作者：诸君肥肥
“我是……”杜尔米想了想，笑了起来，“我是一场白日梦。”
“新奇的说法，但【梦钥】的信徒或许会喜欢你。”白花花的大脑给出了一个评价。
“但我与【梦钥】没什么关系。”杜尔米说，他的思维很快跳跃到另外一个地方，“我总是听闻【梦钥】的信徒，他们很有名吗？”
上一次那位狮子先生的第一反应，也是“【梦钥】的信徒”。
听起来，就像是这种身份相当普遍、相当常见，因此人们总是条件反射一样想到这一类人。
脑子先生蠕动了一下，甚至发出了一声粘稠的水声。这个男人的脑子看起来软绵绵的，像是将要腐烂、将要融化。脑子说：“因为【梦钥】的力量很好用，所以【梦钥】的信徒也很常见。”
杜尔米眨了眨眼睛，感到这个评价有点微妙的……“渎神”。
“……你好像对这些事情都一无所知？”
“的确如此。”杜尔米哀叹了一声，“我只是一场白日梦罢了，夜晚的世界无法影响白日的世界，就好像现在的你在我眼里只是一团白花花的脑子，但我也没法将夜晚的你与白日的你对上号。”
脑子先生好像噎了一下，然后问：“你是幽灵？游灵？真奇怪，最近我家附近好像没死什么人啊……”
杜尔米立刻适时地说：“因为我是个外乡人。”
“哦……真稀奇。外地的游灵都要到利文斯通来吗？”
“因为我想出海。”杜尔米面不改色地将话题导向自己需要的方向，“听说森罗海很危险，所以，能不能请你跟我讲讲【力量】的事情？”
“啧，平常我可是要收钱的……算了。”脑子蹦跶了一下，“你想知道什么？”
杜尔米坐到脑子先生的旁边。宁静的夜色中，他好像能听见浪花起伏的声音……也可能是脑子先生的脑子里的水。
他问：“我听说【力量】是神明赐予的？”
“差不多吧。但更像是神帮你打开了一扇门、提供了一个台阶、指明了一条道路。”脑子先生思考了一下，“这就好像你去海边舀一勺水，你需要器皿，而神明就为你提供了这样的器皿。
“可事实上，除了少数幸运的信徒之外，大多数人都需要自己去舀水，而不是指望神明立刻赐予无比强大的力量。大多数时候，神明只是给了你一把勺子。”
“一把勺子也需要天赋吗？”
“你起码需要能够举起这把勺子。”脑子说，“更形象一点的话，你可以认为那其实是一个沉重的水缸。”
杜尔米恍然大悟，他再接再厉地问：“那么，怎么拥有这把勺子呢？”
“选一位神明。”
“然后呢？”
“向祂祈祷。”
杜尔米等待了一会儿，然后震惊地说：“没了？”
“没了。”脑子先生懒散地蠕动了一下，“其实情况没有你想的那么复杂。大部分神明都准备了无穷无尽的勺子，只看你能不能伸手拿到一把，以及，神明愿不愿意递给你。”
……联系了一下当初肯的说法，杜尔米很快得出了一个结论。
整个过程应该是，检测天赋，然后向神明进行祈祷，最后就是等待神明的回应。
在森罗协会那边，杜尔米卡在了第一步，而肯被挡在了第三步。
杜尔米没有天赋，所以更别想拿到【海镜】的那把勺子。肯没有得到【海镜】的回应，所以他也无法拿到，但也借着这个机会用手捧了点水回去——虽然会漏光，但聊胜于无。
杜尔米明白了，于是又问：“那这【力量】能做什么呢？”
“因神而异，因人而异。”脑子先生给了一个模糊的回答。
杜尔米琢磨了一会儿，没太明白，或许他拥有【力量】之后才能明白。
于是他说：“谢谢您，脑子先生。”
