作者：碳烤羊排
利爪歪了歪头，像只好奇的鸟。然后它再次朝他扑过来。
艾利克斯用刀格挡住其中一只爪子，刀刃在金属利爪上擦出一串火花。
更糟糕的是，雷蒙德似乎也完成了某种进化。他的眼神也变成了“利爪”那样空洞的样子，指甲伸长，变成了爪子。
艾利克斯躲过雷蒙德的袭击，向上起跳，勒住雷蒙德的脖子，用力砸在另一个“利爪”身上。
桑德拉的笑声从帐篷角落里传来：“真的很不错，艾利克斯，你很特别。但特别并不代表无敌。”
“圣者大人说，你是个无法被驯服的家伙。他让我想办法把你带回去。”
“有人说过吗？”艾利克斯讥讽道，“你们这群人说起话来总是又臭又长。”
“……我最擅长打断狂吠的野狗的腿，让他只能发出哀鸣。下次你会知道什么话该说，什么话不该说。”
艾利克斯没有回她的话。帐篷太小了，利爪的速度又太快，硬碰硬他撑不了太久。他需要改变战场。
他虚晃一招，袖剑直接刺穿了利爪的面具，猛地一脚将雷蒙德踢到利爪身上。
他扑出帐篷的时候，忍不住微微眯起了眼。
不知何时，天边已经微微发亮。
身后的帐篷猛烈地晃动了一下，那只利爪朝他追过来，后面还跟着雷蒙德。
马戏团的营地不再安静了。灯光在帐篷之间陆续亮起，些许人声响起。
而帕特里克正站在铁丝网外面，双手插在风衣口袋里，静静地看着他。
“需要帮忙吗？”他的声音隔着铁丝网飘过来，轻描淡写得像是在问他要不要一起喝杯咖啡。
第165章
帕特里克的手从风衣口袋里抽出来， 随手一抛。
一道金色的弧线划过渐亮的夜空，朝艾利克斯飞过来。
艾利克斯跳起来躲开背后利爪的袭击，本能地伸手接住帕特里克抛过来的东西。
冰凉的金属触感贴上掌心的一瞬间， 他低头看清了那东西的模样。
那是一个金色的球体， 表面镂刻着繁复的纹路， 微微亮着光芒，那些光芒流动的样子仿佛是某种神秘的文字，他并不认识，但却感到似曾相识， 甚至头脑无意识的辨认出了其中几个文字的意思。
伊述……多峇巨灾……太阳风暴……灭绝……
艾利克斯恍惚了一下。
小球在他手掌中微微发烫，艾利克斯感觉它正像心脏一样在有规律地收缩， 他有一种这东西是活物的错觉。
他很快就恍然大悟——
是金苹果！
他记忆中早就出现过这个东西，艾吉奥·奥迪托雷当初正是凭借着这个金苹果在西斯廷教堂里打败了罗德里格·波吉亚， 最终让圣殿骑士的阴谋无法得逞。
在艾吉奥的记忆中， 这个金苹果应该被封存在罗马地下的伊述神殿里，和教皇权杖一起， 被严密的保存起来。如果没有伊述血统，这东西应当是永远无法得见天日的。
圣殿骑士找了几个世纪的东西，就这么出现在他手中。帕特里克随手把它丢了过来，就像丢一枚一美分硬币。
艾利克斯没有时间去想帕特里克是怎么得到它的。在他的手指扣紧金苹果表面纹路的那一刹那，一股不属于他自己的记忆再次猛地灌进了他的脑海。
佛罗伦萨的屋顶在夕阳下泛着金红色的光，朦胧得仿佛梦境。一个穿着白色刺客袍的男人站在西斯廷礼拜堂里，手中和他一样握着这枚金苹果。对面是身穿红色祭衣，头戴主教高冠的教皇。
又是艾吉奥的记忆。
艾利克斯的瞳孔猛地收缩， 心脏也控制不住地狂跳起来， 身体的反应令他一时之间僵在原地。
