刚做好的猫食热气腾腾，带着猪肺的肉香，苹果犯馋，着急地绕在李静水身边喵喵叫，讨好地去舔李静水的手背，它一向乖，李静水不喂它，它坚决不偷吃，李静水被缠得心软了，拿手捏了点儿喂给苹果，哄孩子似的问：“苹果，好不好吃？”
袁淮忽然就想起他在李静水老家吃那盘蛋包饭的时候，李静水也是用这个语气问他，好不好吃、够不够吃？那副神情，好像只是看着他吃就很满足了。
袁淮清清嗓子，李静水才注意到他，笑眯眯地招呼，“回来了啊，你先去洗手，饭都凉了，等我搓完了这两个去热一热。”
袁淮没什么胃口，最后还是点点头，在桌边坐下了。
李静水特意做了红烧肉和鸡翅，想着袁淮考得应该不错，想给他小小地庆祝一下，没想到袁淮从头到尾不提成绩单，他只以为袁淮发挥得不好，所以才一直板着脸，就绞尽脑汁地给袁淮讲苹果的笑料，想让袁淮开心一点儿。
李静水笨口拙舌的，再好玩的事从他嘴里讲出来，也不再多么有意思。
可袁淮看他努力的样子，再沉郁的心情，也跟着慢慢晴朗了。
……
今年过年早，寒假本来就不长，袁淮又是初三，他们初中部其他年级正月十五报道，他们初六就要去学校补课了，放假时间加起来拢共不到二十天。
就这点功夫，老师们还怕他们太放松，除了标配的几本寒假作业，又发了铺天盖地的卷子，袁淮做题速度算快的，每天也要花将近六个小时写作业、背课文。
李静水已经和经理讲好了春节前后请十天假，这几天他还得继续去上班，放寒假总不好再拿学校有事当借口，还是吴宇给他出了个主意，教他说是在给一个高三生补课，为了装得像，李静水在吴宇的指点下，特意去书店买了一本五三。
袁淮一开始也怀疑过，李静水跟他认识多久了说话才能不磕巴，这口才能给别人讲课？等看到李静水每天晚上拿着那本五三装模作样地备课，这才勉强信了。
李静水不在家，家里就剩袁淮一人一猫，他学得无聊了就折腾苹果，知道苹果怕他，故意把苹果捉来夹在腿里不放，苹果挣不脱，无助地朝天挥着小爪子，看他的那种湿漉漉又可怜的眼神，和李静水特别像。
袁淮顿时很赞同之前周小天吐槽的那句话：宠物随主人。
苹果还真随了李静水。
他拿指头逗逗苹果的鼻子，轻轻把猫放在地上，让它卧在小太阳跟前，那儿最暖和。
他本来是好心，却没想到苹果贪热，袁淮一个没盯住，它就整个身体贴在上面，舒服得眯着眼直打呼噜，袁淮闻到一股子糊味儿赶紧把它抱开，苹果还不乐意地哼了两声，烫倒是没烫到，可毛糊了，刚好烤的还是白色的部位，焦黄卷曲特别明显，李静水看到还不得心疼死？
袁淮想了想，把苹果按在桌上，拿剪刀给他把那些毛剪了，他剪得不好看，坑坑洼洼的，苹果回头舔了几下剪短的毛，喵得一声竖起尾巴，一下子钻到床底下不肯出来了。
一直到李静水晚上回来，苹果才愿意见人，委屈巴巴地围着李静水撒娇。
李静水一听袁淮说了怎么回事，顿时笑得不行，他拿剪刀又给苹果修了修毛，勉强比之前平整一点，苹果这才不闹情绪，跑下地吃饭去了。
袁淮看着那只臭美的猫，若有所思，转头问李静水，“你明天放假？”
“是啊。”李静水掰着手指做计划，“明天先大扫除，然后备点儿年货——”
袁淮打断他，“哎，你去理发吧？”
李静水表情一僵，不自在地扯了扯鬓角，遮住脸上淡淡的疤痕，“我……我不想去。”
袁淮抿着嘴嗯了一声，低头看书没再劝。
到大年二十九那天，李静水一大早就爬起来列单子，怕把东西给买漏了，菜肉之类的可以去附近的菜市场，其他东西就得去市中心的超市了。
