作者：深夜烧烤
虚拟阳光熄灭之时，黑夜笼罩大地，他听到自己干涩的嗓音：
“我会帮你。”
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后来，他经常听闻那位天才少年朱瞳的事迹。
三个任务便迈入A区的超级新人，培育营少年组永远不变的第一，任务空间有史以来晋升最快的任务者，攻略组最年轻的成员，公会会长A-1座下首徒——最后一个称谓存疑，可能是他的自称。
……其他小孩子恨透他了，一有新闻便来找他讨论，企图找出朱瞳的弱点，在下一次比试中大赢特赢。
杨秩和不会打击未成年们不切实际的愿望，便同他们就各个维度展开分析，然后默默看着他们一次又一次地倒下。
朱瞳本人对此嗤之以鼻，而小孩子们却渐渐与他熟络起来。
邱老板欣慰评价：“不错，大家要多多关爱孤寡老人。”
这样配合实验的生活过了大半年，一位不请自来的客人忽然找上门。
准确来说，对方刚完成上一个任务，提着新世界的情报，来找近期一直和他待在一起的邱临。
客人携带满身不爽堵住他们：“留我一个人善后，五十年后见，嗯？”
“哈哈，”A-28装傻，“万一是我写给别人的呢？”
“呵。”
虽然分配的任务等级固定，但A区任务者拥有自由选择下一个任务世界的权利，选中后，可自由挑选五名排名在自己之下的队友。
陌生环境里单人行动处处受限，于是大公会成员往往以老带新，或是成对搭档组团开任务。
研究员悄悄告诉他，这是A-19，邱组长的固定搭档，二人被其他任务者并称“阴阳罗刹”，在一些流传甚广的绯闻小故事中，也被认为是“阴险小人组合”。
“污蔑，纯粹是污蔑，”正在给他抽血的邱临听了一耳朵，笑容逐渐消失，“我们行事光明磊落。”
A-19：“骗骗自己得了。”
A区人流派众多，如最为盛行的夺舍流、傀儡流、扮演流，性别名讳一天一换，所以比起不知真伪的姓名，人们大多使用常年不变的排名来称呼对方。
身着中式改良汉服的男人闲闲地斜靠着档案柜，黑色长发随意披在身后，几缕垂落在搭档的白发边缘。
A-19深紫色眸子不带情感地略过他，不咸不淡地开口：“这就是能绊住你的新材料？”
邱临背对着他，抽出针管，头也不回道：“不，这是我的员工。”
A-19不感兴趣，他俯视着搭档的发旋：“下周陪我一起去做任务。”
“不行，”A-28朝身后摆手，“我和员工还有点事，下次吧。”
他的回答让男人一时沉默几秒，脸上显出一丝不可置信：“……你因为他，拒绝我？”
装好血液，邱临轻咳一声：“不是拒绝，只是延期而已，延期。”
杨秩和抬眼，不偏不倚地与A-19对视。
对方终于不再忽视他，而是用一种难言的审视目光打量他，仿佛在评判一个低级的劣质品，深紫色中浮现出星星点点的嘲意：
“哈，员工。”
杨秩和摸着被抽血的部位，撇开视线，抿住嘴巴，不发一言。
“……”彻底忍不了的邱临长舒一口气，笑眯眯地一字一顿道，“付、晋、冲！”
“干嘛？”突然被点名的A-19只觉困惑。
白发青年利落地往外面院子一指，面上微笑：“去，我们打一架。”
A-19眉毛一挑，心情难以言喻：“……你还要为了他和我打架？！”
搭档无情地将他拖走，“少废话，不伤不归，伤了算你的。”
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杨秩和以为这样的生活会持续很久很久，久到他们有足够的时间积蓄力量。
但意外接踵而至。
装备组的学徒越来越少。
地面的D区任务者们不再集聚，各处街道冷冷清清。
常常围绕在他身旁的孩子们渐渐长大，逐渐忙碌，极少机会回来探望。
原本隔几个月便能见一次的A-2钱春风，在一次高危级任务中失踪。
朱瞳晋位A-10后叛变，背刺联盟公会，加入归一教团。
常驻装备组的A-28不时与A-19结伴出行。一个普通的夜晚，A-19翻窗而入，惊醒了打盹的他。