曾经躺在animus上，被迫反复进入另一个人的人生的那种痛苦再次席卷而来。
艾利克斯知道， 这是出血效应。
它再次发作了。
这三年来，他在莱拉的命令下，无数次被迫经历艾吉奥·奥迪托雷曾经所经历的一切，甚至有段时间他分不清楚自己到底是艾利克斯·迈尔斯还是艾吉奥·奥迪托雷，一度濒临精神崩溃。
但莱拉并没有放过他。
在莱拉的秘密实验室里，经历完艾吉奥·奥迪托雷的一生后，他又被迫进入了爱德华·肯威的记忆，从16世纪的佛罗伦萨跳跃至17世纪的加勒比海。
他现在甚至还能回忆起在加勒比海的暴风雨中颠簸的寒鸦号和朗姆酒的味道，也记得被涌入房间的圣殿骑士一剑穿胸时的痛苦。
曾经脑海中零星的片段终于串联成两个人完整的一生，过分沉重的经历让艾利克斯总是头痛欲裂。
但紧随其后的还有属于北欧人艾沃尔·瓦林斯多蒂尔的一生，她和西格德之间坚定守护彼此的亲情，那些挚友和逝去的家人，让艾利克斯一度痛苦到无法呼吸。
令他痛苦的其实从来不是另一个人的记忆，而是那些记忆中承载的深厚感情。
在一次又一次的折磨中，艾利克斯数次拿起袖剑，想要将利刃刺入自己的胸膛，好结束那种仿佛无穷无尽的折磨。
不过好在后来他还是清醒了过来。
属于他自己的人生中也有无数温暖，迪克、布鲁斯、阿弗、杰森、彼得……还有他亲爱的爸爸妈妈，记忆中的他们告诉他，他始终是生活在这个世界上的艾利克斯·迈尔斯，而不是那个生活在其他时空中的刺客。
头痛缓解了一瞬，艾利克斯抬起头，看着帕特里克的眼中闪过杀意。
但这些记忆也不是没有好处。
他的身体可以比大脑更快做出应战反应，刺客大师的招数被他行云流水般地用了出来。
在利爪冲到他身前之时，他已经以迅雷不及掩耳之势挥出袖剑，剑尖以一个极其刁钻的角度刺入了雷蒙德的眼睛。
与此同时，他另一只手中不知何时捏着的爆破弹被他毫不犹豫地塞进了另一个利爪口中。
“轰——”
一声巨响过后，那个面容僵硬的利爪脑袋开了花，暗红色的血浆和脑组织四散开来，被艾利克斯嫌恶地躲开。
雷蒙德被刺中了一只眼睛，喉咙里发出咯咯的声音，想要挣扎却无能为力。他另一只眼睛中似乎再次闪过属于人类的神采，然而却被随后赶来的桑德拉·米尔斯再次控制，挥动拳头继续攻击艾利克斯。
艾利克斯握着金苹果，冷笑了一声。
他好像天生知道该如何使用这枚伊述神器。
身体里属于那些刺客大师的血脉给了他指引，他将金苹果放在身前，朝向雷蒙德和桑德拉的方向。
金苹果微微发出光芒。
匆忙赶来的桑德拉脸上的笑容凝固了。
她低头看向自己手中那枚和艾利克斯手中的金苹果有些相似的金色球体，难以置信的瞪大了眼睛。
“你怎么会有……不对，这明明不可能……”
然而她话音未落，她手中那颗小球上她引以为傲的纹路和神秘的文字正在以肉眼可见的速度，像被太阳暴晒的雪一样融化掉。
裂缝出现在球体表面，然后迅速蔓延开来，每一道缝里都透出刺目的光，像是有什么东西在里面进行最后的剧烈燃烧。
“不可能——”她的声音尖利起来，带着第一次出现的惊慌，“你——”
