作者：尉迟净
——“莎拉”。
——“莎乐美”。
相近的名字与出格的言谈，令王久武不得不将台上身着及地礼裙的淑女，同那个叫他“印象深刻”的暗网账号相连。即便没有实证，王久武也直觉确信自己已然找到了躲在屏幕与键盘背后的人。暗网论坛的发帖者如此坦然地站在近前，眼看着徒有淑女外表的跟踪狂上下打量贯山屏的长相，褐眼的青年既担忧莎乐美会识破检察官的化妆，又因她那黏糊的视线感到反胃与愤怒。狠戾的风暴席卷了他的头脑，掩在掌下的短匕急切而焦躁——
该到它再度染血的时刻了吧，从看到帖子中赤裸词汇的那天起，它就在等候这个机会了。
“想收藏眼球？简单，只要你开口说出不该说的话，你的那对眼球，就会被放进你自己手中。”
自然，基金会顾问没有把这句话讲出口，仅是在冷冷审视自己预定的目标，准备在她启唇道破贯山屏身份的一瞬，掷刀封住她的咽喉。
但想是他越过诸人头顶投去的目光杀机外露，台上的妇人兀然身形一震，竟是感到自神经闪过颤栗一股。
“不，没什么，雷娅嬷嬷。”
妇人摇头，不再盯视观察亚历山德罗先生的五官，“应该只是我多心……毕竟我的博古架上仍空着一个位置，缺了那颗漂亮的头颅。”
说完她便浅施一礼，匆匆走回台下，重归宾客队伍。
她倒是没忘抬头寻找刚才令自己脊柱发凉的感觉源头，但最终一无所获，只能怀疑是自己多心。
可就是这么巧合，不偏不倚，她站去了王久武正前，与青年之间仅隔着两三个人头。
亚历山德罗先生的保镖不得不更努力地压藏杀意，强迫自己将注意力转回台上。“莎乐美”已是他的目标，但他没忘今晚另有任务。
【凌教授在辉公馆，速来。】
望着几无气息的银发男人，青年偷偷将手伸进衣兜，盲打短信发给了郑彬。
而与凌凛同在台上的贯山屏，则在飞速计划自己下一步的行动。
因为江河清曾用“一个月不犯事”的条件，换林深不将帖子内容告知贯山屏，所以四队长从未向检察官提过有这么一条针对他的暗网帖子，他自然也不知晓曾有个“莎乐美”险些毁掉自己与女儿的生活。不过尽管不明内情，检察官还是敏锐察觉出妇人的打量别有用心，并且瞥到了摄灯人脸上未散的疑云。意识到身份有暴露的风险，贯山屏头脑运转，很快找出了一条可以转去凌凛那边、又不会引起怀疑的理由。
然而还不等他开始行动，蓦一抬眼，检察官撞见一张秃裸面目。
一个无相使徒已然挡在他视线之前，抖开一件大氅，披在了贯山屏身上。浅灰大氅毛料柔软，用银白色的丝线，绣着“灰新娘”所戴珊瑚发冠的纹样。静默半天的台上又有了响声与动作，另一个无相使徒解开丝绳，搀起了高背椅上那具被“落海”把控的虚弱躯壳。
诸多变动，俱是因为苍老女声发出指令：
“已耽误了太久，时候不早，现在，仪式继续。”
跟从这句指令，其余灰袍之人自台子两侧鱼贯而上，围站于鎏金台边沿。
于是贯山屏发现了今晚自己的另一个疏漏——
鎏金台并不是一个标准的圆柱体，中部靠北的位置呈马蹄状凹陷，落差大约一膝之高；这点贯山屏其实早有察觉，但先前看到乐队坐在凹陷中演奏，他想当然地以为这处设计仅是为了便于乐队指挥居高纵览，因此没有放在心上。此刻，眼见灰袍之人均紧挨蹄形凹陷而立，检察官自责自己居然不曾多思，竟没想过鎏金台的设计可能另有它用。
