又发生了某种异变？还是说他只定位到了一个正确的地理位置，却穿梭错了世界线？
前者的话倒还好说, 至于后者就让人毛骨悚然了。想到萨亚在联盟负责着成千上万条不同的世界线, 路远寒的心情骤然沉了下去, 但他没有迁怒于这些无辜的人类, 尽可能平静地问道：
“你们从哪里来？”
随着话音落下，那些狭长而又庞大的瞳孔眨了眨，足以表明他友善的态度。
然而就在路远寒开口的一瞬间，那些怪人僵住了，他低沉的声音就像某种极为恐怖的辐射，不是下等存在能够承受得住的。
有些人想要捂住耳朵，但一切都已经来不及了，他们的眼睛中、鼻腔下乃至于身体的每道缝隙都潮水般渗出了大量鲜血，很快就流经全身，暴毙的尸体瘫倒在触手表面，就像死在粘鼠板上的啮齿生物，那些被血液浸透的眼睛中充满了对于未知的恐惧——离路远寒最近的那人则轰然炸成了漫天血雾，就像一阵烟似的消散了。
他们死了。
路远寒这才意识到人类在他面前有多么脆弱，他尚未成神都有着一种强烈到无以复加的压迫感，若是成为所谓的【界外之物】，只怕根本无法回到这个位面。
要想跟当地人类进行沟通，他必然不能维持现在这副庞然大物的姿态。路远寒放下尸体，随着全身血肉不断压缩，他重新化为人身，以谢司·维尔夏德的外表站在了地面上。
遗憾的是那些形似无毛猴子的人类死伤惨重，只剩下一个还活着的了。
“您是……神使吗？”
路远寒转头望去，那个侥幸活下来的人类正颤颤巍巍地说着话，他满身都是溅上去的血，同伴惨死时那种绝望的场景还历历在目，他却没有感到愤怒又或是恐惧。
某种强烈的情绪正驱使着他逐渐屈下膝盖，以一种近乎虔诚的姿态跪在了对方面前。
狂啸而过的风吹起了路远寒的长发。
他面无表情，看起来就像一个披着漆黑铠甲的骑士，只不过这个骑士并非为了守护而生，他犯下的杀孽深重到无可饶恕，说是魔鬼也不为过，旁边那些被随意抛下的尸体就是最好的证明——但那种银白的颜色仍然美丽得让人目眩，就仿佛穿越千年的飞雪。
路远寒面前的家伙已然说不出任何话了，他从来没有见过这样神秘而又强大的存在，一切耀眼之物在对方面前都黯然失色，
除了救世主，他想不到更合理的解释。
路远寒没有回答，对方却将他的漠然当成了一种默许，表现得越发语无伦次，潸然流下的泪水顺着脸颊滑到了唇边：“太好了！我们本以为这是不被神眷顾的地狱，您能莅临……实在是太好了。”
那人的话让路远寒察觉到情况恐怕比他想象中还要糟糕，好在对方将他视作神使，无论他问什么都不会拒绝回答，为路远寒提供着一切需要的情报。
乔斯林，路远寒得知了那人的名字。
事情正如他所想的那样，乔斯林说，这是一个濒临毁灭的世界，自从那场浩劫降临，一切就开始朝着绝望的深渊坠落而下。地球的公转轨道离太阳越来越近，就仿佛有某种不可抵抗的力量正吸引着它，蛊惑着它，遭到毁灭的却是生活在其表面的生灵。烈日高悬，太阳不再是光明的代表，那颗巨大而又炙热的火球被人们称为【红恶魔】，没有人忍受得了这种高温酷刑，大地干涩皲裂，无数行走其上的人类融化成了遍地黏腻的肉汤，死去的不仅是飞禽走兽，就连植物也灭绝得只剩一部分顽强的种类……刚才死在路远寒手下的那些人，就是最后的幸存者了。
见神使面露失望，乔斯林那颗紧张不安的心瞬间提到了嗓子眼上，万一对方觉得这鬼地方无药可救，离开了怎么办？
他着急补充道：“但事情也没有那么绝对，曾经有群人在北方极寒之地建立起了避难所，传闻中那里有着能够抵抗高温的技术，有一个神圣而富饶的帝国，因此我们才想前往那个地方。”
乔斯林没有猜错。
路远寒已经发现了这并不是他原本所在的那条世界线，他正准备启动时空隧道，再进行一次穿梭，乔斯林提到的帝国却又引起了他的注意。
