作者：薛寒山
也许不笃定，但一定考虑过。
“不管怎么样，并不多，”对面的家伙似乎并不想深入讨论这个问题，“只是验证一个猜想。你和��的残存意志见面了，但审判高塔残留的东西受‘暗渊’影响，或许会尝试蛊惑你。我想看看你会不会背叛我，会不会倒向布利闵，所以我来找你了。现在看来，结果还不错。”
克里斯默然。
他有时候真的很不理解，他居然和“他”是同一个人。不过听说人们过了夜就没法共情前一天晚上的自己，他无法共情这家伙好像也正常。
但他也不想跟对方讨论背叛与否这种毫无意义的问题：“所以你突然找我是想说什么呢？我想你现在应该在奥斯洛亚加克里本，或者在圣山拜礼会的新圣堂据点。苏门大陆正处于神秘战争时期，你应该不会闲到半夜找自己的分灵闲聊。虽然你那边应该不是半夜，但坎德利尔现在是午夜，马上十二点了。”
他对这家伙想做的事有点揣测，但不确定。
说到这个他就觉得憋气，明明同样是克里斯��卡斯蒂利亚，拥有同样的过往记忆，但他人性有缺，就总是不能很好地揣摩“他”的想法。这让他有一种强烈的被摆弄感。好像“他”是棋手，而他只是个棋子。
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作者有话说：算了感觉补一两千字也不够，这部分再接一章。
第678章 棋盘
加宁的圣堂据点内, 克里斯撑着脑袋推倒面前的棋子。“咚”一声，沉闷回响随着源自索德里新洲的盘问一起传进他的耳朵。
他轻笑。
“你觉得我能找你说什么呢？关心一下你的身体状态。知道你在加利斯堡砸了那具假身，这段时间一直没有造出新的灵体载具, 我给你准备了礼物。你让‘蜘蛛’那家伙预置一个传送法阵坐标，我把东西给你送过去怎么样？”
棋桌对面躺着一具毫无生机的躯体, 炼金术造就的假身。这具假身的外形比他刚开始研究灵体转置时要精致得多, 几乎跟他本人一模一样。
“假身？”传送法阵那头的声音变得迟疑, “你又想干什么？”显然是不信任他。
克里斯勾起倾倒的棋子，装腔作势地叹了口气：“说得好像我是那些能反手倾覆大陆局势的恐怖存在似的, 我又不会杀回诺西亚, 重登家族皇位，统一新洲大陆。好心给你送具身体而已，你也把我想得太坏了。我明明是个纯良的人。”
虚空中“嗤”了声, 像是对这种说法很不屑。
作为同源分灵，那家伙很了解他, 就像他也很了解那家伙一样。可惜他不是“八翼”神明，分灵有缺, 那家伙并不像布利闵一样完整。
也就没法完美领悟他的意志。
克里斯垂下眼睫，轻轻推动棋盘上的骑士。单人博弈的战场上, 黑方逐渐形成围攻态势。
“好了，我想说的事已经说完了。你明天记得找他们预置传送锚点。休息吧，晚安。”
白方棋子受时间之力的驱使自走移动, 反推倒他刚刚挪上去的骑士。虚空中的另一个“他”默然片刻，主动切断了传讯。
连个道别都没有。
克里斯弯了弯唇：“没礼貌。”
原本他想说的是别的事, 但这家伙展现出来的态度让他改变了想法。“他”居然真的一点没受布利闵影响，这实在有点出人意料。借“他”钓布利闵的计划估计是行不通了，得换种策略。
他搁下棋子抬头。桌缘的法阵渐渐消弭, 流光互相交缠着湮灭。一直被他用法术力量堵在门外的影子终于找到机会飞奔进来：“大人！之前那两个穿‘葬歌’圣袍的家伙，说要见您。”
终于。
克里斯偏头：“让他们来。”
他抵达加宁已经有两天了。前一天晚上，他已经见过拉厄芙的投影和德米特尔。圣山拜礼会对他的态度还是一如既往的客气，“盗火者”渗透苏门大陆的过程也非常顺利，比起他感知到的新洲那边的分灵经历，他这里的一切都很平稳。
平稳得诡异。