脑子先生像是无言以对——说到底，为什么会是脑子？这个年轻人的脑子里到底在想什么？
杜尔米又问：“为什么您愿意回答我的问题呢？”
“我听见你在说【星群】的信徒。”脑子先生懒洋洋地回答，“所以我这不就来了吗？”
杜尔米一怔，面色古怪地上下打量脑子先生——【星群】的信徒，为什么只剩蠕动的粉白色大脑了？
这么说来，【海镜】的信徒是变成鱼、【太阳】的信徒是变成狮子，而【星群】的信徒则是只剩下孤零零的大脑？但是那位凯瑟琳女士却还是人类的形态，又分明不是这样的情况。
这些神明的力量看起来不太靠谱。他想。不过他很有自知之明地没说出来。
他就说：“我听说，【星群】的力量不用测试天赋？”
“不用。至少见习和信众的阶段不用。”
“那更高的阶段呢？”
“我怎么知道？我都还没到那个需要测试天赋的阶段。”
杜尔米就耸了耸肩，说：“我以为你已经是选民了呢。”
毕竟那位虔诚的狮子先生就是选民，他已经完全异化，成为了彻彻底底的狮子。而脑子先生也是一样，只剩下脑子了。杜尔米想当然地以为，这两位应当是同样的阶层。
结果，在外域中，连这种外表上的相似性都不是一一对应的吗？还真是混乱的世界啊。
脑子先生：“……”
他不是选民还真是对不住了。
但那可是选民啊。
无数信众之中，又有多少能真正被神明选中呢？
杜尔米想继续问问，比如说，力量究竟是什么？见习、信众、选民的区别又是什么？
但这个时候，更遥远的地方突然传来了一声巨响。杜尔米吓了一跳，下意识起身望过去。他身旁的脑子先生也漂浮起来，以一种字面意义上的“探头探脑”的姿势遥望着。
“哦，没什么事，港口区的水手们又和【塔】那伙人打起来了。”
很快，脑子先生就淡定地给出了一个回答。
杜尔米疑惑地问：“为什么他们会打起来？”
“拥有力量的水手，大多数都信奉【海镜】，他们……应该说，至少其中一部分，是相当粗鲁野蛮的。【塔】从来都看不起那些水手。这种矛盾已经存在很多年了。这两批人时不时就会大打出手，但也闹不出什么大事。”
“什么是【塔】？”
“【星群】的信徒中势力最强大的那一支。他们拥有星群的恩赐，掌握了无数深奥的知识，并且任何星群的信徒想要进阶，理论上都需要从他们那儿走一遭。”脑子先生点评着，“【塔】总是盛气凌人，当然也就看不起那些水手。”
杜尔米有点迷惑，他意识到，这群信徒并没有他想象中那么团结。
“信徒”只是对于掌握力量的人的一种称谓，并不意味着所有信徒都是虔诚的、敬神的。信奉同一位神明的信徒也未必团结，说不定内部还有不少矛盾。
这一点，从这位脑子先生对【塔】的评价口吻就能看出来。
……不过，杜尔米同样意识到，他对力量的认知基本都来自于外域，但外域与白日正常的世界相差甚远。
在白日，他可不会直接听闻什么【塔】啊勺子啊之类的事情，更别说遇到凯瑟琳女士、狮子先生、脑子先生这样的人了。白日的杜尔米连见习的力量都一知半解呢。
不过，现在的他仍旧需要一份力量。
他就回到最初的话题：“那么，我信奉【星群】怎么样？我就这样向祂祈祷吗？”
脑子先生转过“头”。杜尔米能隐约察觉到他古怪的眼神。
最后，脑子先生晃了晃自己：“没那么简单，你得先去【塔】登记，在那边成为信众，然后上课、考试……就是这样。顺带一提，找到【塔】也是考验的一部分。”
“……好吧，‘找到’。”杜尔米叹了一口气，“不过，登记？”
