大唐妖奇谭 第28章

青年庄户朴素热情，见法师下山，自是盛情相邀。雪地里跋涉许久，一行与颜阙疑衣衫被雪水浸湿，藻兼也不再能抗冻，于是三人接受了青年好意，进入一间低矮茅屋。

屋内生着一只破旧火盆，一个鹤发蓬乱的老丈穿着露出旧絮的棉衣，坐在火盆边烤火。见有客至，颤巍巍想要起身，一番努力却未成功。

“阿爷，是一行法师下山了。”青年在火盆边拾掇出几张坐席，并在老丈耳边大声说道。

老丈不知是否听清，苍老浑浊的眼如何使力也看不清来客模样。

藻兼从颜阙疑背上溜下，拖着身上宽大僧袍，像个穿戏服的滑稽童子，如今灵力稀薄的他见着火盆这种温暖所在，迫不及待靠近火边坐席，两只小腿盘坐上去。

“叨扰了。”一行和颜阙疑各自向老丈施了一礼，而后在席上就坐。

担心藻兼毛手毛脚会引燃僧衣，颜阙疑给他卷起袖子和衣摆，如同服侍一个顽劣的小少爷。藻兼并无被服侍的自觉，左顾右盼地打量四周，绿盈盈的目光最后落在了老丈身上。

嗅到了苍老衰败的气息，藻兼抬起小手指过去：“他就快死了。”

正与法师寒暄的青年陡然哑声，扭过头呆愣愣看着藻兼。颜阙疑心下一惊，急忙压下藻兼抬起的小胳膊，向青年歉意道：“这娃娃胡言乱语，请别见怪。”

藻兼竖起两道纤细眉毛，因被禁锢与否定而不悦：“我没有胡说，他的身体腐败得厉害，活不过五天了！”

老丈不知自己被山神判了将死的预言，浑浊的眼模糊看出面前有个小娃娃，爱怜地伸出布满皱纹的枯瘦手掌，摸了摸小娃娃的脸。

藻兼嗅到浓烈的衰败气息，这让他很不适，皱起了眉头。

魑魅不通人情，口无遮拦导致颜阙疑忙不迭向青年致歉，又不能让山神闭嘴，这份刺手的差事让他很觉心累，偏偏一行又没有制止藻兼的意图。

青年身为老丈之子，听闻小孩子的童言无忌，触动了担忧至亲离去的沉重心事，嘴唇颤抖时，两行泪已流出了眼眶。

颜阙疑心下不忍，慌忙向一行使眼色。一行将衣衫烤得半干，接收到颜阙疑的请求，不仅没有替藻兼解释，反倒向青年开解生老病死乃万物恒常之道，无须伤悲。

颜阙疑在心中默默叹了口气，或许这间茅屋中，只有他和青年庄户才能体会身为渺小人类的哀伤。

青年经由一行以精深微妙的佛法开解，慢慢收了泪，心情平静下来，接受了生离死别的人生之路。

颜阙疑感慨一番，忽然注意到藻兼爬离坐席，摘了腰间一片叶子，往老丈嘴里塞。这一惊非小，他慌张起身，按住似乎在为非作歹的魑魅，责备道：“不能对老人家无礼，快住手！”

藻兼在颜阙疑手底下一边挣扎，一边对着老丈吹了口气，老丈嘴边的叶子咻地消失在口中。颜阙疑没来得及补救，老人家已经吞吃了一枚树叶。

第41章

（六）

老丈不清楚发生了什么, 只觉一点清凉从口中没入，随即蔓延至全身，原本枯竭的生气在体内逐渐充盈, 令枯枝般的四肢百骸焕发生机，如同草木逢春。

“嗝。”老丈张开嘴，吃饱似的，自丹田浮出一口气。

颜阙疑手里捉着藻兼, 眼睛紧张地盯着老丈，见对方不仅没有中毒迹象，反倒被一片树叶喂饱, 虽不能理解，但可以稍微放心。

不过, 魑魅这顽童在眼前就绝不可大意, 他把不安分的娃娃连同坐席拎到一行身边，与老丈隔离开, 同时自己坐到魑魅另一侧。

被两面夹击的藻兼极其不愉快，踢开裹着的僧袍衣摆，露出两只小脚丫，尤其将系着脚踝的金铃显摆出来, 对着一侧的颜阙疑，暗含威胁之意。

颜阙疑装作没看见, 心道这家伙灵力稀薄还能作什么妖。

二人的暗中对抗, 旁人并不知晓。

青年受到佛法感染，获得了感悟生死的微末智慧，自然没有将老父亲吃树叶这桩小事当回事，只当是小孩子顽皮，与老人家胡闹罢了。

一行也似不甚在意魑魅的闹腾, 自在地与青年闲话：“现下时节难以劳作，庄上多为农户，不知可有樵夫？”

