作者：诸君肥肥
上一次他不就在祂那儿听闻了亚玛利埃的湖泊的事情吗？也或许，他这一次能听闻更多关于沙漠的故事呢？
他们在沙漠里行进了半天功夫，到了临近黄昏的时候，他们暂时停下准备吃点东西。沙漠的夜晚总是寒凉，吉辛特地过来跟他们说晚上要注意保暖的事情。
商队的其他人又一次忧心忡忡地清点清水与物资储备。突然有人惊呼一声：“怎么少了这么多清水！”
杜尔米听闻这话，突然觉得这场面似乎有点儿眼熟——之前白橡木号上是不是也有过这一出？
“什么？”吉辛跑过去一看，却勃然大怒，“水囊的塞子没有拧好，蠢货！还好我们只是出发一天，还能去绿洲补齐物资，不然你就等着吃教训吧！下次多注意点。”
商队的员工唯唯诺诺地答应了。
……太好了！杜尔米十分振奋地想，这一次不是【节日】那个酒鬼来偷他们的清水！
黄昏将至，几人坐在篝火旁聊天，并且准备晚饭。吃完晚饭，他们估计还会继续往前走一段路。
杜尔米坐在那儿，百无聊赖地等待着外域的抵达，并且在心里想，但愿外域来得晚一点，能让他吃一口晚饭——就一口！他不贪心！
不过话又说回来了，既然大家准备在夜里前行，那杜尔米是不是就可以拜托“夜晚的杜尔米”帮他走路和骑骆驼了？那可太好了！
“还在这儿优哉游哉的，那边出事了。”猎人先生的声音突然出现在他们耳旁。
杰奎琳·伊顿下意识问：“出什么事了？”
“嘘。别声张，别把那些商人吓坏了。侦探小子，跟我来。”
“我？”杜尔米眨眨眼睛，倒是主动起身跟了过去。其余人不动声色地坐在原地，知道杜尔米会将前因后果全都告诉他们——他们团长就是有这种闲不下来的特质。
跟随着猎人的指引，杜尔米往边上走了一百多米，越过了一个沙丘……这下，都不需要猎人提醒，他就已经下意识惊呼了一声。
一具尸体！
确切来说，是一具受到野兽啃噬、面目全非的，已经露出骸骨的尸体。
这下杜尔米知道猎人先生为什么不愿意声张了，要是让那群商人见到了，那人们多半是要恐慌起来了。
“这是……被野兽袭击了？”杜尔米低着头，仔仔细细地审视着这具尸体，“看起来死了已经有一段时间了，只是还没有完全腐烂……”
猎人语气有些古怪地说：“你不害怕吗？”
杜尔米抬起头，看了远方的落日一眼，心不在焉地回答：“我是侦探，为什么要怕尸体？当然了，夜晚就要来临了，我确实是应该害怕一下的……但愿这具尸体不会原地复活然后带我一起去死吧。”
猎人：“……”
这小子说话越来越难以理解了。
杜尔米问：“您是经验丰富的猎人，所以您看这位……尸体先生，是受到了什么野兽的袭击吗？”
“的确是野兽，具体是什么就不好说了。指不定是狼群呢？”
“……狼群？”杜尔米皱了皱眉，“在这儿吗？”
“这里是亚玛利埃的沙漠，可不要拿凡俗世界的规则来判断此地的情况。”猎人慢慢悠悠地说，语气中甚至有点儿看好戏的意味，“我想，狼群出现在沙漠的任何地带都是有可能的。”
杜尔米没有回答这个问题，这并非是因为他对这个话题不感兴趣，而是天边的落日已经藏身于遥远的沙丘背后，随之而来的是张狂的幽绿色的光辉——外域来了。
他不必向猎人先生追问了，因为他已经望见了巨大的骆驼的幻影。
骆驼！快来聊天吧。
第628章 也是海洋
那只庞大的骆驼还是自顾自行走在广阔的沙漠之中，不愿意理会杜尔米的招呼声。
祂或许瞥了杜尔米一眼，也或许没有。但黄沙凝聚成了杜尔米熟悉的小骆驼。那位巨面者不愿意应付杜尔米的问题与对话，但姑且算是让杜尔米自便。
这应该是沙漠的待客之道。杜尔米心里想。他伸手摸了摸小骆驼的脑袋，然后跟小骆驼讲了最近发生的事情。