几分钟后，哈罗德和利亚姆同时进门。因为之前就已经跟“葬歌”讲和，圣堂对“葬歌”的态度早已经不像对待普通邪恶组织时那样抵触。即使是将利亚姆这样的知名邪教徒迎进来，同行的几名圣堂法师也没露出什么异样神情。
克里斯随口招呼后，圣堂法师退了下去，屋子里只剩下哈罗德、利亚姆和克里斯本人。
克里斯盯视利亚姆：“坐。”
那具假身被他置物收回，利亚姆在他面前坐下。哈罗德静静立在旁边，不知道是在为利亚姆助阵还是在为他助阵。但他也懒得探究：“你这么不加掩饰地来见我，不怕德米特尔杀了你？”
利亚姆捂住胸口沉默了一会，像是正在承受着某种剧烈而难言的痛苦。但没多久他就恢复如常，镇定自若地抬头：“他不行。”
这是在说德米特尔杀不了他。即使德米特尔已经获得圣山的传承，正式进入神秘侧。
克里斯抬头环视四周。圣堂的据点受拉厄芙的投影力量庇护，他们说的每一句话都会被拉厄芙知道。这不是他想要的。
他捏起那枚国王，“啪”一声拍上棋盘。房间里的空间结构顿时虚化，三人的意识落进了一片没有承载的虚空。
“你是为科弗迪亚的事情来的？”
利亚姆的神情变了变，但很快回神：“对。但这不只是科弗迪亚的事，我想你应该明白。有人筑起高墙保护他们，但他们为了自相残杀，想要撕开那堵高墙。神秘战争已经爆发了。”
克里斯自无尽虚空中向下望，只望见茫茫的废墟。的确，从几个月前开始，白骑士团就已经对圣山拜礼会宣告开战了。硝烟与炮火将大国重镇一一席卷，从拉隆纳多威特拉夫到原先就已经持续交战了好几年的贡德等国，科弗迪亚与温林顿……时代的趋势不为个人的意志所转移。
加宁这片山谷的平静也只是暂时的。
“接下来，��会从幕后走到台前，”克里斯轻轻捻动手里那枚王，“那是必须的。我已经见过了��的信徒，但没从他们嘴里问出什么有用的。不过关于他们大祭司的传说很有趣，白骨复生，跟坎德利尔当年那位大占卜家一模一样的手法。稍微有点水平的时法师都能看出来的把戏。”
王棋落上棋盘，归于初始位置。
“葬歌”帮他抓住了几名信仰“高塔之主”的苏门洲中部邪教徒。那天他亲自去见他们，他们当即就拜倒在他脚下叫他“大祭司”。布利闵盗用了他的样子，假扮祭司在大陆上传教。
这手法不一定是为了达成某种神秘目的，毕竟人间信仰对��们那种东西来讲没什么用处。但对他来说，多一个人信仰��就等于多一个人被敌对方挟持。��这是在针对他设局。
“我们已经清扫过他们的聚集点。”侍立在旁的哈罗德替利亚姆做出回答。
但利亚姆望了一眼哈罗德，并没有为了节省这点力气对克里斯保持沉默：“我倒是发现了一件你可能会感兴趣的事。他们的信仰发源地不在大陆上，而在恩玛努尔岛。就是你知道的恩玛努尔岛，它是和‘月神’信仰一起登陆的。但不知道为什么，它比‘月神’信仰传播得快很多。”
“意料之中。”
克里斯侧眸，具现出第二枚棋子落定在棋盘上����主教：“我传播新教，就是为了将连接旧时代的教义掩埋在霜雪之下。‘葬歌’四神状态越来越稳定，也顺从我的计划，��不希望我这么顺利地达成目的，所以制造了这点小麻烦。”
从始至终，新教和“盗火者”对他而言的意义都不是捏在自己手里作为攻击某些东西的筹码。只是那个位置空悬在那里，总有人要坐。如果他不去填补空缺，难免就会有其他东西抓住空缺。它们可能是好的，也可能是不好的。他知道从世界之外投射而来的东西大概率不会对此间生灵抱有善意，所以才去填了那个缺，挤掉被“暗渊”影响的赫勒斯、玛赫希娅的同时，也不让其他东西有趁势发展的机会。
但其实对现在的他而言，他们的势力已经不能帮助他多少了。他现在……
