作者：Philoso
“？？？”
蝙蝠的出现给警局队伍造成了一定混乱，人们惊恐地围在男人周围，七嘴八舌地问：“您没事吧，布里奇斯先生？刚才那是什么东西？？”
“没事，没事。”男人捂着火辣辣的面颊连连摆手，“只是被光惊到的畜生而已。”
李维带着嘲弄的声音从远处传来：“大概是因为你们对它施加了数不清的恐惧与伤痛吧！”
“拉克·李维，我不准备和你争论，在我看来，今天晚上，你和镇民都跨过了一条不该触碰的线。”
布里奇斯边说话边揉脸，被蝙蝠抽过的地方越来越烫，简直就像肿了一样，他努力集中注意力，“他们是杀人未遂，你是至少剥夺了三条人命，其中还包含一名警察。我本来应该立即逮捕你们所有人，但是出发之前，我又忽然想到了两句老话，一是‘人各有命’，二是‘有始有终’。
“当仇恨像滚雪球般卷到今天时，我已经不想分辨你们的对错了，不如就让一切终结在太阳升起之前吧。我不会让人抓捕你，而是给你和你的仇敌提供武器，以及一个公平决斗的场所，你们将要如同18世纪的贵族一般，为了荣誉而战。
“如何，李维，你是怎么想的？”
李维：“我注意到你带人包围了旅馆，实际上没有给我选择的权力，警官。”
布里奇斯捂着脸，心情因旁人看过来的目光而变得越来越烦躁，他不知道自己的脸肿成了什么样，但想来不会太好看，离他最近的手下抿着嘴唇，似乎在憋笑——笑个屁笑，要不是有那几个镇民人质，哪用得着这么麻烦，直接一发榴彈炮过去，什么都解决了。还是赶快处理完这堆破事，然后回家上药吧……
“你就说你同不同意吧！”
他不耐烦地吼道，“否则我们就现在冲进去抓你！你以为你能逃得过吗？”
“冷静点，警官，你像个摔了一跤之后大哭大闹的小男孩。”李维说，“角斗场地在哪？”
“一个你肯定熟悉的地方，”布里奇斯按住脾气说，“即当年不幸被动物标本吓死的数学老师的家，镇民担心老房子闹鬼，因此近些年来它一直空着。正所谓从哪里开始、便从哪里结束，你觉得怎么样？”
李维无所谓地回答：“可以。”
五分钟后，他用手肘卡着一直很配合他的雷诺兹的脖子走出旅馆。
布里奇斯信守承诺地扔给他一把满弹匣的手枪。
六七个警察端着衝鋒枪把他赶进离这不远的斯利安老师家的院子，等到李维的身影消失在阴森破败的院墙内，布里奇斯立刻捂着脸转过身催促说：
“快快快，快开火，把你们那些手榴彈啊RPG啊全都扔进去。”
“什么？可是李维身边还有个镇民人质？”
指的是雷诺兹。
“死一个人已经比死一堆人好不少了！那可怜的孩子是魔鬼杀的，和你们也没有关系！别再犹豫了，这是命令，快点开火！”
好吧。
面面相觑的警员们转过身，去寻找他们带来的那一台RPG。然而意外又发生了：
“先生，这台火箭炮坏了。”
“坏了？怎么可能？？我们过来的时候它不还是好好的？！”
“可是现在真的用不了了，炮管被人用石头砸烂了，就连弹药也……”
“蠢货！连看东西这点事都做不好！！要是让我发现是谁干的——”
不等他说完，另一个警员不太尊敬地打断了他：“报告长官！李维进去很长时间了，我们不用派人守着他吗？”
布里奇斯气得双眼通红，暴躁地张开双臂大骂了几声：“妈的！妈的！我只是想要一鼓作气从源头解决掉这个麻烦，有这么难吗？！给我一把枪！”
他夺过警员手里的衝鋒枪，顶着肿成猪头的脸，带着几个忠心耿耿的手下冲进了前方的黑暗。
第101章 仇敌（十一）
前面的李维刚走出没几步远，就听见有人叫他，声音由远及近：“李维？李维先生！”
李维还没转身，心脏就砰砰跳了起来：“威廉！”
果不其然，威廉·德莱顿从房子后面快走了过来，步伐近似小跑：“我没事了，这里发生了错位，我被带到了另一个时空，没有阴谋，没有敌人，具体情况我们待会再讨论，你这边如何？”
他说话的时候李维连连点头，听完问道：“你吃棒棒糖吗？”
“我……什么？”
“棒棒糖，苹果味的，但我这个刚开封了，我去让埃里克给你带个新的……”