这条世界线上也有维尔尼亚帝国吗？路远寒不禁感到了好奇，要是这个帝国没有受到任何黑暗物质的侵袭，倒是还有发展潜质，一想到韦根·维尔尼亚他就觉得头痛。
“砰！”
乔斯林说着就又将额头磕在了地面上，高温烫得他险些失声叫出来，好在他忍住了。
那些死去的人中有乔斯林的同事、朋友甚至是交付真心的挚爱……但他们已经不重要了。乔斯林很清楚凡人在神面前不过是随处可见的尘埃，他必须想办法打动对方，才能为自己博到一丝活下去的希望。
对路远寒而言，一个初次见面的人并不重要，但他对这条世界线并不熟悉，还需要乔斯林继续提供情报，这才是他留下对方性命的原因。
得知对方愿意带着他前往北方，乔斯林的感激之情溢于言表，他毫不犹豫地从一具鲜血淋漓的尸体表面跨了过去，面带微笑，为路远寒介绍着他们原本使用的交通工具。
路远寒这才留意到旁边那些金属盒子。
说是载具，它们看起来更像是浅灰色的胶囊舱，仅在前面留出了一小块可以采光的玻璃，其余部分采取全封闭设计，表面上遍布着各种参差不齐的凹坑、划痕甚至是血迹。
乔斯林介绍道，这种载具名为方舟，他们特意将方舟底部制作成了一种能够在地面上快速滑行的结构。当然，这种出行方式也有着一定的弊端，若是遇到沟壑等地貌，驾驶者就会启用隐藏在方舟侧壁下的几条工具腿，用行走代替滑动……仅是听着他的描述，路远寒就已经想象到了方舟满地乱跑的景象。
幸存者平时的饮食、盥洗以及睡觉都在方舟内部完成，避免跟外面的高温世界产生接触，只有需要寻找水源和食物的时候才会出来行动。
但他们今天碰上了特殊情况。
黑洞出现在空中的那一刻，所有人震惊得说不出话。他们每天用餐和睡觉前都会进行祷告，祈求至高的存在降下神迹，乔斯林也是其中默念着祷词的一员，但谁都没想到奇迹真的发生了。
那无端出现的漩涡散发着神秘的光辉，众目睽睽之下，黑暗中伸出了一只修长的手掌，紧接着是那具过于庞大、却又完美得无可挑剔的身躯。这副超出正常人认知范围的容貌覆盖了幸存者脑海中的所有情绪，他们着魔般扬起脖颈，不约而同地产生了一个想法，这就是能够带他们离开的神使。
隔着玻璃探望已经不再能满足这些狂热之徒，于是他们走下方舟，争先恐后地跑向了那个正缓缓降落的存在。
接下来发生的事却残酷到了极点。
那个被尊为神使的存在没有怜悯任何人，祂落下来时的轰鸣声震耳欲聋，霎时间，最前面那几个幸存者化作了地面上血肉模糊的影子，飙出的血一直飞溅到了后来者的鼻尖。温热的触感让他们那种近乎癫狂的微笑僵住了，望着面前睁开眼睛的庞然大物，没有一个幸存者再敢靠近祂。
他们幡然醒悟，激动的情绪逐渐褪去，一股无以复加的恐惧涌了上来。
再想跑已经来不及了。
他们看到了祂，同时也感受到了祂的注视，冒犯神使的下场就是被俘虏、被屠杀，在绝望与痛苦之中流干了全身血液……但这都是罪有应得，乔斯林想，自己才是那个被眷顾的存在。
第344章 莫比乌斯之环（2）
乔斯林打开了属于他的那只胶囊舱。
路远寒望了过去, 方舟内部的空间算不得多大，仅能容得下一个家庭的正常生活，就是青鸟号的杂物间也比这地方要宽敞明亮。但正是这些毫不起眼的方舟, 让他们从高温地狱中活了下来, 而不是沦为外面那些融化的尸骨。
胶囊舱内有限的空间得到了充分应用，卧室、厨房以及盥洗室等结构一应俱全，就在路远寒打量的同时, 乔斯林轻车熟路地走到餐桌旁边, 将那盘烤得焦糊的不明物质收了起来。
“要不是物资就要耗尽了, 我们也不会想着前往北方投靠别人。”