“世界限制了你的力量，”利亚姆点破他的状态，“你将本体放到了界外？”
克里斯低头凝视自己的手掌：“对。先前我就觉得很奇怪，法师时代能人辈出，为什么身为大陆主宰的罗莎琳德也只有‘四翼’的层级。穆拉特这个旧世残灵也同样。踏进神殿又跟玛赫希娅交锋后，我明白了。炽天使是不能亲临现世的，��们会成为更强大也更虚无的东西。想要保全自身的完整意志并在人间行走，单体的层次就不能超过神执。这也是为什么，��需要这么多的假身载体。但承载炽天使以上意志的‘世界’依然没有脱离我们的世界，两者是紧密联系的。‘八翼’以上者才会脱离这里，归于无穷天外。”
利亚姆眯了眯眸，忽然爆发的不适感让他按住胸口，又反射性看向身边的哈罗德。
克里斯轻笑：“他听不到。”
哈罗德茫然眨眼。说刚刚那段话时，克里斯知道哈罗德当前的层次不能承受这样的知识，即使有他的领域庇护着，也依旧可能受到影响，因此特地屏蔽了哈罗德的感官。
利亚姆喘息了好一会才从席卷思维的痛苦中抽离，眸光微微颤抖起来。这些事是他从前作为亚伯拉罕家族的传承者兼“森之主”代行者、“荧火先知”都不曾知道的。克里斯居然就这么轻描淡写地说了出来，他觉得不可思议。
明明克里斯脸上还带着笑，神情也没有任何与平常不同的异样，但他莫名从当前场景中读出了一丝疯狂。哪个正常人会把这种事随口乱说？
克里斯瞥他一眼，像是看出了他内心的想法似的：“你不是一直想晋升，成为天使然后拯救这个世界吗？我想你会对这些消息感兴趣。现在看来，你的目标也不坚定。不对，我忘了，这个世界的晋升通道被某些东西堵死了。只有布利闵留下来专门用来安排我的那条路还能走。你不是时间系法师，想晋升也没办法晋升。”
新的战车棋在他手中具现：“如果我没猜错的话，重新打开那些通道的希望就在恩玛努尔、在海下，在裂隙以外。布利闵给我的路也是做载体的路，我不想做载体，就只能去恩玛努尔。”
利亚姆的眼神变了变：“既往法术史上没有任何一条记载能证明你这些猜想。”
“历史记载也是会骗人的。”
克里斯抬指，战车棋“啪”一声落定在由法术力量复刻的棋盘上：“我知道‘葬歌’和‘葬歌’四神的立场并不完全一致，但你们的大祭司不愿意冒险作赌，所以宁肯牺牲我去完善一条已经失败过的老路。可我觉得这也是在赌，赌经验的累积能让结局转败为胜。如果确信真的能救所有人，我不介意被牺牲。可我不会为了一个我不看好的计划牺牲，所以你们没得选，只能站到我身边。”
第679章 丧钟
国王、主教、战车三枚棋子各归其位, 分灵化身、“盗火者”与“葬歌”也都在无声中抵达了他们应去的地方。利亚姆没有反驳，从他们离开阿特林那天起，他就已经彻底倒向克里斯了。
然而他其实不太明白克里斯做这些安排的用意。他的预知能力已经不再对克里斯生效, 即便只是推演分灵的行为轨迹都十分吃力。
他只能用最原始的办法试探克里斯的意思：“对于索德里新洲，你到底是怎么想的？”
其实克里斯不一定非要选择退位这条路, 包括在“葬歌”的计划中, 克里斯也并不是非要跟诺西亚解绑不可。但当时克里斯那么果断地放弃了原先在坎德利尔的一切, 之后也没有亲身返回，他们也没法再改变既成事实的结果。
“‘葬歌’原先打算让我做新洲主宰？”克里斯不答反问, “跟玛赫希娅会面的那天, 我就这样猜了。壁画里的预言，应该是指的这个意思。但如果我真的成为新洲大陆的主宰，结果恐怕不会像他们想象的那样美好。这次的世界是因��再生的, 或许��自己都不清楚，最后的胜负不在我和��之间。相反, ‘末日’将在我们的斗争中降临。”
利亚姆的指尖抖了抖：“什么意思？”
克里斯垂眸。黑暗渐渐向内扩张，将他的睫羽阴影扫满眼底。