他怕打扰袁淮学习，本来想一个人去，袁淮却一声不吭抓了围巾跟着，主动当了人肉搬运工。
就李静水那细胳膊细腿，挤进人堆里瞬间都被淹没了，哪儿还能拎得起这么多东西？
他们这边的菜市场一般是年三十早上收摊，一直到初三以后才零星有开门摆摊的商户，那会儿菜价会涨得比现在还疯，李静水想着不如趁早多囤点，也省得再出门受冻，一不小心就买得有些多了，等他看见袁淮两手拎满花花绿绿的塑料袋，自己都觉得不好意思，“有点儿重吧，你给我几个？”
“不用，还要买什么快去，我在那边等你。”袁淮实在是不想挤了，佩服李静水在这么闹闹哄哄、吵得人脑袋发胀的菜市场还能有耐心慢悠悠地一根一根挑萝卜——反正剁成饺子馅儿了还不都是一个味儿。
他站的位子在菜市场的一个死角，除了袁淮，还站了好几个来替媳妇儿提东西的男人，互相一递烟就算认识了，乐呵呵地在那儿埋怨女人事多麻烦，话不入耳，心情却都很好的样子。
袁淮年纪小，和他们格格不入，有一耳朵没一耳朵地听着闲聊，眼睛一直盯着两排摊子之外的李静水。
李静水为了省钱也不嫌累，从这个摊子绕到那个摊子仔细比价，半天才买下一把蒜薹。
袁淮觉得那些大叔说得对，他也特别想吐槽李静水买个菜费劲地和相面儿似的，可他又和他们不一样，他很能理解李静水的行为，他自己也在偷偷记账，看着那些不引人瞩目的小钱不知不觉积少成多，确实挺吓人的。
李静水除了那一整只鸡之外，买得都是些不奢侈的家常菜，就算这样，也花了小三百块钱。
他一路感慨着钱不值钱，又忍不住兴高采烈地给袁淮说准备每天都做些什么菜吃，袁淮看他走得满头大汗，刘海都粘在了一起，忽然有些明白刚才那些大叔的心情——有点儿嫌弃，又有点儿说不出的温馨吧。
李静水眼界不高，不像这个年纪其他的男孩子，总是对未来充满野心和征服欲，李静水从那个冷冰冰的家里出来，只想要一份有些温度的爱情，然后平平淡淡、无波无澜地消磨一辈子。
就是这么简简单单的愿望，也因为他哥的去世中途折损，成了他们俩之间横亘难解的结。
最近袁淮面对李静水时，总是感到很矛盾，他不是铁石心肠，李静水那样无微不至地照顾他，晚上好几次拿被子蒙住头偷偷地刷微信掉眼泪，都让他很震动，原先他也许还觉得李静水答应他哥的遗愿，有很大一部分原因是为他哥的死因自责，可看到李静水过去了大半年还对他哥念念不忘，他才隐约明白，李静水可能比他想象中的还要爱他哥。
所以哪怕和家里闹崩，哪怕他横眉怒目，李静水也咬着牙履行承诺，成功地让他软化了。
他有时候甚至可怜李静水，会不由自主地想对李静水好一点儿，可家里摆着的那张合照，就像无时无刻不再提醒他的一记警钟，他欠了李静水很多，可李静水欠了他哥一条命，孰轻孰重，亲疏远近，他必须分得清楚。
他欠的他可以加倍地还给李静水，他不能忘了他哥的死，不能忘记那种撕心裂肺失去至亲的痛苦，不能忘记恨，不能为了一点点的感激倒戈相向……那会对不起他哥。
袁淮这样反复纠结，自己经常彻夜难眠，李静水并不清楚这些，只觉得袁淮的态度一会儿好一会儿坏，让他如履薄冰，怕一句话没说对、一件事没做好，就会惹得袁淮发脾气。
第39章 袁淮中考
除夕是一年首尾交岁的日子，按他们这儿的惯例，这一天要迎亡者回家，元宵日落前再送走。
