作者：韭菜猪肉大水饺
“报什么警！”褚莲突然厉声道，两只眼睛恶狠狠地瞪了起来，牙答汗嗫嚅着，他看见褚莲的后槽牙也跟着咬紧了，灯光照在他脸上，却是一片的惨白，“就许咱们去耍弄人家、骗人家，不许人家来砸咱们家？没有这样儿的道理！”
牙答汗不敢作声了。褚莲仍兀自喘着粗气，仿佛刚才那些石头，不是砸在房子上、玻璃上，而是砸进了他的心里头。他单手搭在腰上，转过头，凝视着客厅熄灭的壁炉，这么平静了一会儿，感觉自己都被夜风给打透了，终于才问道：“济兰呢？”
“罗先生、难受，睡觉。”
褚莲的脑子略略冷静了下来。这么早就睡了？真是病了？不过刚才这么大的动静，牙答汗都下来了，咋也没惊动济兰？他感到蹊跷。跨过一地狼藉的玻璃渣，他往楼上走去。留下牙答汗一个人在客厅收拾。
玻璃渣子的碰撞声渐渐远去了，二楼仍很安静。走廊的灯关着，褚莲摸黑走到卧室，轻轻推开门去，屋里也是一片黑暗。窗帘没有拉上，窗外的月光透进来，勾勒出床上睡着的隆起的人影，仿佛仍睡得很熟，刚才那番动静，一点儿也没有惊动他。
睡得这样沉？会不会是发烧了？
褚莲心里不知道是什么滋味，好像有一半是担忧，又有一半是“这样也好”的感受：若是济兰病了，睡得沉沉的，那些难听的话，也到不了他的耳朵里去了。
褚莲轻手轻脚地走进卧房，济兰沉沉地睡着，连褚莲走进来也没听见。褚莲倒想要问问他有没有吃晚饭，可是又想，现在把他叫起来也不好。于是走到床前，想要给他掖一掖被角。
济兰侧身躺着，面色潮红。他身上盖着五斤的棉被，却仍微微地打着哆嗦；他眉头紧皱，原本花瓣似的水红色的嘴唇却如同枯萎，纸一样的苍白……从他的脖颈上，不知什么时候浮起了一颗颗细小的红疹子，似乎是痒，他口中偶尔发出一声浅浅的低吟，想是极为难受。
褚莲伸手一摸，济兰的额头火烫火烫，简直就像是一块碳那么烫！褚莲浑身发冷，紧接着走了出来，将门微微掩上了。他冷静了两秒钟，又飞奔到对面的书房去打电话，电话本翻得刷拉拉地作响，终于让他找到了那一行——申翰医生。
电话打过去，等、等、等了好像有一个世纪那么长。他抬头一看，书房的挂钟上指针宛然，九点钟。申翰应该不至于睡得那么早吧？连电话铃都听不见？
谢天谢地，电话“咔”一声，被人接了起来。
“……喂？大半夜的打电话过来……是济兰吗？”
褚莲心想，我还巴不得是他，而不是我来打这个电话。他张口说话，听见自己的声音带着颤抖——
“申大夫。你可能得带着口罩什么的过来……我也不清楚。济兰发烧了，昨天他说嗓子疼，但是我看不好……像，像烂喉痧……”
申翰很快说：“知道了。马上就到。”
电话挂了。褚莲在书房里深深地呼吸。他坐在济兰最常坐的这把皮面椅子上，等。他听见牙答汗的脚步声，立刻出声道：“我在书房。”
牙答汗果然推开门，站在门口，说：“收拾、完了。”
褚莲咽了口唾沫，喉结慢慢滑动了一下，温声说：“那就下楼去吧，一会儿申大夫要来，你给人家开门。不要你上来的时候，你就别上来。卧室也别进，明白吗？”
牙答汗显得有些茫然，但还是点了点头，乖乖地下去等人了。
十一点半，申翰到了。
还是拎着他的小药箱，只不过戴着口罩和护目镜，算得上是全副武装。楼下传来隐约的说话声，没一会儿，申翰就走了上来，褚莲站在书房门口等他。见了褚莲，他也很干脆：“卧室？”得到了肯定的答复，他又说，“我进去看看，你别进来了。”