他很快就知道了这处凹陷的用途。
合声颂念过赞美诗，灰袍之人齐齐抬手，连同辉水母一道，将玻璃缸中的海水倾倒进台子中央。待水波平静，辉水母群惊魂甫定，纷纷收敛触须蛰伏在水底。无数半透明的浅灰伞盖，在泛着白沫的海水中仅有隐约的轮廓，枚枚见圆，辉光荧荧，好似沉在不祥许愿池中的异界通货；如此一来，鎏金台便成了一个金光灿灿的水池，水深大约没过脚踝。
“使臣就位，它们已准备好履行自己的职能。”
三度高擎起手中的提灯，摄灯人大声呼告：
“请诸位见证，如果是适格的‘伴娘’，一定能被祂的使臣接纳，安然回到我们之中！”
她接着看向贯山屏，扬手指向水池，指向一条九死无生的通路：
“亚历山德罗先生，作为‘灰新娘’青睐的人选，您先请。”
作者有话说：
小江：说好了哦，我一个月不犯事，你别把那条帖子的事告诉贯检。
林队：我们从不和犯罪分子谈条件。
小江：那行，正好我这边也准备了几个“大礼包”，你等着加班到猝死吧。
林队：别别别，咱们再商量。
第145章 欢宴时（上）
池中海水倒映着亚历山德罗先生挺拔的身姿。
无人反对由这个俊美无比的男人拉开仪式的序幕，甚至就连没有灵智的辉水母，也像在欢喜等候他投入自己致命的怀抱。海水泛着的白沫化作水母们并不存在的细小眼珠，正好奇又热切地窥伺这位“伴娘”的候选，浅浅荧灰透出金光粼粼的水面，为那不凡容颜再镀一层缥缈的光弧。
台上无相使徒伫立，台下诸多宾客屏息，静待仪式遴选的结果。
只有一人决心阻止接下来要发生的一切。
目光投向停着的步辇，王久武准备将“灰新娘”挟作人质。
敌众我寡，这一举动无异于自杀。王久武自然清楚这一点，促使他作此决定的理由十分简单：如此一来，所有人的注意力都会从台上转移，或许贯山屏就能趁机带着凌凛撤离。动机不甚复杂，他的计划也是直接粗暴，只有三个步骤，“跳上步辇、把短匕横在那个女孩颈间、厉声喝止仪式”，鲁莽冲动到完全不像出自595的头脑。他甚至都没考虑这会给自己带来何种后果——不是没考虑到，只是此刻他没有时间、也没有心思考虑。
绷起身形，褐眼的青年低调穿越人群，迅速朝步辇靠近。
就在他快要摸到边沿的时候，一直端坐的“灰新娘”忽然抬起了右手。
王久武以为自己行动暴露，心跳不由漏了一拍。但他很快发现，那个女孩似乎并非想要招来护卫。她举至胸前的纤纤细手五指并拢，分明作出的是一个代表阻止的手势；青年不由错愕，“难道她也想叫停仪式？”
然而，还不等其他信徒察觉到“灰新娘”的意图，台上的摄灯人便朝她瞥来一眼。
那双灰蓝色的眼睛！
警告无声，但冰冷眼神中透出的恶毒之甚，连身为旁观者的基金会顾问都心底一颤。“灰新娘”见状更是立刻停止动作，她的右手就好似被狂风冷酷弯折的枝杈，无助地垂落在步辇扶手之上，藏回了宽大的袖口。似是海面吹过了一阵风，笼罩她全身的那层灰纱也随即泛起波澜，而灰纱之下，是女孩轻颤。
这令王久武注意到了那个一直被他忽略的细节——
不断发号施令的摄灯人高站于台上，却无有一人斥她僭越；连辉公馆名义上的女主人也是随步辇停在台下，抬首仰望着她。