李静水不想让袁伟走夜路，早早就催着袁淮下楼，他们在十字路口拿粉笔画了个圈，开口朝向袁伟墓地的方位，一边喊着袁伟回家一边烧了一沓子黄纸，那纸沾了雪水有些烧不透，袁淮掰了根树枝耐心地翻着，等火苗熄灭抬起头，两个人的眼睛都让呛人的火熏得发红，谁也不敢看向对方，装作若无其事地沉默回家。
以往过年的时候，袁淮总是赖在他哥房间里一块儿看春晚，节目没什么意思，主要是凑个热闹说说话，就算去年周小天家里没人来找他放炮，他也赶着十二点之前回去，要和他哥听一回难忘今宵。
那就像是一种他和袁伟默认的过年仪式。
除夕要守岁，他熬到两三点都是有的，偏偏大年初一袁伟总是早早把他薅起来，说大年初一懒就得懒一年，坚决不让睡懒觉。
大概是五六年级那会儿吧，他瞌睡多闹起床气，满床打滚，还踹了袁伟好几脚，袁伟也不生气，连人带被子把他裹了抱到厨房，给他看自个儿煮的鸡蛋面，愣是把袁淮给馋清醒了……
在袁淮印象里，袁伟好像就没和他发过脾气，虽然袁伟总说小时候没少吼过他，可袁淮压根没有那段记忆，他只记着他哥对他几乎算得上是纵容的那份好，哪怕他在学校闯了祸，也没说过一句重话。
今年没有春晚，没有袁伟，就算紧紧地关着门窗，也能听到外面人声喧腾，不时有炮竹带着响儿炸开，就在他心口留下一点细细的烟灰，让他看什么都仿佛失去了色彩。
李静水给苹果开了一只猫咪罐头，苹果高兴地喵喵叫，吃得头都顾不上抬，使劲儿吧嗒嘴。
煮好的饺子端上桌，除了他们俩的，还有一只小碗，拿两支线香当做筷子，放在桌子的另一头，算是给袁伟的年夜饭。
“快吃吧，一会儿该坨了。”李静水小声提醒袁淮。
那些饺子是什么味儿，袁淮都没品出来，只是一口一口机械地嚼着，直到嘴唇不小心被流出来的白糖馅儿烫了一下，才猛地嘶了一声。
李静水咋咋呼呼地喊，“哎呀，吃到彩头啦！”
屋子里太安静，他那点儿故作惊喜的意思，被衬托得分外不自然。
袁淮舔了舔甜丝丝的嘴唇，把那半口饺子吃了，应和着问：“你吃到了吗？”
李静水给他看自己空荡荡的碗，“我没有，另一个肯定在你哥那儿。”
袁淮不用猜就知道是怎么回事，轻轻说：“很甜，下次做三个吧。”
下次，就是明年。
李静水一滞，觉得喉咙发紧，赶紧捧着饺子汤咽了两口，这才朝袁淮抿嘴笑了笑。
他们家没接网线，看不成实时直播的春节晚会，李静水就拿电脑放了一部周星驰的老电影。
两个人靠在床头，苹果卧在中间，那部早就看烂了的喜剧片很热闹，勉强填上了屋里的气氛。
片子还没结束，袁淮已经睡着了，李静水帮他拉好被子，蹑手蹑脚地下床关掉电脑。
他拎着外套走出屋子，站在黑漆漆的走廊上一动不动，像是在等人。
他们搬得有点偏，不知道袁伟找对了地方没？……那么早就烧了纸，袁伟又很聪明，肯定能找到吧。
外头突然迎来了短暂的寂静，十多秒之后，大街小巷都响起鞭炮噼里啪啦的炸响，烟花漫天，照亮了整个夜空。
李静水抹了一把脸上滚烫的眼泪，打开微信的对话框，忍着哽咽说了一句：
“袁伟，新年快乐。”
微信转了几秒，在通信拥挤的零点整，发送成功。
李静水仰头看璀璨的烟火，脚踝忽然被蹭得发痒，竟然是苹果，大概是门没有关好，苹果才跑出来了。
他破涕为笑，把猫抱起来使劲儿亲了一口，给它指着远处说：“苹果你看，烟花真漂亮。”
袁淮就在门缝暗影里，目光灼灼地看着正看烟火的人。
等到再开学的时候，袁淮班里就挂上了一块小白板，上面写着离中考还有多少天。