过了一会儿，申翰走了出来。没拎着他的小箱子，戴着医用手套的手却抓着两个缝得很厚的口罩。褚莲的心猛地沉了下去。
“是烂喉痧……？”
这种病只在褚莲的记忆里，在母亲的只言片语里出现过。他并未真正见过得这种病的人，只知道是隔壁围子那个叫二丫的小姑娘刚刚十岁，得了就死了。他感到由内而外的冷，眼前忽然又闪出济兰潮红的双颊和惨白色的嘴唇——他不动声色地扶住了门框，稳住了身形。
“是。学名叫猩红热。”申翰说，把口罩递给他，“哈埠这几天有俄国难民过来，带了病。不少人都给传染了，每天得死个三四十的……”
褚莲眼前一黑，一时间天旋地转，好像所有的声音都跑远了，但是那是他的幻觉，因为他还稳稳地站在地板上，两条腿像是扎了根！
“大夫，你说怎么治。需要什么？”褚莲问。
申翰说：“跟你上次一样。需要磺胺。”
“好。我买，需要多少，买多少。”
申翰抬起眼睛看着他，缓缓摇了摇头。
“……什么意思？”褚莲强笑道，“钱不是问题。只要有个数。”
“问题就是……没有。”申翰说，声音低低的，“刚才也说了，这几天感染者众，不管是医院的还是……门路的，磺胺都没有了！”
又来了，那种天旋地转的感觉，让他想吐——
“没关系，没关系……磺胺我去找，不管什么办法，我去找。其他的还有什么需要注意的，你先都告诉我吧。”
申翰的叹息声轻轻的：“现在也只能采取物理降温的方法了……你们进去的时候，要戴口罩，以免呼吸和飞沫传染。还有就是，长的红疹子会痒，最好看着点儿，别让他挠。”
走之前，申翰似乎欲言又止，但是他仍说了出来，他看着褚莲的眼睛说的：“磺胺非常重要。有些人靠着自己能扛过去，但是……所以你必须尽快，明白吗？找到磺胺了，就立刻联系我。”
第99章 求人办事
今天是三月份的最后一天, 自从武开江之后，天气暖得出奇的早。现在出门，街面上有穿棉袍的、穿大衣的, 什么都有。还有一些时髦男女，只靠一件立挺的西洋大衣来抗风。
陈元恺走下电车, 在街巷里穿行。这是他今天一上午跑的第六条街, 从步履匆匆的行人之中穿过, 四处张望着。这条街上依稀散落着一些小摊贩, 他走在街上, 一一看过去，每一张脸都不是他想要找的，更别提那些乱七八糟的东西了。他走得累了, 停下脚步, 只感到原来在一座城市里找一个人是这么难的事情。
难道是已经卖光了，走了？他心头失望，正站在原地, 不知道何去何从之时，忽然听见有人问道：“先生, 买几条毛巾, 擦擦汗？”
他转过头去，一个肤色很深的中年男人正殷勤笑着，给他递来一条毛巾；他这才发现自己已经出了一脑门子的热汗。他一只手接过来擦汗，另一只手从兜里掏出一个萝卜片递了过去。
“谢谢, 谢谢先生啊。”那男人笑得见牙不见眼，粗糙的指腹摩挲着那块萝卜片上的纹路，尔后十分爱惜地将它收了起来。
陈元恺心头一动，忽然问道：“老哥, 你见没见过一个卖毯子的男人？”
那男人咂吧着嘴：“卖毯子的男人……？”
“对！卖毯子的男人，说是一百一条呢！卖明珠毯。”
男人这下又笑了，他看见他发黄的参差的牙齿。
“诶哟！那您可是问对人了。前几天，他就在我旁边卖！吆喝他那个‘明珠的毯子’”朱老三点头哈腰地说，可是说着说着，眼睛又眯了起来，“就是我这个记性……”