——那个女孩不过是个供人观瞻的“偶像”。
意识到这点的同时，褐眼的青年放弃了挟持“灰新娘”的计划。
他重新望向台上，想要寻得事情转机，却只听到虚情假意的苍老女声不断催促：
“亚历山德罗先生，请吧。”
雷娅嬷嬷语气宽和、解释耐心，但任谁都看得出，她那笑意浅薄到甚至无法牵动面皮上松弛的皱褶。“无须紧张，趟过水池即可，只要您是‘伴娘’的最佳人选，定然不会在使臣的怀抱中受伤。退一步讲，请看，即便您最终落选，我们的人也会及时救您上来。”
顺着摄灯人手指的方向，贯山屏抬眼看了看围站半圈池沿的无相使徒。
他接着看了看池中荧荧烁烁的辉水母，一时不知秃裸畸形的面目与令人沉沦的剧毒，究竟哪个更为可怖。
见亚历山德罗先生久久未动，摄灯人鼻中哼出一声，轻轻晃了晃手里的提灯：
“还请理解，仪式必须继续，不管您是否准备完毕。”
她眸中闪过的寒芒即是最严厉的指令。先前奉上大氅的那个无相使徒不敢怠慢，立刻朝亚历山德罗先生伸出了手，准备“帮”他“进”到池里。
台下突然传来数声惊呼。
就在那几截枯瘦的手指将要触到贯山屏手臂的一刻，从队伍中后袭来一股巨力，将靠前的四五个宾客推翻倒地。踏着人群互相叠压的背脊，一道黑影借力跃至台上，趁势飞起一踢。尚不待有谁看清这无礼之人的动作，劲风袭过，紧跟肉体落水，溅起白浪涟漪。
那个想推亚历山德罗先生入水的无相使徒，已重重跌下鎏金台凹陷的台面。
顷刻之间，浅灰荧光汹涌而来。
美丽温顺只是水母外表的伪装，这些柔软轻盈的海洋生物嗜血且残酷。如同嗅到血味的凶猛鲨鱼，亦像逐风而起的遮天蜂群，辉水母们齐齐扑向入水的猎物。它们钻进浸水湿重的长袍衣缝，触须缠绕，红痕细长可怖犹如鞭伤，很快便在人类的脆弱皮肤上留下道道血印。剧毒注入，灼痛蔓延，占据大脑的甘美幻觉，甚至比灌入肺部的海水到达更早，于是，连声惨叫都未能发出，俯卧在池中的无相使徒转眼便没了声息。仅有喃喃呓语被海水淹没，化作串串破碎的水泡。
此时又有一人落水。
并不是无礼的年轻保镖横遭制伏，而是另一个无相使徒也被踹进池中。迅捷的动作与高大的身形可谓极不相符，那名青年劈手将凌凛扯到自己身边的同时，凶狠的拧身踢已送挟制凌凛的人下水陪自己的同伙。
溅起的水花没有多久就复归平息，两个无相使徒魂沉大海，空余两具躯壳由辉水母占据。
蘖生触须的息肉牢牢吸附着人类的皮肤，低等海洋生物从不分辨自己正在消化的是浮游的小鱼，还是陆上赤裸的猿猴。它们只晓得伏在溃烂的蜇伤创口上吮吸血肉，被灰袍遮遮掩掩，枚枚伞盖好似正在鼓起的成片疱疹，颤动不停。
相较之下，即便双目仍血流不止，同样因“落海”失去意识的凌凛跟他们一比，简直称得上安然无恙。
因这人摇摆不稳无法站立，王久武便暂时将凌凛丢给贯山屏照管，接着返身想擒住摄灯人作为人质。然而无相使徒比他预想中更为训练有素，也更为薄情寡义，比起救援几近丧命的同伴，这群好用的工具选择了掩护役使自己的主人。暗流涌动的水池隔在双方中间，金光灿灿的另一边，雷娅嬷嬷已被护送退至安全之处；十几件灰色长袍站成人墙挡在前方，仅从他们相并肩头的缝隙中，露出提灯一缕晦暗的焰光。