“信众名册。每一位正神都是这样，除了……”脑子先生几乎下意识停顿了一下，“【帝皇】。”
第21章 毁于一旦
杜尔米在旅馆的床上睁开眼睛。
说老实话，他还是第一次意识到，在七位正神中，【帝皇】显得十分格格不入。
【帝皇】曾经是人。所有人都知道这一点。所有人都知道，祂的名字是安德烈·法涅斯，曾缔造不可思议的伟业——不仅仅是俗世的伟业，更是以人类的身份成为神明，甚至成为了七位正神之一。
那太阳与星辰、那梦境与海洋、那时光与死亡，竟都承认人皇的伟大。
很少有人类真正信仰【帝皇】，像是信仰其他那些神明那样信仰祂。【帝皇】这一途径的力量，也并非通过“赐予”获得。
“现如今也有不少力量者在践行【帝皇】之路。”昨天夜里，脑子先生这么不咸不淡地说，“但他们的身份都相当特殊。他们要么是【帝皇】的血脉，要么是王国的贵族。因为帝皇之路需要领地、需要臣民。”
杜尔米又疑惑地问：“可是，法涅斯王朝早已经烟消云散了。”
“那是因为祂是【帝皇】。”脑子先生几乎恨铁不成钢，就差没说杜尔米脑子愚笨了，“人要是能成为【帝皇】，那哪里还用得着世俗的称赞？”
杜尔米乖乖闭嘴，心中却还是在想——就连那七位正神之一的【帝皇】，都无法确保自己的王朝永世如常吗？
或许，如今的历史也不过是经过【时历】装点之后的模样。
杜尔米伸了个懒腰，然后出门跟肯汇合。他们约好了今天要去城区转转。整日待在港口区，多少也有些无聊。
恰巧，他们碰上了王女阁下驾临。
华贵的马车自城西而来，沿着利文斯通的大桥与主干道一路前行，直至城市中央的广场。市民们纷涌而来，为王女献上欢呼与祝福。在来到广场之后，莫尔芙·法涅斯终于走下马车，在自己先祖的雕塑下静静垂首，肃穆地站立了片刻。
杜尔米和肯两人，与其他的民众一起，站在广场的边沿凑热闹。
他们遥遥仰望着那位王女。
她相当年轻，只有二十岁。她有着清丽的面容、身着素雅的长裙。尽管是如此尊崇的身份，但她并不傲慢无礼，一路行来，她甚至始终面带轻柔的微笑，眸中真切地倒映着她的臣民的面容。
……帝皇之路。杜尔米心想。很明显，这就是其中之一的践行者。
隔得很远，他们只能望见，莫尔芙在站立片刻之后，便回到了马车上，然后马车带着王女阁下折向东北面，那里有着法涅斯家族的别馆，恐怕就是未来几天莫尔芙的住所了。
广场的戒备人员很快也被撤走。市民们又可以自由地在广场上来来去去。
肯跟着其他凑热闹的人一起追随马车，想去看看法涅斯别馆的模样。杜尔米没那个兴致，他不喜欢人挤人，那让他浑身不自在——会想到自己在外域中被尸块碎肉淹没的场景。
杜尔米就远离了那些人声，信步走到广场上，凝望着【帝皇】的雕像。
这几天的夜晚，他没怎么来过广场。因为利文斯通太大了，他的探索总是很快就迎来终结，与他初次来到外域时的情况相仿。
唯独有一次他来过广场。
那时，【帝皇】的无面雕像仍旧还是石制的雕塑，但其面孔部分却好像被涂抹上了无数的油彩。不停变换的色彩显得光怪陆离，杜尔米只是遥遥地看了一眼，就感觉脑子被重重锤了一下。
那倒是让他想起了一件往事。
在杜尔米小的时候，他父亲阿道弗斯·奈特曾经随口跟他提过一些趣事。
阿道弗斯研究的是那位阿布索伦·乔伊特公爵。在关于乔伊特公爵的一些资料之中，自然也会记载其追随的【帝皇】的相关信息。