他要问怪物与狼群的事情，但他也没忘记自己答应小骆驼的事情。
他便问：“我们已经解决了强盗，所以，你要跟我去看海吗？”
“海。”小骆驼重复了一遍，“去，我去。我要看。”
杜尔米想了想，觉得自己应该能将小骆驼直接带去白橡木号——夜晚的幽灵船，确切来说。他未必要将小骆驼变作自己的领民，只不过是带祂去做客而已！
如今杜尔米知晓自己身上有多少麻烦，他不准备在现在这个时间点将更多生灵扯进这个麻烦里头。
“怎么去？”小骆驼圆滚滚的大眼睛，呆呆地看着杜尔米。
“那是我的领地。”杜尔米耐心地解释了一下，“我可以让你过去，你跟着我，明白了吗？”
“海！是你的领地！”
“不，只是一艘船。”
“领地！”小骆驼还在惊叹，“我知道，领地。亚玛利埃的帝皇……我知道。”
“真的只是一艘船。”杜尔米强调了一下，“……亚玛利埃的帝皇？你说首皇吗？你还知道这个？哦，确实，你也是沙漠的子民，也就是首皇的子民，况且你拥有如此古老的岁月与过往……”
杜尔米嘀嘀咕咕说了一通，最后把自己说服了。
小骆驼不知道他在嘀嘀咕咕说什么，只是奇怪地看着他：人，奇怪。
“可以跟我说说首皇的故事吗？还有，这片沙漠的故事。我听说附近会有怪物与狼群出没？”
杜尔米伸出手，左看右看，最后轻轻捏住了小骆驼的耳朵。他带着祂去了白橡木号，去往那漂泊在夜晚的海洋之上的航船，孤独的幽灵船。
幽灵水手对一只沙漠生物的到来感到万分惊讶：骆驼都能到海上来了！哎呀，那他们这些亡者也迟早能抵达人间吧？
海上湿润的空气让小骆驼难受地晃了晃脑袋，祂绞尽脑汁想出了一个说法：“炖、炖汤！海，在炖我！”
杜尔米大笑起来，他说：“是啊，这世界就是一个大锅，海洋就是汤底，而谢兰与雾兰呢，就是这个锅的把手！”
谁能在世界的尽头张开那血盆大口，将人与神、时光与故事、群星与梦境——这鲜美的一锅汤，通通吞进自己的肚子里面呢？
杜尔米也不知道。杜尔米觉得自己没这样的胃口。
杜尔米带着小骆驼参观了一下白橡木号。不晓得这破败的船只会让小骆驼如何想。只不过，或许在小骆驼的眼里，这海洋也蔚蓝与明媚、这航船也典雅与精美吧？
恐怕是杜尔米看待这个世界的视角过于奇特和诡谲了。
不久之后，他们还是回到了甲板上。小骆驼呆呆地看海——那该是一副怎样的景色呢？沙漠来的小骆驼，在星空之下的夜航船上，看海！
杜尔米也不催促祂回答问题，他也高高兴兴地往甲板上一站，满意地审视了一下甲板的清洁程度。时至今日，杜尔米闲得无聊的时候，还会来白橡木号擦甲板呢：这是为了确保自己并没有丢掉奥尔德斯治世时候的手艺。
至于看海……呃，那就不必了，在奥尔德斯治世的时候还没看够吗？
他曾经在无数个昼夜之中，目睹平静的、或汹涌的、或狂怒的海洋；而他在船上，随海水一同跌宕、一同辗转。
他只是在想，或许那个名为杜尔米·奈特的年轻人仍旧在沙漠，只是他在梦中回返了自己更为熟悉的海洋——只是一场白日梦而已。
想到这里，杜尔米莞尔一笑，他就说：“怎么样，这样的海洋？”
小骆驼想了一会儿，最后说：“我错怪你，对不起。”
“……啊？”
“海洋，也是沙漠。”小骆驼很小声地说，“沙漠，也是海洋。”
杜尔米这才想起来之前跟小骆驼说过的话，他笑了起来，语气轻快地说：“没关系！等你亲眼见到了，你就会相信了。海洋也遮天蔽日，沙漠也遮天蔽日，对吗？”
小骆驼点了点头。祂似乎没那么惊喜，但也并不失望。