青年立即答道：“有四五个靠山吃饭的，不过近来没法上山砍柴了。”

一行又问：“樵夫中，可有腿脚不便的？”

青年面露诧异：“赵家四郎春上进城卖炭，因炭价与官家起了争执，被打折了腿，从此跛了足。法师为何打听赵家四郎？”

一行听完，眉目有悲悯之意，沉吟片刻方道：“近日寺中余炭不足，想向赵家四郎预定些新炭。”

青年未做多想，热情地说明自己知晓的情况：“赵家四郎新封了一窑炭，再过几日便能取窑出炭，法师来得正好。”

火盆边，几人被雪打湿的衣裳已烤干，一行从席上起身：“多有打搅，小僧这便去赵家四郎家中订购新炭。”

颜阙疑手忙脚乱给藻兼重新裹好僧袍，蹲到他面前，让他爬到自己背上。藻兼不愿被人指使，又碍于情势不得不依赖对方，于是一面气哼哼一面磨磨蹭蹭爬上去。

青年起身送客动作稍慢，冷不防被老丈用棍子狠狠敲了一记，耳中传来老父亲中气十足的斥责：“瓜怂！庄子恁大，法师又不知四郎家，还不快给法师领路，磨磨唧唧个甚！”

这一道语气连贯的斥责，叫几人全都惊回首。一刻前还萎靡枯朽的老丈，已是撑着一支木棍站了起来，嫌弃青年迟钝，当先稳稳迈步到几人身前，打开屋门，大有自己带路的意思。

青年惊怔之后，一股惧意席卷心头，听说老人弥留之际会有回光返照，举止异常。青年双泪直流，奔到门边扑通跪下，抱住老丈大腿嚎啕。

“瓜怂！你又哭个甚？”老丈被突袭得手足无措，皱纹密布的手掌拍打青年后脑勺。

“阿爷！你去了儿子可怎么办？”青年涕泪滂沱，哭得像个孤苦无依的孩子。

老丈被弄糊涂了，庄子里领个路而已，儿子为何哭得仿佛老父亲要去充军一般？但见年纪不小的儿子哭成这般可怜模样，老丈心头一软，用粗粝手掌抹去儿子脸上泪水，放软了嗓音：“那阿爷不去了，你去给法师带路。”

青年哽咽着应了，扶了老丈回到火盆边。

旁观了这一出父子情深，颜阙疑眼神里饱含诧异与询问，偏过头与趴在肩头滴溜溜转的一双绿瞳对上。绿眼瞳里满是对人间父子的新奇，因而看得一瞬不瞬，察觉到颜阙疑的探寻目光，藻兼勾起一边唇角，傲然扬起脑袋，不屑于回答。

然而颜阙疑已将老丈的异常与那枚吞吃的树叶联系起来，莫非……树叶是灵药？

一行仔细观察了老丈的神情举止，而后视线转向藻兼，便皆了然。

青年安顿好老父亲，一行等人向老丈道了谢，三人便在青年带领下，出了茅屋，前往大雪覆盖的村庄中去。

青年心存对老父亲的担忧，情绪低落，一路都沉默着，与先前的热情迥异。

一行看了看趴在颜阙疑肩头瑟缩的藻兼，出了温暖的茅屋，藻兼便已将方才的一幕忘了。人间的情感羁绊，于草木之精而言，或许还是过于深奥。

“令严身体恢复康健，寿数已增，无需担忧。”一行对青年道。

青年沉浸在老父亲将不久于人世的哀伤里，突闻法师安慰之语，一时难以理解：“寿数已增？”

一行目视近处的连绵雪山，语含慈悲：“山神庇佑，赐福众生。”

青年愈发迷茫：“山神？”

颜阙疑侧头一看，藻兼歪着脑袋睡着了，一缕口水从嘴角蜿蜒到了背负他的人肩上。

到了樵夫家门前，青年拍响木门：“赵家四郎在吗？”

木门被人打开，一个憔悴不堪的男人双眼通红地看着外面几人，神情有些木讷。

“四郎，山寺上的法师想跟你预定新炭，快请法师进屋。”青年好心提醒。

赵家四郎恍若不闻，有气无力地道：“家里忙，你们请回吧。”

青年觉出赵家四郎的反常，上前一步摇着他手臂：“再忙也要出炭啊！不然明年的生计如何着落？究竟发生什么事了？”