乔斯林捡起一个已经开封的罐头, 用指腹蘸着边缘尝了尝味道, 看起来颇为满意：“太阳为方舟提供着能量与动力，但同样也带来了无尽的磨难, 我们不能再靠近它了……正如您所见, 那是杀人不眨眼的红恶魔, 每次走出门的时候, 我都能闻到死尸身上脂肪燃烧的味道, 指不定下一个融化成油的就是我自己。”
路远寒微微俯下了身，即使他已经恢复成了正常体型，仍然比乔斯林设置的门框高出一截，这样做才不会磕到脑袋。
他闻到了空气中那股弥散的味道。
见路远寒面露疑惑, 乔斯林为他解释道：“真正的食用牛早在数十年前就已经灭绝了，这种罐头加入了一种模拟牛肉的调味剂，同时保全了口感和营养两方面, 但即使是罐头也所剩不多, 橱柜中只有最后几盒了。”
随着话音落下, 乔斯林重新取出一个保存完好的罐头, 态度恭敬地递到了路远寒面前，不难看出那种讨好的意味。
“贡品就不用了，你自己留着吧。”
路远寒看起来对罐头不感兴趣，以他现在的食量，就算将外面那些死者全吃下去也未必能得到满足，更何况是一个牛肉罐头。
乔斯林的举动也提醒了他一点，这条世界线上物资匮乏，没有食物的话，路远寒迟早还是要离开此地。现在只能寄希望于乔斯林提到的避难所，路远寒沉思着，从理论上讲，北极确实比其它地区更能抵抗高温影响。
然而靠着方舟前进的话，恐怕等到乔斯林饥肠辘辘饿死的那一天都到不了北极。
相比之下，路远寒觉得自己的飞行速度更快。毕竟他仅用一根触手就能卷起数个胶囊舱，只不过人类在他的神话形态面前太过脆弱，要是带着乔斯林上路的话，他就必须控制好自己的行为，以免一个呼吸、一次垂首就让对方暴毙而亡。
想到这里，路远寒望向了那个面色苍白的家伙，开口询问道：“你觉得怎么样？”
乔斯林当然没有意见。
想起那时看到的庞然大物，他的内心仍然感到一阵无法控制的惊颤，但对方愿意提供帮助已经是格外开恩了，乔斯林想，自己作为一介凡人，哪里有资格质疑神使做出的决定？
路远寒重新走下了胶囊舱。
他能感受到干燥而炙热的气流，视线所及之处无不是颓败荒凉的景象，正如乔斯林所说，这是一个让人绝望的地狱。
在他们正式出发前，路远寒让乔斯林去搜刮了其余方舟储藏的物资。烈日曝晒下，那些死状惨烈的尸体已经被照得有些发干，看起来像飘流到海岸上的塑料袋，正散发出一股腥臭的味道。同伴微微瞪大的眼睛逐渐涣散无神，乔斯林却视若无睹，他翻了一辆又一辆停放在旁边的胶囊舱，不多时就抱着几箱罐头、水和急救物资跑了回来。
乔斯林满身是汗，接近透明的皮肤下血管涨得越发明显，但他仍然努力朝路远寒挤出一个微笑：“我已经准备好了，神使阁下。”
远离乔斯林所在的胶囊舱后，路远寒才重新恢复了那种瘆人的形态。
周围的所有事物变得极其渺小，只有大地的裂痕清晰可见，他的触手就像柔软的藤条一样伸了出去，裹住方舟，紧接着路远寒纵身飞了起来，那对黑翼下气流呼啸，狂风般划过天际，却没有让舱室里的乔斯林产生任何颠簸不适。
望着玻璃外面的景色，乔斯林仍然有种难以置信的感觉。
他的整具身体近乎压在了玻璃上，飞行带来的满足感已然让乔斯林忘记了恐惧，毕竟他以前从来没有以这种居高临下的视角观察过所在的环境。他看到了苍凉的地面，赤地千里，沟壑纵横，那些被抛弃的方舟与尸体转瞬即逝，无数条纹路就像魔鬼曾经到访过这世界的一种证明，顺着那些深黑色的裂纹，还能看到湖泊干涸后的痕迹——千年以前它或许是个碧波潋滟、牛羊成群的富饶之地，但现在只剩下一片死寂。
乔斯林微微张开的嘴唇闭上了。
现实让他认清了自己的处境，一种无能为力的感觉倏然涌了上来。
乔斯林心情沉重地转过了身，事到如今，只有那些掠夺得来的食物能带给他慰藉。乔斯林想，至少他不会饿死，有着神使阁下的指引，他一定能够找到传说中的避难所。