陈元恺微微一笑，从怀里又掏出两片萝卜片，递给他。
朱老三粗糙的手指头又有得摩挲了，他终于打开了话匣子。
“几天以前，大概五六天吧，他过来卖毯子，我走街串巷这么多年，还真没见过这么个小贩。——要我说，他那什么‘明珠毛毯’肯定是假的！人家那么大的厂子，就算不干了，也不会把尾货都给他呀！”说到这儿，朱老三不以为然地撇了撇嘴，又想到眼前这个打听怪人的年轻人也很奇怪，不由得收敛了一下，又笑起来，“也不知道他到底咋想的，那么多毯子，一条也卖不出去。人家来问价，他第一天还说六十，没几天就说八十，要不是他走了，我看今天就得说一百了！”
“他这么说啊……”陈元恺不禁失笑，摇了摇头，嘀咕说，“怪不得人人都说他受了刺激疯了……”
朱老三观察着他的神色，陈元恺回过神来，朱老三立刻收回了眼神，又是笑得见牙不见眼的：“剩下的我可……可不清楚啦！”
“他今天没来？那他昨天来了么？”
“昨天也没来！”朱老三翻着眼睛回忆，一边回忆一边掰着手指头算数，“这么一算，两天没来了。不过想想也是，他那假毯子卖不出去，来也没用。”
*
周楚婴病了。
自打那天那一场失败的约会之后回到家，第二天，她就大病一场。先是嗓子疼，然后是发烧，浑身起疹子，因此这几天，一直是周楚莘在家里照顾她。
说句实在话，他打小就不喜欢这个妹妹。
娘怀孕的时候，他天天陪在娘身边，盼着她给他生一个弟弟出来。他的个子长得不高，总是受大哥的欺负：他喜欢一边叫着“拔萝卜”，一边两只手抓住他的脑袋，把他往上拔去。等真给他欺负哭了，又骗他说，这样能长个儿，长大了，比他还高。他半信半疑。等娘又有了小宝宝，他就不禁想道，要是个弟弟，他也可以拔弟弟的“萝卜”，借此来看看，这事儿到底是不是真的。
彼时大哥已经开始跟着爹学徒，已经很久没有拔他的“萝卜”了；三弟又脸皮薄，欺负一下就哭。他想要一个新的玩伴。
然而，还没等到新的玩伴，娘就为了这个孩子难产死了。
他讨厌这个孩子。
他见到了刚出生的周楚婴，皱皱巴巴、浑身发红，像是一只小耗子，抱在满面泪水的父亲的怀里。他近乎怨恨地看着，想道，这么丑的一只小耗子，也能钻破了娘的肚子，就这么把娘给害死了么？
没人理会他的怨恨。而之后的事情更是让人恼火。
爹老来得女，又因为娘为了她死了，这新出来的老四，打从到人世间来的第一声啼哭，就注定得到爹的偏疼；三岁的时候，她就能骑在周雍平的后背上“骑大马”，那可是爹啊，谁看他跪过？再大一点儿，更是要星星不给月亮，惯得她无法无天……今天要去做新衣服新鞋子，明天又要去看电气影戏，不光是花钱如流水，眼睛里也根本没有什么长幼尊卑，天天对他这个二哥呼来喝去的！好像他成了她的跑腿似的！
现在也是这样。
周楚婴的病来势汹汹，而且传染，他又成了那个万般无奈的跑腿跟班，到处去给她张罗磺胺之类的药品——这病实在太凶险了。爹一夜之间霜白了两鬓。
唯一的幸运是，通过人脉和关系，他们还能在军队里找到门路，用十倍于黑市的价格，买上几支磺胺嘧啶来。
周楚婴渐渐地退了烧了，浑身起着疹子，痒得厉害，总是要挠。周楚莘只好虎着脸说：“不许挠！再挠给你捆起来！”她一扁嘴要哭，他就又说，“挠坏了留疤瘌，看你以后咋嫁人！”然后就被飞来的枕头打出房去了。
看她这个精神头，周楚莘略略放下心来。