帕特里克见状满意地笑了起来，“仿制品终究只是仿制品……圣殿骑士一向如此可笑。”
桑德拉·米尔斯像是才注意到旁边站着的这个男人。她猛地回过头，目眦欲裂地看着帕特里克。
“你是谁？”
她没能等到帕特里克的回答。
她手中握着的那个金色小球在她手中炸开。一团无声的金色能量从她掌心扩散出去，像一颗小型太阳在她手里诞生又瞬间熄灭。
尽管她已经用极快的速度松开手，将那个小球扔出去，但小球内部爆发的冲击波依旧悄无声息穿过她的身体，却把她整个人掀飞出去，砸在不远处帐篷的支撑柱上。
马戏团帐篷五颜六色的帆布哗啦啦地塌下来，把她埋在下面，再也没有了动静。
然而艾利克斯和帕特里克却丝毫没有受到影响。
艾利克斯低头看了一眼手中的金色小球，又看了看旁边脸上毫无异色的帕特里克。
雷蒙德的动作也停在半途，像是被按下了暂停键。
艾利克斯防备的看着雷蒙德。
但他却发现，对方那双不似人类的眼睛里暗黄色的光芒突然开始闪烁起来，忽明忽暗，像接触不良的灯泡。然后那光芒的颜色开始变化——从腐烂一般的暗黄，慢慢染上了一层极其细微的金色。
艾利克斯感觉到了。
他和雷蒙德之间似乎多了一层若有若无的联系，那是从他掌心的金苹果延伸出去的连接。
就好像他手中多了一根绳索，一端系在雷蒙德的脖子上，另一端正被他牢牢握在手里。他不需要张嘴，不需要做任何手势，只需要一个念头就能让雷蒙德毫不犹豫地冲出去。
雷蒙德抬起了脚。
“站住。”艾利克斯命令道。
雷蒙德立刻停下脚步，爪子乖巧地垂在身侧，脑袋微微偏向他，等待着他的下一个命令。
艾利克斯站在原地，金苹果的光芒在慢慢收敛，直至完全暗淡。
“……感觉如何？”
帕特里克的声音从旁边飘过来。
“挺有趣的。”艾利克斯说道，“我以为艾吉奥的金苹果会在威廉手中。”
“刺客兄弟会没有人能够完全使用它，放在威廉·迈尔斯手中只会使明珠蒙尘，就算他是刺客兄弟会的领导人也一样。”帕特里克挥了挥手，“我把它带出来，只是希望它能在你手中发挥出最大的价值。”
“……怎么？除了我，你找不到能使用它的人吗？”艾利克斯看着他的眼睛。
“……当然不是。只要拥有伊述血统，都可以使用伊述神器。但是除了你之外，没有人能够激发伊述神器最大的价值。”帕特里克十分耐心的解释道，“你是独一无二的，艾利克斯。”
他的语气里带着欣赏，甚至艾利克斯还听出了一丝羡慕。
“那还真是……多谢夸奖了。”艾利克斯垂下眼眸。
所以他特殊的地方就在这里吗？
为什么他可以肆无忌惮使用伊述神器？那些混杂于人类血统中的伊述血脉如今早已稀薄到几乎可以忽视的地步。也许刺客兄弟会的历史上偶尔有那么几个血统浓郁的幸运儿，但是……就算是他记忆中的艾吉奥，使用起金苹果似乎也没有他的得心应手。
“我还以为至少要试几次才行，看来血统这种东西确实比我想象的更可靠。”帕特里克看着艾利克斯，“这样我就放心了。”
艾利克斯转过身看着他。他手里的金苹果已经完全暗淡下来，只剩下表面上那些纹路反射出路灯的光芒。
从隔壁几个帐篷里匆忙跑出来的人，已经不知何时昏倒在地上，这片安静、空旷的郊区再次恢复了平静。
“为什么？”艾利克斯问道。