这是因为祂曾经领略沙漠。那是祂的故土、祂的来处；往后，再如何好的地方，都不会比沙漠更好。
祂就说：“你要问我问题，什么问题？”
“首皇，还有沙漠的怪物与狼群。”杜尔米耐心地重复了一遍，“还有……亚玛利埃。”
小骆驼想了很久，似乎是在想要怎么回答杜尔米的问题，最后祂轻轻地说：“沙漠的人们，正在从沙漠走向海洋。”
杜尔米想了一阵，这才恍然明白：小骆驼的意思是，在如今的这个时代，人们都在走向森罗海、都在【海镜】谱写的故事之中迁延与逡巡。
这才是这个时代的流向：是从亚玛利埃走向利文斯通，是从沙漠走向海洋，是从谢兰走向雾兰，是从古老走向崭新。
“沙漠的生灵却不曾减损，亚玛利埃的帝皇依旧享有子民与领土，因此怪物也是领民、狼群也是领民，哪怕是一颗仙人掌，也会铭记我们的帝皇。这是这片土地对于他的承诺：我们不曾流离失所，我们所在之地、即是故土。”
小骆驼以一种堪称庄重的、庄严的态度，说完了这段话。
这与祂过去呆呆傻傻的表现截然不同，而话语的内容也让杜尔米有点摸不着头脑。
这意思是……沙漠的住民仍旧坚守对于首皇的忠诚吗？
关于这一点，杜尔米倒是能够理解，因为之前格温·阿尔克温就跟他说过亚玛利埃的现状：亚玛利埃究竟是要融入这个时代，还是继续追寻首皇的道路，这是一个可以撕裂整个亚玛利埃的严峻问题。
但是后半段，杜尔米就有点难以理解了……怪物、狼群、仙人掌，都是首皇的子民？
这听起来就像是……因为人类不再信奉首皇，所以这世上的其余生灵就填补了这个空缺。这世上总会有许多活物成为他的领民、总会有一片土地成为他的领土。
可是，为什么？
难道这世上非得有一批生灵、一批领民、一片领土，永生永世地成为一位帝皇的囊中之物吗？
即便这位帝皇已经逝去、甚至早已经遗落在历史的故纸堆里……即便如此，祂的领土与领民，却仍旧存在吗？
可是，在安德烈·法涅斯离去之后，人们的生活仍在继续；【帝皇】的宫殿坠落，但克里斯琴也只是按部就班地重建与修缮。巨面者的离开，果真能带来如此重大的……
……不。
等等。
等一下！
杜尔米突然吃惊地瞪大了眼睛，他惊愕地说：“巨面者死去了，但祂的层域还在。因为首皇真正建立了帝皇之路的雏形……所以首皇的帝皇之路还在！”
安德烈·法涅斯就真的死去了吗？恐怕没有吧？
因为谢兰的子民仍旧铭记法涅斯王朝，以记忆锚点为证！
赫米什十二世王在千百年前就已经死去，但赫米什王朝的意志与灵魂却能够栖息在所有岛屿的梦境之中，等待一场千百年之后的复苏与归来；即便成了废墟，赫米什也仍旧存在！
因此，首皇也不可能彻底消散，毕竟亚玛利埃还在！
真正的首皇、那位建立了人类第一个国度的人类——他的确已经死了。但是，镶嵌在那终末的六皇之中的首位，那位在所有人类认知之中的世上第一位帝皇——祂仍旧活着！以人们不可能理解的方式活着！
即便亚玛利埃不在了，神秘侧也会铭记这位失落的帝皇。因为，神明即便死去了，但神明的力量与层域仍在。
譬如说，【隐秘】真正奠定了人们对于那片黑暗的认知与想法，时至今日，人们也仍旧认为力量是隐秘的；譬如说，即便【世界】已经崩散，但世界仍在啊！
这一点可以用别的许多说法来类比：发生过的事情就是发生过、死亡就是死亡……【时历】仅仅只是神明之中的一位，因而历史的混乱并不影响许多事情的存续；在光阴的夹缝之中，失落的亡魂也仍旧凄惨地哀嚎。
神秘侧的故事，自有神秘侧的手段用以流传与记录。
人们果真遗忘了首皇吗？杜尔米怔怔地想。这个问题的重点，看似是“遗忘”，但其实是“人们”。