对方丢过来一块手掌大的木牌，“你自由了。”
杨秩和生出不好的预感：“什么意思？”
对方答非所问：“他折在了教团圣女手里。”
杨秩和心中一空。
……谁？
男人身上血腥味浓重，被黑布紧密缠裹的脸上看不清表情，低沉的嗓音像是压抑着某种即将爆发的情绪：“……带上它，离开这里，去哪儿都行。”
“别回来。”
说罢，他退后一步，身形化作一团黑雾消散在空中。
“等等！”
迟了一秒，杨秩和的手没能抓住任何东西。
他呆立在原地。
不知过去多久，才摸索着移到床铺边上，膝盖一弯，颓然坐下，脊背如同被无形重量压垮的枯枝。
是他想的那个人吗？
那么强大的A-28，不在了？
是了，邱临也是一个人，人的生命有终点。
我没能帮到他……杨秩和握着木牌，目光涣散，低垂脖领，下巴几乎戳到胸口。
A-19不会告诉他更多。
因为他派不上用场。
任务空间风起云涌，而A区诸神云集，一具活尸能造成什么影响？
他打开那个外形像极了电话手表的联络工具，上面只有黑屏，唯一联系人已故。
A-28曾给它装了不少益智小游戏，开玩笑说怕他一个人待久了老年痴呆。
他抬头，环视这处他住了几百年的公寓。家具色调温馨，墙壁许多绿植，他却感到冰冷。
那个罗刹说，离开，别回来。
可他能去哪里？
他该往何处去？
毫无预兆地，周围空间泛起阵阵涟漪，如一颗巨石抛入水面，激起水花阵阵，整片区域动荡起来。
杨秩和有所明悟，他冲到窗边，拉开窗帘，望向外面的高空。
虚拟太阳因此破碎，悬挂的天幕像玻璃被重物锤击那样裂开一道道缝隙，浓稠的不详的黑色自裂缝乘虚而入，泥浆似的涌向地面。
一声脆响，D区空间粉碎，他一眨眼，向后躺倒，落入万丈深渊。
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——没出事。
杨秩和略感遗憾地发现，他被木牌保护起来了。
透明的雾气从材质不明的木牌中缓缓流出，妥帖地包裹着他的全身，让他免于时空乱流的切割。
后面的时光仿佛被按下了加速键。
他穿梭在一个个陌生的世界中，试图寻找熟悉之人的踪迹，可惜运气不佳，连一个任务者也没见着，更别说神秘的A区人。
木牌也因他的无节制使用而变得陈旧、破损，在它快要裂成两半的时候，停留在一个现代世界的杨秩和爬上无名高山，在林中深处挖了一个小坑，小心地把它埋入泥土中。
就这样吧。
告别过去。
正当他策划着要为自己的人生画上句号时，脚底忽然绽开一个巨大的菱形繁复法阵，像神话中巨兽那样张开大嘴，将他一口吞下。
“——你这次召唤的怪物挺不错。”
恍惚间，他听到一个跃跃欲试的少年音。
“强度很高，将它锯成几百块的话，要锯上大半个月吧？就是丑了一点。”
腰部被长着尖刺的藤蔓圈住，几条半米长的长刺从不同角度穿透了他的身体，将他扎成一只刺猬。
杨秩和吃力地张开双眼。
身处类似古代祭坛的地方，脚下摆放着被当做媒介的多种动物内脏，入目之处皆血迹斑斑。
周边躺着数不清的外表奇异的怪物。
不远处，站着一个金发蓝眼的少年，和一个有些眼熟的黑发男人。
一直等不到回应，少年清亮的声音不悦地刻意下沉：“你搞什么？”
他的同伴没理他。男人漆黑如墨的长发披散至手肘，面容若深潭静水，流淌着暗紫的双眸波澜不惊，唇角始终带着一道似有若无的弧度。
杨秩和瞳孔震颤：“你是……！”
黑发男人对他的瞪视无动于衷：“洗掉他的记忆。”
少年“啧”了一声：“难懂，规矩真多。你这种人到底为了什么加入教团？”
又一条巨藤从上往下扎穿他的大脑，在他脑子里挑挑拣拣，不时扔出一些秽物。杨秩和张着嘴巴，喉结滚动，却发不出半点声音。
同伴不紧不慢道：“兴趣。”
金发少年端详新怪物的神色，饶有兴致发问：“你认识他？”
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