考试的日子肉眼可见地一天一天变近，整个初三年级在的楼层都弥漫着一种紧张感，好多人下课也不出来，急着用那点间隙多做一道大题，他们的课表全改成了两节连上的大课，早操音乐美术一律取消，只留每周一节的体育课，让这群学得头脑发昏的孩子去操场上放放风。
元宵节那天学校放假，袁淮和李静水送走了袁伟，吃饭的时候桌上少了一只碗，显得空荡荡的。
也是从那天起，天气反常地暖和起来，一场雪也没再下，棉衣很快就穿不住了。
自从周小天出国以后，袁淮没了玩伴，不爱和那帮阴阳怪气的同学凑在一块儿打球踢球，渐渐喜欢上了一个人跑步，每次戴着耳机慢慢跑出一身汗，好像就能把所有的疲劳和压力都甩干净。
天气一天天暖和起来，苹果也醒得早了，它老是去拱醒熬夜画图的李静水，袁淮干脆就抓着它一起晨跑，最开始是溜着苹果跑，苹果没跑出三五百米，就直挺挺躺在地上耍赖装尸体，怎么喊都不起来，袁淮没办法，就把它放在背后的兜帽里，苹果起先还有些怕，后来胆子就大起来，仗着平衡能力好，精神来了就跳到袁淮肩膀上嘚瑟嘚瑟，吹吹小风。
后来袁淮跑步那条街上摆早点摊的人，都记住了这个每天带猫跑步的少年。
袁淮这么跑了两个月，苹果明显和袁淮亲近多了，袁淮晚自习回家，他还会喵喵地迎上去撒娇，要袁淮抱它一会儿。
袁淮对李静水忽冷忽热，对像主人的苹果却很好，还给它买了仿真老鼠和逗猫棒，苹果晚上再偷偷上床时，只要别蹦到李静水胸口压人，他也全当没看见。
李静水因为袁淮现在周末也要上一天课，开始和别人一样每个月休四天假，好拿全工资多存点钱，有一次库房漏水他及时发现补救，给公司挽回了一大笔损失，又得了一千块钱的奖金。
那笔钱他没舍得给自己花，只给袁淮换了一盏两百多块钱的护眼台灯。
不知不觉间，树叶由翠变浓，午后多了蝉鸣。
再后来，小白板的数字归零，考场外面挤满了心急如焚的家长。
袁淮分配的考场在十六中，是附近最大的一个考场，天气闷热人群冗密，李静水感觉都要喘不上气了，他扇着刚才招生老师发的免费小扇子，满头满脸都是汗，焦躁地不得了。
明明知道以袁淮的水平十拿九稳，他还是忍不住要担心，这会儿看着最后一场快要结束，手表的秒针跳一下，他的心脏就跟着噗通一下，迫不及待地望着紧锁的大门，希望袁淮一会儿能高高兴兴地走出来。
李静水自己高考都没这么紧张过，袁淮中考考了三天，他就跟着煎熬了三天，吃不香睡不好的，还要暗自观察袁淮的情绪，揣测他发挥得如何。
袁淮倒比他淡定多了，考试这几天彻底撂下课本，只看图书馆借来的漫画杂志，一副无所谓的样子。
考试结束的铃声响起，各个教室里都迅速跑出来解放掉的学生，文具袋和书漫天乱飞，有几个男孩子连上衣都脱了一路拎着甩，人群乌压压地流汇成海，朝着慢慢敞开的校门奔涌而出。
李静水被挤得东倒西歪，也跟那些父母一样骤然亢奋起来，他个子不高抢不过别人，干脆就蹦到花坛沿子上，大声喊着“袁淮、袁淮”，脸上带着灿烂的笑容，用力挥着那把花里胡哨的塑料扇子。
花坛刚被浇了水，他脚下一滑没站稳，眼看就要摔下来。
袁淮也不知道从哪儿钻了出来，牢牢接住李静水，两个人正好撞个满怀。
袁淮力气很大，接人接得稳稳的，他皮肤上带着吹过空调的凉意，贴着这样热乎乎的李静水，都有些要起鸡皮疙瘩了。
袁淮感觉别扭想松开李静水，李静水却无意识地还继续抱着他，语气激动地问道：“怎么样？袁淮你考得好不好？！”