我与太师 第5章

叶怀把他的手拿出来，交叠着握在手里，“今日不成，没同家里说，改日再登门吧。”

郑观容不语，叶怀知道他不高兴，但他没有退步，他可不是只想做郑观容床帷之间的玩物的。

叶怀低下头，才饮过茶的润润的唇贴了贴郑观容的手，“老师，我今日吃醉了，许我回去歇歇吧。”

郑观容微微垂下眼看他，眸中神色不定，他将叶怀拽过来，搂在怀里，隔着衣服抚摸他的肩背。

马车到底走去了叶怀家，在安静地巷子里停了好一会儿。

叶怀从马车上下来时，身上拢着一件玄色的斗篷，他理了理衣服，抬头看向马车里的郑观容。

郑观容单手支颐望着他笑，他容貌本来就盛，这一笑里夹杂着说不清道不明的情欲，越发摄人心魄了。

叶怀不自在地挺了挺腰，道：“老师先走吧，我看着您走了我再进去。”

郑观容点点头，放下车帘子，马车转向，一路缓缓离开。

叶怀在门口站着，直到看不到马车了才转身，他还没敲门，门口忽然开了一条缝，聂香站在里面，用一双黑亮的眼睛望着叶怀。

叶怀顿了顿，道：“走吧，回家。”

第6章

门口有老仆在守夜，叶怀摆摆手，没惊动其他人。他走过垂花门，西厢房里一片昏黑，叶母已经睡下了。

聂香跟在叶怀身边，她看见了郑府的马车，但一句话也没有，只问：“灶上温着有粥，阿兄要不要吃一些。”

叶怀点点头，他走到厅上，移来蜡烛点了灯，将身上的斗篷解下来。斗篷上沾染着郑观容常用的四和香，香味清雅华贵，不浓烈却宁静幽远，无论如何也忽视不得。

聂香把滚烫的粥端来，放在叶怀面前，砂锅盖子一掀开，热气冒出来，甜香扑鼻。

趁叶怀吃饭的时候，聂香坐在他对面，同他谈些家务琐事，她有一把小算盘，指尖灵活地拨来拨去，把一本账目理得井井有条。

叶怀家里有一间米铺，是叶怀初做官时，叶母用家里积蓄置办的，本意只是居安思危——家里开米铺的，总饿不着。

这几年都是叶母和聂香打理，叶怀偶尔看两眼，只知道生意蒸蒸日上。

他看着哗哗打算盘的聂香，问：“想经商？”

聂香摇头，“喜欢打算盘。”

叶怀放下瓷勺，道：“明日你取一百两银子，送到柳寒山家里。再取一百两银子，你留着自用，想开什么铺子都随你。”

聂香道：“我没想好要干什么。”

“你见过了柳寒山，也许会有想法。”

聂香想了想，沉默地点点头。

转眼到了休沐日前，清晨叶怀出门上值的时候便跟叶母提了，晚上不回来。

“明日西山有诗会，同僚邀我共往，下了值便去，不耽误晨起看日出。”

叶母皱着眉，“都是些纵情声色的宴饮，不去也罢。”

“正经谈诗的。”叶怀说。

叶母道：“你们的诗会就有那么多，隔三差五总有一回，你这才刚回京，就又拉着你去诗会，是哪家同僚，以后不要与他来往了！”

叶怀一时没想到这个借口糊弄不住叶母了，他放下筷子，道：“早先便定下的，不好推辞。”

叶母摇头，“为官不正经做事情，偏在这些诗词小道上花心思。”

叶怀不语，他看向聂香，聂香道：“姨母明日有空吗？若是无事，我陪你去东市逛逛好吗？天凉了，该添置些冬衣了。”

叶母情知聂香在为叶怀说话，她虽不想叶怀总是不着家，但也怕不让叶怀去会使得叶怀被同僚排挤，想了一想，便对叶怀道：“你去吧，只此一次，以后再不能了。”

叶怀松了一口气，“是。”

叶母仍不放心，“少喝酒，洁身自好为上。”