话没说完，德莱顿直接从李维手里拿过棒棒糖塞进嘴里，心神不宁地问：“埃里克到了？人是他杀的？”
“是我杀的。”事已至此，李维镇定地回答，“总共死了四个，其中有一个人是警察，我有证据证明是他先对我动的手，但是我们过一会再谈论细节，先离开这。”
他在前面带路，德莱顿立刻跟上，含着糖果模糊地问：“为什么？这是哪里？”
“斯利安先生的家。”
“——是最开始自杀的那个男老师的家？”德莱顿拽住李维的手臂，“等一下，我有事要对你说，我发现戈康镇的时间线是对称的，你将2014年到2018年想象成是对称轴，2014年往前的七年和2018往后的七年互为里世界和表世界，举个例子，2025年的镇民频繁遇到灵异现象，那是因为他们窥见了2007年的影子，那时的你刚来到戈康镇，他们对你所做的一切都反馈到了他们自己头上；
“再比如发生在2014年的没有受害者的车祸，和死在2018年的老人；还有，2013年，有人帮你寻找到了一伙合适的监护人……”
“‘有人’？”李维挑起眉毛，“‘一伙’？”
“一伙”能用来形容监护人吗？
德莱顿意识到自己情急之下用错单词了，他咬碎棒棒糖杆上残留的一小块糖渣，拎着塑料杆说：“几位监护人。”
李维：“所以你认不认识这位姓名缩写是W·D的好心调查员？”
“我不确定。”德莱顿模棱两可地说，“但我想他安排的监护人应该减轻了戈康镇上的某些不良风气，使得2013年的下半年变得相对和平，因此总体而言，从2007年到2014年，镇上的冲突是逐渐减轻的，2018年到2025年，里世界带来的阴影却对称地反了过来，在逐渐加重。”
“……是的，是的。”李维注视着德莱顿的眼睛轻声说，“他请来的那一伙‘监护人’帮了我很多忙。你是想说，我又来到了最初的节点？2007年自杀的斯利安先生，不止死在那时，同样也死在今天？”
“没错。”
“那么是谁杀了他？我吗？”
“现在你可以亲眼看到了。”德莱顿说，“时间线上的不同节点之间应当是有联结的，有的人能顺着那种联结接触到不同的时空，但我猜在大部分情况下，人们见到的只是影子。我们可能改变不了过去，并且将要见证一个不合心意的结论……在此基础上，你仍然想要了解吗？”
李维点头：
“我做好心理准备了。”
他望向德莱顿空着的手里攥着的一样东西，“你拿着什么呢？”
“哦，面具。”德莱顿举起李维在母亲去世、自身失明的青少年时期戴过一段时间的古铜色面具，“我在路上看到的，顺手捡了起来。”
……
2013年，十五岁的李维得知德莱顿走远了，马上会有医生过来给他治眼睛。他怀揣着许多难以言明的思绪，习惯性地走到母亲的墓地边，想了想，没像上次一样继续往前，而是将脸上的面具摘了下来，抛向前方即将褪色的黑暗：
“Adieu（永别了）。”
2025年，德莱顿在黑蜡烛的引导下走出阴森孤寂的小树林，路上被半陷在泥土中的面具绊了一跤，他一愣之下没有像上次一样被吓到，而是弯腰将面具拾起：
“好久不见。”
……
李维从德莱顿手里接过面具，有点纳闷于这个陌生又丑陋的东西为什么总是出现，他思索片刻，在面具的眼睛位置戳出两个洞，感觉顺眼了一些，然后鬼使神差地把它戴在脸上，对德莱顿说：
“走吧，我们去斯利安先生的家里看看，但要小心那些警察。”
德莱顿与戴着面具的李维对视，在短暂的停顿过后点了点头。
另一边，布里奇斯警长气喘吁吁地冲进屋里：“给我搜！遇到可疑的人立即开枪！！”
他面前的地板腐烂发黑，墙纸大片脱落，窗框油漆全剥光了，碎玻璃渣子像尖牙般嵌在窗洞里，霉味混着灰尘直呛鼻子。布里奇斯对这样的环境厌恶到了极点，一想到曾经有人死在这，他更觉反胃，见手底下的警员都去搜索那些适合藏人的地方了，他干脆往唯一一处看上去还算干净整洁的房间走。
但布里奇斯不知道的是，那是当年房屋的主人斯利安先生自杀的书房。