他一翻掌, 皇后无声落上棋盘。
“末日是法则规律，但也不是。从前我一直以为它是一个时间, 这其实是错的。它是以事件形式发生的。神战、人心的恶，乃至‘暗渊’的侵蚀都可能成为末日的具体形式。初代法师们那一次是天灾，后来是��们的堕落, 再后来是逆神者引来的神罚……我想远古时早有过神战。那么这一次，末日大概应验在��和我身上。正是因为这样, ��的沉睡才会导致末日的所谓‘延迟’。”
“咚”的一声，虚幻棋子在虚幻的棋盘上敲打出电闪雷鸣般的真实响动。利亚姆眸光一滞，忽然猛地起身, 吐出一口血来。
“看来我完全猜中了，”克里斯具现出一只手帕递过去，“抱歉拿你做实验……不对，对象是你好像就用不着抱歉了。说回索德里新洲，早在霍朗死之前，‘圣药’就已经传到新洲大陆了。所以科弗迪亚豢养法师军团的事其实早有端倪，我曾以为当时的事仅与‘葬歌’和审判廷的冲突有关，但既然霍朗早已经跟克拉克家族有来往，克拉克家族又能通过伊利亚母亲这条线跟白骑士团和‘旧日神殿’联系起来，那我不得不做一个大胆的猜想。‘暗渊’在催化末日的进程。”
利亚姆接过手帕捂住口鼻，但压不下铺天盖地的眩晕感。他甚至怀疑，如果他们不是在克里斯的领域内讨论这些事，他现在已经陷入呓语和幻觉，离异化只剩一步之遥了。
他捂着脖子跌坐下去，一句话都说不出来。
哈罗德什么都没听到，所以也不明白他为什么表现得这么痛苦。看克里斯冷眼旁观，甚至还试图上来扶他：“‘先知’大人，您怎么了？”
利亚姆推开哈罗德：“你需要我做什么？”
他知道克里斯不会让他死，大概只是故意在法术领域上留了点空隙，拿他去试探世界与命理的秩序。他没有怨怼，甚至感到扭曲的快意。
他终于成了克里斯手里的士兵。
克里斯低头看他：“圣山拜礼会的传承和你们的家族传承紧密相关。而‘救主’赫勒斯手里那份新生之力，同样起源于生命领域。所谓的创世之力应该囊括这些。我需要得到它。或者说，克瑞西亚需要得到它。”
“可‘森之主’……”
“忘了‘森之主’，��是败者。”
利亚姆沉默下来。背叛自身侍奉的“神”，下场绝不会好。就像当初的米歇尔一样。但这是克里斯的要求，他不能拒绝：“好。”
虚幻的空间归于现实。克里斯按下那枚士兵棋，房门在法术力量的驱使下“啪”一声打开：“我说完了……你一开始来找我是为了什么来着？”
山风过境，冷气循着门洞灌进房间。利亚姆沉默了一下，还是如实回答：“密奥内费尔罗那边传来消息，说莱普昂已经是座死城了。大祭司想知道你的意见，毕竟我把我的权力都移交给你了。需要我去恩玛努尔走一趟吗？”
“不用，”克里斯哂笑，“去送死吗？回去休息吧，‘月神’的问题我另有打算。”
利亚姆“嗯”声，跟哈罗德一起退了出去。房间里彻底归于寂静。通讯法术消耗的仪式材料余烬被冷风卷落在地，克里斯轻叹一声，抬指用法术力量将其扫出窗外。
那枚骑士还空置在桌上，他想了想，猛然凝聚时间之力将其推动。棋子“咚”一声前进，越过棋盘交界倏然落定。气势汹汹。
……
坎德利尔的第二天早晨，分灵克里斯按照苏门大陆传来的要求预置了传送锚点。对面的响应速度出奇之快，法阵刚刚生效不久，他就接收到一具堪称完美的假身躯体。
本着谨慎的态度，他先检查了一遍假身，确认上面没有什么不安全的标记才将其投入使用。
重新恢复人形的过程并不复杂，在两名“葬歌”法师的帮助下，他很容易就完成了仪式法阵的铺设，转置降临在新的假躯内。
“安德烈”看他恢复还语带遗憾：“还以为你要持续这种状态一直到离开坎德利尔，没想到问题这么快就解决了。”仿佛非常惋惜不能再看到他置身木偶、笨拙生活的样子似的。