下午三点多，他甚至有心情吃了个“下午茶”，给爹和大哥还有三弟打了电话，说楚婴没事儿了，壮得跟牛犊子似的，还有力气打他，让他们不要担心，晚上也不用急着回来。这程子商行事忙，他们就不用赶着回家了。
吃过了下午茶，刘姨进来说，外头有人叩门。
“谁啊？”他问。
“一个挺高个儿的男的，长得怪俊的。”刘姨岁数大了，又寻思一会儿，终于一拍巴掌，“就是前几天，来家里做客的那俩人里的一个！”
褚莲站在周家大院的大门外。
周楚莘从院子里的楼梯上看见了他。第一眼看见他，心里头想，这人怎么还敢上门来？第二眼，那种恨意从心头里漫上来，让他咬牙切齿：他就这么不要脸？！
但是他深吸一口气，仍绷着脸，显出一种冷冰冰的气魄，没有直接扑上去厮打他。
“你来干啥？”周楚莘甚至没有走下楼梯。他站在拐角的地方，居高临下地看着这个不速之客。他的朋友。他曾经的朋友。
“我来看看四妹子。”褚莲说。他显得憔悴而疲惫，手里拎着大大小小的纸箱，或许装着酒，或许装着补品，“家里有根老参我带来了……四妹子病了，给她补补身子。”
“用不着。”冷光在周楚莘的眼镜片上一闪而过，“你走吧。”
他如愿在褚莲的脸上见到了一种无措的尴尬：对方的嘴唇微微张开，又抿紧。只是那一瞬间的动作，很快他脸部的英挺的线条重新变得坚硬起来，又变回了那个他所熟知的匪头子。
“要是四妹子还病着……我把东西留下。”
“带着你的东西滚！”周楚莘厉声道。他一点儿也不怕他，“滚！”
然而褚莲的两条腿，就像是在地上生了根，他一动不动。周楚莘不由得扬声喊道：“刘姨，咱关门！”
刘姨觑着他的脸色，又转向褚莲，口中还说：“小伙子，你走吧……有啥事儿，之后再说，啊。”说着要往外推他。可是她终究是一个中年女人，推不动这铁塔似的汉子。她求助一般地望向周楚莘。周楚莘几乎是同时“咚咚咚”地从楼梯上走下来了，走到了褚莲跟前！他一把攥住了他的领子，褚莲一动不动，他发现自己比对方还要矮上半个头。
“叫你滚，你个二椅子，听不懂？！”
他心里头指望着这句话能扎褚莲的心，让褚莲痛苦万分，痛苦到在他眼前跪下！可是没有，褚莲仍一动不动，任由他抓着自己的领子。刘姨在两个人身边直拍大腿，口中嚷道：“这是干什么呀，这是干什么呀！”
“我不信你是为了看我妹来的。”周楚莘一字一顿地说，两个人挨得极近，“你来干啥？来看她笑话？还是你现在知道了，得罪我们家，是什么样的下场，来求饶了？！”
褚莲的双唇紧闭着。离得太近了，周楚莘几乎看得清那上头干涸的唇纹。
“不是。”他说，“我是来道歉的。还有求你的。”
“求我？”
褚莲的眼神转过去，看了看周家的楼梯和房子，仿佛透过墙壁，已经看见了周楚婴的房间似的。
“看来我没猜错，四妹子也病了。”他轻轻地说，眼神又扫回来，扫在周楚莘的脸上，“你们绝不会放任她病着的。因为她得的是猩红热。”
一旁的刘姨捂住了自己的一声惊呼。
“……那又怎么样！”周楚莘咬牙切齿道。
“我想来问问你，哪儿能买到磺胺……”褚莲说到一半，一只拳头猛地砸在了他的脸上！他一下子站不稳，往后退了退，刘姨尖叫起来，他踉跄几步，到底还是站住了，周楚莘刚刚打到了他的颧骨。
“滚！滚出我家！”周楚莘终于破口大骂，几乎是跳着脚地骂，他镜片后的一双丹凤眼因为愤怒而睁大了，同时盈满了泪水，“滚！别再让我见着你！”