“亚历山德罗先生，这是严重的冒犯与不敬，难道您事先未同自己的忠仆交代清楚？我们并非想加害于您，只是愿与您共沐祂的威荣。”
面容隐在幽暗角落，摄灯人灰蓝的双眼悬在黑影之中。
亚历山德罗先生冷冷地看着那两点幽蓝的鬼火。
尽管依然是面带冰霜的神情，那股做作的豪门富贾独有的高高在上的骄矜已从男人五官中淡去，取而代之的是一种正直灵魂才会迸发的凛然气度。俊美的男人黑瞳冷冽，面容未改，却仿佛是换了个人站在那里；贯山屏抬手扯下身上的浅灰大氅丢进池中，作为对异教徒的最好回应。
台下的宾客队伍此时才迟钝地从变故中反应过来，如梦初醒。
莎拉拢着刚才被踩倒时撕裂的裙摆，羽扇都掩不住这个妇人刺耳的尖叫：
“是他，果然是他，我不可能看错！雷娅嬷嬷，那个男人才不是什么‘亚历山德罗’！他叫贯山屏，是个检察官——我要他的头颅！”
“难怪‘亚历山德罗·莫里蒂’这个名字，连我都从未听说……贯检，是吧？您的这张脸，真是骗过了我们所有人——是他设计让你们来的？他确实已经回到东埠了，对吗？”
不该有邀请函的人却混进了宴会，摄灯人意识到有人动过宾客名单，在今晚第一次表露出明显的气恨与愤怒。虚伪的慈蔼退潮一般从那双灰蓝眼睛中迅速消散，噬人的残忍冷酷紧随其后，上了年纪的白种女人像一头皮毛苍老的恶狼，凶狠地瞪视闯进舞会的那两个男人。嗓中滚过嘶哑的低吼，牙齿互相磋磨的声响令人胆寒，雷娅嬷嬷一字一顿地下令：
“无妨，清查的事之后再说。今晚仪式被破坏，祂的盛怒必须有人承受，而眼前正好有两个渎神者可以用来祭海——你们将会被绑在一起，代替‘伴娘’，沉入大海！”
灯芯爆燃，似是感应到摄灯人的怒火，提灯照出一条不祥光路，直指贯山屏与王久武。
从保护摄灯人的无相使徒中分出了一小股人。
比起拖沓缓慢，“从容”这个词或许更适合用来形容这伙人的动作，正如猎手走近被困陷阱的猎物，亦像刽子手走向捆缚结实的囚徒。残缺的面部叫人无从解读神色感情，但那一只只细小眼洞中射出的杀意已足够清晰，这几个无相使徒“从容”地朝他们走去，不顾可能被袍边绊摔跌入水中的危险，踩着池沿，排成一列，步步逼近。
而台下，原本守在舞厅边缘的侍者，此刻也开始向着鎏金台包围过来。
——事先所能预想到的最坏结果，终于还是真切地发生。
翻腕立刃，王久武挡在贯山屏身前。
面对数十倍于己身的人数，饶是基金会顾问也不得不做最坏打算，能供青年思考的行动方案寥寥无几，只剩如何拼上性命方可掩护检察官撤出。他稳住呼吸，握着短匕的手指紧了又紧，褐色的眼睛瞄准为首几人的咽喉，默默计数破出一条血路的时机。
然而，被他护在身后的男人并不打算领这份人情。
放下架立的凌凛，贯山屏脱掉碍事的燕尾服与马甲，上前与王久武并肩而立。
“贯检，”青年目不斜视，却是再三催促，“危险，请您回到我身后。”
这句话直接被检察官无视，那人正扯散颈间拘束的领结，反手将布条缠上右手拇指与手腕。
“郑队他们大概什么时间能到？”
“应该很快，”王久武低声回答，“他们本来就在附近监控，大概只需要几分钟。”
“那就暂时先拖住他们，等待警方支援。小心，这群人身上可能会有武器，不要恋战。”
“明白，您先回——”