此时此刻，走廊中漆黑一片，不见月光与星光，书房的门洞里却散发着幽幽光亮，仿佛有人正点着台灯，坐在夜色下书写：
“……新来的学生偷偷送给我一个鸟类标本，他放在我的手提包里了，我到家才发现，不然我肯定要和他说一声谢谢。这个标本做的非常非常精致，我询问了镇上的商店，他们都说本地买不到，应该是我的学生自己做的，简直不可思议！听说李维的父亲是个猎人，这也许是他的家传技能……
“亲爱的，我思念你，我真的无时无刻不想回到你的身边，但是戈康镇需要我，我计划在这座美丽又偏僻的小城再待一年左右，等会我就把这封信寄出去，在那之前，我想和你分享一下我在学校当老师时遇到的趣事：
“有个叫劳里的孩子调皮得就像一岁大的小猎犬，他和他的同伴总是在街道上疯跑，有着令人羡慕的精力；艾米丽告诉我，她们会给老师按照受欢迎程度排名，我问她我是不是倒数，她不肯说实话；雷诺兹交了一些……不太合适的朋友，我不确定我是不是该干涉一下，后来想着再看看吧，也许他的好朋友并没有表现出来的那么混账；
“以及拉克·李维，你肯定会喜欢他的，他漂亮得就像个洋娃娃，会说法语（他祖上好像是混血），既听话又腼腆。天知道我曾经还以为他在我夸奖他时垂着脑袋是对我有意见呢！我真是个傻瓜。
“但我觉得有些大人和孩子谈及他时的态度不太对劲，给我点时间，我再研究研究……”
“亲爱的，昨天的信已经寄出去了，可是我实在忍不住想和你聊聊今天的发现。有个孩子对我说，他们畏惧和疏远李维，是因为有人看见以及听见李维身边偶尔会出现说话的影子，那些影子叫着‘杀……杀死他……’之类的单词。
“理智上，我并不相信他们的话，认为这可能是缺乏科学知识的老一辈镇民在胡说八道，但是成年人们鬼气森森的表情和孩子们信誓旦旦的描述，依旧让我产生了些许恐惧之情……
“我原本打算去和他说声谢谢的，今天白天却完全把这事给忘了，现在我回到家中，对着摆放在桌子上的标本回想这些天的经过，越想越感到愧疚……他付出那么多的心血为我制作了礼物，我却在为一些空穴来风的话而惴惴不安！
“明天我一定找到李维和其他人说开这一切，愿上帝保佑我。”
写完最后一个字后，坐在书桌前的满身书卷气的男人放下笔，带着心满意足的神情伸了个懒腰。
然而当他垂下手臂时，动作却突然僵住了。
有个举着冲锋枪的人影站在门外，如收音机卡带般磕磕绊绊地说：“你……没死……怪物……”
“你是谁？”斯利安仓促站起身，惊恐地问，“你在说什么？？”
人影缓慢靠近：“怪物……标本……杀……”
“不，不，别杀我，你是什么东西？前些天是你在跟着我的学生？？离我远点，我警告你，你再敢靠近一步我就报警了——”
“斯利安先生！”李维的声音从书房另一端传来，“蹲下！蹲到掩体后面！！”
“谁……”在说话？
斯利安转过头，茫然地望着窗外影影绰绰的古铜色面具。
与此同时，布里奇斯警长也看到了李维，他条件反射地扣动扳机。
冲锋枪的子弹在房间中扫射，打碎了窗户与台灯，穿透了桌案和书架，栩栩如生的鸟类标本掉在地板上，被人类的血液浸透……
直到李维和其他几个警员忽略了立场冲突，一齐闯进书房，按住发疯的布里奇斯。
“你要干什么？再过来几个人！小心，布里奇斯警长正在攻击自己人！”
“放开我！放开我！”布里奇斯不断挣扎，“你们没看到吗？斯利安还活着！是我杀了他！”
“——他承认是他在2007年杀死了斯利安先生。”德莱顿从不远处走了过来，握住一言不发的李维的手腕，“我认为我们与警局的对立可以告一段落了，接下来应该尽快结束这场闹剧，逮捕所有涉事人员，找出真相、肃清内敌。
“当然，你们有权力表示反对，但我向你们担保，那样的话，后果会更为严峻。”
话音落下，门外传来汽车引擎声，一辆熟悉的防弹奔驰SUV停在斯利安家的院子里，戴着墨镜的女人走下车，左右看了看，如很多年前那般故意问道：
“你们当中谁是李维先生？”