叶怀连连点头，他把香软的蒸饼塞进嘴里，把碗里的米粥吃完，便换了官服，出门上值。

一到衙署，时间便过得飞快，傍晚时分，一个不认识的生脸走到叶怀堂下，提醒叶怀该下值了。叶怀放下案卷，刚要皱眉，就见这人指了指门外。

叶怀想起了什么，吹了灯从衙署里走出来，郑家的马车等在衙署外。他上了马车，借着马车里的热水洗手净面，到郑家后，侍女引着他去用晚饭，草草吃了一点，便去沐浴换衣服。

宽大的床榻上，叶怀伏在枕上，枕着胳膊平复过于激烈的呼吸。他缓了一会儿，翻身爬起来，跪坐在郑观容面前。

缎子一样的头发披在白皙的背上，郑观容的手在他后颈摩挲，替他整理汗湿的，紧贴着皮肉的发丝。

一把墨发攥在手里，郑观容坏心眼地拽了拽，叶怀往后退了一些，咳嗽了两下，捂着嘴巴去漱口。

后半夜平静了下来，床褥锦被都换了新的，叶怀趴在郑观容怀里，听着帷帐外下人们添茶倒水的动静，手指头都懒得动弹一下。

郑观容取了茶，茶杯凑到叶怀嘴边，亲自喂他喝水。叶怀喝了两口便别开脸，阖着眼昏昏欲睡。

一时下人都下去了，卧房里重新安静下来，郑观容拉着叶怀躺下，在他腰上划来划去的手指透露着郑观容的好心情。

次日天不错，早起便有朝霞，太阳在霞光万丈中姗姗来迟，一片晴朗好天气。这些叶怀都没看到，他醒来时已近中午。

在郑观容这里总有这个好处，没人叫他早起，无事的时候可以睡足了再起床。

叶怀起身，换了衣服出门，侍女告诉他郑观容在花厅上，叶怀便循着路往花厅找去。

花厅前有棵丹桂，还未走近就已经闻到桂花霸道的香味，叶怀抬头看了看，碧绿的叶子里散着一簇簇金色的桂花，阳光下如碎金闪烁。

花厅里，郑观容站在长案后，正执笔作画，几扇窗子都开着，桂花香沁满了整个花厅，连墨都分了一缕。

“老师。”叶怀走到厅内，圆桌上放有各色茶点，红彤彤的柿子，新鲜的冬枣，一分两半的饱满的石榴，还有应景的桂花糕，桂花酥酪。

郑观容放下笔，“这株桂树怎么样？”

叶怀道：“枝繁叶茂，郁郁葱葱，秋日里能有这样一株桂树，再不与萧瑟二字相关。”

郑观容笑了笑，道：“树是好树，只是留不了了。”

叶怀不解，他倒了杯茶奉给郑观容，郑观容道：“太原灾情已止，为感恩陛下爱民之心，太原刺史在陛下所修建的涌泉寺中遍载桂树，又将其中百株上品送来京城。陛下大喜，特在宫里辟了一处桂园，我府里这株桂树过两日也要送去为陛下贺了。”

叶怀微微皱眉，“我本就不赞成修建寺庙以为百姓祈福的做法，驸马贪污之后，我以为这件事就罢了，没想到硬是让并州刺史建成了。”

郑观容微微笑道：“陛下长大了，想要名声，些许小事不好驳他面子。我手下的钦差心里有数，正好借陛下修建寺庙的名头推行以工代赈，两厢便宜。”

叶怀拧起的眉头舒展开，他是去过太原的，见过太原灾情。当日朝堂之上，朝臣争论了不知道多久，一说陛下该去祭祖祈福，一说是上天预警，国朝有佞臣，罪名直指郑观容。

互相攻讦到最后，仍是郑观容上了赈灾奏折，指派人手，拨钱拨粮，一面将太原料理的清楚明白，一面与朝臣周旋不落下风。

做官就当如此，既无愧于人也无愧于己。

叶怀道：“坐而论道者众，作而行之者，唯老师一人。”

郑观容笑道：“我岂是一人，不是还有郦之陪我？”