木头人般的赵家四郎忽然流下泪来：“雪天路滑，我家娘子看顾烧窑，不慎跌了一跤，她肚里的孩子怕是保不住……”

青年“啊”的一声，变了脸色：“那请人了没有？”

“叫了王婆婆帮忙。”赵家四郎哽咽着。

寒风将屋中妻子的痛呼传递院外，众人都听得清楚，不禁提了一颗心。遇着眼下这般情形，新炭也好，山尺也罢，都不宜商讨了。

青年也跟着六神无主了，替赵家四郎向一行道：“法师，新炭还是改天吧？”

一行单手持珠，仿佛在祝祷，没有作答，也没有离去的意思。

赵家四郎红了眼眶，要去屋里烧水，顾不上其它，焦急地准备掩上门。一只嫩白脚丫从颜阙疑腰边探出，抵在将掩的门上，稍一用力，木门咣地开启，震得屋主跌入院中。

颜阙疑偏头正要责备这小子，却见藻兼双目发射出怒火，狠狠瞪着摔在地上的樵夫，就要张口大骂，颜阙疑赶紧一手捂住了他的小毒嘴。

就在旁人不明所以时，素影移动，一行已迈步进入院门，唇中道着轻声细语，却似含着无尽力量。

“我等，或可相助。”

第42章

（七）

赵家院子涌进几个不速之客, 一个出家人，一个读书人，一个乳臭未干的孩童, 再加一个还没讨老婆的同村庄户。

实在难以相信这个组合对妇人生产能有什么助益，心焦如焚的赵家四郎顾不上安置他们，从地上爬起，脚步利索地跑去了灶房烧水。

颜阙疑和藻兼看着院中雪地里的脚印, 赵家四郎奔跑后留下的痕迹，与山上洞穴里的樵夫足印大小相当，却不似洞穴里的深浅不一, 而是几乎同样的深浅。

无论是脚印还是走路的模样，都可以肯定, 赵家四郎双腿并不瘸。

一行自然也注意到了这一点, 侧身向青年庄户问道：“赵家四郎的腿疾可是好了？”

青年挠头不解：“不应该呀！才几日不见，顽疾哪能这么快就好了。”

藻兼在颜阙疑背上显得十分焦躁, 指使着颜阙疑将他背到院子的各个角落进行搜查。颜阙疑先还觉得此举太过失礼，奈何经不起藻兼折腾，只想早点结束这场苦役，便背着他在堆放木柴和陈炭的角落试着找寻山尺。

踏遍院子忙得满头大汗, 仍未见着山尺的影儿。

“会不会弄错了？”颜阙疑耳中听着屋里的声声痛呼，稳婆的高声催促, 赵家四郎的哭泣, 觉得自己陪藻兼在人家院子胡闹，无异于趁火打劫，良心很是不安。

藻兼索性从他背上呲溜滑下，拖着长长僧衣在雪地里跑来跑去：“就是这里没错！”

院中一无所获，藻兼便要冲入屋中搜寻, 被颜阙疑坚决拦住了：“不能惊扰赵家娘子。”

藻兼不服气地问：“为什么？这家男人明明是贼，偷了我的山尺！”

一行走来，按住藻兼瘦小的肩头，温声说道：“既知山尺所在，便不急在一时。”

没了宝物傍身，不是法师对手的小山神止步于屋门外，满心愤懑无处发泄，转而瞪着颜阙疑。

颜阙疑承受着山神的怒火，依旧寸步不让，干脆坐在屋前石阶上充门神。

青年庄户完全听不懂他们在说什么，呆呆地看看这个，又瞧瞧那个。

产屋里正经历生死，一行心怀慈悲，没有旁观的道理，便叫了青年庄户与他一起去灶房，帮着赵家四郎烧火煮水。

焦头烂额的赵家四郎有了帮手，被一行一通安抚后，终于住了哭声，舀了一桶热水送去产屋。

一行揽衣坐在灶下，顺手从柴堆里折了木柴送入膛中，燃烧的火光映亮他的面容，同时映照着木柴上点点凸起。

他从柴堆里重新取了一段木柴，就着火光，仔细辨认，枯枝上的凸起并非枝节，而是苞芽。反观柴堆中，几乎全是含了苞芽的木柴。

寒冬时节，枯枝怎会含苞？

藻兼被叫来厨房，颜阙疑也一同跟了来。

在灶膛的融融火光与萌了浅芽的柴火堆之间，一行膝头横陈着一段两尺长两指宽的乌木，泛着油亮光泽。

藻兼的矮小身影站到灶前，看清此物，眼睛鼓起，嘴巴张得大大的，惊喜一点点写在了脸上。