叶怀也笑了，他走到郑观容身边，郑观容笔下正在勾勒这一树桂花，他把笔让给叶怀，叶怀看了又看，才慎重落笔。

郑观容站在叶怀身后，快要将他整个人环住，离得近了，能闻到叶怀衣领里沁出来的，被霸道的桂花盖住的四和香味。

这香有静心之效，然而郑观容用这么多年了，只觉得在叶怀身上时，才有那么一点静心的效果。

叶怀略添了两笔，便不动了，他其实不擅长丹青，线条画得平且直，一点也画不出花和叶的柔和摇曳之态。

郑观容笑着摇摇头，握住叶怀的手，捏着画笔转了两下，便将这不和谐的一笔变成寒蝉的翅膀，隐在树叶之间。

叶怀盯着宣纸琢磨，下人走过来，低着头在厅外禀报，“姑娘在花厅外头，听得家主在，要过来给家主请安。”

下人口中的姑娘指的是郑观容的外甥女许清徽，叶怀忙从郑观容怀里撤开，搁下笔，站在郑观容旁边。

郑观容道：“请进来吧。”

下人当即去请，又将厅里茶点换了新的，不多时，许清徽到了，从丹桂树下走进来，到郑观容面前，规规矩矩行了礼。

她穿着茜红色捻金花罗裙，披着靛蓝色披帛，头上挽着翻荷髻，点缀了几朵金花，仪态气度俱是大家闺秀的样子。

叶怀从前见过许清徽，印象里还是个小孩子，如今看来，已经是个亭亭玉立的大姑娘了。

她也认得叶怀，福了福身子，声音清脆，“叶大人。”

叶怀起身回礼。

郑观容摆摆手，许清徽便在长桌下首一把椅子上坐下了，叶怀坐在她对面，听郑观容对她的提问和教导。

郑观容对养姑娘没什么经验，干脆做个先生的样子，把教皇帝那一套，挑挑拣拣整理出来，又拿给许清徽学。

因此许清徽虽是姑娘家，论其经史，强过许多人。

郑观容略问了几句，许清徽都对答如流，他满意地点点头，许清徽这才道：“舅舅，听闻这株丹桂不日要送入宫，我想在送进宫之前摘些桂花可使得？”

郑观容点头，许清徽便笑起来，叫丫鬟们去摘花，脸上有些少年人的雀跃。

叶怀看着，对郑观容道：“老师教出来的，真个个都是人中龙凤，许姑娘年纪轻轻便如此聪慧，日后还不知会有什么作为。”

许清徽听了这话，就很高兴，旁人夸她，总说以后定配得贵婿，只有这位叶大人，夸她是夸她日后大有作为。

“谢叶大人夸奖，”许清徽道：“只盼以后能不给父母和舅舅面上蒙羞。”

“姑娘过谦了。”

上首的郑观容看着一问一答，相处和睦的叶怀和许清徽，不知怎么的，心里竟升起一种有妻有女万事足的感觉。

虽然姑娘不是他的，叶怀也不能以妻子来对待。

第7章

桂花摇落满地香，许清徽忍不住站起来到花厅门口看，时不时扬声指挥丫鬟们摘花。

郑观容看向叶怀，叶怀本不想在有旁人在的时候与郑观容太亲密，女子的心思总是细腻，他怕被许清徽看出什么。

郑观容全不在意，叶怀只好走过去，低声与他说话。

许清徽分神听了听，他们说的什么都听不大清，半晌，只听得郑观容忽然低低笑了笑。

她忍不住转头去看，光线透过窗子在长桌上洒下一大片阳光，郑观容还在作画，叶怀背对着他，从书架上取书，两个人俱是神态平静，好像那个笑是许清徽的错觉。

许清徽不明所以，那边管家匆匆过来，回禀说，郑家嫡系的六爷来了，说是要与郑观容商量先家主冥诞的事情。

郑观容放下笔，道：“请他们去正厅，我稍后便到。”

叶怀料想这是郑家人自己的事，正要避开，就听见郑观容道：“你与清徽也去。”

叶怀皱眉，心里觉得不合适，又不知道郑观容什么意思。